Следуя здравому смыслу, можно быть уверенным, что Бодров где-то рядом. Но и про закон подлости не забываю — что мешало тоннелю разделиться и разделить нас с Саней? Обычно так и случается. Ждёшь лучшего, а получаешь худшее.
Чуть выше правого уха надулась здоровая шишка — почти с кулак размером. Башку не разбил, спасибо и на этом. Тело болит, особенно колени и локти пострадали — сгибания и разгибания похожи на испытания болью. Позвоночник себя тоже не очень чувствует. Ощущение, что вместо него лом вставили. Нормальный аттракцион выдался…
Зажигалку и спички в карманах не нашёл, а они были. Карман, в котором зажигалка лежала, почти оторван и висит на соплях. Спички… Ну нет их, и не знаю, куда подевались. Выпали, наверное.
Начинаю исследование прилегающей к телу местности методом ручного ощупывания. Рука тут же наткнулась на что-то твёрдое и островатое. Ещё мягкое рядом и волосы какие-то. Сука, да это же человеческая башка! Зубы, подбородок, борода. Отдернув руку, с трудом удержал крик. Страх парализовал резко, будто кнопку нажали. Сижу, боюсь пошевелиться, пытаюсь думать, но не получается.
Самообладание вернул, но лишь частично. Шарить руками по сторонам пока не решаюсь. Думаю и понимаю, что в конце спуска угодил прямо на кучу сухих трупов. Санька, где ты? Зажги свет или подай хоть какой-нибудь звук. Умоляю! Сам я даже пищать не способен.
Только сейчас обратил внимание на сильный запах бензина. Даже если кто-то пролил его давно, то пахнуть не должно. Испарилось бы всё и вернулся привычный запах затхлости. Трупы, что вокруг меня, почти не пахнут. Принюхиваюсь и понимаю, что пахнет не совсем бензином. Что-то другое. Запашок отработанного масла присутствует. И ещё нечто неуловимое, но бензин, как ароматизатор, в этой смеси явный лидер. Неужели? Нет, в жизни не поверю в такое.
Треск короткой автоматной очереди. Затем более длинной. Затем пара одиночных выстрелов и снова тишина. Ощущение, что нахожусь не в тоннеле или пещере, а в огромном замкнутом пространстве, которым может быть гигантский ангар и стреляли не где-то рядом, а минимум метрах в трёхстах. Санька, неужели это ты? Неужто нашлась тварь, сделавшая из всех людей, попавших сюда до нас, мумий и теперь эта тварь пытается сожрать тебя? Терпи, друган, я скоро буду!
Фрагмент 13
Рука, пистолет, ботинок, голова, непонятная железяка, снова рука, теперь нога, автомат, пластиковая бутылка — чего только не попадается, пока шаришься в куче трупов-мумий. Но желанного ещё не нашёл — зажигалки или спичек. Они ведь должны были быть у кого-то из людей! И не в единичном количестве. Здесь, в этой свалке, подобного добра навалом. Как и другого. Там, в тоннеле, трупы были обчищены до гола. Тут их, видимо, обчищать было некому. Или некогда. Вероятности, что неизвестное чудовище, или чудовища, встречало любителей прокатиться в конце спуска, отменять не стоит.
Снова выстрелы. Три их прозвучало, с интервалом в пару секунд. Саня от автомата отказался и теперь лупит из крупнокалиберной винтовки, ствол которой почти полностью отрезан. По расстоянию ничего не изменилось, по помещению тоже: ангар и три сотни метров примерно. Хотел бы я знать в кого лупит Бодров. Если услышу звук взрыва снаряда РПГ, то могу быть уверен — монстрятина другана сожрать пытается не маленькая. Или не сожрать, а просто поймать и отложить в его тело личинку. Неизвестно, с какой тварью столкнулись и что у неё на уме.
Отбой гребли и сушка вёсел — Санёк, при всём желании, не применит РПГ-7, потому что он рядом со мной. Попалась труба гранатомёта под руку и путём ощупывания была идентифицирована. Продолжаю поиски зажигалки или спичек.
Взрыв. Пять секунд передышки и второй. Саня либо ручные гранаты швыряет, либо подствольником лупит. О том, что свод тоннеля может обрушиться, даже не задумывается. А есть ли он, этот свод? Судя по акустике — нет и быть не может. Да и сам я, хоть и нахожусь в кромешной тьме, каким-то образом чувствую, что пространства вокруг много. Очень много!
Рука нащупывает продолговатый цилиндр, имеющий толщину черенка от лопаты. В длину он сантиметров двадцать, не больше. Тяжёленький и с кнопками. Нажму-ка на одну…
Удар света по глазам может быть болезненным. Особенно, когда ты влупил себе в рожу, почти в упор, из мощного диодного фонаря. Зажмуривание не помогло. Ослеп, сука… Минимум на пару минут зрения лишился и фонарь теперь не поможет. Теряю время, но ничего не могу поделать. Жду.
Вместе со способностью видеть пришло осознание ничтожности человека, населяющего планету Земля, как разумного вида в целом. Развитие? Какое, к чёрту, развитие? Да всё, к чему мы пришли, можно назвать топтанием на одном месте. Стоит лишь взглянуть на это… даже назвать не знаю, как… Подземный завод — наверное, это будет близкое понятие, чтобы охарактеризовать увиденное.
Мы оказались в огромном пространстве, намеренно созданном под некие нужды, пока не известные. Сотни метров шириной и ещё больше длинной — такой размер имеет этот «ангар», построенный глубоко под землёй. Увы, но пока не удалось определить масштабы с точностью до десятков метров. Фонарь — не лазерная рулетка. С потолком попроще, потолок просматривается на высоте не менее пятидесяти метров. Чёрный, блестящий, словно зеркало, отлично отражает свет. Опять-таки все предположения — это лишь предположения и расстояния на деле могут оказаться как значительно меньше, так и больше. Чтобы потолок не упал, его подпирают могучие колонны, которые выполнены в форме… Вот тут главная странность, потому что, посветив на ближайшую колонну, увидел громадную статую… человека!
Исполин, рукой упёршись в потолок, принял боевую стойку и приготовился ударить мечом, что находится в свободной руке. Доспехи, сапоги из кожи, лицо — всё как настоящее. Смотришь и не понимаешь, статуя-колонна это или реальный гигант, охраняющий подземелье сотни лет. Нет, всё-таки искусственное сооружение, а не живое существо. При детальном рассмотрении заметны повреждения металла — именно из него сделана статуя. Повреждения, как бы смешно не звучало, обычный физико-химический процесс, именуемый коррозией. Поржавел исполин. Зачистить бы его, да подкрасить. Не одну сотню гастарбайтеров придётся задействовать для такой работы. Блин, не о том думаю.
Вторая статуя-колонна, найденная лучом фонаря, ещё удивительнее — берсерк в зеркальной броне, подняв одну лапу к потолку, стоит в не принуждённо-расслабленной позе и глядит на человека-статую с нескрываемым превосходством. Взгляд как бы говорит: стоит мне вытянуть меч из ножен и ты попрощаешься с жизнью. Возможно, всё не так, но мне иначе не видится. Отдам должное художникам и проектировщикам этого места — что такое эстетика им хорошо было знакомо. Увы, но чтобы разглядеть всё детально нужен не фонарь, а мощный прожектор, которого нет. Ещё лучше включить освещение, которое здесь наверняка имеется, и тогда можно будет бродить, любоваться, изучать, пытаться понять.
Трубы, механизмы уродливые и правильной формы, металлоконструкции и лестницы их соединяющие, толстые жгуты проводов, резервуары квадратные и круглые, стеклянные цилиндры до потолка, кубы, пирамиды и сферы — всё это начинается прямо за статуями-колоннами и уходит в неизвестную даль, туда, где возвышаются к потолку другие статуи. Воистину гигантские размеры имеет подземный завод. А если не завод, то что это?
Вот она разгадка! Мы и медведи когда-то были единым целым. Давно, очень давно, но были! И мы вместе построили этот завод… Бредово звучит, но почему-то именно заводом хочется называть это место. Запах бензина, преобладающий в воздухе, отлично подтверждает название. Только не готов я поверить в то, что здесь раньше выпускалось топливо. Другое производилось. Не банальное углеводородное сырьё, уверен в этом.
Стоп, Никита! Приди в себя, Ермаков. Успокойся, прогони шок от увиденного, включи трезвый рассудок и приступай к действиям, направленным на спасение товарища. Звуков выстрелов давно не слышно, а это значит, что-либо Саню сожрали, либо он завалил того, кто пытался его сожрать. Есть ещё третий вариант — временное перемирие и зализывание ран. Неизвестно ведь ничего из того, что там происходило и происходит, так что вариантов много. Самый дерьмовый — Бодров присоединился к братству мумий, окружающих меня, а монстр на всех парах сейчас несётся сюда, чтобы покончить с последним наглым человечком, посетившим его обитель.
Восседая на куче трупов-мумий, без труда нашёл свой рюкзак. Затем был найден автомат и всякая мелочь, почему-то потерявшаяся при спуске. Восстановив потерянное, задумался, брать ли трубу РПГ-7 с собой, или оставить. Взял, не взирая на отсутствие снарядов к ней. Встречусь с Санькой и у нас будет «тяжёлая» артиллерия. Гранатомёт — это не автоматы-пистолеты, против него даже танки не всегда устоять могут. Тварь, пусть она даже огромная, как мамонт, точно не устоит!
Масштабные исследования закончены. Оправляюсь в путь и перехожу к исследованиям детальным. Первым делом изучил место, через которое все сюда попадают — всё тот же тоннель, почти вертикальный, заканчивается кучей трупов. Обратного пути здесь нет, потому что без спецснаряжения такой уклон штурмовать бессмысленно. Поставил вердикт: почти все попавшие сюда люди приняли смерть сразу после приземления. Только нескольким удалось отойти от кучи собратьев по несчастью, но не далеко — их так же постигла участь мумификации. Стреляных гильз не нашёл, а это значит, что никто не оказывал сопротивления. Но почему?
Странное место. Дошёл до статуи-берсерка, изучил пол тщательно, пыли не увидел. Ощущение, что идёшь по обрезиненному покрытию, но при ощупывании руками оно имеет твёрдость камня. Материал, из которого выполнен пол завода, можно назвать фантастическим, потому что выделяет тепло. Чем дольше прикасаешься к нему, тем сильнее нагревается. Бетон с тепловыми свойствами пенопласта? Магия, блин.
Статуя осталась позади, я стою рядом с кубом, сторона которого имеет длину не меньше десяти метров. Крупное строение, но на фоне других выглядит мелко. Рекордсмены тут, несомненно, статуи-колонны. Объектов, их превосходящих, не найти, если не считать цилиндров, начинающихся от пола и уходящих в потолок. Дойду до них и тогда уже рассмотрю, а пока с кубом надо разобраться.