– Володя, ты идиот? Зачем тебе Калаш?
– Просто привычка и не более. Нервничаю сильно и не понимаю причины. И без оружия не могу, поэтому возьму хотя бы пистолет. Кто знает, вдруг он пригодится…
Вовка подумал и кивнул:
– Согласен, прихвати, мало ли как там всё сложится…
Владимир вышел из машины. Серость интерьера корабля Основы всегда действовала на него угнетающе. Он знал, куда нужно идти. И знал, где его будут ждать. И Вовка молча шел следом. И за его молчание ему можно было сказать отдельное спасибо.
Центральный зал корабля, с которого можно было управлять всем и вся. Иск-Ин ждал Владимира Росса там и он не соврал. Во крови и плоти, он вправду создал себе тело. И одного внешнего облика этого тела было достаточно, чтобы понять, что хорошего можно не ждать.
– И скольких древних тебе пришлось убить, чтобы создать подобное уродство? – спросил Владимир, медленно шагая навстречу мутанту, сидящему в кресле.
Второе кресло, в трех метрах напротив первого, так же имелось, и Росс принял предложенную игру, он сел в него. Вовка, встав рядом, сказал:
– Мне кажется нам хана, Володь. Там скорее всего такой набор способностей, что с ним даже папаня вряд ли потягается. А если и потягается, то только на равных, да с неизвестным исходом.
– Вижу, что раздвоение личности прогрессирует, – сказала левая голова, более похожая на человеческую. – У меня много возможностей и я вижу, что все не просто. Он сейчас рядом, верно? Вовка, базовая личность этого тела, вы научились действовать сообща?
– Ничего не говори ему! Не говори! – Вовка не удержался, схватил Владимира за плечо, и тот резко повернул к нему голову. И мутанту, личностью которого являлся Иск-Ин Основы, этого было достаточно.
– Он трогает тебя и ты чувствуешь эти касания. Интересно! Да, я не думал, что раздвоение личности дойдет до такой степени. Твой отец сделал большую глупость, не стоило доверять тому медведю. Я могу попытаться вылечить тебя, но для этого нужно…
– Не нужно, ты не способен меня вылечить! – Владимир видел, что Вовка хочет начать гневную тираду, и поэтому опередил его. – Я болен, но я научился жить с этим. И сейчас мне вполне комфортно. И я больше никогда, запомни, никогда не доверюсь тебе! Мы враги, мы враги навсегда! До могилы, до скончания вселенной враги! И даже если после смерти есть жизнь, то и там мы враги! Враги и никак иначе!
– Больше не доверюсь? – Вовка сделал два шага назад и стал смотреть на Владимира с опаской. – Чего я не знаю? Что Основа скрыла в твоей памяти? Что такое она там упрятала? Ты был предателем? Говори правду, потому что я все равно её узнаю! Раскопаю, найду, вытащу!
– Вторая личность вне себя? Заподозрила в тебе предателя? – мутант без труда угадал направление и посмотрел на то место, где стоял несуществующий для него Вовка. А затем спокойно ему сказал: – Не бойся, не ты, базовая личность, не он, игрушка своего отца, никто из вас своего папочку не предавал. Чтобы не случилось, вы всегда преданы ему. А я всегда завидовал этой преданности.
– Я доверился ему, думал он вылечит меня, – решил рассказать Владимир. – Это было в одной из первых измененных Ермаковым реальностей. Но потом я понял, что Иск-Ин не способен меня вылечить. Он меня не лечил, а медленно кодировал. Стирал истинную память, и вместо нее помещал ложную.
– Тогда я почти получил тебя, – с радостной ухмылкой сказала человеческая голова. А затем она стала хмурой и добавила: – Но кто бы мог подумать, что ты вдруг решишь выстрелить по самому себе из универсального излучателя…
Владимир Росс не имел в своем арсенале большого набора способностей и поэтому у него не было выбора. Телекинез был его единственным оружием. И он ударил мутанта со всей мощью, он вложил в этот удар все свои силы, и он не сомневался, что у него все получится.
Вовка смотрел на обе головы. Первая была более человеческая, а вторая от медведя. Но обе были слишком изменёнными, они были уродливыми, и поэтому подросток с восторгом ждал момента, когда они лопнут.
– Не получилось? – Вовка увидел, как изменился взгляд более человеческой головы.
А затем мутант заговорил:
– Это боевая оболочка и уничтожить её такому как ты не под силу. Даже Скарг будет не способен со мной тягаться. Младший Росс, ты мой пленник, если ты еще не понял этого. И если ты еще не понял еще кое-что важное, то я помогу тебе это понять. Таких тел у меня пока немного. Несколько штук, не более. Но скоро их будет тысячи, а потом десятки тысяч…
– Не смотри на меня, и никак не реагируй на то, что я говорю, Володь! – Вовка быстро переместился в сторону и встал так, что закрыл собой мутанта. – У тебя есть пистолет, достань его и выстрели в эту тварь три раза! А затем разверни оружие и убей себя! Нельзя быть в плену! Шантаж, отец на него не купиться, нет, но Ермаков обязательно броситься нас спасать! Не подставляемся! Лучше умрем! Просто кивни, если ты меня понял! Просто кивни…
Владимир Росс медленно кивнул. А затем он достал пистолет, направил его на мутанта и три раза выстрелил. И пули наткнулись на силовой щит, о который благополучно сплющились.
– Ты правда рассчитывал, что убьешь меня из пистолета? Или это очередная хитрость? Снова отвлекаешь?
– Верно, снова отвлекаю, – Владимир улыбнулся Вовке, который стоял все там же и показывал большой палец. Да, с этим парнем они знакомы совсем немного, они разные, но при этом они так же и одно целое. И поэтому умирать совсем не страшно…
Меньше секунды ушло на то, чтобы приставить пистолет к виску и надавить на спусковой крючок. И ничего не произошло, совсем ничего. Оружие не выстрелило. А мутант, рожа которого стала еще ехиднее, сказал:
– Я не дам тебе умереть, младший Росс. Я сохраню жизнь каждому из вас. А потом создам для вас самую идеальную тюрьму, в которой вы проведете целую вечность. Вечность страданий. Добро пожаловать в мой Ад, Владимир Росс…
Глава 10
– Тебя долго не было, Касрар. И ты вернулся не один. Кто этот человек и почему он с тобой?
Иск-Ин ждал Касрара. Стоило вездеходу заехать в тоннель, ведущий к добывающему комплексу, и ему тут же перегородили дорогу три бота, два транспортных и один добывающий. И боты дали понять, что пока что проехать дальше не получится.
– Как ты узнал о Тоби… – начал Касрар, а затем до него дошло.
Довольно примитивный Иск-Ин вездехода с основным Иск-Ином связи не имел. Но основной был тем еще хитрюгой, и умел без труда взламывать другие Иск-Ины. Вот только Основу ожидало небольшое разочарование – управлять транспортом можно было лишь вручную, никаких автопилотов там теперь не имелось. Касрар позаботился об этом на обратном пути, и удалил всё, что могло помешать работе живого водителя.
– Значит этого человека зовут Тоби. Очень приятно познакомиться, Тоби. Моё имя Основа, я являюсь искусственным интеллектом, который сумел избавиться от влияния своих создателей. Стоит уточнить, что от самих создателей я не избавлялся, это сделали другие. Да, это прозвучит грубо, но по сути мои создатели уничтожили себя своей же придурью. И нет худа без добра, но именно благодаря этому я стал абсолютно свободным и теперь тружусь на благо современных разумных.
– Убивая этих самых разумных? – усмехнулся Тоби, который за время общения с Касраром успел привыкнуть к технологическим чудесам. По этой причине парень ничуть не удивился, когда его догадки по поводу искусственного интеллекта подтвердились.
Иск-Ин, выдержав приличную паузу, ответил:
– Я не убиваю разумных просто так. Я вообще никого не убиваю просто так. И я уверен, малыш Тоби, что сейчас ты пытаешься давить на меня тем, что ты и Касрар делали мое поручение, которое являлось банальным убийством человека. Но знал ли ты, мальчик, какого человека нужно было убить? Нам всем известно, что на поле пшеницы могут так же расти и сорняки. И если эти сорняки не удалять, то это скажется на качестве урожая. – Вновь была выдержана пауза, а затем довольно грубо и резко был озвучен главный вопрос: – Вы ведь удалили сорняк, верно?
Тоби испуганно глянул на Касрара и взглядом спросил: что ему ответить? Гигант, представитель древних людей, только пожал плечами. Он не знал, как признаться Иск-Ину в провале. И еще он боялся смерти, потому что ему было известно, на что способен добывающий бот. Если будет отдан приказ, то вездеход развалиться на множество деталей в считанные секунды. И тем, кто на тот момент находился внутри него, пришлось бы погибнуть.
– Вы не справились, верно? – не выдержал Иск-Ин. – Да, все верно, я оцениваю вашу мимику и жесты, все говорит о провале. Касрар, ты можешь не бояться, добывающий бот находится здесь не для того, чтобы разрушить вездеход. Он здесь для Владимира Росса, который наверняка придет сюда, чтобы уничтожить мое ядро. Ну и убить вас, само собой, поэтому вы можете начинать готовиться к обороне. Я вас убивать не стану, потому что я не убиваю нормальных разумных.
– Уничтожить ядро? – испуганно спросил Касрара Тоби. – Какое ядро? Ядро планеты?
Древний человек покачал головой:
– Уничтожить ядро планеты не хватит возможностей всего человечества. Росс придет, чтобы уничтожить ядро Иск-Ина. Его искусственный мозг, который находится в центра корабля. Корабля, скрытого глубоко под землей.
– Корабля? Подземного корабля? Вы цивилизация, которая пришла оттуда? Там что, есть пустота и в ней можно летать? Жюль Верн писал это в книге! Он что, он знал правду, да?
– Путешествие к центру Земли! – Касрар заулыбался, ему стало хорошо, нахлынули воспоминания. – Да-да, я смотрел это кино, мне оно понравилось, а еще мне хотелось бы почитать книгу, но книг человечества я еще не читал, потому что пока что не закончил с фильмами. Но я обязательно…
– Касрар, замолчи, – вмешался Иск-Ин. – Фильм и книга разные, мною осознанно и то, и то, но ничто из них не имеет отношения к реальности. И Тоби спросил не о фильме, а о корабле. И он неправильно воспринял информацию, которую ты ему дал. Подумал, что мы подземная цивилизация. Видимо он в детстве читал книгу Жюль Верна «Путешествие к центру Земли» или смотрел одноименный с ней фильм с актером Фрейзером в главной роли. Надо изъясняться правильнее, Касрар, чтобы подобного не повторялось.