— Мне дорого стоило подняться со дна этой выгребной ямы, Коля. Ничего нового, что на Земле, что здесь. Да, собственно кому я рассказываю, если тебе самому только мозги и удалось сохранить. Ты, я так думаю каким-то образом угодил к имперцам аратана? Да уж, не повезло. На службе у них или сам по себе?
— Давно уже сам по себе, Михаил. Радостно видеть, что кто-то смог подняться. Если я правильно понял, то ты командуешь этой эскадрой. Я прежде уже сталкивался с аварцами, но тот стиль боя, твой прорыв через засаду, уже тогда показался мне странным.
— Трусы. Все трусы, аварцы, аратанцы, хмыри эти ушастые аграфы, все они. Жалкие шакалы, шавки. Только и могут что корчить из себя великих воинов и непревзойденных стратегов, а как дело до драки доходит, тут же превращаются в беспомощных нытиков. Просто ничтожество.
— Есть еще земляне в твоем экипаже?
— Нет, Николай. Все, кого я лично знал предпочли остаться в той яме откуда я смог вылезти, а там долго не живут.
Все то время пока мы вели беседу, запущенный мной вирус довольно агрессивно взял под контроль все семь кораблей собранные в одну информационную цепь. Работая через параллельный поток мне удалось взять под контроль управляющие Искины и переписать протоколы на смену владельца. Внешне это, пока, никак не проявлялось, но уже сейчас я полностью контролировал все разумные системы в доступном окружении включая даже заправочную станцию. Большой опыт работы с Искинами пустотных баз и даже верфей высоких поколений, особенно практика их взлома и подчинения, не шли ни в какое сравнение с взятием под контроль обычного корабельного Искина. Тут разница была как небо и земля.
— Так, о чем ты хотел со мной поговорить, земляк? — наконец поинтересовался Михаил, не скрывая ехидной гримасы на уцелевшей половине лица.
— Шкурный вопрос, причем в буквальном смысле. У меня есть довольно редкая технологическая цепочка, весьма дорогая, хочу обменять на боеприпасы с антивеществом и на рабов.
— Здесь и сейчас у меня нет ни того ни другого, — соврал мне, даже не поморщившись собеседник, — но найти можно. А что за технологическая цепочка?
— Нейронный принтер. Создает ядра Искинов примерно шестнадцатого поколения. Прототип, но вполне рабочий.
— Тема хорошая, есть что обмозговать. Но вот в чем проблема, земляк. Я вот всю сеть уже наизнанку вывернул, а вот хоть намек на то, что это за киберсистема в которую тебя затолкали, что-то никак не найду. Вот и всплыло сомнение. Что-то мне подсказывает, что ты работаешь на правительство, причем на кого-то из старших рас.
— Не угадал. Слышал что-нибудь о Тройственном Союзе?
— О! Вот, оказывается, как. Слышал, слышал. То еще местечко, судя по слухам. Если уж вы сполотов замордовали своими набегами, то тогда понятно. И корабль у тебя странный, и тело, да и товар на обмен тоже не пойми что. Если реально хочешь что-то серьезное обсудить, то давай ка земляк с нами. Дойдем до базы, а там все как следует сведем. Я не все могу в одного решать.
Судя по докладу взятых под контроль Искинов кораблей, и спец боеприпасы у них на борту имеются, хоть и немного, из остального чего полезного, что-то тоже может пригодиться. Так что скорее всего придется мне эту веселую компанию сдавать аратанским военным, которые с высокой долей вероятности сюда заявятся. А этого козла, я лично упокою. Меньше получаса с ним знаком, а уже такое ощущение что по уши вымазался в дерьме.
Признаю, что изначально мой ностальгический порыв был откровенной глупостью. Нелепым желанием пообщаться с земляком. Спросить у него что да как, там, на далекой родине. Нет у меня больше родины, нет живой нервной системы, которая смогла бы испытывать хоть какие-то чувства. И я сам больше не человек. Этот уголовник принял меня за киборга, человека с протезом тела, но живым мозгом. Увы, таких в Содружестве нет. Лишенный других органов мозг не способен интегрироваться в электронное оборудование. Такой киборг непременно деградирует, утратит связь с реальностью и впадет в кому. Самым приемлемым вариантом по созданию протезов тела считается не более шестидесяти процентов тела и только пять процентов внутренних органов. Я подробно интересовался этой темой и изучил все до чего только смог дотянуться.
— К сожалению, такой вариант мне не подходит, Михаил. Боеприпас или начинка нужны сейчас. Есть еще пару мест где я могу найти все нужное, хоть это и усложнит дело. Так что в другой раз. Давай обменяемся контактами, договоримся о связи. Как я понял ты тоже сейчас немного занят.
— Насколько я занят, не имеет значения. Происходящее в Тройственном Союзе, твой корабль, твоя технологическая цепочка, если это конечно не выдумка, все это меня очень интересует. Так что прости, земляк, но тебе придется отложить все свои планы и проследовать с нами. Да, Коля, хоть мы и с одной планеты, и даже из одной страны на этой самой планете, но тут совсем другой мир, тут сильный пожирает слабого и это основа этой цивилизации.
— А как же «Русские не сдаются» или «Своих не бросаем»?
— Так я тебя и не бросаю, — ухмыльнулся Михаил. — Наоборот, я тебя вытаскиваю, беру под крыло, так сказать.
— А я-то, наивный, думал, что это во мне ничего человеческого не осталось. Выходит, что ошибался.
— Человеку вообще свойственно ошибаться, — ответил Михаил, наводя на меня ствол штурмовой винтовки. — Просто одни учатся на своих ошибках, а другие продолжают их повторять с завидным постоянством.
— Тут я с тобой согласен.
Закончив фразу, я резко рванул вперед и мгновенно свернул собеседнику шею. Искусственные мышцы в моем теле позволяли реагировать с невероятной скоростью не доступной живым организмам. С моей реакцией я способен поймать на лету пулю, а уж уклониться от инвалида, сидящего в кресле с винтовкой в руках, и вовсе не составляло труда.
Одновременно с тем как я свернул шею бывшему землянину, а нынче действительно жестокому и беспринципному пирату, я отдал приказ о блокировке экипажей всех кораблей. Внутренние системы безопасности мгновенно стали воспринимать экипаж как потенциального врага, а меня считали единственным хозяином и владельцем. Сами корабли и тем более экипаж мне не нужны. Изначально мне и вовсе ничего не нужно было от этих ублюдков, но сейчас я намерен пройтись по их арсеналу и стащить все что посчитаю нужным. Я между прочим тоже далеко не белый и пушистый, а тут есть чем поживиться. Особенно оружием и боеприпасами, которых мне так не хватало пока находился в системе Аюна. У меня в трюме не много места, но что-то я все равно скручу. Если через сутки не явится аратанская эскадра, просто брошу весь этот металлолом вместе с экипажем на орбите у заправочной станции и отправлюсь по своим делам.
Часа не прошло как этот убогий хмырь решил меня подмять и использовать. Глупо было надеяться, что в ряды пиратов угодил человек с чистым сердцем и благими намереньями, но, чтобы до такой степени. Не жалко. Никого не жалко.
Взломанные мной Искины пиратских крейсеров держали собственный экипаж под прицелом, в то самое время как роботы таскали в мой трюм все что я посчитаю нужным забрать. Тут ведь помимо осязаемых вещей еще полно информации, данных. Карты маршруты, валюта Содружества, даже коды идентификации, что само по себе весьма ценное приобретение. Благодаря этим кодам я смогу некоторое время использовать навигационные маяки, а через доступ к ним смогу скачать все актуальные карты нынешнего Содружества. Под идентификатором капитана могу лезть в сеть и официально подавать запросы дабы закрыть информационные дыры. По большому счету мне плевать, что сейчас происходит в Содружестве, но допускать пробелы в интересующих меня вопросах тоже не хотелось бы.
Спокойно разграбить удалось только три корабля. Мой трюм и так был забит уже под завязку, когда в систему заявилась эскадра аратанского флота, та самая, которой я помешал сцапать ублюдков в пределах своих границ. Больше суток прошло с того момента как я скрутил башку Михаилу, долго же они летели. Я успел подчистить все данные о себе, возможные записи переговоров и сканирования. Обнулил Искины до заводских настроек, и переписал допуск на военных империи Аратан. Это моя компенсация за то, что влез в их операцию, а по сути вовсе не в свое дело. Вообще не стоило связываться с бывшим землянином, но все же полученная от него информация, позволяет шире смотреть на собственное положение, да и добытые у пиратов три хранилища с антивеществом, стоили того чтобы отвлечься от первичного плана.
В последнее время император Аратана, Орт Ас Кьярд предпочитал работать в саду. Недавняя попытка переворота и мятеж дома Эно превратили его в настоящего параноика. Единственный человек, к которому он еще не утратил доверия, была графиня Хила Эр Дор, уступившая место главы дома своему младшему брату. Графиня очень успешно проявила себя во время войны с расой Сагар. Возглавленный ей отдел технической разведки добыл немало полезных сведений, которые помогли при планировании крупных финальных сражений. Сейчас графиня Эр Дор занималась примерно тем же самым, вот только уже как личный советник императора.
Зная привычку Орта работать в оранжерее сада, она сразу приказала пилоту флаера садиться на площадку у парка.
Пройдя усиленную процедуру проверки, потеряв при этом не меньше десяти минут, Хила все же не удержалась чтобы не рыкнуть на охранников, но позже заставила себя успокоиться. Нейросеть мгновенна стабилизировала ее самочувствие убрав раздражительность. Являться к императору эмоционально возбужденной ей не хотелось.
Охрана доложила императору о прибытии советника, поэтому Орт встретил Хилу у входа в оранжерею.
— Если ты запросила аудиенцию вне рамок имперского совета, то смею предположить случилось что-то особенное.
— Не особенное, ваше величество, но не желательное для посторонних ушей. Дело касается нашего старого знакомого Ника Ас Сварга.
Глянув на Хилу с некоторым скепсисом, Орт все же развернулся и направился к рабочему столу.