Егор, приглядевшись, заговорил:
– Это точно наёмники. Из какой группы, я не знаю.
Видимо, приехали главу поселения забрать. Есть такая практика: с неугодными проводят в застенках беседу, если всё понимает – отпустят, если нет – завалят. Разборки, одним словом.
– Значит, будем ждать и не светиться, если покажемся, то скоро сюда стянут много сил, чтобы нас взять. А так – подождут и, возможно, ещё небольшую группу отправят. К тому времени мы уже далеко будем.
Так, Егор, выпал тебе шанс оправдать нахождение в наших рядах. Не будешь же ты остаток жизни картошку у Лбова чистить. Слушай внимательно, отправить с тобой кого-то из наших не могу, слишком форма у нас приметная. Твоя задача: дойти до главы посёлка, пообщаться с ним и привести его к нам. Если придёте вдвоём, то задача твоя на сегодня выполнена. Пойдёте на нас с оружием – перестреляем всех. Думаю, это ты прекрасно понимаешь. Так что даю тебе час времени.
Вперёд.
– А оружие дадите?
– Твоё оружие – твоя голова. Доверие надо заработать.
Взгляд Егора стал слегка потухшим, вероятность найти главу была невелика. Возможно, он уже погиб. Но Денис ему выбора не оставил. Возвращаться к своим он не мог, придётся выполнять и при этом не погибнуть.
– Жёстко, товарищ майор. Но выбирать не из чего.
– Пароль: свой – тридцать, чужой – тридцать три.
Умеешь этим пользоваться?
– Нет, объясните.
– Когда тебя останавливает кто-то из моих ребят, то не будут кричать «стой, кто идёт» и так далее. Скажи пароль. В нашем случае просто подаётся числовой код.
Например, двадцать. Ты должен ответить таким числом, чтобы в сумме с двадцатью получилось тридцать. В твоем случае это десять. Если тебя ведут пленённого, то отвечаешь числом, чтобы в сумме получилось тридцать три. Понятно?
– Ну вроде бы: если я сам иду, то тридцать, если меня ведут, то тридцать три. Так? А если я не один иду, меня ведут, вы нас всех расстреляете, что ли?
– По обстановке, Егор. Снайпера своего посадим, будет прикрывать, ну и за тобой бдить. Все, вперёд!
Бывший наёмник отошёл в лес и спустился с другой стороны к дороге. Там его уже было видно с наблюдательного пункта. Пригнувшись, он пробежал вдоль обочины, в сторону трёх машин наёмников. – Вот падла, к своим пошёл. Субботин, бери винтовку и вали его. Хотя стой.
Денис наблюдал в бинокль за действиями Егора. Тот, обойдя сзади, подбежал к машинам, встал за третьей и начал высматривать. После этого, открыв заднюю дверь, полез внутрь. Вышел уже с автоматом. Пригнувшись, подошёл ко второй машине с открытыми дверями, прячась за двери начал смотреть за бойцами, которые не подавали признаков жизни. Увидев, что, кроме них, рядом никого нет, он подбежал и склонился над ними.
Те не двигались – видимо, были мертвы. Обшарив разгрузки, Егор вытащил несколько магазинов и, засунув в карман, залёг за задним колесом «уазика».
– Товарищ майор, вижу в прицел, валить его? – спросил Субботин, выцеливая Егора.
– Нет, отставить! Вот чертяга! – с улыбкой произнёс Денис. – Ваня, следи за улицей, и если вдруг ему потребуется помощь, то можешь пострелять.
Глава 6
Стрелять Субботину не пришлось. Пролежав на позиции минут пятнадцать, Егор встал и пошёл к ближайшей улице, прячась за заборами. К тому времени стрельба стихла. То и дело поглядывая в сторону улицы, уходящей вглубь посёлка, наёмник, неспешно меняя позиции, исчез из поля зрения морпеха. Где-то в глубине догорал дом, в воздухе стоял отчётливый запах горелой древесины и виднелся сероватый дым над домами. Посёлок Кучна по размерам большой, если учесть, что морпехи находились на окраине, а наблюдательный пункт – на относительной высоте, других краёв посёлка видно не было. Дороги на улицах выложены камнем, а дома в основном построены из бруса. Хотя виднелись и обшитые досками домики с небольшими окнами со ставнями. Заборы почти везде из штакетника, не выше полутора метров. Типичная застройка, каких и на Земле хватало.
Денис с биноклем в руках сидел неподвижно и рассматривал вдали то ли Егора, то ли общую обстановку. Ситуация была крайне непонятной, и в любой момент надо быть готовым к бою. Майор понимал, что действует достаточно опрометчиво, высиживая тут и упуская инициативу из рук.
Встав с места, подошёл к Максиму, который занял позицию в двадцати метрах правее.
– Макс, давай к Серёге. Берёшь там с десяток бойцов, грузитесь в МТ-ЛБ и обходишь деревню с правого фланга. Машину оставляете и пешком заходите. Стрелять можно только в тех, кто по вам стреляет. Остальных обезоруживать. Если есть наёмники, зачищайте. Я зайду с другого края. Вопросы есть? Если нет, то вперёд. Субботину задачу поставлю и догоню. Денис вернулся к Субботину, который лежал в том же положении неподвижно с тех пор, как Денис отошёл от него. – Товарищ майор, двое идут по улице к трём машинам. Идут не спеша, с оружием.
Денис взял бинокль и посмотрел в сторону выходящей на основную дорогу улицы. По дороге шли Егор и мужчина средних лет в кожаной куртке и джинсах. Оружие болталось на плече дулом вниз. Шли расслабленно и о чём-то говорили.
– Бегом за Усковым, пусть свяжется со мной, – шёпотом сказал скучавшему рядом матросу из группы Субботина.
Наёмник с неизвестным прошлись вдоль забора и направились в сторону трёх бесхозных авто. По пути, проходя мимо двух обезображенных взрывом гранаты трупов, мужчина в кожанке пнул одного по окровавленной голове и остановился, разглядывая. Сказал что-то Егору, и они пошли к машинам. Дойдя до уазика, Егор дулом автомата ткнул одного из них и остановился, а незнакомец присел рядом на корточки, и видно было, что разговаривает.
– Товарищ майор, видимо, один из раненых жив.
И походу, этот новенький его завалит.
– Ваня, шугани новенького, неправильно это – раненых добивать.
Субботин сильнее прижал приклад к плечу и сделал выдох, приготовившись в любой момент нажать на курок.
Незнакомец направил ствол автомата на раненого наёмника, видимо, рассказывал про горькую и незавидную судьбу солдата удачи, при этом жестикулируя свободной рукой.
Глухо сработал спусковой механизм, благодаря глушителю выстрел прозвучал не так громко. Пуля попала в край камня и, высекая искры, срикошетила вверх. Егор, поняв, в чём дело, сразу скинул автомат и поднял руки.
Незнакомец посмотрел в сторону леса, он не видел, откуда был выстрел. Но, видимо, поддался уговорам Егора и медленно опустил свой автомат.
Где-то в глубине леса глухо взревел дизельный мотор МТ-ЛБ.
– Урал, я Волга! – прошипела переносная радиостанция.
– Волга, я Урал. Слушай новый приказ. Выдвигаешься к трём машинам, там два хлопца, досматриваете их.
Оружие изъять. И ждёте нас.
– Урал, принял. Я Волга.
– Субботин, остаёшься тут со своей группой до отдельной команды. Что делать, ты знаешь.
– Так точно.
Денис, поправив автомат, пригнувшись, отошёл за кусты и направился в сторону дороги. В этот момент из леса, урча двигателем, выехал МТ-ЛБ и прямиком двинулся к машинам. К моменту, когда Денис подошёл, Егор уже улыбался, а второй так и стоял хмурый. Из троих раненых один был жив и уже сидел, прислонившись к колесу «уазика». Рядом суетился с бинтами и жгутом Моисеев.
– Товарищ майор, у него ноги прострелены и в броник получил из чего-то крупного, отбил, походу, лёгкие. Кровь остановлю. Дальше – в стационар надо его.
Не получив ответа, санинструктор продолжил накладывать повязки.
Трупы сложили у забора, а брошенные машины осмотрели. – Нашли немного полезных вещей в машинах. Да и тачки почти целые. «Уазик», правда, на бензине, а эти два, я таких не видел. Но, судя по ромбику на решётке, – это «Рено».
– Это «Рено-Шепра», – с режущим слух акцентом перебил Максима незнакомец. – Я Виктор. Шериф этого поселения. Как-то у нас, господин майор, знакомство начинается не с положительных эмоций. – Положительные эмоции – для жены оставь. Егор, это кто? Глава поселения?
– Нет, местного главу, то есть мэра, убили. Это шериф. – Виктор, ты в курсе, что пленных нельзя добивать?
И где твоя шляпа, ковбой? – обратился Денис к шерифу. – Он из пленного превратился в преступника, и я ему вынес смертный приговор. У нас тут такие законы, – сказал шериф, смачно сплюнув под ноги. – А нападавшие – кто были?
– Я что, на допросе? – ответил Виктор вопросом.
– Слушай, шериф. Не строй из себя крутого ковбоя. Если хочешь допрос, можем легко устроить, на данный момент – это милая беседа. Да, Егор? – Виктор, парни нормальные. Это русские военные.
Они, кстати, группу Омара с землёй перемешали.
– Как перемешали? Вдесятером и на этой железной коробке?
После этих слов Виктор дёрнулся в сторону сидевшего на земле раненого наёмника, но реакция Максима была молниеносной: тут же перед лицом шерифа возник ствол автомата.
– Оу, ковбой, давай без резких движений, – сказал Максим, покачивая автоматом из стороны в сторону.
– Полегче, я спросить хотел у этого.
Сделав ещё пару шагов, шериф ткнул носком ботинка в сидящего на земле раненого, отчего тот застонал от боли.
– Did you hear anything about Omar’s group?[11]
Было видно, что раненый с трудом дышит, но в ответ кивнул.
– И что с ними? – продолжил задавать вопросы на английском Виктор.
Наёмник, пару раз вздохнув, сказал:
– Мертвы они. Преследовали кого-то, да на засаду нарвались. Сам не видел. На связь не выходят.
– Какая отличная новость, – уже на русском заговорил Виктор. – Этот Омар – тварь последняя, сам всё хотел ему голову отстрелить. Он ведь знал, что я это могу сделать, поэтому к нам почти не совался. Да, Егор?
Ты же в его группе был.
– Вы что, ещё не наобщались тут вдвоём? Виктор, я так понимаю, ты сейчас за главного тут. У нас есть ряд вопросов, которые надо решить. Мы же договоримся с тобой? – спросил Денис, глядя в глаза шерифа.
Американец сморщил нос, посмотрел на Егора.