— Ходи моя дом, Асварга, моя друга.
Толпа обрадованно заорала и подхватив нас обоих на руки, поволокла куда-то вглубь проходов, уводящих с летной палубы…
Прежде чем открылась крышка медицинской капсулы, я услышал за ее стенками возбужденные голоса, которые, к слову, великолепно мог разобрать и понять. Значит, базу знаний местного языка мне загрузили и, я уже успел ее освоить.
… — Так сообщи ему, что я обо всем доложу, как только разберусь в ситуации. Все, выполняй. Будет мне еще тут командовать, юнец!
Крышка наконец открылась, и я, сфокусировав взгляд на довольной роже капитана, тоже улыбнулся в ответ.
— Будь гостем в нашем доме, Асварг. Я капитан-командор Байлет приветствую тебя мой друг.
— Мое почтение, капитан Байлет. Рад был вас приветствовать. И спасибо, что согласились меня выслушать, — проговорил я на очень странном, совершенно не знакомом и мелодично звучащем языке. Даже скорей не проговорил, а пропел, или произнес заклинание.
— Ты равный воин, а не черноглазый торгаш-имперец. Мы всегда говорим с равными. Что привело тебя к свету нашей звезды?
Выйдя из капсулы, я взял со столика, что стоял рядом, мой аккуратно сложенный комбинезон и стал натягивать на себя.
— Пираты украли мою сестру. Я ищу ее. Следы негодяев ведут в вашу сторону. Я не обвиняю вас. Я лишь спрашиваю, знаете ли вы что-нибудь?
— Мы не любим имперцев, Асварг. Но некоторые дворяне имеют с ними дело. Нам приходится. Коль ты теперь наш друг, я скажу, нам много чего не хватает, а хитрые имперцы могут нам продать. Но они нам не друзья. Тебе надо говорить с Дуаратаном. Он наш вождь. Всего народа Эиэйнахине. Ты пришел как друг, Асварг — равный нам и, я поручусь за тебя. Пойдем, там твоя женщина, ждет тебя. Скажи ей, пусть не волнуется, она тоже теперь друг.
Мы спокойно вышли из медсекции. Байлет шел первым. За дверью нас ждала Бруна, которая, тут же буквально прилипла ко мне в своей излюбленной манере, пристроившись сзади как тень, запросив по нейросети инструкции; ответил, что все в полном порядке, и я контролирую ситуацию.
От медсекции прошли по коридору метров сто и вошли в кабину лифта, которая подняла нас на командный мостик, на который нас пропустили без вопросов.
— Связь! – гаркнул Байлет, поднимаясь на капитанское место, и приглашая меня последовать за ним.
— Здесь капитан! – отозвался бодрый голос дежурного связиста.
— Соедини меня с князем Дуаратаном.
— Соединяю, капитан!
Пришлось подождать пару минут, которые я почти не заметил, пока разглядывал огромный мостик, на котором дежурило не меньше трех десятков офицеров.
Засветилась колонна голоэкрана, и в ее свете появился высокий бородатый человек, сидящий за большим рабочим столом в помпезном, дорого отделанном инкрустацией, кресле.
— Командор Байлет! Рад видеть тебя, друг мой. Тебе повезло, что застал меня, я собирался уходить.
— Приветствую тебя мой друг, добрый князь Дуаратан. Я сейчас в дозоре. К нам пришел гость из империи. Он приветствовал меня по обряду братьев крови; я назвал его другом и знаю его имя. Кто-то украл его сестру, он ищет ее, а следы негодяев привели к свету нашей звезды.
— Какая неожиданная новость, командор. Если это правда, то нам придется спросить с имперцев, с этого хитрого торговца Фредмасара, что живет на моих землях в Болотной долине. И если этот пройдоха связан с кражей людей, я лично оторву ему голову.
— Надо бы спросить со всех наместников, и еще, — как мне поступить, добрый князь?
— Доверь дозор кому-то из дружины и приходи в мой дом вместе со своим другом. Я жду вас в гости.
Сказать, что меня встретили странно, это не выразить и половины тех непонятных ощущений, что я испытывал. В голове плохо укладывалась нелепость событий, что произошли со мной буквально в течении часа. Особенно относительно жесткого мордобоя в качестве дипломатического приема, но дальше все же пошло как надо. В отношении «Нибелунга» тут же были отданы распоряжения. Крейсеру предоставили место неподалеку от четвертой планеты. Я связался с капитаном Шасом и предупредил его, чтобы он расслабился. По всему было видно, что и с этими разумными удалось найти общий язык.
Брошенные
Если не обращать внимания на очертания континентов, то эта планета была похожа на Землю. Меньше воды, больше суши, много озер и болотистых мест. Серьезные различия были в фауне и флоре, но это только при близком знакомстве с самой планетой, которую местные жители называли Кия.
Кия, в переводе с их языка означало, что-то вроде «Приемная мать». Хоть это и не была их родная планета, но они считали ее новым домом и относились к ней очень бережно. Сам же народ, эдакая дикая помесь шотландцев с коренными жителями северной Америки, называли себя Эиэйнахине, что можно было примерно перевести как «Ушедшие навсегда в далекий путь». В мирах Содружества были известны под обобщенным названием Вайнары. На самом деле фраза звучала как «Вай на ры», что в очень мягком, цензурном переводе означало: «Уходите и больше не возвращайтесь». Именно так, они приветствовали любого, кто наведывался к ним в гости незваным. Чуть позже, я узнал историю этого странного племени отважных воинов. Оказалось, что в далекие времена, когда старая империя билась с роями Архов, существовали так называемые заградительные эскадры, которые принимали бой, брали удар на себя, давая возможность живым планетам проводить экстренную эвакуацию. Тогда, в рамках общей империи, не было еще разделения на старшие и младшие расы, на отдельные государства. Империя просто отдавала приказ, а имперский флот отправлялся его исполнять. Так вот сегодняшние Вайнары, были потомками как раз тех самых флотских соединений, которых отправили на проблемный участок, где требовалось удержать натиск врага. Несколько мощных эскадр с глубоким эшелонированием обеспечения, держали рубежи несколько десятков лет. Тогда как, корабли с эвакуированными, уходили все дальше и дальше. Преданные долгу воины стояли непреодолимой стеной. Но настал момент, когда враг все же отступил, да и силы защитников были на исходе. Вот тогда-то, оставленные здесь заградотряды, осознали, что их просто бросили. Кто-то собрал остатки флота и собрался последовать за эвакуированными. А предки этого народа сказали, что хоть их и оставили, они завершат возложенную на них миссию и не пропустят полчища Архов к новым обитаемым мирам. Вот так появились Эиэйнахине, или Вайнары народ планеты Кия. Обида на Содружество появилась у них позже. Когда исчерпав и без того скудные ресурсы, они отправили экспедицию к границам нового образования, но получили от ворот поворот. Единой империи больше не было. А обеспечивать их, как боевой флот, да еще и задаром, никто не будет, несмотря на то, что свой долг они выполняют до сих пор. Да, они выполняли свой долг перед империей, которой больше не было. А присягать на верность другой, они не стали. Тогда, планету Кия и миры содружества, разделяло не меньше ста семидесяти систем. Это теперь только сорок с небольшим.
Очень интересный был народ, самобытный, странный.
Командор Байлет, как ему и велел князь, сдал дозор своему помощнику, а сам направился на планету, прихватив меня с собой. Сейчас, он выступал в роли поручителя, беря на себя ответственность за любые мои действия. Вот так вот, еще условным утром слал меня чуть ли не матерно на все четыре стороны, а в условный обед уже верный друг. Даже на Земле ничего подобного, наверное, быть не могло, а уж про Содружество я и вовсе молчу. Хотя нет, вру! На Земле и похлеще страсти кипели…
Населения на планете насчитывалось не очень много. Действительно, размером с Землю, даже чуточку больше, а вот проживает, всего, два с половиной миллиарда. И это при том, что и суши, и плодородных земель вполне хватает. Уровень технологий, в среднем, не выше, чем в той же империи Аратан, но есть небольшие перекосы. От былых времен у Вайнаров остались технологические цепочки довольно высокого порядка и, самые главные из них, как раз, были военного назначения. Чего у них совершенно не было, так это нейросетей. До определенного времени существовал стратегический запас. Затем, они были вынуждены передавать имеющиеся нейросети по наследству, такое, кстати, с современными сетями сделать невозможно. А после, они стали совершать набеги на приблизившиеся за долгие столетия приграничные объемы империи Аратан. Грабили по большей части пиратов, залетных торговцев и нелегальные станции. Самым главным их козырем в космических битвах были ядерные торпеды с гиперприводом. В Содружестве, подобные технологии, могли себе позволить только старшие расы. Прелесть таких боеприпасов в том, что в границах системы спрятаться от такого прилета не получится. Если супостата засекли, и наводчики удержали цель, то можно считать, что сей супостат — труп. Торпеда вынырнет из гиперпрыжка в сотне километров от корабля и сделает бах, в то время как на самом корабле ее даже сенсоры засечь не успеют.
А вот проблему нейросетей, Вайнары решить так и не смогли. Все, что им удавалось добыть, они отдавали специалистам, обеспечивающим взаимодействие со сложной техникой. А вот такие командоры, вроде Байлета, которым устанавливали нейросеть на совершеннолетие, изучали определенные базы требуемые для выбранной деятельности и передавали сеть следующему претенденту. Что-то учили посредством гипнограмм, но эта технология имеет серьезный изъян. Если полученными знаниями не пользоваться, они постепенно затираются. Именно поэтому, я был вынужден терпеть его чудовищный акцент и тарабарщину, когда мы только схлестнулись в эфире.
— Случилось самое хорошее, из того, что я только мог предположить, веточки мои, — бубнил Кас, с опаской осматриваясь по сторонам. – Как вы заметили, нас украли аварцы. Но они работают на Вайнаров. Это очень жестокие пираты. Я не много о них знаю, но об их жестокости ходили легенды, когда я еще был мальчишкой, а мне уж давно за триста. Так что держитесь рядом и не провоц