Сергей застонал от боли, и этот стон был для Дениса словно бальзам на душу. Это значило, что их товарищ жив.
Архипов поднялся на ноги, поглядывая на медведей. Они втроём стояли над Сашей Попченко и тихо рычали, показывая на небольшие сгустки крови на его затылке. Больше всех возмущался Хор. Он эмоционально жестикулировал, здоровой лапой указывая то на лежащего человека, то на одного из медведей. Денис огляделся вокруг, и убедившись, что с Малышевым и Лёней всё в порядке, медленно, пытаясь не шуметь, потрогал шею Белова, стараясь нащупать пульс. От прикосновения Серёга открыл глаза и сфокусировал взгляд на Архипове.
– Ты как? – спросил Денис первое, что пришло в голову.
Белов вытащил из под сетки онемевшие руки и медленно ощупал ноги и грудь. После поднёс ладони к лицу и сказал:
– Вроде целый. А что случилось?
– Ничего, Серёга. Полежи пока, – ответил Денис, и подойдя к медведям посмотрел на лежащего ничком Сашу. Медведи вскользь глянули на Дениса, но не обратив особого внимания, продолжили рычать друг на друга.
Архипов ещё пару раз шагнул, и не делая резких движений посмотрел на Попченко. Саша дышал и еле слышно стонал. Рюкзак на спине ритмично двигался вверх-вниз, в такт его дыханию. Денис хотел обойти медведей и подойти к капитану поближе, чтобы осмотреть рану и помочь ему встать, но не успел.
Саша резким движением перевернулся на спину и глянул на медведей. Он громко засмеялся и разжал руки, которые держал перед собой. В его ладони лежала граната. Денис видел, как рычаг предохранительной чеки словно в замедленной съёмке отскочил от гранаты и упал на искажённое эмоциями лицо капитана. Медеведи на долю секунды замерли, не понимая, чем вызван дикий смех человека.
Ещё будучи курсантом военного училища, Денис сотни раз слышал от преподавателей, что во время учебного метания гранат подчинёнными надо быть готовым к тому, что граната может оказаться под ногами. Человек – существо странное, и не всегда понятно, почему он в поле вместо гранаты кидает кольцо, а саму гранату – под ноги. Или же, решительно замахнувшись, посылает гранату не далеко от себя, а на земляной бруствер. За время службы у него лишь единожды был момент, когда девушка-прапорщик закинула боевую гранату на землянной отсып окопа.
– Ложись, граната! – крикнул Денис. Погибать смертью храбрых в этом неизвестном мире он не собирался. Быстро преодолев пресловутый метр, который отделял его от лежащего на земле Попченко, он схватил гранату и швырнул в сторону, насколько хватило сил. И упал сверху на Сашу. Не лёг, а именно упал. Капитан даже застонал от боли.
– Триста двадцать четыре, – про себя произнёс Денис, и в глубине леса громко ухнуло. Слышно было, как осколки со свистом пролетают мимо и с силой впиваются в кору ближайших деревьев.
Стоящие рядом медведи от громкого хлопка пригнулись и тут же недовольно зарычали, оглядываясь по сторонам. Больше всего досталось самому крупному, с двумя человеческими черепами на поясе. Он стоял спиной к взрыву, и схлопотал больше всех осколков. Медведь быстро замахал лапами, пытаясь достать свою спину, не понимая причины резко возникшей боли. Щит прикрыл его от части осколков. Второму медведю и Хору досталось меньше. Они мотали головами и ощупывали лапами небольшие ранки, возникшие на их мордах и плечах.
– Саша, ты что, ополоумел? Угробить нас всех захотел? – крикнул ему в ухо Денис.
Капитан оттолкнул Архипова и с недоумением посмотрел на него.
– Я думал, вас того! И не хотел живым им достаться! – с виноватым видом объяснил он.
– В героев захотел поиграть? Идиот. Прежде чем срывать кольцо, обстановку надо уяснить. Понял, нет?!
Медведи громко рычали рядом. Самый крупный взял меч и уже хотел в очередной раз порубить людей, но Хор вновь его остановил, встав между своим собратом и лежащими на земле Денисом и Сашей.
– Отберите у него все гранаты. До добра не доведёт, – осторожно подошёл Лёня. Он не отводил взгляда от медведей, которые были не в самом лучшем настроении. Леонид помог Денису и Саше встать. Попченко держался за затылок и неразборчиво пытался оправдать свои действия. Малышев согнувшись тихо сидел за деревом, и периодически поднимая голову смотрел на окружающих его людей и медведей. Видимо, до него начали доходить реалии Иного мира.
– Аааа… – закричал Белов, пытаясь обратить на себя внимание. И увидев, что к нему подошёл Лёня, попросил его освободить от сетки.
– Хоррр… – сказал молодой медведь и когтем показал на Сашу.
– Хор, Хор! – отозвался Денис и отрицательно помотал головой.
Медведь недовольно оскалил зубы и отошёл к собратьям, которые пытались разглядеть в толстой шкуре мелкие, но очень болезненные раны.
– Саша, ты реально хотел взорвать всех? – спросил Денис, помогая Белову устоять на ногах. Серёга, провисевший вверх ногами больше часа, разминал затёкшие руки и ноги. Когда медведь его упаковывал, он не особо утруждал себя тем, чтобы человеку было удобно во всём снаряжении, с рюкзаком и оружием, висеть на дереве.
– Да не вас, а их. Я-то думал, они всех убили, и сейчас обсуждают, как убить меня! – виновато объяснил он.
– Нехило тебя контузило, конечно, – рассматривая сломаный автомат сказал Лёня, и подойдя к молодому медведю сунул тому обломки в лапу.
– Я есть Хор, твой братан мне «Калаш» сломал.
– Хоррр… – ответил молодой медведь и отшвырнул куски железа в сторону.
– У меня ещё пистолет есть! – достав из кобуры «Глок» похвастался Лёня и посмотрел на крупного медведя, пытавшегося зализывать себе раны сидя на земле. Из-за этого взгляда медведь резко встал на задние лапы, и схватив меч, сделал несколько шагов в сторону человека, но Хор вновь преградил ему путь.
– То-то же! Урод косолапый!
– Лёня, ты бы не выступал так сильно. Мы не в том положении! – сделал замечание Денис, недовольный поведением друга.
– Захотели бы прибить, сделали б уже давно. А сейчас так, на испуг берут.
– Иди лучше Игоря посмотри. Что-то приуныл наш полковник, – улыбнулся Денис, придерживая Серёгу под локти.
– Всё, нормально. Отпусти! – попросил Белов, и высвободившись, подошёл к Саше, осмотреть небольшое рассечение у него на затылке.
– До свадьбы заживёт. Сейчас промоем, присыпку сделаем, и будешь как новый, – прокомментировал он. Минут через десять, когда рана капитана была обработана, к Сергею подошёл молодой медведь.
– Хорр… – тихо рыкнул он, и наклонившись показал свою морду, на которой крупными каплями выступала кровь из нескольких рассечений, полученных от мелких осколков. Затем он повернулся боком и показал плечо и часть спины.
– Так больно? – легонько надавив на рану спросил Белов.
– Хор, – слегка оскалив зубы ответил медведь.
– Понятно. Это вам не на мечах рубиться. Это осколки, их не видно, а боль причиняют знатно. Сейчас и тебя подлечим, – объяснил Белов, и достав из рюкзака инструменты, начал выковыривать из морды Хора осколки.
Медведь терпеливо сидел на земле под пристальными взглядами своих сородичей, которые теперь перестали заниматься самолечением и наблюдали, как человек одну за одной достаёт из тела медведя мелкие острые железки.
– Ветеринар! – улыбнулся Денис, наблюдая за действиями Серёги.
Малышев пришёл в себя и вновь начал возмущаться, что группа задерживается. Но увидев огромных медведей с измазанными в крови мордами и человеческими черепами, резко замолчал. Раны у медведей обрабатывать особо не пришлось. Белов приложив усилие доставал осколок, и пучком травы вытирал кровь с чистой раны. Этого было достаточно. На некоторых рассечениях кровь уже успела свернуться, там приходилось уже вскрывать, делать дополнительные надрезы и вытаскивать осколки.
Когда процедуры с молодым медведем были закончены, к Серёге подошёл следующий. Видимо, Хор убедил их, что человек помогает избавиться от боли под кожей.
Самым нервным оказался третий медведь, самый крупный среди своих сородичей. Из-за густой шерсти Белову приходилось рассекать рану сильнее, чтобы щипцами добраться до застрявшего осколка, в эти моменты медведь громко рычал и подскакивал с места. Но Хор и второй медведь его быстро успокаивали, и процесс начинался вновь.
– Слушай, Серёга. Ты долго ещё там? Мы уже два часа тут торчим! – недовольно спросил Лёня.
Белов оторвался от спины своего пациента, и разогнувшись тихо промычал от удовольствия.
– Вроде, немного осталось! В этой шубе не видно ничего, – ответил он, и сделав короткую разминку вновь склонился над медведем. Второй медведь что-то сказал Хору и исчез среди деревьев, незамеченный людьми.
За то время, пока Сергей помогал медведям лечить раны, все привыкли к двум гостям и дожидались их ухода, чтобы продолжить свой путь.
– А где третий? – заметив отсутствие медведя спросил Лёня.
– Какой третий? – переспросил Сергей. Он как раз вытащил последний осколок из спины медведя и вытирал рану пучком травы.
– Третий мишка! Их же трое было. Я есть Хор, и ещё двое! – настаивал Лёня.
– По делам, наверное, ушёл. Или за подкреплением. Если что, у меня ещё гранаты есть!
– Санёк, лихо тебя контузило! Я тебе сказал, убери их подальше. Или заберём всё подчистую! – раздражённо напомнил Архипов. Он не забыл свои ощущения и весь спектр эмоций, возникшие, когда стопорный рычаг отлетел от гранаты, и теперь совсем не желал их повторения.
К тому моменту медведь, которого лечил Сергей, встал, несколько раз покачал корпусом, помахал лапами, как на утренней гимнастике и одобрительно прорычав подошёл к Хору. Он говорил на понятном медведям языке, и жестикулируя лапой показывал на Белова. Хор довольно морщил нос, обнажая белые клыки.
– Тебя расхваливает, Слышь, ветеринар! – Лёня похлопал Сергея по спине.
– Да хорош уже, – скромно ответил Белов, протирая интрумент одноразовыми спиртовыми салфетками.
– Надеюсь, в ближайшее время все будут здоровы. Для человека этот инструмент уже непригоден.
– Медвежья кровь как эликсир. Всем полезна! – громко рассмеялся Леонид.