– Знаю. Просто Светлое Будущее для меня привычнее, вот и весь ответ. Андрюх, давай выпьем, в горле пересыхает как-то слишком быстро. – Я наполнил стопки, и мы тут же опустошили их. Закусить решили солёной рыбой, которая оказалась просто божественной на вкус. Или её так восприняли мои изголодавшиеся по нормальной пище рецепторы.
– Война никогда не проходит бесследно, – заговорил я, вновь разливая водку. – Расскажи о самом неприятном, о погибших. И мы выпьем за них. – Я в ожидании поднял стопку.
– Получается, что пить не придётся, – Боков улыбнулся, а затем пожал плечами. – Никто из наших не погиб. Раненые были, некоторым сильно досталось, но вернулись все. Нас слишком быстро начали разматывать в финальном сражении, поэтому Россом было принято самое грамотное на тот момент решение – сдаться. Если бы не сдались, то тогда да, потерь было бы неминуемо много. Пьём за удачное… даже слов подобрать не могу… поражение! Да, правильно, удачное поражение!
– Вот же дерьмо… – я вернул стопку на стол. – Такого я ни разу не припомню. Всякое бывало, не раз Иерихон с землёй равняли, но что бы так… нет, точно не было прежде ничего такого, впервые всё настолько дерьмово вышло…
– Дерьмово? Это ты о чём, Никита? А, кажется, понял! Точнее, вспомнил! Мы ведь все забыли, что ты повернутый, а сейчас вот вспомнилось и грустно стало. Что, опять ту свою ересь про возвращение во времени нести будешь? Не надоело ещё?
– Не буду нести, даже не надейся. – Вместо того, чтобы начинать перепалку, я решил улыбнуться и как можно скорее сгладить создавшееся напряжение. – Дело ни разу ни во времени и точно не в моих по нему путешествиях. Говоря, что всё вышло дерьмово, я имел в виду собственные ожидания, которые кое-кто довольно близкий умудрился не оправдать. Дядя Вова Росс, я думал, что так серьёзно опозорится он точно не способен, но вышло обратное. Радует, что Иерихон проявил гуманность и наказал только главного виновника. Они ведь могли и по-иному поступить и тогда бы этого разговора никогда не случилось. Максимально гуманный исход – самое подходящее название.
– Учитывая, что ты привёз Росса, то да, Никита, твоя правда, исход был лучше не придумаешь. Жаль только старину Лейна, ведь человек он далеко не плохой, а судьба выпала – хуже не придумаешь. Козлом отпущения стал Король наёмников, кто бы такое мог подумать…
– А что с ним? Неужели погиб?
– Типун тебе на язык, Ермак! – Андрюха быстро схватил стопку и, дождавшись, когда я возьму свою и чокнусь, выдал тост: – За Адриана Лейна, живого и здорового, но временно пребывающего в рабстве у полоумного сыночка. Король наёмников, желаю тебе скорейшей свободы!
Выпили. Моя память как по заказу выдала мне образ Лейна. Классный он всё-таки мужик, этот Король наёмников, надёжный как автомат Калашникова. А как стреляет – загляденье…
– В рабстве, говоришь? Жаль, очень жаль. Вызволить бы не мешало, да ресурсов пока нет для этого. Эх…
– Ну ты загнул, Никита! – Андрюха немного посмеялся. – Святослав на севере шишка серьёзная, у него целая армия, а ещё он дружит с Фениксом, что значительно всё усугубляет. Лейн может обрести свободу только если его сын ему её вернёт по доброй воле. Убежать ему точно не под силу, даже если помогут.
Теперь пришла моя очередь смеяться. Боков нахмурился и спросил:
– Чего ржёшь? Говори давай!
– Да так, вспомнил кое-что. Однажды я, ты и Адриан Лейн попали в передрягу. Шансов выбраться не было, но мы выбрались и при этом не забыли устроить Светлому Будущему хорошую трёпку. Славное время было, а теперь осталась лишь память.
– А, это та история, да, слыхал-слыхал, ещё разок бы послушал. – Боков щелчком пальцев привлёк внимание бармена и указал на почти пустой графин. – Скоро на сухую будем сидеть, капитан!
Водки снова стало в избытке. Наливая, я поинтересовался:
– А что за мужик сейчас живёт в твоём доме?
– Ты про Заксенхаузен, что ли? – Андрюха лениво махнул рукой. – Не знаю, кто живёт, и знать не хочу. Дом по обмену перешёл одному агентству недвижимости в городе Светлый. Ведь я туда переехал, там хатку себе неплохую приобрёл. Новая работа, все дела, не мотаться же каждый день.
– Новая работа? – я изобразил удивление, хотя на самом деле мне было глубоко плевать на это. – И кем работаешь, если не секрет?
– Начальником СУПа. Работа не грязная, платят хорошо, рисков не так уж и много.
Я напряг память и спросил:
– СУП – это служба управления правопорядком, верно?
– Да, она самая. Если проще, то менты, но под другим названием. После событий, которые произошли не без участия твоего дяди, мы все попали под колпак Феникса. Хорошо, что не в чёрный список. Не все, точнее. Меня вот почему-то приметили и даже немного помогли с карьерой. Уважаемый человек я теперь в Светлом, Ермак, если ты не знал.
– Поздравляю! – я протянул руку, и Андрюха пожал её. В этот момент к столу пожаловал бармен-официант-повар и поставил парочку новых блюд, что-то непонятное, из его национальной кухни, но судя по аромату – очень даже вкусное.
– Мексиканская кухня – сейчас оценим! – Боков начал накладывать в тарелку сразу оба блюда, по сути, обычные запеканки с очень разным содержимым и хрен их знает как называющиеся на родине бармена.
– С тобой разобрались, получается, – сказал я, так же не отказавшись от вкусно пахнущей экзотики. – Что с остальными? Ну, кроме Ольги и Макса, с ними-то мне уже всё понятно.
– Кто где. В Заксенхаузене из наших вообще никого. В посёлке Рог живёт Булат Мусин. Можно сказать, что там так же живёт Ден Нугуманов, но это будет не совсем правдой. Денис в Златиевом посёлке работает, там и проводит большую часть жизни, а в Рог вообще редко заезжает. Я начальник ментовки, всё знаю, так что не сомневайся.
– Даже не собирался, – пробормотал я, разочаровавшись в Мексиканской кухне. Невкусно – коротко и ясно. Есть, конечно, вероятность, что плох повар, но мне почему-то слабо в это верится. Просто еда на любителя, вот и ответ. Бокову вон вкатило, за обе щёки уплетает.
– Значит возле пещеры со златием вырос целый посёлок… – Я улыбнулся собственным мыслям и озвучил их. – А почему его Ермаковским не назвали? Без моего вмешательства драгоценный металл вряд ли бы обнаружили. Несправедливо.
– А мир вообще несправедлив, Ник… – буркнул Андрюха. – Поэтому давай выпьем за справедливость, будем хотя бы надеяться, что когда-нибудь она восторжествует.
– С радостью! – и я наполнил стопки, а затем мы их опустошили. Боков, закусив, продолжил рассказывать:
– Здесь, в Двойке, живёт Пашка Кузнецов. А в Светлом живёт Раиса Серкова. Она иногда к Максу приезжает, пытается ему мозги вправить, да без толку. В общем, Ермак, всё, остальные далеко и хрен знает где… А, нет, про ваших забыл! Тут часть осталась, а часть уехала. Могу назвать, но не обещаю, что помню всех. Но если шибко надо, то, когда буду в Светлом, узнаю вообще о каждом, мне по силам.
– Да не надо… – пробормотал я и решил, что пора бы спросить о самом важном. Про Машу.
Я хотел открыть рот, но не стал этого делать, потому что ситуация резко изменилась. В бар вошла компания из семи человек и стало очень громко. Лишь бы драки не случилось, не мешает бы сменить место дислокации. А то предчувствие нехорошее имеется…
Трое европейцев, парочка негров, один азиат и один араб – такая национальная составляющая была у заявившихся в бар парней. Все до единого молодые, не старше тридцати. Высокий блондин с ярким розовым шрамом на толстой шее являлся главным в компании, именно он быстро пообщался с барменом, сделав крупный заказ, а затем скомандовал своим заняться подготовкой места для будущего пира. Уместится всей толпой за одним столом семёрке было не суждено, поэтому требовалась простая манипуляция – предстояло сдвинуть два стола, чтобы тем самым сделать один большой. Но по причине малой площади бара это оказалось невозможным. И причиной стали мы, я и Андрюха, сидящие, так сказать, в самом центре.
Блондин, посмотрев на одного из негров что-то сказал тому одними глазами и чёрный, кивнув, направился к нам. Кивком поздоровавшись, парень заговорил на английском, удивив вежливостью:
– Парни, извините меня за то, что нарушаю ваше личное пространство, но иначе никак. У нас возникла небольшая проблема и хотелось бы её решить. Вы не могли бы…
– Нет, не могли бы! – рявкнул Боков, гневно посмотрев на негра, а затем, показав ему средний палец, он ещё и добавил: – Свалил с глаз моих, уголёк, пока я тебя в пыль не превратил!
Боковым зрением подмечая, как меняется мимика лица представителя негроидной расы, я на русском пробормотал:
– Зря ты нарвался, сейчас они будут тебя бить.
– Меня? – округлил глаза Боков. – Ты кое-что попутал, Ермак, они будут бить нас!
– Нет, – я максимально аккуратно поднялся и обратился на английском к оскорблённому парню. – Извините его, он выпил, а когда выпьет, то всегда так себя ведёт. Мы русские, у нас это норма. Не всегда, но довольно частно. И не у всех, к счастью.
– Джо, тебя послали! – сказал высокий блондин, похлопав чёрного по спине. – Ты не ответишь? Может это сделать нам? С каких пор тебя может оскорблять всякая пыль?
– Это не пыль! – крикнул Бармен, до которого видимо начало доходить во что может вылиться назревающий конфликт. Выдерживая на себе взгляд семёрки злых парней, мексиканец тихо добавил: – Бенни, осторожнее, этот человек работает в городе Светлый, он главный в службе правопорядка.
– И что? – блондин Бенни вновь посмотрел на Бокова. – Думаешь ты такой крутой, да? Думаешь, что тебе всё можно, да? Да мы тебя сейчас! Я тебя…
Оттолкнув негра Джо в сторону, Бенни замахнулся, но ударить не успел, я вмешался, перехватил руку. Можно было легко взять блондина на болевой, но делать этого не стал, чтобы ещё больше не усугублять ситуацию. Силы при относительно равных массах во мне оказалось прилично больше, парень предпринял попытку высвободится, но не смог. Бить второй рукой не стал, хотя по глазам было видно, что такое желание у него име