И в итоге военная бюрократическая машина заработала, и к концу третьего дня пребывания к гарнизонной комендатуре подъехали два автомобиля. В одном из них кроме Валентина Ефимовича находились и командующий округом, и командир полка, чьи бойцы несли службу в карауле.
Так они втроём и оказались в госпитале. Их разместили в отдельные палаты, никто кроме двух медсестёр и главного врача к ним не наведывался. Валентин Ефимович в присутствии других офицеров был немногословен, лишь дал указание на проведение полного обследования и реабилитации. Оставшись на пару минут наедине, он поинтересовался Малышевым, не с группой ли тот убыл, так как с Земли он бесследно исчез. И узнав из короткого рассказа о его деяниях, уехал, пообещав вернуться.
– Товарищ майор! – из приоткрытой двери появилась голова Серёги.
Денис кивнул ему, приглашая пройти внутрь, но тот был не один, а вместе с Сашей Попченко. Выбритые, причёсаные, в чистой больничной одежде – они больше напоминали пациентов психбольницы чем офицеров.
– Денис, смотри, что я достал, – Попченко вытащил из внутреннего кармана маленькую бутылочку коньяка.
– Нам можно, антибиотики не колют, – подтвердил Белов и извлёк из кармана три одноразовых стаканчика.
– Коньячок! Я даже вкуса уже не помню, – улыбнулся Архипов садясь на кровать. – Глеб с Алисой на связь не выходили?
– Да нет, забудь уже их. Им проще всего, нигде не светились, сейчас домой приедут, расскажут какую-нибудь историю о том, что их инопланетяне похитили, и заживут прежней жизнью, – ответил Сергей.
– Да, ты прав. Саша, наливай. Выпьем за Лёньку, – Денис выправил помятый стакан, ставя его на тумбочку.
– Кстати, Валентин Ефимович звонил. – Сергей поймал на себе взгляды товарищей. – Да, он мне телефон оставил. Мама, говорит, волнуется, но предупредил, чтоб вы никуда не звонили. Это чисто для связи с ним.
– Давай, за Лёню! – Архипов поднял стаканчик, наполненный на четверть жидкостью янтарного цвета, и не чокаясь выпил. – Так что там отец-то сказал? – спросил он и выдохнул.
– Сейчас готовят легенду и наградные листы на тебя и твоих парней. Он сам лично привезёт тебе, и ты распишешь, кому что дать. «Героев», конечно, не дадут, и разбег небольшой, от «Мужика» до «Заслуги».
– Медали! – поморщив нос произнёс Денис.
– Ага, ну и ребята твои смогут потом вернуться домой. Правда, все будут под колпаком подпиской, – продолжил Сергей.
– Ну, это само собой. А то бросятся по телестудиям бегать у всяких Малаховых, – прокомментировал Саша.
– Лучшей концовки и не придумаешь, да, Серёга?
– Ага, по делу Малышева. Сейчас всю контору перетряхивают, наверное, полетят погоны.
– Да и чёрт с ними. Мне как-то всё равно, – отмахнулся Архипов, и почувствовав теплую негу после коньяка лёг на кровать и потянулся. – Серёга, вот, не поверишь, совершенно всё равно. Пусть хоть под трибунал их отправляют.
– Да, ещё, – Белов чуть наклонился и перешёл на шёпот. – Там у них теперь место освобождается, Валентин Ефимович просил тебя подумать над этим.
– Вместо Малышева? – спросил Денис.
– Может, и вместо него, он не уточнил. Сказал лишь, что кроме Иного мира есть переходы с Земли и в другие миры. Он хочет, чтоб ты занялся этим.
– Он?! – переспросил Попченко не дослушав, затем достал бутылку и разлил до конца.
– Не только он, и ты, Саша, и я. Возможно, надо рассматривать и твоих ребят. Короче, работу он нам предлагает! – договорил Серёга, и взяв свой стаканчик выпил залпом.