Я показал большой палец:
— Узнаю себя — пофигиста. Прорвёмся, Второй, не расстраивайся. Повезёт — много памяти предков поглядим. Может и найдём чего интересного. Хотя, мне тут всё интересно. Такое не каждому дано увидеть. А возможно, лишь одному мне.
— Нам! — Второй хитро подмигнул.
— Да, — согласился я. — Нам.
Копия-Второй нравится мне всё больше и больше. Ну а как можно не нравиться самому себе? И похер на самовлюблённость. Пройдёт это состояние — пройдёт и всё остальное. Лишь воспоминания останутся. И всё будет, как и прежде.
Предок Вольг снял с вертела прожарившегося упитанного зайца и начал есть. С зубами у него всё хорошо — об этом говорит хруст тонких косточек. Только самые крупные кости улетают в траву. Остальное всё съедается и запивается водой из кожаного бурдюка. Торопится Вольг. Чувствует, что скоро придётся сражаться.
— Предки-варяги — это было ожидаемо, — сказал я. — А другие предки? Их много?
— Хренова-туча! — воскликнул Второй. — Не только варяги, кстати. Есть и на Востоке предки, и в Европе. Сам понимаешь, кровь раньше мешалась нехило. Да и сейчас тоже мешается. Среди скандинавов предков найти можно. Нурманы. Викинги!
— А насколько далеко записывается родовая память? — поинтересовался я. — До пятого колена или до десятого?
— Не понял вопроса. — Второй смутился. — Ты шутишь, Первый?
— Нет, — спокойно ответил я. — Просто хочу понять, каким способом записывается память. Двоюродные и троюродные брать-сёстры предков тоже записаны или нет?
— Сложно, если честно. Иногда да, а иногда нет. Древо памяти нестабильно. Оно то расходится в стороны, делаясь широким, то сужается, словно струна. Но самое главное — нет у него начала. Даже сейчас мне недоступен первый предок. Основа основ. Есть порог, который не преодолеть. Возможно, у тебя, Первый, получится развеять эту завесу тумана и узнать, что там, внизу. В самом начале родовой памяти.
Второй удивил. Но больше удивил предок Вольг. Он словно переродился в настоящего волка — стал таким же быстрым и опасным. Резкое движение и предок стоит на одном колене, а в руках готовый к стрельбе лук. Мгновение и первая стрела, с характерным звуком отпущенной тетивы, ушла в темноту леса. Она ещё не достигла цели, а вторая уже полетела следом за ней. Память предка показала, куда вошла первая стрела — пробила грудь коренастого низкорослого лесовика, зайдя в район сердца по самое оперение. Последующие четыре стрелы тоже нашли цели — других лесовиков.
Пятеро разведчиков, подкрадывавшихся к предку, не успели понять, как умерли. Остался только один, но и он прожил не долго. Успел даже выстрелить два раза, но стрелы с охотничьими наконечниками не навредили предку. Он отбил их небрежными взмахами меча, а затем догнал удирающего лесовика и рубанул саблей по спине. Рассёк плоть от левого плеча до поясницы. Лесовик упал на живот и захрипел. Взмах меча и голова отделилась от тела. Хрип оборвался. Никогда бы не подумал, что это можно сделать столь непринуждённо.
Вольг собрал стрелы убитых врагов и вернулся к костру. Где-то в глубине леса протяжно завыл волк. Посмотрев в темноту и зачем-то кивнув, предок взял недоеденного зайца и продолжил поздний ужин. Бурдюк с водой сменился трофейным бурдюком со взваром.
— Можешь в другою точку памяти предков переместиться? — спросил Второй.
Я кивнул:
— Могу, но пока не досмотрю этот фрагмент — никуда не перемещаемся. Увы, но я пока не понял алгоритма перемещений. Куда нас забросит следующий скачок можно только гадать. Хотелось бы в память отца. В один из важных моментов. Узнать бы, почему он и мама погибли.
— Если получится, то узнаешь. Не получится — сам расскажу, — пообещал Второй.
Предок Вольг встал. Я непроизвольно сделал шаг назад. Не знает предок, что прямо сейчас его фрагмент жизни рассматривает потомок из далёкого будущего. И не знает, что по сути, спустя тысячу лет, ничего не изменилось. Люди всё так же убивают друг друга из-за не слишком имеющей смысла ерунды. А порой и просто так убивают. Интереса и веселья ради.
Собравшись и потушив костёр, Вольг пошёл по ночному лесу. Его мысли стали доступны мне: идёт встречать лесовиков. Место, где случится последний бой, уже выбрано. Вольг знает, что умрёт. Совсем скоро он отправится в Ирий и встретит там друзей, с которыми будет пировать и бить врагов. Радость придаёт сил.
— Да… — пробормотал я, догоняя предка. — Никогда бы не подумал, что можно с таким наслаждением идти навстречу смерти. Хорошо раньше религия обрабатывала. Язычник, если умер правильно, попадает в Ирий. Главное — умереть правильно!
— Ты ещё в память предков-нурманов не заглядывал, — усмехнулся шагающий рядом Второй. — Там вообще жесть.
— Загляну, если повезёт, — ответил я. — Помню, что нурманы Одину поклонялись и были конкретными психами. Весело тут, в памяти предков…
Местом последнего боя была выбрана небольшая поляна в дубовой роще. Мне место понравилось — можно использовать огромные дубы как укрытие от вражеских стрел. Вот только стрелами лесовики предка-варяга убивать не собираются. Максимум ранить. Живой он им нужен. Думают что-нибудь ценное выпытать. Предок смеётся в мыслях — никогда лесовикам не заставить его говорить, потому что не смогут взять живьём. Не дастся! Но даже если возьмут живьём, то всё равно слова не вытянут. Не нурманы. Это те толк в пытках знают. Лесовики же народ туповатый.
Время сдвинулось. Нарочно ли я его сдвинул, или случайно, но обстановка резко изменилась. Темнота вокруг поляны, на которой стоит предок, начала двигаться. Враги везде. Их не меньше двух сотен, но они не спешат атаковать Ждут. Что ж, Вольг не против начать первым.
Стрелы полетели одна за другой и каждая в цель. Лесовики начали отстреливаться. Вольг, перемещающийся словно бесплотная тень, только усмехнулся — это его бой и когда он закончится, решать только ему.
— Как же красиво он движется! — воскликнул я, наблюдая за боем со стороны. — Каждый раз словно угадывает, куда стреляют лесовики. Да, варяг минимум сотни таких дурачков стоит. Это не в беспомощных зайчат стрелять. Сотник княжий бой даёт! Берегитесь!
— Соглашусь, — отозвался Второй. — Предок хорош!
Трофейные стрелы кончились и опустевший тул с луком упали на землю. Сабля в правой руке и меч в левой. Железный веер закрутился, отбивая стрелы лесовиков. Вольг закричал «Перун!» и бросился на врагов. Просто побежал прямо, потому что лесовики повсюду.
Несколько стрел ударили в спину. Первые попадания, но Вольг их будто и не заметил. Кольчуга уберегла. Не пробить её охотничьим срезом. Бронебойная стрела нужна, а их у лесовиков, видимо, нет.
Предок стал смертью-вихрем. Лесовики налетали на него живой волной, вооружённые кто чем, и откатывались, оставляя мёртвых и умирающих сородичей.
— Зажмут… — огорчённо сказал я, видя сжимающееся кольцо лесовиков вокруг предка. — Слишком много.
— Не зажмут, — отмахнулся Второй. — Куда им с варягом тягаться. Эти совсем никчёмные. Всех мало-мальски достойных ещё в первом бою положили. Тут молодёжь да старики в основном.
Сложно понять, какого возраста лесовики, но я поверил. Ещё память предка подсказала: будь он не один, а хотя бы с четвёркой лучших бойцов — выстояли бы против смердов. В одиночку не выстоять. Совсем немного потерпеть осталось, а потом в Ирий.
Лесовики, оказалось, не столь глупые, как я думал. Потеряв почти пол сотни сородичей, они решили отступить. Волна откатилась от варяга-предка и растворилась в темноте. Остались только крики и стоны раненых.
Вольг, победоносно вскинув руки с оружием, закричал «Перун, я иду!» и в него полетели стрелы. Много стрел. Основная масса ударила в тело и ноги, но одна всё-таки нашла незащищённый шлемом глаз.
— Ну вот и всё, — успел сказать я и воспоминание предка оборвалось.
На его смену пришла комната моей Земной квартиры. Снова в креслах со Вторым сидим.
— Обратно выбросило, — сказал он, озадаченно почёсывая подбородок. — Странно…
Я, вскочив с кресла, воскликнул:
— Пофиг! Главное, не взяли предка лесовики живьём! Ух, как он дрался! Хочу к предку нурману в память! Поехали, Второй! Как же там интересно…
Стоило захотеть и новое воспоминание приняло меня…
Фрагмент 14
Воспоминание Владимира Росса, единственного родственника, которого удалось увидеть живым — вот куда меня забросило на этот раз. Лет на тридцать пять назад закинуло, как минимум. Может, чуть меньше.
— Вовка, — улыбнулся Второй. — Шестнадцать лет ему здесь. Кстати, мама и отец в это время уже вместе. Ждут ребёнка. Я про Людмилу Росс и Андрея Ермакова говорю.
— Их можно увидеть? — тут же спросил я. Мама для меня — тайна. Хочу до безумия узнать, какой была она. Увидеть её живой и здоровой. Весёлой, влюблённой в отца. Счастливой!
— Нет, — ответил Второй. — Они сейчас далеко. Не то воспоминание. И не нужно тебе их видеть. Не вороши прошлое…
Вовка одет в потрёпанную афганку и сам выглядит не лучше. Видимо, совсем недавно побывал в передряге. Синяки под глазами от недосыпа. Царапины на щеках и шее глубокие, но уже покрывшиеся коркой. Волосы на затылке слеплены кровавым сгустком. Руки изодраны в кровь, словно по стеклу полз. На аппетит повреждения, впрочем, не влияют. Уплетает Вовка жареное мясо с овощами так, словно был в голоде дня три. Бегающие по полу землянки тараканы, размером со спичечный коробок, его не смущают. Особо прытких, пытающихся забраться под одежду, он просто отщёлкивает сильными и резкими щелбанами.
— Досталось Вовке, — пробормотал я, закончив его разглядывать. — Прояснишь картину, где его так потрепало?
— Не вижу смысла, — отозвался Второй, изучающий минимализм землянки. — Скоро он сам всё расскажет.
Землянка не большая, но сделана добротно, если не учитывать тараканов, которых кишмя кишит. На две нары, имеющихся у стен, они не лезут. Скорее всего, боятся травы, которой обсыпано пространство под ними. В потолке имеются три дыры, через которые проникает свет. Его достаточно, чтобы не напрягать глаза. В углу, под грудой тряпья, прячется увесистый ящик. Что в нём лежит — не узнать. Память младшего Росса не сохранила об этом информации. Наверное, там оружие. Вот если бы Вовка открыл сундук, то информация бы записалась в память. Но, видимо, не открывал.