Забираясь в разум медведя, Владимир был уверен, что без труда справиться, но попытка не увенчалась успехом, потому что он наткнулся на мощнейший блок. По сути он был человеком с отбойным молотком в руках, который вдруг удумал сломать плотину Гувера.
– Это большая глупость, Росс, – сказал медведь. – Мой разум принадлежит только мне и я лучше умру, чем пущу в него кого-то. Но если тебе так важно, то я скажу настоящую правду. Это был я. Это я сделал с тобой все это. Я изувечил базовую личность этого тела, я отправил её в тюрьму, запер на задворках подсознания, а на её основе создал личность новую, создал тебя. Ваш отец, он просил иного, я немного неправильно понял его. Это моя ошибка, и я готов понести за неё наказание. Любое наказание…
– Ты знал, что Цахеш мертв! Ты намеренно привел меня сюда! – Владимир повернулся к Вовке, который стоял у выхода и ухмылялся. – Ты имеешь слишком много власти и можешь менять мою память! Доказать правоту, доказать что я не настоящий, ты хотел этого, и ты сделал это! Ты рад? Скажи мне! Ты рад?
Вовка кивнул:
– Да, я рад. Но сюда я привел тебя не ради этого, нет. Ты глупый, Володь, раз подумал, что главной целью было доказать, кто личность основная, а кто конструктор. Нет, дело в ином, я все же надеялся, что этот умирающий мишка попытается исправить свою ошибку. Но нет, убеждаюсь в который раз, вылечить нас невозможно.
– Основа! Мы потеряли время из-за твоих хотелок! Вовка, у нас есть цель! Ты понимаешь это? Мы потеряли время!
– Мы наверстаем упущенное, Володь. Прямо сейчас займемся этим. Пошли, тут нам больше нечего делать…
– Нет, не пошли! – Владимир вновь посмотрел на медведя. И прежде, чем Вовка догадался, что тот хочет сделать, он использовал телекинез и разорвал сердце отшельника на многие части.
– И зачем? – спросил Вовка. Он знал, что уже ничего нельзя сделать. Только берсерки обладали феноменальной живучестью. Обычные медведи были хоть и крепче людей, но в плане уязвимости внутренних органов от них не отличались.
– Его жизнь была худшим наказанием. Я облегчил его страдания, совершил благо.
– Благими намерениями вымощена дорога в Ад, Володь.
– Не спорю. Мы как раз туда и направляемся. В гости к Основе, чтобы устроить ей Ад…
* * *
– Мы добрались, Володь. Маргские холмы, хорошо известное нам обоим место. Всего несколько часов пути пешком до прохода, по которому можно добраться к кораблю. Но мы пешком не пойдем, потому что теперь туда можно попасть значительно быстрее.
Стряхнув остатки сна, Владимир сел и начал приводить кресло в нормальное положение. И одновременно прислушивался к телу, над которым вновь получил контроль. Вроде бы ничего не изменилось. Вроде бы все как прежде.
– Как доехал? Надеюсь без происшествий?
– Обижаешь, Володь! – воскликнул подросток. – Все отлично, спешил как мог, вообще ни минуты не терял! Я ведь ответственный! Всего шесть дней на дорогу потратил!
– Если и вправду шесть, то да, согласен, спешил ты серьезно, – Владимиру не нужно было смотреть на улицу, потому что он итак прекрасно знал, как выглядят Маргские холмы. Голые, совсем лишенные растительности, покрытые красной и мертвой почвой, холмы было сложно спутать с чем-то другим. И в принципе найти что-то похожее на них нельзя было на всей планете Тауран. И на Земле подобного тоже не было. И даже сейчас, темной ночью, было хорошо видно, что окружающий машину пейзаж безжизнен.
– Ты не просыпаешься, Володь. В термосе крепкий чай, мой личный рецепт, он тебе поможет.
В термосе был чай, но совсем немного, пол крышечки набежало. Ожидая горькое, Владимир поморщился, потому что напиток оказался слишком сладким. А сладкое он никогда не любил.
– А я сладкое люблю, и всегда любил, – ухмыльнулся Вовка. – А вот ты по горькому и соленому тащился, и это меня невозможно бесило, потому что я ведь все чувствовал. И не имел права выбора…
Влив в себя весь чай и запив его приличным количеством воды, Владимир спросил:
– В прошлые разы к проходу не было дороги. И в других реальностях тоже никогда не было. Там нельзя проехать, ни на каком вездеходе нельзя. Только пешком, и никак иначе.
– Раньше да, Володь, раньше было нельзя. Но сейчас можно, потому что там имеется хорошая дорога. В корабле был минимальный набор ботов, потому что это все-таки не добывающий комплекс. И среди ботов был бот, который умеет строить дороги. Вот только он был дохлым, как мне помнится, но это ведь не значило, что его нельзя оживить. Бот живой, он построил дорогу, и поэтому можно сделать логические выводы. Данный корабль функционирует, он обитаем, и Основа использует его для своих нужд. И нам нужно как можно скорее попасть внутрь, а затем устроить там армагеддон!
– Думаю спешить не стоит, – Владимир наконец-то справился с сонливостью. То ли чай помог, то все само по себе прошло. – И что касательно добывающего комплекса, то он тут есть, но расположен в удалении от нужного нам корабля. В эту местность по какой-то причине миллионы лет назад сели два корабля. Но нам нужен именно исследовательский. И без разведки я туда соваться опасаюсь.
– Боишься, что там нас ждет целая рота древних, Володь?
– Роты не боюсь, но одного-двух опасаюсь. У Основы не так уж много древних, чтобы держать их пачками на каждом корабле. Но ты не расслабляйся, Вовка, потому что нам с тобой пачка и не нужна, мы и одного не факт, что одолеем.
– А тут всё зависит от того, кто из древних нам попадется. Если кто-то серьезный, то да, пиши пропало. Но мы же прекрасно помним, что серьезных у Основы не осталось. А если и остались, то они вряд ли будут заниматься такой ересью, как охрана корабля. Максимум, на что мы можем нарваться…
– На Скарга, который заглянул в это место, чтобы проверить, все ли здесь хорошо? – спросил Владимир, перебив Вовку.
– Скарг не с Основой, это известно наверняка!
– Известно из прошлых реальностей, которые уже не существуют? Мы не знаем наверняка кто и на чьей стороне, Вовка!
– И что? Риск есть, я согласен, но он есть и будет всегда! Мы на месте, нам нужно пойти туда и все разнести! А если мы не сможем этого сделать, Володь, то такова наша судьба и всё, что нам остается, это принять её!
– Тут я с тобой полностью согласен, Вовка. Нам нашу судьбу нужно только принять. А затем встать и пойти. И победить Основу…
Машина проехала по ровной дороге до вершины. А затем въехала в арочный проем и медленно поползла по тоннелю. И стала неумолимо спускаться в глубину. К одному из двух кораблей, покоившихся в сердце Маргских холмов.
– Они могли оживить добывающий комплекс. Он выше исследовательского корабля и дальше. Если дорога разойдется, то значит, что так оно и есть, – озвучил свои мысли Вовк.
– Добывающий комплекс в свое время уже поработал, недра истощены, а Маргские холмы – результат работы добывающего комплекса, – не согласился со сказанным Владимир.
Вовка воскликнул:
– Я знаю, что холмы искусственные! Я все знаю, Володь!
– Если ты всё знаешь, Вовка, то ты должен знать, что корабль исследовательской функции лежал в консервации и не был активирован, а добывающий комплекс вполне себе работал до полного истощения недр. Все боты после истощения подвергались уничтожению, таковы были правила. Даже если бы осталось что-то, что представляет ценность, добывать это просто нечем. Там просто корабль, в котором наверняка даже нет реактора.
– Всё-всё, Володь, ты можешь замолчать! Я все это и без тебя знаю!
Вовка несколько раз хлопнул Владимира по плечу. И он эти хлопки почувствовал, они для него были абсолютно реальными. Обман разума, его было сложно принять, но и прогнать его так же было нельзя.
– Не трогай меня, Вовка! – прорычал Владимир, поежившись от прикосновений подростка. И видя, что тот ухмыляется, он более злобно повторил: – Больше никогда не трогай меня!
– Как пожелаешь, Володь. Как пожелаешь… – пробормотал Вовка, уже потеряв к Владимиру интерес. Теперь он всматривался в черную глубину тоннеля. И хотел, чтобы она как можно скорее рассеялась. Он был уверен, что Основа оживила добывающий комплекс. А еще он был уверен в том, что они победят её в предстоящей схватке и еще одно ядро пополнит список уничтоженных…
Радиоприемник в машине был только штатный, и он был выключен, но это не помешало ему начать жить собственной жизнью. Включившись, он тихо зашипел, а затем резко прибавил громкости и, несколько секунд помучав уши Владимира Росса, затих. А после этого салон авто наполнил хорошо знакомый голос:
– Младший Росс, приветствую тебя!
– Иск-Ин! – гневно зашипел Вовка. – Вот сволочь! Я доберусь до него, скоро доберусь!
– Я не могу слышать тебя, Владимир, в твоей машине нет микрофона, к которому я бы мог подключиться. И нет видеокамеры, к сожалению, чтобы я мог тебя видеть. Но я и без этого уверен, что это ты, а не кто-то иной. Жду тебя в своей обители, мой старый враг. Впервые во плоти и крови!
– Не понял! – Вовка удивлено глянул на Владимира. – В смысле во плоти и крови? Это как? Он создал себе тело? Прошлые попытки его ничему не научили?
– Я ничего не знаю, – Владимир поскрипел зубами и пару раз слегка качнул головой. – Я честно ничего не знаю, Вовка. Иск-Ин пытался создать себе тело, но положительно результата не было ни разу. Но это не значит, что его вообще не может быть! Нет ничего невозможного, Вовка, и поэтому я не удивлюсь, если сейчас увижу живое подтверждение твоих слов. Но не удивлюсь, а просто возьму и убью его. Или он убьет нас.
Длинный тоннель закончился и машина въехала во вместительный тамбур. Многотонная дверь бесшумно закрыла проход, теперь путь на поверхность был отрезан, но возвращаться Владимир Росс и не планировал. Он смотрел на Вовку, улыбался, и думал лишь об одном – скоро ядро Основы будет уничтожено. А потому об этом узнает отец и он обязательно похвалит сына.
Старый добрый АКМ лежал на заднем сиденье и рука машинально за ним потянулась. И Вовка, увидев это, покрутил пальцем у виска, и спросил: