Построек на территории немного, но все добротные. Две брусовые одноэтажные казармы, в каждой из которых можно легко разместить по сотне бойцов. Один гараж на семь просторных боксов. Фуру не загонишь, а вот Урал зайдёт с лёгкостью. Пара добротных домиков. Простых, квадратов по тридцать, но со всем необходимым внутри. Склад, почти до отвала забитый стройматериалами. Небольшая мастерская, из которой можно играючи сделать отличный автосервис. Яму вырыть или гидравлический подъёмник сварить. Первое попроще будет, как ни крути. Понравился мне лагерь.
В лагере все так же дежурят те самые Макс и Лёня, провожавшие нас до места выхода колонны из портала на стареньком УАЗе. Открыв ворота, они запустили нас на территорию и закрыли их. Бодров, как и договаривались, вместе с Пашей Кузнецовым остались на десятикилометровой отметке маршрута встречать гостей. Место выбрали хорошее. Появление неприятеля увидят гораздо раньше, чем он их.
Боков выбрался из машины и начал раздавать команды. Я и Максим Ефименко потащили Сайласа в сторону гаража с целью запереть внутри бокса. Притащив, проверили узлы, убедились в их крепости и для надёжности прицепили к тяжеленному бензогенератору наручниками. Карманы проверять не стали, потому что их ещё в поле проверила Раиса. После неё там точно ничего не осталось.
– Может, из него раба сделать? – предложил Максим, глядя на пленника. – Рабсила нам нужна. Таджики и местные всё не вывезут. Иной раз работы приходится выполнять опасные. Если такой помрёт, то не жалко.
Я пожал плечами, сел на корточки перед Сайласом и по-английски заговорил:
– Вариантов у тебя два. Первый – лёгкий и почти безболезненный. Второй – сложный, полный боли и страданий. Какой выберешь?
Сайлас захлопал глазами, не понимая, о чём я.
– Давай вкратце обрисую перспективы, – продолжил я. – Легко и безболезненно – это пуля в голову. Убьём тебя, когда ты не будешь этого ждать. Не поймёшь, что умер. Скорее всего, во сне убьём…. Вариант два – ты станешь рабом. Вернёшься к тому, от чего не так давно ушёл. Заключённый пожизненно, но при этом должен будешь работать. Мы не психи и, как фашисты, издеваться не будем. Но сам понимаешь, рабство не сахар.
– Я… – Сайлас разрыдался. – Я… готов… хочу… буду… буду рабом…
Оставив пленника, мы вернулись к своим и сразу же попали в оборот.
– Ты. – Боков посмотрел на меня. – Есть предложения?
– Фиг знает, – честно ответил я. – Смотря какие предложения. На дуру можно сыграть.
– На дуру? – удивился Зубарь. – Это как?
– Проще простого, – улыбнулся я. – Делаем вид, что ничего не видели и ничего не знаем. Проблема в следах и в том, что захваченный Хамви у нас. Сложно играть на дуру будет, в общем.
– Он о чём? – спросил Бокова Зубарь. – Или я чего-то не догоняю? Какую дуру?
– Просто он сам дурак, вот и весь ответ. – Боков отмахнулся и направился к захваченному Хамви. – Никаких изменений. Ждём гостей и действуем по мере появления проблем…
Раиса посмотрела на Илюху Осипова и строго спросила:
– Где мой кейс?
– А он… – растерялся Осипов.
– Он в Рено, – ответил Зубарь. – Я не забыл переложить.
– Спасибо, – улыбнулась Раиса и отправилась к Рено, стоящему рядом с Хамви.
Боков уже вытащил трофейную Беретту и с интересом разглядывает её.
– Положи, пока руки не оторвала, – погрозила Раиса. – Не твоё имущество, не тебе и пользоваться.
– Не больно-то и хотелось, – отмахнулся Боков и забросил винтовку обратно в салон Хамви.
– Ник, пошли, – позвал меня Максим Ефименко и направился к одному из домиков. Не оборачиваясь, добавил: – И ты, Андрюш, с нами. Поговорить надо.
Домик используется для проживания и внутри выглядит вполне прилично. Мебели по минимуму, но уют присутствует. Чисто, что самое главное.
Макс сел за стол у маленького окна, взял в руки термос, встряхнул его и, довольно хмыкнув, начал разливать чай по кружкам.
Боков развалился в кресле. Я подал ему кружку и сел рядом с Максимом. Чай порядком остыл, крепковат и без сахара, но пить можно. На безрыбье, как говорится…
– Каким образом ты хочешь тягаться со всей этой шайкой? – спросил Максим.
Я усмехнулся:
– Ну и вопросы у тебя! Я хочу тягаться или все мы? И почему меня спрашиваешь? У вас времени подумать поболее моего было.
– В общем, план следующий, – заговорил Боков. – Ты, Никита, хочешь сохранить технику. Увы, но это нереально. Ответь на один вопрос: что важнее, техника или жизнь любого из нас?
– Вопрос идиотский, – ответил я.
Протяжный гудок прилетел с улицы. Кто-то приехал. По звуку точно не Ауди Бодрова. На той сигнал посерьёзнее будет. Пневматический.
Не договорив, мы вышли на улицу. Ворота уже открыли, и на территорию влетела синяя Тойота Рав-4 первого поколения. Пыльная и немного ржавая.
Из Тойоты выскочил Модест Карандашов. Морда вспотевшая и крайне обеспокоенная. Увидев нас, побежал.
– Что-то случилось, – по слогам пробормотал Боков Андрюха.
Модест, подбежав, показал на дверь и, быстро дыша, сказал:
– Внутрь… Новости плохие…
Мы вошли в дом, и я сразу же налил в кружку воды из канистры. Модест, осушив её, заговорил:
– Я к вам с Заксенхаузена гнал… потом реку на лодке моторной пересёк и у Фарида машину взял… а потом до вас на полном ходу…
– Ты отдышись, Модест, – попросил я и усадил его в кресло. – Минутой позже, минутой раньше, ситуация вряд ли изменится. Что случилось-то?
– Мне позвонили из города Светлого и прямым текстом сказали, чтобы мы не рыпались, – ответил Модест. – Мы должны дать зелёный свет. Информация, как видите, уже просочилась.
– Вижу, что просочилась, – тихо сказал до ужаса хмурый Боков. – Но пока не понимаю, о чём ты. Ты же ничего не знал, Модест. Кто тебе сказал?
– Я ничего не знал? – спросил Модест и засмеялся. – Боков, ну не строй из себя дурака. Уже больше двенадцати часов прошло. Все три посёлка в курсе о выходе большой группы из портала. Я ведь теперь глава посёлка, и новости одним из первых узнаю. Но не я вас заботить должен, а то, что передали из Светлого.
– И что такого они передали? – спросил я.
– Сказали, что мы не должны трогать новоприбывших. Более того, мы должны предоставить им помощь. Любую, какую только можем. И должны сопроводить их в Светлый. Там уже решат, что делать дальше. Светлый не сам командует, если что. С Иерихона подача идёт.
– Всё ясно, – сказал я и улыбнулся. – Узел завязался. Всё-таки Сайлас не соврал, сказав, что их место назначения Иерихон. Что в нём такого, кто скажет? Там палестинцы живут?
– Палестинцы в этом мире к Иерихону никакого отношения не имеют, – начал рассказывать Максим. – Это первый город этого мира. Кто основал его, неизвестно, но лет ему прилично. Если там побывать, то станет понятно, почему его называют первым.
– Иерихон – самый древний город на Земле? – спросил я.
– А ты не знал? – удивился Максим.
– Всего знать невозможно, – ответил я. – Знал, что он древний, но не знал насколько.
Максим продолжил:
– Иерихону этого мира лет не так много, как земному, но пара тысяч точно есть. Так говорят.
Моему удивлению не было предела.
– Пара тысяч? – воскликнул я.
Боков хлопнул в ладоши и грозно сказал:
– Урок истории закончен. Про Иерихон потом поговорите. Проблемы посерьёзнее имеются. Что делать будем, господа?
Модест, вскочив с кресла, взорвался:
– Что делать будем? Что делать? Андрюша, ты в своём уме? Ты понимаешь, что такое Иерихон? Ты понимаешь, что в случае неподчинения нас просто растопчут? Ты дурак, Андрюша?
Боков развернулся к Модесту, схватил его за подбородок и резко толкнул в кресло. Нависнув над ним, прорычал:
– Модест, сука ты такая, мне без тебя здесь нервяков хватает! На хрен ты орёшь, а? Ты думаешь, что можно приехать сюда, сказать, и всё само собой рассосётся, да? Ты это ему скажи!
Боков выпрямился и показал на меня.
– Что вы успели натворить? – взвизгнул Модест и вскочил.
– Что успели, того уже назад не воротишь, – спокойно ответил я.
– Убили кого-то? – испуганно спросил Модест.
– Не только, – ответил я. – И совсем скоро убьём ещё. Другого выхода нет, Модест. Либо ты с нами, либо нет.
– Не торопись, Никит, – попросил злой до ужаса Боков. На пределе он находится. Вот только смысл его психов мне непонятен. Да и не хочу я ничего понимать.
– Почему не торопиться? – удивился я. – Торопиться буду. Там люди, и им нужна помощь. Без нас они просто мясо. Проданное в рабство мясо. А с нашей помощью могут стать свободными. Вновь свободными.
Снова протяжный гудок. На этот раз звук принадлежит Сашиной Ауди.
– Сворачиваемся, – улыбаясь сказал я. – Войны нам всё равно не избежать. По крайней мере, лично мне. Моральные убеждения не позволят.
Максим Ефименко догнал меня, когда я бодрым шагом шёл к воротам.
– Повторяешься? – усмехнулся я.
– Ага, – кивнул он. – Ты снова выкидываешь фокусы, а я снова на твоей стороне. Нравятся мне твои моральные убеждения. Если злодеев жестоко карать, то ты проповедуешь лёгкую смерть. А если злодеи людей в рабство везут, то ты готов их перестрелять не задумываясь. Удивляюсь, почему ты до сих пор жив?
– Просто подобная задница со мной не часто случается, – ответил я. – Если точнее: впервые. Думаю, что шанс выжить есть. Всё ведь не так плохо, да?
– Ну как сказать… – Макс задумчиво почесал подбородок, а затем ответил: – Если сказать проще: проблема настолько серьёзная, что хуже быть не может. Бодаться с городом Светлым – остаться без ничего. Бодаться с Иерихоном – выстрелить себе в голову. Нас ведь затопчут. Прихлопнут, как назойливую муху. Так понятно?
– Понятно, – кивнул я. – Люблю проблемы. Без проблем жить скучно…
***
– Три! Три Хамви! – возбуждённо сказал Пашка Кузнецов, показав три пальца. – Проблема в том, что два с пулемётами, а третий с пушкой.
– Сколько им до нас ехать? – поинтересовался я.
– Минут десять-двенадцать, – ответил Бодров. – Не дольше, точно.