Паук изворачивался, стараясь укрыть своё тело, но пули всё чаще находили его. Он крутился, пытаясь найти того, кто причиняет ему боль, чтобы напасть. Но каждое движение открывало его голову, и люди не упускали эти шансы. Время, казалось, растянулось на долгие минуты, но скоро разорванное десятками пуль тело паука рухнуло на пол. Тёмные плохо пахнущие внутренности в перемешку с кровью вывалились на пол.
– Хорус, тварь! – прокричал Денис, вставил новый магазин с патронами поднялся на ноги и светя перед собой побежал по коридору к выходу. Но там уже никого не было. Лишь Хор стоял тяжело дыша и смотрел грустными глазами.
Осмотрев коридор Денис убедился, что никого там не осталось, и вернулся в зал. Лапы паука периодически дёргались. Лёня и Серёга поднимали Сашу на ноги. Существо его отшвырнуло в стену, и были подозрения, что капитан сломал себе как минимум пару рёбер. Малышеву в этот раз сильно повезло. Лишь каменные крошки и пыль засыпали его голову и одежду, в остальном он был цел и невредим.
– Винни Пух нас решил подставить, да! А как убедительно он про костёр-то говорил! Урод! – сплюнув окровавленную слюну через разбитую губу сказал Лёня.
– Ну, хоть с едой не обманул. Костёр-то будем разводить?! – истерически засмеявшись спросил Белов.
– Иди в баню со своим костром! – кряхтя от боли ответил Попченко.
– Хор! Дружище! Может, ты объяснишь?! – громко окликнул медведя Денис.
Молодой медведь услышав своё имя подошёл, и вытерев клинок о тело паука тихо прорычал:
– Хор.
Затем он протянул меч вперёд и одёрнул края своего чёрного плаща.
– Ясно. Ты верен своему слову. Уважаю, – поняв жест медведя ответил Денис, и вытащив из кармана страницу книги, показал Хору.
Молодой медведь кивнул, и убрав меч указал в сторону коридора, ведущего вглубь горы.
– Лёня, оставь тут подарочек! Пары гранат хватит. И, наверное, надо собрать, пока не уползли. Их пожалуй, реально можно есть. Выйдем наружу, приготовим, – сказал Денис.
– Ну что, майор! Не складывается у нас пазл! Всё мимо и мимо!
– О, Игорь, ты живой, что ли? Я уж подумал, пришибло тебя ненароком!
– Не дождётесь! – отряхивая с одежды каменную крошку и пыль ответил Малышев.
– Так, чего нам ждать-то? Вот, если не доглядим, то да. У тебя же ежедневно – день рождения! Поэтому помоги лучше собрать наш ужин. Чем больше поймаешь, тем лучше, – посоветовал Архипов и подошёл к Попченко, который согнувшись держался за свой бок. Белов пытался ощупать рёбра капитана.
– Я, кажется, сломал! Дышать больно!
– Санёк, всё у тебя целое! Не ной, – похлопал его по плечу Сергей, и убедившись, что он может стоять самостоятельно начал собирать вещи, раскиданые пауком.
– Денис, слушай. Как ты считаешь, на проходе лучше поставить, или же под животину эту положить? И дай фонарик, темно очень! – с гранатой в руках к Архипову подошёл Лёня.
Денис посмотрел на друга и перевёл взгляд на Хора, стоящего неподалёку. Медведь ждал, когда люди соберутся и последуют за ним. Он не мог нарушить правила. Он должен был служить хранителю и выполнять все его приказы, даже если они идут вразрез с указаниями отца. Хорус своим коварным планом хотел перехитрить всех и сделать так, как будто люди сами погибли из-за своей глупости. Давняя, самая первая встреча с человеком на всю жизнь оставила рубец сожаления и ненависти в его душе. Он всем своим нутром возненавидел людей.
– Не надо ничего делать! Оставь, пригодится ещё! – ответил Денис, и Лёня молча убрал гранату в нагрудный подсумок.
– Что, майор, в благородство играешь? Дальше своего носа не видишь ничего? Эти медведи ведь не оставят нас в покое и вернутся сюда! Вот, скажи, где они сейчас? Я считаю, необходимо их найти и ликвидировать, пока они нас первыми не нашли! – Малышев стоял рядом, он прекрасно всё слышал, и решил, что без его вмешательства вопрос останется открытым. – Ну, Архипов! Если ты не предпримешь ответные меры, то придётся действовать мне!
Денис смотрел на плохо освещённое лицо полковника, чей презрительный взгляд так и сверлил его, пытаясь добиться ответной реакции на провокацию.
– Игорь, будешь подкладывать дерьмо – смотри, сам не испачкайся. – Он сплюнул себе под ноги. – Если все готовы, уходим отсюда! Хор!
Молодой медведь, терпеливо поджидающий людей, развернулся и медленно пошёл вглубь пещеры. За ним проследовали Лёня и Саша. Денис подсвечивал всем дорогу и ждал, когда Малышев и Белов, возившиеся возле дальней стены грота, выйдут из-за тела паука и догонят всех.
– Слушай, Сергей, одну игрушку оставь мне и иди за всеми, я догоню!
– Товарищ полковник!
– Так, товарищ старший лейтенант, не обсуждается!
– Вы скоро там? Давайте, бегом! – крикнул Денис, поторапливая отстающих.
Серёга посмотрел на Малышева, и медленно кивнув вытащил из рюкзака выкрашеный шарик с небольшим кольцом и рычагом.
– Ну всё, Белов. Молодец. А теперь беги! – приказал Игорь. Дождавшись, пока Сергей исчезнет из поля зрения, он выдернул предохранительное кольцо, и удерживая рычаг подложил предмет под одну из конечностей паука. «Игрушка» должна была сработать, как только часть тела существа хоть немного сдвинется с места. Малышев немного постоял улыбаясь и неторопливо пошёл к Архипову, поджидавшему всё это время на выходе из грота.
Единственный исправный фонарик в руках у Архипова светил всё тусклее. И каждый понимал, что в скором времени они останутся в недрах неизвестной горы в полной темноте. Лишь Хор шёл впереди, не особо разбираясь с тем, что лежит под ногами. Он периодически размахивал мечом, убирая мелких насекомых. Луч света позволял лишь разглядеть силуэт его спины, и люди шли за ним след в след, стараясь не отставать. Каждый думал о своём, прислушиваясь к посторонним звукам. Шли осторожно, чтобы не наступить и не тронуть торчащие из пола и стен неизвестные «коряги». Коридор казался бесконечным. Он то круто уходил вниз, сужаясь, то петляя поднимал людей выше. Через полчаса единственный лучик света, который хоть как-то освещал пространство вокруг, погас. Люди вздохнули, и подбадривая друг друга пошли дальше, вслед за молодым медведем.
Хор вытянул лапу с мечом в сторону так, что остриё касалось камней, издавая скрежет, разносившийся по длинным коридорам пещеры.
– Серёга, что по времени?
– Восемнадцать сорок восемь, – на автомате ответил Белов, мельком взглянув на часы.
– Скоро темнеть начнёт!
– Хор, я твой меч в гробу видал! Ты куда нас привёл?! Что за гаражи?! – перебив Дениса выкрикнул Лёня.
– Хорошо, хоть не жарко!
– Санёк, лучше бы жарко было. Мне кажется, я ослеп уже! Ничего не вижу! Вот, кто передо мной идёт?! – Лёня ухватился за чьи то уши вытянутыми руками.
– Отпусти, придурок!
– О, везунчик, Игорёк! Расскажи-ка нам всем, что ты там долго делал, рядом с трупом паучка? А? Нам всем интересно!
– Не твоего ума дело!
– Вот как ты запел. Я помню твой голос и выражение лица, когда ты мне дифирамбы пел про честь, величие и дружбу. Там, в психушке. А сейчас – не моё дело! Ты смотри, везение твоё не вечно. Будешь своими дрожащими руками людей пугать…
– Лёня, будь добр!
– Да, да, Денис. Молчу-молчу. Ты у нас босс.
Скрежет металла по камню в какое-то мгновение прекратился, и Хор, встав как вкопанный, развернулся и подвинув людей, устроивших толкучку сзади, начал ощупывать стены.
– Хоррр… Орхам! – протяжно прорычал он.
– Слышь, Денис. А Орхам или Архам!
– Вроде, Орхам, а что?
– Ты помнишь Рашидова, он же как бэ… Ну, его разум, в нём же разум Архама. Вот я и спрашиваю, может, мы к нему же идём? А Рашидов-то у Артёмов остался. Они его не отпустили, – шептал Лёня, поглядывая на тёмный силуэт медведя.
Архипов на торопливую Лёнину речь не ответил. Его больше интересовало, что нашёл молодой медведь.
– Хор! – тихо сказал Денис и прикоснулся к медведю.
Тот несколько раз ткнул когтем в грудь человека, повторяя раз за разом своё имя. Денис сразу понял просьбу и достал артефакт, вручённый ему хранителем портала.
– Чего остановились? Нашли что-то? – послышался голос Малышева.
– Да, – коротко ответил Архипов и тоже начал ощупывать стену. Он полностью полагался на своё осязание. Ни слух ни зрение в данной ситуации никак помочь не могли. Лишь руки, которые чувствовали каждый камешек и неровность.
Денис осторожно переставлял ноги, двигаясь вдоль стены, которая имела углубление от основного коридора пещеры. Позади Лёня и Серёга что-то тихо обсуждали. Хор за спиной Архипова двигался вместе с ним. Камни были холодными и гладкими. Казалось, что стена выложена керамической плиткой. Руки всё тянулись вперёд, и Денис отвёл голову назад, боясь удариться лицом. Но гладкая поверхность стен пещеры всё не заканчивалась, уходя вглубь и затягивая за собой человека.
– Большая комната получается! – чуть повернув голову сказал Денис стоящим за спиной парням. Но ответа не последовало. Он сделал ещё один шаг, и вдруг перед ним открылся хорошо освещённый зал с каменными стенами, которые постепенно сужались поднимаясь вверх, но вместо потолка был идеально ровный круг диаметром не меньше десяти метров на высоте четырёхэтажного дома. Весь зал оказался приплюснутой сферической формы, у которой отсекли верх и низ. Архипов сделал ещё один шаг по мягкой земле, на которой росла сочная трава, и оглянулся. В том месте, откуда он вышел, не было никаких ворот или арок, он вышел из стены, на которой было вырезано углублённое изображение двери и гравировка над ней.
– Нашли! И это здорово! – вслух произнёс он. Позвать остальных он не успел, через полминуты после него из прорисованной двери в стене зала появился Хор. Он прищуриваясь огляделся вокруг и направился к освещённому центру зала. За медведем зашли все остальные. Люди ладонями прикрывали глаза от света, который после тёмной пещеры вызывал болевые ощущения.
– Денис! Это портал?
– Да, Лёня.
– Внутри горы. Любопытно! Хранителя видел?