— Они были ужасно жирными? — я не попытался угадать. Уверен, что угадал, но нет, не угадал, ошибся.
— Если бы не технологии, то да, разжирели бы и сдохли. Специальные капсулы поддерживали тела в отличной форме, здоровье у всей Основы было как у космонавтов, и даже лучше.
— Бред… — пробормотал я. — Зачем тогда им вообще всё это было нужно? Лентяи не стали бы ставить все эти эксперименты на двух планетах, играть с разумом, устраивать геноцид. Почему они не деградировали? Здравый смысл твердит, что они обязаны были выродиться.
— И твой здравый смысл прав, внук мой, если бы не одно «но». Основа — это не люди. Основа — это проект. Даже став контролирующим органом, она так и осталась проектом, и управляли этим проектом не только разумные существа, но и кое-кто обладающий более мощным интеллектом. Искусственным, конечно же.
— Мы были правы, — на выдохе, с видимым облегчением, сказал Рагхар. — Разумное живое существо, или большая группа существ, не может править без ошибок. Мы ждали ошибки, искали лазейки, но у нас ничего не выходило, защита Основы была нерушима. Искусственный разум ошибок не допускает, потому что способен проработать бесконечное количество всевозможных вариантов развития событий. Михаил, я знаю, что ты победил Основу и сделал это в одиночку. Один вопрос — как?
— Твои знания не верны, Рагхар, потому что я не побеждал Основу. Если ты всё ещё не понял этого, то так уж и быть, открою тебе истину, Основу невозможно победить, она непобедима, потому что так захотели её создатели. Заложенные в главного искина Основы параметры неизменны, даже малейшие корректировки внести не получится.
— Но как же так? — услышанное возмутило Рагхара. — Нам известна изначальная история, она подлинна, и в ней проект «Основа» разрабатывался с возможностью корректировки. Кто убрал эту возможность?
Росс кивнул:
— Да, ты прав, если вернуться к истокам, к тем временам, когда наши предки только задумали проект «Основа» и начали его реализацию, продумано было многое, в том числе корректировки проекта, которые обязательно потребуются после старта самого проекта. Вам ведь хорошо известно, что было после старта?
Рагхар кивнул. Я подкрепил свой кивок коротким рассказом:
— Проект подвергся террористической атаке, его главенство заняли некие личности, для которых изначальные цели были невыгодны.
Дед улыбнулся:
— Можно сказать и так, назовём Арса и Краора террористами, ведь по сути именно ими они и были. Двое, их было всего столько, смогли изменить ход истории на миллионы лет, и их изменения всё ещё работают. Арс был человеком, Краор — медведем, с каждого разумного вида по участнику. Они внесли все корректировки в проект «Основа» и запретили любые изменения. Сделанное ими неизменно миллионы лет…
— Никаких лазеек не оставили? — с надеждой поинтересовался я. — Если Основа, как ты говоришь, это всего лишь суперкомпьютер, которым управляет искусственный интеллект, то лазейка проста должна быть. Какой бы крутой ни была защита, всегда найдётся хакер покруче.
— Нет такого хакера, Никита, — с долей огорчения в голосе сказал Росс. — Ни среди людей, ни среди медведей. Арс и Краор — единственные, кто мог внести в проект «Основа» корректировки. И они бы внесли их, если бы были живы, но их существование прекратилось миллионы лет назад, убиты своими последователями. Все, кто имел к Основе прямое отношение, сгинули. Кроме тебя и меня, конечно, мы последние.
— Не только мы, дедушка, забыл ты про кое-кого ещё. Твой сын, Вова, тоже носитель кода Основы, и мой сын, пока ещё не рождённый, также будет обладать им.
— Они об этом не знают.
— Незнание не делает их недостойными. Каждый, в чьей ДНК есть код Основы, достоин. Я могу беспрепятственно попасть на закрытый материк, верно?
Росс ответил после недолгого замешательства:
— Теоретически да, но есть подводные камни, главный из которых — проверка твоей ДНК, сознания, памяти собственной и памяти родовой искинами Основы. Если они найдут что-то, что будет воспринято как угроза, то просто уничтожат тебя.
— Тебя же не уничтожили, а, судя по твоему рассказу, дел ты там наворотил немало. Значит, и меня пропустят, найду лазейку, уговорю. — Махнув рукой, я буркнул: — Утомил ты меня, дед, голова от разговоров уже опухла. — С интересом посмотрев на Рагхара, спросил: — Друг берсерк, у тебя, случаем, еды не найдётся?
Не знаю, что в голове у бронированного происходит, но удивление от вопроса на его морде было мощным. Женщина-президент ядерной державы, если у неё один из министров прямо на заседании спросит о цвете трусов, и то меньше удивится. Как оказалось, мой вопрос совсем ни при чём.
— Зачем ты уничтожил нас? — голос Рагхара пророкотал, словно удар грома. — Это был приказ Основы?
Росс спокойствию не изменяет:
— Убежав во временной карман, вы перестали быть бельмом для Основы. По сути, перестали существовать. Уничтожить вас — лишь мой решение, к посторонней помощи я не прибегал, всё сделал собственноручно.
— Разве? — Гнев захватил Рагхара, требует броситься и наказать обидчика, но здравый смысл пока побеждает. — Росс, ты уничтожил нас не в одиночку, тебе помогали изгои.
Виновник недавнего геноцида решил добавить немного от себя:
— Если посмотреть с этой стороны, то да, изгои мне помогли. А ещё помог Никита. Но их вместе взятая помощь — полная ерунда в сравнении с помощью третьего помощника. Ты молодец, Рагхар, почти всю работу за меня сделал, оставив лишь самое главное, Совет Старейшин и немного простых мишек, всего лишь несколько тысяч. Было жаль губить невинных, но иначе нельзя, потому что дети в ответе за грехи родителей. Ваши предки, Рагхар, творили геноцид множество раз и в конце концов сами его не избежали.
— Мы были вынуждены… Основа… — неуверенно прошептал берсерк.
— Да, да, Основа. — Росс сделал тяжёлый вздох только для вида. — Множество раз я слышал, что во всех смертных грехах двух миров виновата именно она. Рагхар, хватит иллюзий, ты сам знаешь, что Основа никогда не заставляла вас творить геноцид. Право выбора — да, давала, но при этом не поддерживала ни одно из решений. Вмешательства происходят только в крайних ситуациях, а их за все времена даже пальцев на руках многовато будет, чтобы сосчитать. Мы, люди, и вы, медведи, всегда самостоятельно вершили свои судьбы. И всегда делали это неправильно. Но есть ли правильный выбор? Задавался ты таким вопросом, берсерк?
Устав стоять, я решил сесть. Занявшись разглядыванием травинок, пробурчал:
— Правильный выбор можно сделать, лишь познав муки выбора неправильного. Все ошибаются, нет никого, кто не совершал ошибок. Наши могущественные предки ошибались, во все времена ошибались, и мы тоже ошибаемся. Плохо, что не умеем делать выводов из ошибок, этому нам научится не дано.
Росс кивнул:
— Согласен с тобой, Никита. Никто из двух разумных цивилизаций так и не научился на собственных ошибках, а всё потому…
— Да плевать мне, Росс, честно, плевать! — Я высказался немного резко, повысил голос. Не хотел, случайно получилось. Ладно, не обращаю внимания, проблема поважнее имеется, и её нужно срочно решать. Повернув голову до боли в шее, всё-таки смог посмотреть на стоящего позади Рагхара и снова спросил: — Дружище мой бронированный, ну что там с едой? Ты же знаешь, что у меня режим, нельзя не кушать больше двух часов, живот болеть начинает.
— Сильно голоден? — удивился дед. — Накормить?
— Не-не, — я поспешно вскинул руки. — От тебя мне ничего не нужно, потерплю, не на столько голоден.
— Я сделаю, а там уже решишь, терпеть или нет, — сказал Росс, и на мгновение стало темно.
Когда глаза вновь обрели способность видеть, поля уже не было. Либо мы переместились куда-то, либо… Нет, не буду даже предполагать, не до этого сейчас, потому что от вида еды мозг думать отказался напрочь…
Глава 33
Обычная комната, простая, земная, привычная, словно находишься в собственном доме. Она имеет лишь два неуместных для человека решения: слишком высокий потолок, не меньше четырёх метров, и здоровенную по размеру дверь, в которую без труда выйдет берсерк. Всё понятно, под него помещение заточено, даже стул и стол приспособлены. Стул Рагхара углублён в пол, можно сказать, что на полу сидит — иначе никак, разница в размере человека и медведя слишком велика. Стол нехарактерно огромен, метра три на два, и просто ломится от всевозможной еды. Часть блюд знакома, особенно в глаза бросилтсь сельдь под шубой и казан, доверху набитый пельменями. Есть и такие блюда, которые в жизни никогда не видел. В большей части они выглядят съедобными, но вот одно… нет, не могу я на это даже просто смотреть, тошнить начинает. О том, что есть придётся, и мысли не допускаю.
Сижу, офигеваю от произошедшего и одновременно думаю, с чего бы начать: с оливье, с салата из свежих овощей или сразу на пельмени навалиться?
Рагхара метаморфозы пространства не удивили. Этого гиганта, наверное, даже если в небе взорвётся ядерная бомба, удивление не постигнет. С довольным рыком он протянул лапу и вытащил из большой кастрюли варёную змею, внешний вид которой и является причиной моей тошноты, потому что очень сильно похожа она на гельминта-переростка. Всосав в себя половину рептилии, словно гигантскую макаронину, медведь громко рыгнул и пророкотал:
— Махрени вымерли давно, их вкус сохранился только в памяти предков, но это не то, в реальности ощущения ярче!
— Лучше названия не придумаешь, — буркнул я. — Махрень, самая настоящая хрень, даже пробовать не буду…
— Я и не дам! — резко сказал берсерк и в секунды умял остатки змеи. Глянув на Росса, с надеждой спросил: — На добавку можно рассчитывать?
— Можно, мне не жалко, — ответил тот, и в кастрюле появилась вторая змея, точная копия первой. Посмотрев на меня, дед кивнул на стол и сказал: — Ты ешь, Никита, не стесняйся, пища натуральная, полностью безопасная, хоть и создана искусственно.
Еда мне нужна, желательно самая питательная и в большом количестве. А ещё требуется вода, тоже в максимально возможном объеме. Нагружая тарелку пельменями, я попросил деда: