Пройдя метров двести по тоннелю, мы достигли ворот шлюза. Робот-ремонтник тут же обнаружил энергетическое соединение и подключился к внешней сети шлюза используя собственный реактор.
С этой стороны шлюз открывался автоматически. Стоило только подать энергию как срабатывали механизмы удерживающие большой люк и вход в тамбур открывался беспрепятственно. Да процесс не быстрый, потому что некоторые механизмы двери были устроены на принципах рычагов и противовесов. Минимальные затраты энергии на переброску центров тяжести, и вы получаете, максимально тяжелые створки способные выдержать даже прямое попадание метеорита. Недооценил я строителей этого некрополя. Зря думал, что найду только руины. Это место еще десять тысяч лет простоит и ничего с ним не случится.
Когда закрылись входные створки, я привычно перехватил управление роботами и направил их к заметному блоку, который тоже судя по обозначениям требовал подключения энергии.
На этот раз подача энергии активировала скрытые механизмы, работа которых заняла не меньше десяти минут. Но второй люк при этом не открылся. Вместо этого в центре шлюзового зала выдвинулась из пола панель соединения. Это стандартная система для управления функциями шлюза через нейросеть. Достаточно вставить адаптер скафандра и можно подключаться к блоку напрямую.
После подключения к системе устройство предложило мне передать личный идентификационный код. По идее этого было достаточно чтобы понять кто прибыл в гости. Но оказалось, что все не так просто. Да, вторые ворота открылись, и мы смогли пройти в небольшой внутренний зал. Где уже началась накачка пригодной для дыхания атмосферы. Именно в этом зале можно было снять шлемы скафандров и перчатки для того чтобы пройти полную идентификацию по крови. Искин комплекса вел строгий учет посетителей. Разумеется, что все три генетических кода для него были незнакомы, так что опять пришлось ждать, пока шла проверка и запросы в соответствующие структуры. Спустя минут двадцать на связь вышел Искин комплекса.
— Проверка ваших генетических меток проведена успешно. Допуск дан двум визитерам. Добро пожаловать Ник Ас Сварг и Яра Сварг. Определите статус третьего гостя Джейн Де Нилд.
— Будущая герцогиня Джейн Ас Сварг, — ответил я, прекрасно зная, что без определенного статуса девушка допуск не получит.
— Приемлемо. Поставить отметку в нейросети о помолвке? — поинтересовался Искин комплекса.
— Поставить, — тут же кивнула сама Джейн, опередив мой вопрос, адресованный ей.
— Отметка о помолвке поставлена. Вы можете проследовать большой зал приемов.
Все в этом месте было устроено непросто. Сразу за залом ожидания находилась галерея с барельефами, длинный колонный зал, украшенный скульптурами в полный человеческий рост. Исполнено все было великолепно, да и сохранность произведений искусств была просто идеальной. Ведь даже выполненные из металла, скульптуры и стены могли подвергнуться деформации за долгий срок. К счастью ничего этого не произошло и фамильный склеп сохранил торжественное величие. Следовало бы провести сканирование этих барельефов, а позже еще и внимательно рассмотреть, и проанализировать. Но что-то мне подсказывает что такая возможность еще представится.
Следующий зал был темным и показался мне на удивление знакомым. Расположенный где-то на высоте метров пятнадцати источник яркого света очерчивал на мозаичном полу ровный круг, отделенный тонкой серебряной полоской. Как я и предполагал, стоило нам перешагнуть через эту полоску, как в ярком свете сформировалась знакомая фигура старика в светлом старомодном костюме.
Не успел я еще ничего сказать, потому что никак не мог сообразить последовательность событий хоть общая схема в голове нарисовалась мгновенно, как старик взял инициативу в свои руки.
— Рад приветствовать вас, дорогие мои потомки, и дорогая гостья. Позвольте представиться Йорд Ас Сварг. Первый герцог династии в Содружестве, патриарх старшего дома Сваргов империи Делейн. Четыре с половиной тысячи лет прошло с момента последнего визита кровных потомков. Ник Ас Сварг, Яра Сварг, рад что вы нашли путь в усыпальницу предков и явились почтить их память.
Я знал, что не ошибся. И приветствие старика как раз намекало на то, чтобы я не проговорился и не назвал его Хранителем. Зато теперь стало понятно, откуда тянется история с таким особым ко мне отношением Хранителей. Ведь во главе стоит мой далекий предок. Скорее всего, как разум перенесенный в Искин планетарного базирования, но факт на лицо, иначе бы он явился ко мне в другом образе.
— И мы рады приветствовать славных предков, уважаемый патриарх.
— Твою метку, Ник я вижу. А вот у Яры даже не метка, а ошметки какие-то.
— Мой дед, Элир О Сварг, говорил, что у него был титул баронета. Мою метку медкапсулы не определяли, да и не так часто до некоторого времени я в них бывала, — ответила Яра чуть опустив взгляд.
— Стоило твоим предкам все же не забывать традиций и хоть изредка посещать фамильный некрополь. Не просто же так наши рода их обустраивают с такой тщательностью.
В этот момент рядом с фигурой старика появилась молодая особа в роскошном выходном платье, словно бы сбежавшая с королевского бала золушка.
— Позволь представить, Инора Эр Сварг, наши потомки. Нынешний герцог, глава дома, Ник Ас Сварг, и Яра Сварг, внучка баронета Элира. Наша гостья, Джейн Де Нилд, помолвлена с герцогом и в скором времени, возможно станет новой герцогиней.
— Мое почтение господа, — приветствовала нас графиня Инора. — Очень рада узнать, что славный наш дом не канул в бездну времен и все же смог возродиться. Яра, деточка моя, прими в дар мой титул. Волей судьбы мне не удалось передать его наследникам. Увы, но я не сумела дать славному дому достойных потомков, пусть же хоть мой титул станет тебе подспорьем.
В центре круга прямо из пола выдвинулась невысокая колонна с закруглением на верхушке.
— Подойди ближе Яра и прими мой дар, положи правую руку на сферу.
Яра неуверенно взглянула на меня, а я в ответ только легонько толкнул ее в спину, а то было похоже, что сестренка немного обалдела от такого подарка. Еще бы она не обалдела, ведь рядом со мной она в курсе всех дел, и прекрасно знает, что вслед за титулом последует и ответственность, причем немаленькая.
Яра напряженно подошла к голограммам предков и положила руку на вершину колонны.
— По праву хранителя наследия рода, я Йорд Ас Сварг передаю титул графини Иноры Эр Сварг, потомку Яре. Отныне ты Яра Эр Сварг. Полномочная графиня старшего дома с правом наследства и передачи титула. Запись этого ритуала будет передана в геральдическую палату Содружества для дальнейшего изменения статуса возведенного аристократа.
Расставляя точки
— Отрадно видеть Ник, что ты добрался до родового склепа так скоро. Рад что не ошибся в тебе. Прежде мне не было смысла скрывать свою внешность перед прежними родственниками, они все прекрасно знали, что я из совета Хранителей. А вот для тебя это стало неожиданностью, что совсем не удивительно. Но прежде, я не мог сказать тебе всего. Была очень высокая вероятность того, что ты стал бы совершать необдуманные действия. Мы с тобой знаем твою настоящую историю. Но для всех остальных этого знания просто не существует. Я постарался чтобы даже ментаскопирование не выявило истинных воспоминаний. Хоть и уверен, что до такого не дойдет. Теперь ты понимаешь, что призвал я тебя не просто так и не по доброте душевной, а в буквальном смысле воспользовался своим положением и возможностями для возрождения рода. Не беспокойся, никаких правил или законов я не нарушил. Для нас, совета Хранителей таких правил просто не существует. Это у нас есть право вводить и отменять любые правила. И да, предугадывая твой вопрос, мы сами себе дали такие возможности. Совет пяти старейшин, кто возглавил первую волну эвакуации, добровольно позволили скопировать свое сознание в Искины планетарного базирования. Пять родов, Сварги, Аратаны, Ифты, Аграфы, Сполоты, основали совет Хранителей и учредили геральдическую палату, призванную контролировать технологическую стабильность и равномерное развитие остатков империи.
Этот разговор с Хранителем, и как оказалось с моим дальним предком, мы вели наедине, когда девчонки отправились по приглашению Иноры Сварг, бывшей графини, даровавшей свой титул Яре, в библиотеку некрополя. Хоть в этом случае больше подходит слово святилище. Мы остались один на один чтобы обсудить текущее положение дел и нашу дальнейшую стратегию.
— Пять рас, пять хранителей, — уточнил я. — Откуда тогда взялись Авар и Криат? Ошир и Идлан?
— Примерно оттуда же откуда и народ Эиэйнахине, вайнары, которые по сути не раса вовсе, а просто группа людей с закрепленной мутацией, сформировавшейся за те тысячи лет, что прошли с момента переселения. Чаще всего искусственно созданные или модифицированные. Сейчас это не имеет значения. Род, это дух, а не унаследованные гены. А фамилия, это дом духа. Аграфы сейчас устроили чистку, сбивают пену. У них явный дефицит жизненного пространства. Их геном очень чувствителен к среде обитания, отсюда и этот бред про чистокровных и полукровок. Они же инициировали реставрацию статуса единой империи. В результате этого им придется отказаться от названия старшая раса. Такой протокол действительно существует. И мы как Хранители наследия былой империи должны будем передать все наши полномочия новоявленному совету, который в свою очередь должен возвести над мирами Содружества единого императора.
— Не похоже, что это очень быстрый процесс, сколько же времени они планируют еще прибывать в таком хаосе?
— Не имеет значения. Мы, все пять Хранителей, считаем, что Содружество еще не готово к объединению под одним троном. Пять рас, Аратаны — правители, или вожди, хоть они и уступили имперский трон Къярдам, более младшему роду. Сварги — воины и учредители. Агарфы — мудрецы и творцы. Ифты — инженеры и мастера. Сполот — исследователи и новаторы. По идее все должны были возрождать силу былой империи. На деле же забились по углам и мешают друг другу. От Сваргов остались жалкие крохи, разбросанные по империи и забывшие свое прошлое. Род Аратан вырезали полностью, уничтожив их родовой склеп. Последний оплот нашего рода, это Криат некогда большая эскадра модификантов созданная на основе генома Сваргов. Къярды чуть не слетели с законного трона, утратив былое величие. Остальные прибывают в хаосе и раздоре. Тебе, чтобы сохранить положение и право наследия, следует утвердить позицию. Правители империй знают истину. И когда провозгласят надгосударственный совет потребуется метка всех древних родов. Къярд и ты свою метку ставить под договором не будут.