– Так это же обычные медведи, чего ты переживаешь так? – спросил Саша. Он убрал пистолет-пулемёт за спину и достал тяжёлый автомат Калашникова.
– Нет, тут, среди людей, обычных мало, по крайней мере, я не встречал, а вот берсерки есть. Они чуть-чуть, сильно очень отличаются, – ответил Денис, пытаясь что-либо рассмотреть на берегу выше по течению, – стреляйте в бок или в брюхо. Остальные места у них защищены.
Своими словами Денис не на шутку испугал всех. Малышев залез под машину и смотрел лишь за мелькающими в просвете клиренса ногами, остальные рассредоточились по двору, прикрывая свои спины за стеной того или иного строения.
– Пятьсот! – тихо, но отчётливо слышно отсчитывал Лёня, – четыреста.
Следующую цифру он произнести не успел, низкочастотный крик оглушил его, и громко хлопая крыльями чёрная тень упала на него с неба, прижав тело к земле.
Лёня хотел вскрикнуть и взять оружие, но зверь зашипел на него и брызгая слюнями обдал лицо зловонным дыханием, когтистые лапы схватили за плечо, а тяжёлый вес не оставил ему ни малейшего шанса на спасение.
Возможно, кто-то и начал бы стрелять по зверю, упавшему с неба, дабы спасти своего товарища, но укрывшегося за стенкой Лёню и момент атаки никто не заметил, все слишком сосредоточились на медведях, которые галопом мчались к постройкам, одиноко стоявшим на опустевшем берегу реки.
Зверь, прижавший Лёню к земле, уже готов был вырвать ему глотку, но в последний момент замер. Закрыл пасть и подняв голову над жертвой принюхался. Он внимательно осмотрел перекошеное от страха и близости смерти лицо, а затем, к удивлению Лёни облизал его, и соскочив на землю начал радостно подпрыгивать, издавая щёлкающие звуки и шипение. Он опирался на сгиб крыльев, заканчивающийся большим когтем, и пытался скакать вокруг человека, подталкивая его мордой в попытках поднять на ноги.
Лёня, уже успевший попрощаться со своей жизнью, посмотрел на ненормального зверя.
– Черныш, – вырвалось из него, – Черныш, красавец мой! – уже не сдерживая эмоций крикнул он, и пересиливая боль в плечах встал. Кхурог шумно захлопал крыльями и подойдя к человеку боднул его головой в грудь. – Денис, Денис! Не стреляйте. Это Черныш! – выскочив из-за стены крикнул Лёня.
Два медведя-берсерка утробно рыча выпрыгнули откуда-то из тёмных кустов. Один приземлился на капот машины, а второй – рядом. Крупный берсерк увидев Лёню взмахнул мечом, и уже приготовился нападать, когда перед ним возник кхурог. Черныш громко шипел, скаля бесчисленные мелкие зубы, и размахивая крыльями загородил человека.
Чьи-то нервы не выдержали, и звуки короткой очереди многократным эхом унеслись к ущелью. Медведь поменьше тут же вычислил стрелка, и одним прыжком оказался рядом. Громко зарычав он замахнулся на Сашу Попченко.
– Крона-а-ах… – крикнул во весь голос Денис. И это имя подействовало волшебным образом на обоих берсерков, они переглянулись и опустили свои мечи. Крупный медведь отмахнулся от кхурога, который увидев, что Лёне ничто не угрожает, поднялся в воздух, и сделав несколько пируэтов приземлился около своего старого друга.
– Человек Денис? – вопросительно прорычал берсерк.
– Кронах, дружище! – крикнул Архипов и сдерживая эмоции сделал несколько аккуратных шагов вперёд. – Мужики, стволы опустите, не нервируйте этих парней, мы знакомы.
– ЧеГовек Денис. Ты, что ли, живой! – отозвался второй медведь.
– Да Хурх, живой. Я рад, что и вы живы!
Кронах, берсерк, с которым Денис познакомился благодаря Рашидову, медленно подошёл поближе, и не доверяя своим глазам обнюхал Архипова.
– Твой запах, он изменился. Человек, что ты делаешь тут, в северных землях?
– Дела, Кронах. И ты только что сломал нашу машину. – Денис показал на помятый капот и разбитое лобовое стекло.
Берсерк, не обратив на это внимания, подошёл к Лёне, и мечом ткнув на браслет спросил:
– Ты стал наблюдателем?
– Нет, Кронах, длинная история, расскажу как-нибудь. Где вы нашли Черныша?
– Кхурога? Он сам к нам прибился. Я его помню, он с людьми жил. Поэтому убивать не стали. Сейчас он хороший помощник в нашей жизни.
– Денис, это что за медведи? Ты с ними знаком? – спросил Белов.
– Знаком, да! Мы знакомы. Помогали друг другу.
– Кронах и Хурх помогали людям. А сейчас люди хотят нашей смерти. Нас выгнали из нашего леса наблюдатели.
– Да, они беГсеков отлавливают. И медведей тоже. Твой бГаслет наблюдателя, Кгонах его почувствовал, и мы хотели напасть пеГвыми, – картавя начал объяснять Хурх, но рык Кронаха заставил его замолчать.
– А почему вы домой не идёте? Мы были у вас дома, на земле медведей. Там более спокойная жизнь.
– Человек Денис, если ты там был и остался жив, то прекрасно знаешь, что нам там не рады. Мы изгнанные, наших отцов прогнали, и мы должны нести бремя. Это твои новые люди? А остальные где? Погибли?
– Сплюнь, Кронах. Дома остальные. Вернулись домой. В свой мир.
Берсерк слова Дениса встретил одобрительным кивком.
– Это хорошо, человек Денис. Всех людей надо отправить по домам.
– Это не в наших силах. Кронах, ты знаешь об этом.
– Тебе нужна помощь, как я вижу. Люди, как и всегда, не могут договориться?
– Вытащите меня отсюда! – крикнул Малышев, лёжа под помятой машиной. Белов сразу же подбежал к нему и потянул за руки.
– Мы держим путь в тёплые леса, там людей больше, но наблюдателей меньше. Можете идти с нами, – рыкнул берсерк.
– Майор, не забывай, чем закончилась последняя встреча с медведями! – отряхивая с одежды грязь напомнил Игорь.
– Кронах, с вами же был ещё один, Рокух. Где он?
– Он погиб, пГиняв смеГть от меча! – прокомментировал Хурх. Кронах лишь мельком взглянул на своего собрата и коротко кивнул.
– Денис, они нам помогут? – Саша осмотрел машину, и поняв, что с ней покончено, подошёл вплотную к огромному берсерку.
– Кронах и Хурх помогут. – начал Кронах, но из-за утробных звуков, издаваемых Чернышом, замолчал. Кхурог сперва игрался с Лёней, а после вытошнил из себя измазаный в желудочном соке и слюнях кусок мяса, и радостно подтолкнул его человеку. Лёня как ни в чём не бывало взял тот кусок и погладил зверя по голове, а после отдал обратно, и Черныш, схватив его зубастой пастью, проглотил целиком.
– Хороший зверь! – прокомментировал берсерк. – Мы поможем вам, если этот человек с браслетом поможет нам избегать наблюдателей.
– Лёня, сможешь? – взглянув на друга спросил Денис.
– Да, человек Лёня, сможешь? – переспросил Хурх.
– Смогу, будем двигаться вместе, обойдём их, – подтвердил тот.
Кронах лишь кивнул, и уже собрался бежать дальше в ущелье, но Денис его остановил.
– Там дорогу перекрыли люди, по горам мы идти не сможем.
– И не надо. Идите по дороге, – ответил берсерк.
– Денис, а можно там, ну, тачку чтобы оставил, не ломал? – подключился к разговору Саша.
– Человек, Кронах не глуп. Он понимает, что на ваших коротких ножках далеко не убежать. Железную повозку оставим.
– Поздно, видимо, стрельбу услышали. Машина в нашу сторону едет! – вырвавшись из объятий Ченыша сказал Лёня. Архипов посмотрел на берсеркера, но тот оскалил зубы и зарычав побежал к реке, и скоро в темноте исчез его силуэт. Следом тут же сорвался с места и Хурх. Кхурог тоже не заставил себя долго ждать, тяжело взмахнул кожистыми крыльями, поднялся в воздух и шипя улетел.
– Так, ну, чего встали. Вещи на себя, и – по дороге галопом. Эти двое не задержатся. И коробки с грибами не забудьте. Это наша главная ценность на сегодня, – скомандовал Денис.
Разложив остатки еды по рюкзакам и взяв оружие, вся группа вышла на дорогу и прогулочным бегом направилась в сторону блок-поста, расстояние до которого не превышало трёх километров по извилистой дороге, ведущей к ущелью. Встреча с медведями круто поменяла их планы в лучшую сторону. Буквально полчаса назад Денис ломал себе голову в поисках ответа на сложную задачу.
Не прошло и пяти минут, как раскатистые звуки выстрелов донеслись до слуха людей, а через мгновение всё стихло. Пройдя ещё километр они увидели одиноко стоящую машину с включёнными фарами. Подойдя поближе рассмотрели вырваную дверь, которая валялась рядом, и части тел людей, разорваные или порубленые. Сергей лишь шмыгнул носом, но подходить и осматривать не стал, как он обычно делал по привычке.
– Тачка подана! – крикнул Попченко, и откинув оторваную водительскую дверь на обочину сел за руль. – Я думал, бронированая будет.
– Типа «Тигра», что ли? – подключился Серёга, усаживаясь на задний ряд кресел.
– Ну, хотя бы. – улыбнулся Саша, – но и «Паджеро» – неплохая тема.
– Хватит болтать, поехали уже. Отстанем от них, они или дел натворят, или уйдут далеко вперёд, – закрыв за Малышевым дверь багажника ответил Денис.
– Не убегут. Черныш тут, – Лёня посмотрел на тёмное небо и увидел еле заметный силуэт своего кхурога.
Глава 12
Кронах галопом бежал к мосту, он видел лишь бьющиеся сердца людей впереди. Аура каждого мягко мерцала, предательски выдавая волнение и страх. Хурх не отставал и держался по другую сторону дороги, в темноте слышалось лишь его шумное дыхание. Стоящие на блок-посту охранники не видели их, пока один силуэт берсерка не попал под луч прожектора. В тот же момент грохнули тяжёлые звуки пулемётной очереди.
Машина стояла всего одна, перегородив дорогу, оставшиеся на охране моста люди укрылись за техникой в ожидании попыток прорыва. Они были в себе уверены, поскольку пулемёт, хоть и не крупнокалиберный, придавал им мнимое чувство превосходства.
Попав под пулемётную очередь Хурх выставил перед собой щит и пригнул голову, чтобы пули не попали в морду, а Кронах метнулся на обочину, и добежав до моста прыгнул на крышу машины, помяв все стойки и разбив окна. Он поднял меч и громко зарычал. Стоящие за машиной люди от толчка упали, но быстро пришли в себя и увидели огромного медведя в стальных латах с большим мечом, на доспехах которого сверкали блики от фонариков.