– Только попробуй! Забуду весь свой гуманизм, – огрызнулся Лёня.
Братьев и Гуцула сразу отправили к бане, которая находилась за домом в отдельно стоящей постройке. Молодой парень, уже без маски, хлопотал внутри, разжигал печь и носил воду. Парни за исключением Саши зашли в тёплый дом, где в холле стояли несколько длинных столов, и вкусно пахло специями.
– Ночевать будете? – Абиг деловито ходил по кухне, отделённой от основного зала небольшой барной стойкой, и вполголоса говорил с находящейся там женщиной.
– Хотелось бы! – громко произнёс Денис, чтоб его услышал хозяин.
Помещение, занимающее половину дома, освещалось солнечным светом, пробивающимся в окна. Дверь из кухни на улицу была открыта настежь. Женщина то и дело выходила и возвращалась, таская горшки да казаны, и что-то каждый раз негромко бормотала.
– Комнаты у меня свободные, – рассказывал Абиг. Он нёс к столу поднос, на котором в изобилии стояли маленькие пиалы со всякими соусами, а сверху, источая аромат свежей выпечки, лежали три большие лепёшки. – Хлеб тёплый ещё, только из тандыра. Я как чувствовал, что гости сегодня будут, – улыбнулся он и поставив поднос остался рядом.
– Спасибо большое! – ответил Архипов и отломив кусок лепёшки макнул его в пиалу с зелёной субстанцией. – Вкусно! – добавил он прожевав. За ним и остальные принялись отламывать кусочки лепёшек и макать в разные соусы.
– Мы старались. Лучшая благодарность – это хороший аппетит! – снова улыбнулся хозяин. Он отошёл чуть в сторону, и увидев кобуру с пистолетом на бедре Дениса тут же поднял к его голове карабин, всё это время висевший за спиной. – Я же сказал, в этом доме оружие только у меня!
– Абиг, неужели ты мог подумать, что я оставлю ствол на улице, когда я на работе? – не поворачивая голову ответил Денис, медленным движением достал свой пистолет и положил его на стол. Все остальные, находящиеся за столом, кроме Малышева, глядя на хозяина дома повторили жест. – Ты же видел, что со мной человек. Игорь, подними руки! – скомандовал Архипов, и Малышев покорно поднял связаные руки.
– Охотники за головами? Видел я всё, проверял. Хотел узнать, те ли вы на самом деле, кем себя представляете, – более мрачным голосом ответил мужчина и убрав оружие отправился на кухню.
– Саше оставьте тоже, не съедайте всё! – видя, как быстро исчезают соусы и хлеб, добавил Денис.
– Я ему отложил, – сказал Белов, показав несколько кусков хлеба.
– Врёт он! – буркнул Малышев, внимательно наблюдая за всеми движениями хозяина дома, который неустанно ходил рядом с женщиной, помогая ей на кухне.
– В чём врёт? – Лёня обмакнул кусочек лепёшки в соус и положил в рот.
– Не Абиг он. Это же армянское имя. Я бы поверил, если б он представился Васей или Федей, но точно не Абиг. И слова эти: «дорогой, гость, уважаемый». Он их то произносит, то забывает! – поделилися своими наблюдениями Игорь.
– Плевать, кто он есть. А ты ешь, что сидишь? – отозвался Денис.
– Со связаными руками?
– Других вариантов нет. Ешь! – повторил Денис и придвинул поднос ближе к Малышеву.
Минут через двадцать ожидания хозяин дома и женщина внесли поочерёдно несколько подносов, на которых дымились большие хинкали. По три в каждой тарелке. Их аромат заставил каждого содрогнуться, обильно выделяя слюну. Увидев главное блюдо все мгновенно замолчали, нетерпеливо ожидая свою порцию.
– Это что, реально?! Я их тысячу лет не ел! – давясь слюной произнёс Лёня, держа наготове столовые приборы.
– Вилку убери, да! Это блюдо для дорогих гостей, и вы уважайте его. Нельзя вилкой есть! – сказал Абиг, ставя тарелку перед Лёней.
Лёня молча убрал приборы и схватив хинкаль за хвостик откусил её, да так, что бульон, скопившийся внутри, брызнул ему в лицо, вызвав улыбки и смех у окружающих. Серёга не забывая о своём товарище быстро поел и удалился на дежурство. Следующие полчаса все были заняты тем, что объедались вкусными блюдами, восхваляя каждого, кто был причастен к их приготовлению. Женщина закончив свои дела стояла за барной стойкой и с улыбкой принимала похвалу.
– Абиг, скажи мне, пожалуйста, – отпив горячего напитка, напоминающего травяной чай, произнёс Денис, – а там что за горный хребет виднеется на горизонте?
Хозяин налил себе из общего чайника, стоящего на столе, сел рядом на лавку и отхлебнув горячего напитка сказал:
– Большие северные горы. Тут у людей с фантазией плохо. Возможно, есть и официальное название, но тот хребет так все называют.
– Так он же на юге относительно нас?
– Да, на юге, но название-то дали люди, которые живут за ним, а не тут. В этих местах население не очень плотное. Странные ты вопросы задаёшь, Денис. Заблудились? И машина у вас не под стать охотникам.
– Будем считать, что заблудились, а с техникой беда произошла. Сам же видишь, какая обстановка на дороге. Это хорошо, что мы ещё из Альдариса вырвались. Друга своего заберёшь? Мне он ни к чему, на дороге прихватил, чтоб он не помер или не замёрз. Не знаю, что там у него произошло.
– Андрея? – переспросил Абриг и снова отпив чаю посмотрел на Дениса.
– Андрея, Андрея. Бросить человека в беде я не могу, а работу выполнить надо.
– Тяжела работа наёмника-то, на кого работаешь? Говорят, скинули его?
– Кого? – не отводя взгляда от Абига спросил Денис.
– Не стоит, грешным делом, его вспоминать.
– Ну да, Саида рук дело! Что тут скрывать-то. Все знают об этом! – вмешался в разговор Лёня. Денис и Абиг одновременно посмотрели на Леонида.
– Значит, на Саида? – допив пиалу, хозяин дома налил себе ещё, и опять отхлебнул.
– Нет, платит не он. Мы не о том разговариваем. Скажи мне лучше, на север мы пришли не по этой дороге, и она нам не знакома. Нам надо попасть в посёлок Бруто. Местные говорят, что до него под тысячу километров.
– Врут!
– А может, не знают?
– Про Бруто сложно не знать, этот посёлок находится на перекрёстке, и одна из его дорог ведёт к нам на север. Других дорог я не знаю. Так как, вы говорите, сюда добрались и мимо меня не проехали? – Абриг допил очередную порцию чая и поставил пиалу на стол.
В этот момент в дом вошёл парень и сообщил, что баня готова, и те трое уже пошли.
– Ну что, вам комнаты готовить? – хозяин дома встал с места и подошёл к женщине, по-прежнему стоящей возле барной стойки.
– Да, подготовьте, пожалуйста. Мы же за безопасность можем не переживать? – Денис поднялся из-за стола следом за ним, и обойдя зал выглянул в каждое окно, которое выходило в сторону дороги.
– Обещать я вам ничего не могу. Если за собой не притащили гостей, то всё хорошо. Со своей стороны обещаю спокойствие, у меня тут семья и близкие люди, мне незачем бить по руке, которая платит деньги. И прошу рассчитаться заранее, не дожидаясь завтрашнего дня. А то вдруг уйдёте поспешно.
– Да, Абиг. Полностью согласен. В вопросе расчёта не должно быть ни каких нареканий. Так что, далеко ли до Бруто?
– Не очень далеко, – сказал тот. – Позже нарисую, как и куда ехать. А теперь пойдёмте, покажу комнаты. – и хозяин, жестом пригласив за собой, направился в одну из дверей, ведущих из просторного зала.
Последующие пару часов гости Абига занимались тем, чем и положено заниматься с долгой дороги. Братьев и Гуцула после бани так же накормили, кроме ребят Архипова никто их не сторонился. Они, как и просил Белов, сожгли свои вещи. На это Абиг долго ворчал, но где-то в потёмках своих шкафов нашёл им одежду взамен, но только после того, как Архипов обещал за это заплатить.
К моменту, когда хозяева дома и гости разошлись спать, остались только двое, кто дежурил. Один внутри, второй снаружи, в машине. Денис укрывшись пледом сидел на пассажирском месте пикапа и следил за дорогой. Саша припарковал машину так, что с дороги его не было особо видно, а из пикапа отрывался хороший обзор. В доме дежурил Белов, и сейчас был занят тем, что под тусклым светом самодельной свечи разрезал гриб на десятки кусочков и подручными средствами проводил одному ему известные опыты.
– Что дорогой, не спится? – стараясь сильно не шуметь, Абиг подошёл к пикапу, благо, Денис его сразу заметил, как только тот появился из-за угла дома.
– Ты же знаешь, что подкрадываться – себе дороже, – спокойно ответил Денис.
– Да мне с вами даже спокойней, но уснуть всё равно не могу. Неспокойные времена нынче. А если испугал, то я не специально, – оправдываясь ответил мужчина. – До Бруто порядка пяти сотен километров. Хребет, он вроде виден, но на самом деле далеко. А посёлок находится западнее. Так ты не на Саида работаешь?
– Да нет же, я сказал! С ним даже не пересекался.
– Отвёл тебя Бог! Ужасный человек. Я на него когда-то сам работал. Единственное спасибо – отпустил меня. Я и перебрался сюда, подальше от всех. Тут спокойно.
– Ты душу мне излить пришёл?
– Может, и так. Ты для меня чужой человек, и завтра тебя уже не будет, а поговорить с кем-то охота. Хоть ты и чужой, но не настолько. Я тоже раньше этой грязной работой занимался. – Абиг не спеша достал трубку, и набив её, закурил, сизый едко пахнущий дым проник внутрь салона.
– Ну, рассказывай, что там у тебя ещё.
– А всё, больше не о чем рассказывать. Вспоминать тошно. Как там, кстати, обстановка-то, дальше? В Альдарисе давно были?
– Плохо там всё, Абиг, очень плохо. Наткнулись на одну маленькую деревню, ни одного живого человека не нашли. Все лежат.
– От заразы?
– Да, Везде блокпосты, никого не впускают и не выпускают. Костры жгут, и трупы сжигают. Плохие времена, очень плохие.
После этих слов хозяин придорожного трактира как-то тихо сник, и молча вытряхнув содержимое трубки ушёл за дом не попрощавшись.
– Абиг – негромко крикнул Денис вслед уходящему мужчине. Хозяин дома так же незаметно появился, как и в первый раз. – Может, и парней у себя оставишь? Они кстати, охотники, я полагаю, в деревне, где они жили, вымерли все. С собой их тащить не могу, тормозят сильно. А так – поживут у тебя, дичи добудут. Они же при оружии.