И тут от ворот-поворот. Хоть что-то этому медведю известно? Что-то важное, а не ересь, которую он нёс всё это время.
— Цэ-тап, в прежние разы, которые не помню, говорил ли я тебе, что на этой планете живут медведи, а люди её только заселяют?
— Да, человек, говорил. Ещё ты рассказывал о другой планете, которая принадлежит только людям. И про спутники обеих планет, так похожие друг на друга, тоже рассказывал.
— А про материк? И то, что его нельзя покинуть? — уточнил я.
Мишка медленно кивнул:
— Я всё это знаю, но ответить, почему так и кем всё сотворено, не могу. Порталы, при помощи которых происходит перемещение, для меня так же остаются загадкой. Есть только гипотезы…
— Говори! — потребовал я.
— Причина, по которой вся команда этой части Основы осталась в анабиозе на целых семнадцать миллионов лет мне не известна. Возможно, случился сбой в интеллект-системе. Увы, но ни одна машина от этого не застрахована. Но, так как вы и мои предки существуете, то можно смело сказать — другие части Основы были вполне функциональны и их команды успешно вышли из анабиоза. Немного информации о частях и почему на поверхность планеты не смог сесть весь корабль. Основа, считаем её целым кораблём, слишком огромна в размерах, поэтому была разбита на модули, зовущиеся частями. Части могли сесть, а вот корабль нет, так как он бы просто сгорел при входе в атмосферу планеты. Частей было множество и все они садились на планету в разных точках. Какие-то на материки, а какие-то в океаны и моря. Нашей части в этом повезло — сели на материк, вот только спустя время ушли под землю, и при этом не слабо. И озеро снаружи образовалось…
— Стоять, Цэ-тап! — воскликнул я, кое-что додумав. Прежде чем озвучивать, решил уточнить: — Снаружи этого зала есть хрень с бочками, скульптурами медведей и людей, а также кучей непонятных сооружений. Это и есть корабль, та самая часть Основы?
— Да, это корабль, а точнее, часть корабля. Она специально создана такой, чтобы после приземления на время быть нашим домом, а также заводом, который будет снабжать всем необходимым для развития колонии.
— А с тормозами у вас как? Могли они отказать? Не думал, что хлопнулись вы на материк с огромной скоростью и озеро — это вашего кораблика «рук» дело?
— Вполне возможен и такой расклад. Много времени прошло и точно уже не узнать. Вернусь к гипотезе: остальные части Основы нашу судьбу не повторили и занимались тем, для чего были сюда отправлены — проектом Основа. Твоя ДНК отлично подтверждает то, что проект провалился, хоть и функционирует до сих пор. Впрочем, за семнадцать миллионов лет столько могло случиться, что и представить сложно. Кто знает, быть может я так долго пролежал в анабиозе именно для этого — чтобы вернуться и всё исправить…
Медведь Цэ-тап, сам того не ведая, дал мне решение. Осталось попробовать применить его на деле и, кто знает, вдруг оно сработает…
Фрагмент 20
— Ты, Цэ-тап, лишь следствие. А вот я уже причина. Не будь меня — лежать тебе в анабиозе до конца времён. Ну или до прихода такого же, как я, что маловероятно, потому что звёзды так больше не сойдутся. Известно ли тебе, Цэ-тап, сколько всяких невозможных случайностей свершилось, чтобы я оказался именно здесь? Наверное, в прошлые разы ты многое узнал от меня, поэтому не вижу смысла повторяться. Скажу лишь одно — уксус, спасший меня и моего друга от жутких метаморфов, сделавших из всех, кто до нас тут оказался, сушёные чучела, мог не оказаться в рюкзаке Саньки. А не окажись он там, не выйти тебе из анабиоза. Метаморфы — хищники, специально охранявшие это место от людей. Я почему-то уверен, что их для этого создали. Иначе, как они тут появились? Метаморфы и мини-кракен, плавающий в озере, созданы для того, чтобы вас никогда не разбудили. Много времени они справлялись с возложенными обязанностями, но затем вмешался его высочество случай и всё изменилось. Как ты думаешь, сколько других частей Основы так же ждут активации? Я думаю, что много.
Медведь, тяжело дыша и, видимо, держась из последних сил, спросил:
— К чему ты клонишь, человек?
— Ни к чему не клоню, — спокойно ответил я. — Просто констатирую факты. Я, Цэ-тап, если забыть мою исключительную уникальность, такой же, как ты — почти труп. Но, в отличии от тебя, у меня нет права на продление жизни. Ты в этом больше преуспел, потому что являешься капитаном этой древней посудины, одна из функций которой способна возвращать сознание в прошлое. Глупо, конечно, так считать, но всё же ты бессмертен. Каждый раз, когда конец близок, у тебя имеется прекрасная возможность всё перезапустить, при этом сохранив себе память. Я уверен, что ты давно понял безвыходность положения, но инстинкт самосохранения не даёт тебе этого принять, и поэтому ты продолжаешь заниматься самообманом, подпитанным возвращениями в прошлое. Ты, Цэ-тап, заложник ситуации, изменить которую не способен. Я прав? Скажи правду, пожалуйста, мне нужно это знать.
Медведь молчал почти минуту. Затем у него начался приступ. Выкашляв на пол с пол литра крови, вперемешку со стремительно разваливающимися лёгкими, он смог ответить:
— Да, человек, ты в который раз разгадал меня. Я заложник ситуации, в которой оказался. Ищу третий выход, но имею в наличии лишь два. Первый — каждый раз возвращаться в прошлое, чтобы вновь прожить то, что уже проживал, и приблизится к смерти. Второй — принять смерть и дать право на существование тому, кто оказался совершеннее меня. В данном случае Скаргу. Каждый раз выбирая первый вариант, я не могу допустить и мысли о свершении второго. Я хочу жить. Ты должен понять меня.
Я понимаю его. Лежу на полу, не чувствую половины тела, ощущаю слабые вибрации блока регенерации на груди и стараюсь удержать постоянно зарождающуюся в мыслях волну страданий от осознания утраты близких мне людей. Кто из нас в более дерьмовой ситуации? Да тут к гадалке не ходи, и так понятно. Я хочу жить намного сильнее, нежели этот мишка-блондин. Но я хочу не только жить. Я хочу изменить прошлое. Чего бы это не стоило, добьюсь своего!
Чувствуя, что времени до очередного возврата в прошлое остаётся совсем ничего, решил действовать. В том, что медведь вернётся назад, не сомневаюсь. А вот то, что он сохранит мне память, уже под вопросом.
— Знакомы ли тебе, Цэ-тап, такие понятия, как случайность, судьба и удача? — поинтересовался я.
— Знакомы, человек. Они существуют не только в ваших языках. В наших тоже имеются. Случайность, в нашем варианте, зовётся не выявленной закономерностью. Судьба — совокупность предопределённых событий и обстоятельств. Удача — случайное или непредсказуемое стечение обстоятельств, расцениваемое как благо. — Ответив, медведь спросил: — Зачем ты тратишь время на эту бессмыслицу, Никита? Ты понимаешь, что скоро я совершу новый возврат в прошлое?
Мысленно посмеявшись над тем, что имею превосходство над древним разумным медведем, я объяснил:
— У тебя два выхода, Цэ-тап, с этим нельзя не согласиться. Но если бы ты изменил собственное мышление, то сразу нашёл бы третий выход. И именно в нём есть всё, что хочется пожелать. И случайность, и судьба, и даже удача. Мало этого тебе? Мало, уверен. Поэтому добавлю кое-что ещё — свободу действий, которой нет, потому что в будущем только смерть, а в прошлом — анабиоз. Нет ведь свободы действий, согласен со мной? Согласен, её нет. А теперь задай простой вопрос — у кого она есть?
— Я понял, к чему ты клонишь, человек. Ты неизбежно сводишь всё в одно — твоё возвращение в прошлое, чтобы изменить это настоящее. Я не против подобного, заметь, но мне не обойти законы Основы. Понимаешь ты это? Сколько раз мне нужно повторить одно и то же, чтобы ты понял?
Кажется, или я слышу в голосе медведя раздражение и злость? Нет, не кажется, они там есть. Поспешу успокоить его. И просто поспешу, так как время не на моей стороне.
— Разрешишь мне пообщаться с интеллект-системой, Цэ-тап? — попросил я.
Мыслительный процесс разваливающегося мозга, кажется, происходит со скрипом. Потратив на него пару секунд, медведь ответил:
— Разрешаю, интеллект-система слышит тебя, Никита, и ответит на все вопросы, если это возможно.
Бесполый голос тихо сказал:
— Объект Никита получил ограниченные полномочия. Говорите, объект Никита.
Я заговорил. Сейчас всё либо получится, либо накроется медным тазом.
— Проект Основа был создан для того, чтобы две противоборствующие расы пришли к миру. Смею утверждать, что это базовый параметр, прописанный в интеллект-систему и она обязана следовать ему при любом раскладе. Это её фундамент. Год прошёл со старта проекта Основа или семнадцать миллионов лет — не важно. Важно одно — проект должен быть выполнен. Интеллект-система обязана действовать в рамках установленных создателями законов, поэтому её прямая обязанность в данный момент — сделать невозможное, но попытаться спасти проект Основа. Если ради этого потребуется пожертвовать кем-то из участников проекта, или даже более низшими в иерархии законами, то интеллект-система сделает это. Я, идентифицированный как объект Никита и причастный к Основе, являюсь единственным, кто способен спасти проект. Заявляю — часть Основы может быть Основой, если другие части больше не существуют, или находятся в не активированном состоянии, в которое были введены намерено, как эта часть. Моё ДНК — свидетель провала проекта Основа. Находясь в последней из частей Основы, требую принять меры и попытаться спасти проект. Если это невозможно, то…
— Прекратить получение информации от объекта Никита! — взревел Цэ-тап и бросился на меня с поразительной прытью. Жуткие когти самую малость не дотянулись до шеи. Их что-то остановило. Медведь словно завис. Хотя, по сути, именно это и случилось. Бесполый голос поведал:
— Объект Цэ-тап попытался нарушить один из законов Основы, но нарушение было пресечено. Нельзя вредить человеческой расе. На людей этот закон так же распространяется. Они не могут вредить расе медведей. Ошибка… Нехватка энергии… Ошибка… Поиск решения. Решение найдено — отключить остановку времени. Отключение. Расконсервации части Основы продолжается.