– Не рекомендуется. Поэтому быстро съедаем то, что не съели вчера, и двигаем отсюда.
Стоящие у изголовья убитого существа люди пошли наверх, в пещеру. Белов плюнув пару раз на металлическую шайбу, вытер её и убрал в карман.
Пока люди давились остатками былой роскоши – сухпаями, медведи прощались со своим собратом. Никого из людей они не допустили к останкам погибшего. Они несколько минут двигались в такт своему рычанию вокруг камня, на котором лежала голова убитого. Затем Рох сдвинул этот камень, и выкопав под ним небольшую яму, они уложили останки и вернули камень на место. На этом их погребальный ритуал завершился, и молодой медведь тут же явился к людям с требованием идти дальше. Никого долго уговаривать не пришлось.
Оставив ночное прибежище, вся группа прошла вдоль склона и начала постепенно спускаться к ущелью между двух гор. Малышев за время спуска ни разу не проявил своё недовольство. Он шёл тихо, оглядываясь по сторонам, остерегаясь новых сюрпризов Иного мира.
Лес встретил людей влажным воздухом и жужжанием мелкой мошкары. Денис то и дело показывал Хору пустую бутылку с требованием идти к воде, и через час пути среди деревьев идущий впереди Рох вывел их к небольшой быстрой речке, которая тянулась откуда-то с вершины горы.
– Вкуснее воды я ещё в жизни не пробовал! – Саша пил большими глотками. Напившись он разделся, и под одобрительное рычание медведей искупался. Хотя купанием это было сложно назвать. Речка оказалась глубиной до колена, а каменистое дно позволяло лечь и погрузиться в ледниковую воду.
– Бодрит! Как бы ангину не заработать! – Белов вслед за другом повторил водные процедуры. Денис с Лёней также не заставили себя долго ждать, а Малышева пришлось уговаривать, мотивируя тем, что в грязном теле вероятность появления вшей и иных болезней максимально высока.
– Денис, – коряво сказал Рох, подойдя к Архипову.
– О-о-о-о-о! – дружно обрадовались все стоящие рядом и зааплодировали.
– Молодец. Начал наш язык учить! – похвалил Денис, но медведь его перебил.
– Роххх… – громко рыкнул он, и постучав по груди снял с пояса черепа и бросил их на землю.
– Денис, – добавил он, и топнув ногой вновь похлопал по груди лапой.
Архипов обвёл взглядом людей, глянул на медведя, поднял черепа и положив ладонь на сердце кивнул.
– Лёня, закопай их. Медведь, я так понял, отказывается от своих заслуг в пользу нас.
Леонид взял черепа, и отойдя в сторону они с Попченко начали ножами копать неглубокую яму.
Рох и Хор наблюдали за этим не проронив ни звука. Когда тихие похороны неизвестных людей завершились, и группа готова была выдвигаться, Рох вновь подошёл и сказал:
– Денис! Калах!
– Рох! – отозвался Архипов.
– Калах! – повторил медведь и лапой показал в сторону.
– Мне первым идти? Я-то пойду, только дороги не знаю, – ответил Архипов.
– Рох, Хор! – прорычал медведь, и показывая лапой за реку вновь повторил:
– Калах!
– Ну, Калах в твою дивизию! Иди ты тогда! – не понимая, Денис показал жестом, чтобы медведи шли первыми.
Рох и Хор тут же обошли людей, и переправившись в два прыжка пошли вперёд. Люди выразили своё недовольство тем, что придётся мочить обувь, но всё же разулись, и быстро перейдя реку пошли за медведями.
– Меня не обязательно бить! – неожиданно сказал Малышев, обращаясь к Белову. Сергей не сразу понял, о чём речь, но вспомнив прошедшую ночь смутился.
– Товарищ полковник, да как-то…
– Товарищ старший лейтенант, я всё понимаю, но это было лишним.
– Игорь, он тебе жизнь, можно сказать, спас, поэтому лучше поблагодарил бы, – посоветовал Денис, услышав разговор идущих сзади. Полковник замолчал, только продолжал махать маленькой веточкой, отгоняя мошкару.
Группа шла размеренным шагом, Рох вместе с Хором вели людей, стараясь обходить колючие кусты и непроходимые завалы.
Солнце поднялось к зениту, пробиваясь лучами сквозь кроны деревьев, и в лесу ощутимо потеплело. Люди молча шли вслед за медведями, преодолевая километр за километром. По пути им встречались небольшие каменные холмики высотой с трёхэтажный дом. Склоны заросли мхом и редкими кустами. Возле одного из таких Хор остановился, и переговорив с собратом развалился на траве рядом с камнем, недовольно почёсывая раненую лапу. Рох обошёл скалистый холм, и довольно рыкнув, отодвинул в сторону круглый камень. Валун прикрывал небольшой вход. Выполнив своё дело, Рох уселся рядом с собратом.
– Хорр, – вяло прорычал молодой, и лапой указал на зияющий чёрный проём.
– Калах, – выговорил Рох.
– На меня-то что смотрите, я переводчик, что ли? – уловив вопросительные взгляды товарищей сказал Архипов.
– Я в эту пещеру не полезу! – устало ответил Малышев, и отойдя чуть в сторону от медведей присел на камень.
– Серёга, хотя нет. Лучше ты, Санёк, снаружи, остальные за мной! – скомандовал Денис, и включив фонарик, закреплённый на стволе автомата подошёл ко входу. Проход оказался правильной овальной формы, и по нему было видно, что скалистый холм построили тут специально.
Денис вошёл первым. Стараясь оценить площади помещения, он посветил фонариком на верх и стены. Поверхность камней была влажной и блестела при свете фонаря.
– Вот это бонус! – восхитился Лёня, и не стесняясь прошёл внутрь, где прямо на земле лежала куча оружия. Кроме него стояли несколько вскрытых ящиков и валялось множество тряпья. При внимательном осмотре выяснили, что в тряпьё превратились различные рюкзаки и сумки.
– Сколько же лет всё это тут скапливалось? – громко спросил Сергей, рассматривая вещи.
– Видимо, медведи как старые прапорщики, всё сюда таскали, авось пригодится! – предположил Денис.
– Это же от людей всё, то есть, от таких же, как мы. И где они?
– Серёга, вопрос твой слишком наивен. Может, сам догадаешься? – ответил Лёня рассматривая при свете фонарика проржавевший автомат неизвестного производителя.
– Даже думать не хочу про это! Пойду, Сашу позову, ему интереснее будет тут покопаться! – сказал Белов и вышел из пещеры.
– Ржавое всё! Не один год тут валялось, – пнув лежащий под ногами автомат грязно-рыжего цвета воскликнул Лёня.
– Калах, значит, по медвежьи – оружие. Хотя нет, он же у меня спросил название. Короче, мы их научили тому, что огнестрельное оружие теперь будут называть калах. Лёня, запомнил?
– Да, да, Денис. Кстати, тут можно что-то полезное найти. Надо на улицу вытащить.
– Что тут у вас? – в пещеру зашёл Попченко, и светя фонариком начал разглядывать складированное медведями имущество.
Следующие полчаса люди под чутким, но слегка насмешливым присмотром медведей таскали на улицу всё то, что они туда складировали годами. Выяснить происхождение оружия Денис даже не пытался, ограничившись догадками, что это вещи тех, кого они успели погубить на холмистой равнине. По предварительным подсчётам, этой экипировки и оружия хватило бы, чтоб оснастить как минимум человек тридцать, а то и больше.
– Не факт, что именно они их всех, – зло глянув на медведей сказал Белов, вытаскивая небольшую дорожную сумку.
– Да никто и не спорит. Судя по состоянию оружия, многое гниёт здесь не первый год. Я тут отобрал несколько штук. Одна относительно новая, но это полуавтоматическая винтовка под патрон 5.56. У нас боеприпасов таких нет. Да и капризная она.
– Саша, а этот как? Глянь, пожалуйста! – Лёня вытащил из очередного объёмного рюкзака небольшой пистолет-пулемёт.
– Выбрось, пока никто не увидел! Он весь в ржавых пятнах и плесени, – засмеявшись ответил Попченко, увидев в руках Лёни оружие, схожее с известным израильским «УЗИ».
– Серёга, ты что там нашёл? – спросил Денис. Белов выпотрошил сумку, которая выглядела получше остальных.
– Еда. Вот, смотрю сроки годности.
– Тушёнка, что ли? – услышав заветное слово Малышев, сидевший до сих пор безучастно, приободрился и подошёл к Сергею.
Белов протянул небольшие пакеты полковнику. Тот повертел их перед собой в поисках надписей.
– Европейское. Где тут срок годности пишут?
– Игорь, вскрой да понюхай. – Лёня отложил забракованный пистолет-пулемёт и подошёл к Белову.
– Может, я вскрою, а ты поешь, а потом нам скажешь? – приняв шутку за чистую монету огрызнулся Малышев.
– Хорр, – прорычал молодой медведь и показал на пакет, погладив свой живот.
– Да, да, мишка. Это наша еда, – посмотрев на общение людей с медведем подтвердил Денис.
Тут послышались утробные звуки медведя. Это Рох разглядывал пакет в руках Малышева и изображал тошноту. Хор увидев это тихонько хрюкнул от смеха.
– Хоррр, – более мягко протянул он и засунув лапу в рюкзак вытащил оттуда несколько разноцветных пакетов.
Белов вскрыл один, понюхал и одобрительно кивнул.
– Вроде, нормально пахнет.
– Дай попробую! – вызвался Лёня, подцепил желтоватый кусок непонятной субстанции, понюхал и положил в рот.
– Тьфу! – ругаясь, он выплюнул содержимое и посмотрел на своих товарищей, не скрывающих отвращения, а заодно и радости, что не они это попробовали.
– Испортилось, да? – не теряя надежды спросил Малышев.
– Да, минимум лет пять назад, наверное. Посмотрите другие, надо сроки годности найти, или цифры какие-нибудь, чтобы определить!
– Калах! – показав на груду ржавого оружия сказал Рох. Он подошёл, лапой указал на Малышева и Белова, и вновь повторил:
– Калах!
– А он шарит. Видимо, предлагает вам вооружиться, – догадался Денис, оценивая ситуацию со стороны.
– Саша, нашёл что-нибудь путное?
– Пистолеты есть, относительно живые. Даже ПМ. Возможно, кого-то из наших. Но пистолеты нам не нужны. А так – не густо.
– Ремонтнопригодное есть? У нас же инструменты имеются, разобрать, почистить. Вон, даже парочка калашей лежат.
– Они под 5.45. Где патроны возьмём? – пояснил Саша, рассматривая автоматы российского производства со складными пластиковыми прикладами.
– Сейчас выясним, – ответил Денис, достал из магазина один патрон, подошёл к Роху и сунув ему в морду сказал: