Зоны сотрудничества — особые территории на планетах, где люди и медведи могли вести совместную деятельность. Война не прекращалась, но сотрудничать отдельным особям она не мешала, и именно такие особи, их можно назвать группой отчаянных авантюристов, стали разработчиками проекта Основа. Суть проекта: набрать равное количество представителей обоих рас, провести вмешательство в их ДНК, поместить на корабль, а затем отправить в не исследованную зону космоса. Отправить не только в пространстве, но и во времени. Примерно на пол тысячи лет назад, но с инструкциями.
Основа была воспринята по-разному. Большая часть обоих рас отреагировала безразличием, которое давно стало верным спутником людей и медведей. Менять тысячелетний уклад желающих было мало. Но нашлись и те, кто отнёсся к проекту с энтузиазмом. Хотя, негатива было примерно столько же. Считай, что поровну.
Проект долго находился в стадии заморозки, а затем оттаял и получил высокую популярность. Что вызвало разгон, так и осталось неясным, но Основа получила право на жизнь. Настало время осуществления задуманного.
Почти сто ваших лет, миллионы работающих над проектом людей и медведей, немыслимое количество затраченных ресурсов — это была она, Основа. Я был одним из её создателей, чтобы потом стать непосредственным участником.
Наши законы запрещали многое. И законы людей тоже. Нерушимые запреты обеих рас — вмешательство во время и вмешательство в ДНК. В прошлом на этом поприще было совершено множество ошибок, поэтому технологии содержались под строжайшим запретом. Основу запрет не коснулся — она была выше его. Возможно, именно благодаря попиранию законов проект выжил. Хаос — неотъемлемая частица разума. Нарушение законов — стремление к хаосу.
Попав в Основу, я подвергся изменению. В мою ДНК нагло влезли и стёрли из неё ненужное — никакой вражды с людьми. Чтобы заполнить пробелы родовой памяти, хранящейся в ДНК, была выдумана дружба. По сути я, и такие же как я, будь то люди или медведи, получили новую память — выдуманную. Главное получилось — ненависть, передаваемая на генетическом уровне, ушла. Нет — войне. Да — миру.
Перемещение во времени, к моменту реализации проекта, для нас было обыденностью и создание корабля, способного сделать это в не исследованный район космоса, всего лишь дело времени. Но корабль требовался совершенно иного плана — перемещение в пространстве лишь часть задачи, так как требуется ещё и временной скачок. В прошлое.
Нам пришлось создать что-то новое, до ныне не существовавшее даже в концепции. Гениев это не остановило — впервые в истории появился самый огромный корабль, способный не только к путешествиям от галактики к галактике, но и к разовому прыжку на рекордный временной промежуток. Размер был поистине велик — в сотни раз крупнее самого большого корабля, построенного ранее. Всё из-за временного перемещения — оно требует колоссальную энергию. Почти девяносто процентов корабля занимала хроноустановка и питающие её модули.
Время старта Основы приближалось. Я был в числе капитанов одной из частей Основы. Части — это не только различные многочисленные модули корабля, но и участники проекта. Скарг и я — своего рода элита, высшее звено иерархии. Наши непосредственные задачи — контроль перемещения к новой планете и её последующего заселения.
Старт прошёл в штатном режиме. Громадина поплыла по космосу, сумев развить скорость, в несколько сотен раз превышающая скорость света. Нужда в управлении пропала и все погрузились в анабиоз. Несколько десятков лет и нужная точка космоса была достигнута. Интеллект-система вывела из анабиоза часть команды. Пришло время уходить в прошлое…
Фрагмент 18
Перемещение физического объекта во времени — процесс мгновенный, но энергоёмкий, в отличии от простого временного замедления или банальной отправки сознания в прошлое. Ещё при перемещении физического объекта часто происходят неизведанные случайности, обычно негативного характера. Наше перемещение стало именно таким — возврат на тысячу лет произошёл, но оказались мы не там, где планировали. После, во время полёта, до ухода в повторный анабиоз, я долго изучал это явление и дал название «дрейф вселенной». В теории, потому что на практике это так и не подтвердилось. Считается, что вселенная не стабильна и постоянно увеличивается, но одним увеличением она не ограничивается — движется в направлении, одной ей лишь известном. И если в нашем времени, в точке отправки, планета, названная нами «Тауран», находилась там, где нужно, то после перемещения на тысячу лет назад выяснилось, что она в другой точке космоса и добраться до неё быстро не получится.
Закон, запрещающий пользоваться устройствами, перемещающими физические объекты во времени, снова начал работать. Перемещение ведь случилось, а значит, так сказать, в машине времени больше нет нужны. По заранее записанному в интеллект-систему проекта протоколу был запущен процесс самоуничтожения. Часть корабля отделилась, ушла в космос, и там была превращена в ничто кварковой бомбой. Мы утратили возможность возвращения в наше истинное время. Остались в прошлом, чтобы потом, спустя время, вернуться.
Будить всех живых объектов проекта Основа не было смысла. Поиск пропавшей планеты Тауран проводился малым составом. Имея координаты, мы без труда нашли нужную планету, проложили к ней маршрут и отправились в новое путешествие. Теперь конечное. Сорок семь ваших лет — столько оно должно было длиться, но, увы, выйти из анабиоза, в который погрузился командный состав, нам было не суждено. Это случилось только по прошествии семнадцати миллионов лет…
Медведь замолчал. Я осознал себя сидящим с открытым ртом. Все проблемы, словно их и нет, ушли. Испарились и высохли, будто слепой дождик жарким летним днём. Перестали существовать они. Есть только медведь и внимательно слушающий я. Всё запоминающий, будто вместо мозга в голову поместили жёсткий диск, на который и пишется получаемая информация.
— У нас осталось больше половины времени, — сказал Цэ-тап. — У тебя много вопросов, человек, задавай их. Отвечу, если обладаю знанием. В сотый, или даже в тысячный раз, но ответ может созреть в твоём или моём разуме. Каждое возвращение так похоже, но при этом и отличается до невозможности.
Наверное, во всём виноват блок регенерации: выкинул из головы лишнее, стимулировал восприимчивость информации, подавил жалость и страдание. Мишка всё сделал так, чтобы я был отличным слушателем. Он даже Саню убрал, чтобы тот не будоражил моё искалеченное сознание. Скарг, будь он проклят, не только физически изувечил.
Рукой показав на зал, в котором мы находимся, я попытался спросить:
— Это всё… я и Саня… ты и великан… уже происходило?
— Да, я говорил об этом, — быстро ответил Цэ-тап. — Если объяснил не доходчиво, то повторю: много раз мною было применено возвращение в прошлое.
— Постой, — попросил я. — Ты ведь говорил, что машина времени, являвшаяся частью корабля, была уничтожена. Или я что-то напутал? Как ты возвращаешься назад?
— Нет, ты не напутал, это я вновь запутал тебя, как и в прошлые разы. Ты понял всё верно — машина времени, способная перемещать физические объекты в прошлое или будущее, была уничтожена сразу после перемещения. Но, тем не менее, возможность перемещаться в прошлое у нас осталась. Устройство, меньшее по возможностям, является частью этого зала. Суть лишь в том, что эта уменьшенная копия способна перемещать в прошлое не физический объект, а только сознание. Я, говоря про временную петлю, возвращал своё сознание в прошлое. Сотни раз…
— А закон? Разве он не запрещает возвращение во времени? Ты снова запутал меня, Цэ-тап.
— Запрещает, но его можно обойти. Закон не распространяется на представителей разума в мирное время. Возвращение в прошлое разрешается, если это позволит сохранить жизнь разумному существу. Если возвращение несёт изменения масштабные, касающиеся многих разумных существ, и повлияет на их судьбы в настоящем, то система не позволит вернуться. Интеллект система, управляющая всем и так же отвечающая за возвращение в прошлое, не позволит вернуться в прошлое, если поймёт, что затевается масштабное изменение.
Я окончательно запутался. Подумав, решил действовать иначе:
— Теоретически — ты вернёшь меня в прошлое на… допустим, на полгода. Как это будет выглядеть?
Медведь мощно закашлял. На пол полетели крупные, почти чёрного цвета, сгустки крови. Чтобы успокоить разбушевавшиеся лёгкие, ему потребовалось секунд двадцать. Каждое движение — новый пласт кожи, отрывающийся от тела. Совсем разваливается Цэ-тап. Справившись с приступом, медведь дал ответ на заданный вопрос:
— Если я дам добро на твоё возвращение в прошлое и система позволит, то ты окажешься ровно там, где был в этом самом прошлом, но с одним маленьким изменением — всё, что случилось в заданном промежутке времени, от точки возвращения, до точки настоящего, из которой случилось возвращение, будет тебе известно. Физического изменения не будет — только память. По сути, ДНК тебя настоящего запишется в ДНК тебя из прошлого.
— Это настоящее, — я показал на свои искалеченные ноги, — исчезнет. Вместо него может появиться новое настоящее, верно? Я ведь буду помнить будущее. Помнить всё, что случилось за прожитый временной промежуток?
Медведь кивнул:
— Так и есть, человек.
Ткнув в сторону Цэ-тапа пальцем, я потребовал:
— Верни меня!
Ответ был отрицательным, но я не успокоился. Начал истерить:
— Отправь меня в прошлое! Срочно! Прямо сейчас! Всё изменю! Спасу и тебя, и себя, и друзей! Отправь!
— Команда хроно-возврат. Объект Никита. Временной промежуток неизвестен. Выбрать оптимальный временной промежуток. Дополнительная команда — дублирующий возврат объекта Цэ-тап. Выполнить.
— Принято. Сканирование памяти объекта Никита произведено. Оптимальный участок памяти выбран. Внимание, отправка в прошлое объекта Никита не имеет смысла. Шанс на благополучный исход при любых вариантах равен нулю. Требуется повторное подтверждение.