Саша подошёл поближе к шлюзу, ожидая, когда Лёня откроет его.
– Ты уверен?
– Да, Лёня, уверен, – ответил Саша. – Выйти и проверить надо, тем более, в портале нас, наверное, уже потеряли и скоро начнут искать, а это для них опасно. Открывай.
Леонид медленно вставил руку в отверстие, дверь мягко сдвинулась внутрь и отошла в сторону. Запах сырости резко ударил в нос. Саша сморщился, и выглянув в пещеру шагнул вперёд, провалившись по колено в холодную воду. Дверь за ним тут же закрылась.
В пещере Саша слышал только тихий плеск воды и собственное сердцебиение, он сжимал рукоятку автомата и пытался в темноте что-либо разглядеть. Так он простоял секунд двадцать, затем попытался пройти вперёд, до лестницы, ведущей наверх. Но не успел он сделать и пары шагов, как нога за что-то зацепилась, и Саша распластавшись упал в воду.
– Твою ж… – выругался он и быстро вскочил, осматривая пещеру, но никто его конфуза не заметил. Он вытер лицо и попробовал одной ногой найти причину падения. В воде лежало что-то большое и мягкое. Он наклонился, потрогал руками, но тут же отпрянул назад. В воде лежало тело человека. Саша постоял пару секунд, приходя в себя и обдумывая ситуацию, но вспомнил, зачем он вышел, и решил проверить.
На ощупь он определил, что перед ним в воде лежит не целое тело, а его фрагмент, и именно – верхняя часть с одной рукой. Срез приходился через плечо и грудную клетку. Это был мужчина, одетый в лёгкую куртку. Чуть в стороне лежала вторая половина тела, с одной рукой и частью ног. Помня отличительную черту ворсов, Саша нашёл на запястье плотно сидящий браслет.
– Так, минус один. Это радует. Где другой? – вслух произнёс он и пошёл вдоль стенки, поочерёдно прощупывая ногами дно, дабы найти второго. – Самого зрячего отправили! – вполголоса ругнулся Саша, сполоснул руку в воде, после того как потрогал липкие останки, и смахнул капли, стекающие на глаза. Задумавшись протёр ладонью всё лицо, облизнул губы и почувствовал во рту неприятный привкус, отдалённо напоминающий кровь. Он помнил, что на лбу у него было рассечение, но этот слащавый привкус был явно не от человеческой крови. Саша остановился, вновь окунул руку в воду, и зачерпнув в горсть понюхал. В его ладони была кровь, и даже вода, в которую она попала, не могла сбить того узнаваемого запаха. Он вытянул перед собой автомат и сразу стволом уткнулся во что-то твёрдое. Поводив стволом в стороны он понял, что у лежащей перед ним туши есть как мягкая, так и твёрдая поверхность, но что бы там ни было, существо мертво, и из него вытекло очень большое количество крови.
– Что ты за чудище такое? – опять вслух спросил Саша, пытаясь найти края тела. Он ощупал всё, до чего мог дотянуться, но так и не обнаружил, где начало, а где конец. – Да и чёрт с тобой! – ответил он себе и развернувшись направился в сторону лестницы, куда еле-еле дотягивались лучи солнца.
Дневной свет как никогда обрадовал глаза, с каждым шагом видно было всё лучше, и уже к середине подъёма по извилистой лестнице стало светло как днём. В джунглях прекратился надоедливый дождь, и вместе с ярким светом пришли жара и влажность. Едва Саша вышел в башню, он испытал такое чувство, как будто зашёл в сауну.
Оба метаморфа стояли внутри башни неподвижно, и своим видом на мгновение испугали его, но появление человека их нисколько не смутило. Они были в тех же образах, которые видел Саша в корабле.
– Всё спокойно? – спросил он, чтоб посмотреть на их реакцию.
– Всё спокойно! – синхронно ответили оба, повернувшись к нему.
– Внизу два трупа, ваших рук дело?
– Наших рук дело! – так же подтвердили они.
– Вы прямо, как два брата-акробата, один лом, второй лопата.
– Лом!
– Лопата! – повторил каждый из метаморфов.
– Ладно, с вами так до вечера можно развлекаться, что по обстановке? Горизонт чист? – спросил Саша и направился к выходу из башни.
– Горизонт чист! – повторили оба.
– Я не сомневался.
На улице стояла прекрасная погода, над лесом поднимался лёгкий туман, а вдалеке кричали разноголосые птицы. Ни обезьян, ни арахотов рядом не было, что подняло ему настроение. Саша успел простоять спокойно не больше минуты, и перед ним возник чёрный самурай. Его доспехи переливались бликами под ярким солнцем, а лицо оставалось таким же безмятежным. Не обращая внимания на человека, он прошёл внутрь. Саша сразу последовал за ним, опасаясь разногласий между метаморфами. Ему в эти секунды показалось, что при возникновении каких-либо непонятных ситуаций он сможет им всё объяснить. Но его вмешательства не потребовалось, метаморф в чёрных доспехах начал издавать низкочастотные щёлкающие звуки, а братья, которых активировал Лёня, первые секунды стояли неподвижно, а после трансформировались из своих образов в бесформенное песчаное облако, соединившись между собой будто проводками. Самурай, так же потеряв образ и форму, превратился в песочное облако и протянул к двум другим свои щупальца. Саша стоял неподвижно, наблюдая за песчаными танцами, которые продолжались не более двадцати секунд. По окончанию ритуала они все рассыпались, образовав на полу большие кучи чёрного песка.
– Всё, что ли? – испуганно воскликнул Саша. Ему эти парни очень нравились, их низкий интеллект вкупе с неизмеримой силой и мощью вызывали умиление и страх одновременно, а главное – с ними было спокойно.
Но метаморфы не собирались останавливаться на этом, кучи песка снова поднялись в воздух, образуя новые формы и образы, и в конце концов Саша увидел, что они превратились в трёх самураев. В трёх чёрных самураев в древних японских доспехах с пластинчатыми накладками, кирасами, с наплечниками, торчащими как крылья, и в защитных шлемах с украшением, похожим на рога.
– Саша, очень смело было с вашей стороны активировать метаморфов. Я им передал всю накопленную информацию.
– Ты тот, которого я знаю? Чёрный самурай?
– Да! – он повернулся к двум другим метаморфам и сгенерировал в их адрес низкочастотный щёлкающий звук, и их доспехи сразу окрасились в красный и зелёный цвета. – Так легче?
– Да, спасибо. Так намного проще. А они нашего языка не понимают?
– Понимают. Просто, им пока нечего сказать, – ответил самурай.
– Здесь на нас охотники вышли, а внизу мы корабль нашли.
– Да, я знаю, – ответил метаморф.
– Я понял. Короче, ты всё знаешь. Что с паразитом? Ты смог его уничтожить?
– Нет, мощности энергоблоков моего логова недостаточно для данной процедуры. Я буду держать его в своём хранилище.
– То есть, ты не сможешь перенести разум моего собрата в его тело?
– Моё хранилище заполнено, человек, и данная операция невозможна, – механическим голосом ответил метаморф.
– А они, они тоже умеют это делать? – Саша показал на красного и зелёного самураев, стоящих рядом.
– Да, их функционал так же позволяет бороться с паразитами, в том числе с имеющими эфирную структуру.
– Это же хорошая новость! – улыбнулся Саша, ему на секунду показалось, что он смог единолично решить возникшую проблему.
– Арахот! – громко сказал чёрный метаморф, показывая на останки существа, лежащие в недрах пещеры. Двое других самураев стояли рядом, внимательно наблюдая за движениями его рук. – Не открывают? – обернувшись спросил он человека.
– Лёня, открывай! – Саша повторно ударил прикладом по железной двери, пытаясь достучаться до людей.
– Нет, наверное, не слышат! Дверь-то толстая! – и для убедительности Саша ударил по двери сильнее, но звук при этом возник такой же тихий, словно приглушённый.
– Сейчас откроют! – сказал метаморф.
Незаметно для глаза Саши оба самурая, в красных и зелёных доспехах, трансформировались в свои истинные формы, и подхваченные сквозняком, устремились через тонкие щели внутрь корабля. Не прошло и минуты, как дверь плавно открылась, и в проходе показались испуганные Лёня и Артём.
– Ну наконец-то! – обрадовался Саша. – До вас не достучишься. Кому интересно, вон, смотрите, ворс и арахот, – кивнул он в сторону изрубленых тел, проходя внутрь.
– Как они зашли? Напугали нас! – Лёню интересовали другие вопросы.
– Два брата-акробата? Так спроси у них, я-то почём знаю.
– Саша, ты им уже имена дал? – косясь на метаморфов спросил Артём.
– Ну, а как их ещё называть? Черный ещё хоть разговаривает, а эти или передразниваются, или, по большей части, молчат. Кстати, у нас возникла проблема, но мой ясный ум придумал решение.
Саша пошёл по коридору вглубь корабля, на ходу объясняя свою мысль. Люди и метаморф последовали за ним, а дверь за спиной мягко закрылась.
– Так вот, самурай сказал мне, что паразита он уничтожить не смог и не сможет, и вот что я придумал. Мы используем одного из братьев, хоть красного, хоть зелёного, чтобы достать душу Дениса и переместить его в родную гавань, то есть, в своё тело. Ну, как вам?
К тому моменту все спустились на нижний уровень, где размещался пульт управления, а на столах лежали тела Архипова и тогу.
– Ну, раз такое дело, то почему бы и нет, учитывая, что других вариантов не имеется. – Лёня наклонился над обезьяной, рассматривая сплошную чёрную маску, закрывающую её морду. – А ведьма эта сейчас с тобой? Я правильно понимаю?
– Со мной. Я не могу её выпустить. Оказавшись на воле, она первым же делом найдёт себе тело, и жертвой может стать любое живое существо. Такого рода паразиты стоят на удаление в приоритете, так как имеют большое влияние на экосистему, – объяснил чёрный самурай.
– Мы можем сами уничтожить её, – вдруг произнёс Артур, всё это время находившийся рядом с телом Дениса. После этих слов присутствующие всё внимание уделили клону, собравшись вокруг него. – Необходимо запустить процесс синтеза энергии, и при этом отключить предохранители перегрузки.
– В итоге мы получим большой взрыв, но как мы сможем таким способом уничтожить паразита? – спросил Артём.
– В момент взрыва паразит должен находиться рядом, – коротко ответил Артур.
– А как его оставить рядом, если он в самурае? – спросил Саша, сомневаясь в правильности предлагаемого плана. – Так же ничего не получится.