Ближе к обеду я развернул походную кухню. Выброшенные на берег ветки и даже целые стволы деревьев невероятно быстро высыхали. Все дело в том, что это было не совсем дерево, а скорее очень толстые стебли травы, чем-то напоминающие хвощ, или тростник, который очень быстро высыхал на жарком солнце. Я насобирал с пару десятков довольно крупных крабов. Выволок из мутной воды прибоя с первого же закида большую рыбину длинной около метра, даже лодка не понадобилась. Рыба тоже была в описании по планете, но на мою радость, мало того, что большая, вполне съедобная, так еще и полная икры.
Сложив из камней импровизированный очаг, я сжигал местные коряги нажигая угли. В большой кастрюле с морской водой отваривались крабы, а в средней готовился рассол для засолки икры. Вот такой подход к собственному питанию мне уже нравился. А те энергетические батончики, армейские пайки, хоть и офицерские, да консервы, никуда от меня не убегут. Сидеть мне здесь еще как минимум пару дней точно, с такой-то скоростью просыхания почвы, так что натуральная еда только облегчит ожидание, даст возможность занять руки, и поддержит калориями. Местная почва удивительно быстро впитывала воду, что давало вполне реальную надежду поскорей смыться отсюда. А с другой стороны, куда мне собственно торопиться? Мой план минимум, по откармливанию моей ненаглядной тушки, выполняется на все сто. После обеда запланирована физическая нагрузка в виде раскопок и отмывания заляпанного грязью грузовика. Для моего тела сейчас это почти предельная загруженность физической работой. Соленая вода не лучший вариант для ободранного от краски железа, но, а выбора-то все равно нет. Плюс к этому надо срезать, точнее скрутить якоря, тоже не легкая работенка, вдруг еще пригодятся.
Рыбина оказалась на удивление вкусной, и ни одной лишней косточки кроме центрального хребта. Шкура толстовата, но я уже подумываю о том, чтобы ее как следует выделать. В полном развороте получается очень немаленький лоскут серо-синей кожи с перламутровым отливом. Как бы я ни старался, выдрать хоть одну чешуйку мне не удалось. Местный краб так и вовсе порадовал. Мяса в нем оказалось много, жирное, наваристое, я подумал, что его можно не плохо консервировать, так, как это делали на Земле. А крабов в прибрежной зоне было очень много.
После полудня появилась Элис. Выспалась наконец. Какая же она все-таки огромная, просто ходячая гора мышц. И спросить не удобно о причине такой избыточной мышечной массы.
Девушка подошла к моей импровизированной кухне под навесом, и с каждым шагом ее глаза только расширялись от удивления.
— Доброго утра, Элис. Как спалось?
— Издеваешься? Сейчас уже полдень.
— А как по мне, когда встал, тогда и утро.
— Ник. Ты точно сумасшедший. Никто из разумных не ест местную органику, нельзя этого делать.
— Это почему еще? — искренне удивился я, разглядывая перепуганную девицу. — Гринпис запрещает, или эти морские тараканы в красную книгу занесены?
— Нельзя, Ник. Это смертельно опасно. Мало ли какие там могут быть токсины.
— Бред и выдумки. Да и в энциклопедии по планете ничего подобного не написано. Я знаю, что водоросли, и живность вполне съедобны. Так что не кривляйся, а бери ложку побольше и присоединяйся.
— Послушай парень, я не самоубийца, если у тебя проблема с припасами, могу немного поделиться, у меня есть с десяток армейских рационов.
— Даже не думай. У меня в жилом модуле под диваном целый ящик этих рационов, но это так, на крайний случай.
— Чокнутый. Ладно, хоть пахнет приятно, — Элис села на ящик возле стола и стала открывать стандартный армейский рацион, причем солдатский, а не офицерский. — Я говорила с Басом. Похоже на то, что трое ребят из искателей не выжили в этом аду.
— Если не было громоотвода, то вполне возможно. В нас раз пять молния угодила.
— Семь. Семь раз в нас попал разряд плазмы, удивляюсь как мы живы остались, это же как прямое попадание среднекалиберного плазменного пульсара.
— Это статическое электричество, стоит заземлиться, и нет проблем.
— Может и так, только народу это самое электричество поубивало несколько сотен.
— И часто у вас такие ураганы случаются?
— Понятия не имею, я сама здесь недавно, говорят пару раз в год. Но до суши в таком виде редко доходят. Кто не успевает уйти в бункеры, очень рискуют. А такие неудачники как мы с тобой, так и вовсе из разряда смертников.
— Мне кажется, что ты преувеличиваешь. У нас все было под контролем. Стояли крепко. Мы еще с десяток таких ураганов переживем. Жаль только на краску придется тратиться, машину вон как обглодало.
— Я думала у меня сердце разорвется. Ни чего с собой поделать не могу. При каждом громовом раскате внутри все сжимается, скрючивается. Какие-то первобытные рефлексы. Нейросеть с ума сходит, дыхание сбивчивое.
— Это обычная паника. Со всеми бывает.
— А почему у тебя не было? Ты, же, сволочь, дрых всю ночь, да еще и храпел.
— У нас на планете ураганы не редкость. А дожди с грозами, так и вовсе обычное явление. Мы на них давно внимания не обращаем.
Элис наконец открыла армейский паек, вытащила упаковку концентрата, такую поделенную на секции плитку, как шоколад, и стала отламывать куски и закидывать в рот, силясь прожевать эту подметку. Пакетик с маслом, и сухую смесь для напитка она просто выкинула.
— Ты чего делаешь? — не удержался я, глядя на такое откровенное варварство.
— Ем, а что еще по-твоему, я же не дикарка вроде тебя, которая жрет инопланетную органику.
— Зачем тогда самое вкусное из пайка выкидываешь?
— Эта вязкая жидкость, ее все выкидывают, она очень противная, есть невозможно.
— Это масло со специями. Тот, кто придумал эти пайки, был очень талантливым и предусмотрительным. Там же в инструкции написано, что при наличии возможностей, концентрат можно размочить в воде и поджарить на масле.
Нахмурившись я достал из миски с обрезками и рыбными потрохами, пакетик с маслом и отложил в сторону. Элис при этом довольно густо покраснела, но ничего не ответила, только перевернула обертку и стала вчитываться в инструкцию. Я чтобы смягчить обстановку, лишь пододвинул к ней ближе котелок с соленой черной икрой. Плитку концентрата она уже добивала, а в пайке остались только тонкие пластинки галет.
— Хоть икру возьми, очень вкусно. Гарантирую что не отравишься.
Могу себе представить, как девушке было неудобно и стыдно. На вид такая вся могучая, сильная, а пряталась в жилом модуле от грозы как пугливая дворняжка в будке. А тут мелкий недокормыш, спит во время шторма без задних ног, живет на подножном корму и вовсе страх потерял на планете, которую местные почему-то называют адом. Вольно или невольно появится комплекс неполноценности.
Икру она все-таки попробовала. Потом распробовала, а после так еще и к рыбе приложилась. Салат из водорослей, куда я вбухал тот самый пакетик с маслом и специями что она выкинула из пайка, и крабовое мясо, она есть не рискнула. Ну и плевать, мне больше достанется.
После обеда я стал отстегивать грузовик от якорей. Раскручивал гайки хомутов и откладывал в ящик с инструментом и запасными частями. Нарезанный трос тоже закинул в кузов. Приеду в поселок, надо будет купить новую бухту троса. Но и эти обрезки пока выкидывать не стану. Вдруг еще один ураган налетит.
Отмывать машину не стал. Только очистил стекла. У Элис дела обстояли совсем плохо. Из четырех моторов на ее багги тест проходили только два из них. Хоть у меня уже и была выучена база техника в первом ранге, лезть в устройство двигателя не было смысла. Тем более что это не моя машина. Ехать можно было и на оставшихся двух двигателях, но это большой риск. Если застрянет или сломается, то придется вызывать эвакуатор, а это не дешевое удовольствие. Тем более что эвакуатор, машина ничуть не меньше чем мой грузовик, и ему так же придется ждать пока земля подсохнет и можно будет проехать самому и утащить груз.
К вечеру я вычистил рыбью кожу и растянул на рамке, собранной из коряг что были выброшены на берег. Благодаря растянутой пленке собрал не меньше пяти литров пресной воды. Заготовил дров для костра, поставил закиды на рыбу. Соли у меня с собой было не много, всего то пакет на полкило. Но пару тушек засолить хватит, а на таком жарком солнышке они быстро подвялятся. А все остальное буду пихать в холодильник, пригодится.
Элис весь день очень внимательно наблюдала за каждым моим действием. А я все время что-то таскал, мыл, резал, чистил, заготавливал. Местные водоросли сколько смог набрать, все порезал мелкой соломкой и закинул в небольшую банку, оставшуюся от солений. Залил все это маслом из пайков, посолил и добавил немного пряных трав, которые нашел еще до урагана. Чем-то семена этих трав напоминали тмин, только аромат чуть тоньше.
Закончив с заготовками, я принялся за машину. Хоть я перед ураганом и прикрыл все важные отверстия силовых установок и генератора, но сейчас надо было все это проверить, при необходимости поменять фильтры в турбине генератора, и в климатической системе салона.
Вечером, довольный сытным ужином, с кружкой холодного пива, я развалился в раскладном кресле, закинув ноги на пустой ящик полевой кухни и стал разглядывать линию горизонта куда закатывалось местное светило в купленный мной на орбитальной станции оптический прицел.
— Ты себя здесь ведешь, как на курорте, — вдруг сказала Элис.
К вечеру наши отношения немного наладились, и мы уже не смотрели друг на друга с непониманием.
— А это и есть курорт. Синее, ласковое море, свежий воздух, теплое солнце, есть что сожрать, есть что выпить. Чего еще надо?
— То есть море, которое разъедает кожу огромным содержанием соли, ты называешь ласковым, воздух пропитавшийся химикатами этих солей, ты называешь свежим, свет звезды, который оставляет ожоги на незащищенном теле при сорокаградусной жаре, ты называешь теплым. Я стесняюсь спросить, в каком аду ты жил до этого, если здесь, на тюремной планете Калдан, тебе курорт.