Лестничный пролёт так же был обильно усыпан обломками разносортных костей и оружия, от времени подвергшимися коррозии и тлению. Постепенно становилось всё светлее, и наконец они вышли на поверхность, где такой же коридор вёл в большое помещение. Внутри было устроено так же, как и в первой башне, с тем лишь отличием, что кости валялись иначе.
– Вот он! – Артур указал на место, где лежал комбинезон серебристого цвета. Казалось, что лежит большая ростовая кукла, поскольку экипировка сохранила свою форму и не истлела от времени. Издали могло показаться, что лежит человек в одежде, но когда они приблизились вплотную, увидели отсутствие головы и кистей рук, всё остальное местные приматы не смогли выковырять.
– Что мы должны искать? – переворачивая на спину останки человека в комбинезоне спросил Денис.
– Продолговатый предмет цилиндрической формы. Длиной около двадцати сантиметров, – ответил Артём, высматривая его на полу рядом с телом.
– Обезьяны близко, – прислушиваясь к крикам с улицы сказал Архипов.
– Денис, когда я пришёл сюда, они были внутри помещения.
– Они чего-то боятся, может, тебя, Артём? – спросил Архипов.
– Ты сейчас шутишь, или не понимаешь? – бывший наблюдатель пнул валяющуюся под ногами кость от досады, что не может найти оружие, – Денис, они тебя боятся. Даже не тебя, а ведьмы. Ты что, не заметил, что именно к тебе они боятся приближаться?
– Артём! – позвал клон, перебив его, – смотри!
Оба человека отвлеклись от разговора и обернулись к Артуру, который склонившись над комбинезоном поднял один рукав.
– Не может быть! Он целый? – не веря своим глазам спросил Артём. Но увидел, как клон пожал плечами. – Жаль, я не смогу его проверить. Мои данные тут же всплывут. Это опасно.
– Артём, он был включён, когда его носитель погиб. Смотри, – клон поднял рукав, внутри были лучевая и локтевая кости, к которым от идентификатора, закреплённого на рукаве, вели несколько тонких иголок. – Пока не соприкоснётся с носителем, он не включится.
– Это опасно! Нельзя его включать. Арахоты нас быстро найдут.
– Так, Артём! Это же та штука, которой Лёня пользовался. Браслет.
– Да, именно он.
– А почему ты не хочешь его надевать? Что тебя увидят, я понял, а другие причины есть? – спросил Денис. Он поднял рукав и посмотрел на иголки, которые отливали золотистым цветом и выглядели как новые.
– Это единственная причина. Я действующий член экипажа, и по правилам, все полномочия системы переходят по иерархии до последнего члена экипажа, и для того, чтобы полностью подчинить себе систему, арахоты должны убить всех действующих, – начал объяснять сложные хитросплетения власти Артём, но Денис его перебил:
– Стоп. С этим всё понятно, но если наденешь не ты, а кто-то другой? Браслет этот нам даст определённые преимущества. Не только нас будут видеть, но и мы их увидим. А как их убить, теперь мы знаем. Понимаешь, о чём я?
– Артём, – подал голос клон, – из всех присутствующих только Леонид может его надеть!
– Тем более, у Лёни уже есть опыт. А ты его ещё подучишь, как этой штукой пользоваться. Кстати, а почему только он?
– Он не обычный человек.
– Денис, с биологической точки зрения – он человек, но не вполне, – добавил клон.
– Опять какие-то секреты! Вы можете мне без всяких ваших умных слов и загадок это объяснить?
– Скажи, ты давно Леонида знаешь? – перейдя на шёпот спросил Артём.
– Ну, лет десять, наверное, если по календарю, – растерявшись ответил он.
– Родителей его знаешь? – неотступно спрашивал Артём.
– Лично – нет, он рассказывал, что музыканты, но я не видел ни разу, как-то не приходилось.
– А тебе не кажется странным, что зная человека столько времени, ты не познакомился с его родителями?
– Слушай, Артём, Шерлок ты недоделанный. Ты можешь мне сразу сказать? От кого ты набрался этих приёмов, ходить вокруг до около, нагнетая обстановку! – Архипов злился, что в такое неподходящее время они тратили его на такие глупые разговоры.
– Денис, мы уже давно провели анализ, и выяснили, что Леонид рождён на этой планете. И его родители – биологически живые люди. Мужчина и женщина, – прямо сказал Артур.
– Ну, это нормально, когда ребёнок рождается у мужчины и женщины, – не поняв сказанного ответил Архипов.
– Ты не понял. Например, арахотов специально создают, в инкубаторах. А Леонид… Его родители были членами экипажа одного из кораблей. Какого именно – мы не смогли выяснить.
– То есть, Лёня с этой планеты? – Денис был реально удивлён этой новости, даже замолчал на несколько секунд. – Вот, точно, мне всегда казалось, что он не от мира сего. Иногда настолько странно себя вёл, – сказал он первое, что пришло в голову.
– Именно поэтому он может пользоваться идентификатором. Но ему нельзя говорить это. По крайней мере, пока нельзя, – предупредил Артём.
– Да. Ладно. Артур, зови сюда Лёню. Решено, – громко сказал Денис, и они вдвоём с Артёмом начали демонтировать устройство из костюма, чтоб передать его Леониду.
Когда звуки шагов спускающего по лестнице клона затихли, Артём наконец-то смог вытащить идентификатор из костюма. Он ножом убрал с корпуса засохшие кусочки кожи и протёр от пыли. Устройство призывно моргнуло красной диодной лампой и втянуло иглы в себя, ожидая подключения к новому носителю.
– Всё, готово! – сказал он, показывая браслет Денису, – почти как новый.
– А батарейка как? Он заряжается?
– Денис, там батареи хватает на очень долгий срок. На моей памяти никто не менял её, – договорил Артём. В этот момент в помещение вошёл Лёня, оставляя за собой мокрые следы. От щурился от яркого света.
– Что у вас случилось, почему понадобился именно я? – спросил он первым делом.
– Лёня, у нас для тебя сюрприз! – воскликнул Архипов и толкнул Артёма локтем.
– Вот, браслет. Абсолютно исправен, Денис решил, что в нашем случае он принесёт больше пользы в твоих руках.
– Ага, нашли дурака! Чтоб охотники меня прибили, что ли? – фыркнул он.
– Нет, как сказал Артём, у арахотов высветится совершенно другое имя, и определить, что это мы, будет сложно, во-вторых – у тебя есть опыт, и ты заранее сможешь увидеть их, а в третьих, нам нужны глаза, а то идём в этом лесу как слепые котята. Очень неудобно.
Взяв устройство из рук Артёма Денис передал его Лёне.
– Достаточно убедительно, Денис, – согласился Лёня. – Умеешь ты слова подбирать.
Затем взял идентификатор и привычным движением просунул в него правую руку. В этот момент устройство ожило, моргнув несколько раз зелёными диодами обхватило запястье человека и вонзило иголки до самых костей, причинив при этом и сильную боль. Лёня застонал, устройство сжимая второй рукой. Так длилось секунд пять, не больше, и сразу прекратилось. Он посмотрел на руку, которую теперь украшал новый гаджет, и довольно заулыбался.
– Да ладно, я сам давно хотел, так цену набивал! – признался он и прикрыл глаза, – да-а-а, работает, – тихо протянул Лёня, вновь наслаждаясь утраченными прежде возможностями.
– Видишь? – спросил Артём.
– Вижу!
– Радиус какой? Хотя, не имеет значения. Сконцентрируйся не на одной точке, а попробуй мысленно увеличить площадь того, что видишь, – тут же подсказал он.
– Этих тогу вокруг тысячи! Они везде, – начал говорить Лёня, но Артём его перебил.
– Забудь про живых существ. Сейчас попробуй сконцентрироваться на том, чтобы увеличить площадь наблюдения. – Артём смотрел ему в лицо, ожидая увидеть более яркие эмоции, – Ну, видишь, нет? Чего молчишь?
– Да подожди, помолчи, пожалуйста! Ты мне мешаешь, – отмахнулся Лёня.
– Денис, может, по поверхности пойдём? Разведка у нас есть, карта местности в базе у Артура. Тем более, тогу к нам не приближаются, я уверен, опасаются ведьмы.
– Согласен, на поверхности будет куда проще, – согласился Денис, наблюдая за другом.
Так они простояли минут десять, позабыв о том, что внизу их ждут люди. Но эти люди не позволили забыть о себе, и наверх поднялся Попченко. Его появление отчасти удивило и испугало всех находящихся в помещении.
– Я думаю, случилось что-то очень срочное? – строго посмотрев на Александра спросил Денис.
– Да, там клон нашёл проход. Нок себе на уме, решил пройти вперёд и посмотреть пещеру, ему же зрение позволяет.
– Саша, давай короче, без вступительных слов, он жив? Не помер, надеюсь?
– Да нормально всё. Короче, там есть выход или вход! – Увидев растерянные непонимающие лица, он тут же принялся объяснять подробнее. – Короче, Нок прошёл по пещере вперёд, и нашёл в одной стене небольшое углубление, как бы, не коридор, просто углубление, он сам так сказал, я не видел, и говорит, что там проход на поляну.
– Да не может быть! – удивился Архипов. – Тут портал? По схеме – он же дальше должен быть!
– Слушай, Денис, я не в курсе всего этого, говорю, что слышал. Он сам хотел прийти, но там звуки подозрительные, и он остался охранять. Может, пойдём, глянем вместе?
– А почему бы и нет? Судя по тому, что тут останки берсерков и медведей, они не могли появится из ниоткуда. Картина складывается, – хлопнул ладонью по лбу Артём. – Медведи пришли сюда, чтобы удалить людей, через портал пришли. Появился наблюдатель и попытался помешать этому, но не смог.
– Всё, конечно, классно, Шерлок ты недоделаный, а почему тогда все убиты? Если бы победили медведи, то тела собратьев не оставили б, – возразил Денис.
– А почему вы убираете со счетов людей? Они вполне себе могли всех тут покрошить! – предположил Лёня.
– Могли, а потом что? Ушли в леса жить отшельниками? Бросив тут всё? Если б это были люди, они остались бы тут и продолжили укреплять своё поселение. Видал, чего построили! А может, пошли бы дальше, медведей ловить, но в любом случае такой беспорядок не оставили б. Тут что-то другое, и не люди и не медведи, даже, вон, наблюдатель под горячую руку попал. – Денис хотел продолжить свои рассуждения, но в этот момент у него в глазах внезапно зарябило, а в ушах возник звон, от чего Архипов прикрыл их ладонями и застонал, не имея сил терпеть возникшую боль. От падения на пол его спасли Артём и Артур. Они подхватили е