После обеда Денис с Шуриком поехали обратно в администрацию, а Лёня с Ваней – искать в посёлке еду для Черныша. Девушка-админ сказала, что недалеко есть рынок, куда ребята и направились в поисках пропитания для питомца.
У здания администрации стоял белый прадик в сто пятидесятом кузове, достаточно неестественная машина для данной местности. Выглядел он очень представительно. А на крыльце стоял мужчина в костюме, Денис его не узнал, пока тот не начал говорить.
– Друзья мои, что-то вы долго. Я думал, вы сюда ещё ночью приедете.
– Семён Викторович?!
– Я тоже рад вас видеть в здравии. А где остальные? Отдыхают? Ну, чего же мы тут стоим, пойдёмте ко мне в кабинет. – И не дожидаясь ответа, открыл дверь, сделал приглашающий жест и направился внутрь. Саша тоже был крайне удивлён возникшим перед ним образом профессора Рашидова, но всё же быстро проследовал за Денисом. Попетляв по длинным коридорам, Денис и Шурик во главе с Семёном Викторовичем пришли в дальний кабинет здания на втором этаже. Хотя снаружи дверь выглядела добротно, внутри стояли стол и всего несколько стульев, отчего казалось, что помещение не используется. – Ну что, познакомились с Нуримоном? Хороший человек, он со своими сыновьями дорогу эту охраняет. Его дом единственный в лощине, поэтому мимо сложно пройти. У вас, наверное, множество вопросов. Постараюсь на все ответить. И не удивляйтесь моему внешнему виду, человеку на моей должности положено так ходить. А тот, кого вы видели там, в портале, так это моё настоящее, а тут – всего лишь маска. – Ну, Семён Викторович, я даже не знаю, с чего начать. Почему сразу не рассказали, а устроили какой-то спектакль? – начал спрашивать Денис. – Хотел убедиться, что вы не случайны, а именно те, кто сможет.
– Чем больше вы отвечаете, тем больше вопросов возникает, – перебив профессора, сказал Шурик.
– Да, молодой человек, вы правы, но и перебивать некрасиво. Завод этот и угледобычу начал я. Как уже говорил, горы эти имеют вулканическое происхождение.
Я совершенно случайно оказался в отдалённой штольне, когда эта штольня была ещё пещерой одного моего знакомого. Так вот, нашёл там руду, причём обратил внимание, что залежи совсем неглубокие. Этот мир богат ископаемыми, а именно тут есть железная руда. Так или иначе, пришлось обратиться к Светлому будущему за помощью. Я банку и всем, кому был должен, всё выплатил. Но деньги меня совсем не интересуют. Сейчас люди Феникса хотят всё забрать себе. – Семён Викторович, так вы что, с помощью нас хотите от своего кредитора отвертеться, что ли? – спросил Денис. – Это не первоочередная причина. Медведи. Мы можем жить с ними в мире и согласии. Мы, люди, умеем жить в гармонии с природой, но мы несём лишь смерть и разруху.
– Короче, Склифосовский, – тут же сострил Шурик. – Шуточки за сто, молодой человек. Просил же не перебивать. То, что я хотел сделать изначально, с треском провалилось. Организовать сообщество людей, которые бы трудились и жили дружно. Небольшой завод многих объединил, но нынешнее руководство Феникса хочет и всеми способами добивается – делать оружие.
Меня уже вокруг обложили, сброд охраны готов в любой момент прибить любого. Верных людей просто не осталось. Поэтому я и обратил на вас внимание. Чем вы мне можете помочь. Война приближается, и даже небольшое количество техники, которая у вас есть, может стать ключевым фактором в будущем.
– Семён Викторович, вы что нам предлагаете? Столько наговорили. И почему вы так печётесь о медведях?
Вы человек, я человек, ну и ненавистный Феникс тоже людьми создан и людьми управляется.
– Денис, ваш молодой парень, Олег… В нём ведь живёт разум медвелюда, верно? И интересен момент тем, что медведи могут перенести свой разум в другое существо, для них люди – самое удачное пристанище. Но опять же, это могут делать не все. Берсерки не могут, только обладающие знаниями и желанием дальше остаться.
Они за сотни лет своей жизни настолько устают от реальности, что многие не хотят больше присутствовать в этом мире. Я вам предлагаю закончить вашу миссию, найти максимальное количество порталов.
– Слушайте, коль медведи такие умные, как они умудрились все эти порталы потерять? – вновь вмешался Шурик.
– Из-за непостоянства магнитных полей, так?
– Денис, вы бы имели успех в науке, если бы в армию не пошли. Всё верно. Изначально в каждом портале должен был находиться один медведь, чтобы не терять из виду вход. Поля меняются, и входы в эти порталы постоянно сдвигаются в пространстве. Про каждый портал знал конкретный медведь, страж, или Хур, который при необходимости мог сориентировать путешественника. В один из таких порталов я и попал, когда там был его хранитель.
– Его разум у вас? Ну, или как правильно?
Семён Викторович кивнул.
– Они при желании могут и наше тело контролировать, подавив наш собственный разум, но если найти с ним общий язык, то симбиоз принесёт только пользу.
Я вот не думал, что в свои шестьдесят пять лет смогу так ловко по горам бегать и убивать местных переростков.
– Ну, найдём мы порталы, а дальше что? И вы прекрасно понимаете, что задача эта достаточно опасная. А своих людей губить я не хочу.
– Я всё прекрасно понимаю. Для этой задачи я смогу вас обеспечить всем необходимым. И надо будет ещё продумать, какие снаряды вам нужны. Если не смогу их тайно купить в этом мире, то нужно самим их производить. А это крайне сложно и дорого. Поэтому буду искать готовые. Чем мне нравится этот мир – всё тут покупается.
Ну и если в итоге всё у нас получится, то каждый из вас сможет взять себе хоть по целой горе, и жить-поживать.
– Профессор, если всё тут покупается и можно найти, что мешает Фениксу завезти в этот мир ту же артиллерию или танки?
– Александр, отличный вопрос. В Иерихоне есть танк, но содержать его слишком дорого, поэтому он без надобности. Невозможно перебросить в этот мир тяжёлое вооружение в заданную точку. Велика вероятность потери. Но если очень нужно будет, то они это сделают.
А сейчас проще нанять пятьсот наёмников и пустить по следу, так дешевле. Ну что, ребята, завтра же выдвигайтесь.
Возможно, где-то встретимся. Если я сам не подойду, то и вам не надо вмешиваться. О нашем разговоре ни слова никому. Вон мой маршал, купленная сволочь. А ведь хорошим парнем был.
Профессор встал из-за стола и направился к двери, Денис с Сашей проследовали за ним. Дальше провожать Семён Викторович не пошёл, и ребята на улицу вышли одни. Солнце уже скрылось за пиками гор, но было ещё светло.
В горах быстро темнеет, и нужно спешить в гостиницу.
– Денис, шляпа какая-то. У меня такое ощущение, что хотят, как бы более литературно выразиться-то…
Во! Обмануть!
– Ощущение есть, согласен. Но, с другой стороны, мы от своих изначальных планов никуда не отходим, просто сейчас получили бонус в виде поддержки профессора. Только не особо понимаю, сейчас с нами он сам говорил или тот мишка. Ладно, темнеет уже. Поехали.
Пистолет, находившийся под подушкой, тут же оказался в руках Дениса. По коридору кто-то быстро шёл к его комнате. Архипов взвёл курок и встал у двери, направив ствол в закрытый проём на уровне головы. Время – четыре утра, до рассвета ещё пара часов. Кто бы то ни был, всякая попытка незваного гостя что-либо сделать обернётся отверстием в его черепе. Шаги остановились, и кто-то, звеня ключами, пытался попасть в замочную скважину. Через три секунды замок поддался, но дверь упёрлась во внутреннюю щеколду. Всё-таки гостиничные хозяева беспокоятся о безопасности гостей.
– Денис, Денис. Откройте, я от Семёна Викторовича, – тихим шёпотом повторял как заклинание парень за дверью.
Архипов бесшумно отодвинул рукоять щеколды в сторону и резким движением открыл дверь, направив в лицо парня пистолет, бегло осмотрел обстановку за его спиной. В коридоре было пусто. Схватив за грудки, Денис резко втянул парня, который днём их проводил от администрации до гостиницы, и закрыл за ним дверь.
Кажется, его зовут Валера, припомнил он.
– Что случилось?!
– Вам надо уходить отсюда, через полчаса маршал по тревоге поднимет охрану под предлогом поиска жертвы игоула, но на самом деле хотят вас повязать. Не знаю, но в чём-то вас подозревают. И док сказал, чтобы вы уезжали из посёлка быстрее.
– Что за док? И откуда информация?
– Анна, моя девушка. Она услышала разговор маршала со своим помощником. Подробностей не знаю. Сказали, что у вас нет ни счетов в банке, ни регистрации постоянной. Ну и кхурог ваш. Док боится, что могут девушек сломать. Оружие новое купите в посёлке Вошта, он следующий по дороге. Док – это Викторович.
Стук в дверь заставил Валеру заткнуться, его сердцебиение чувствовалось в тишине.
– Тащ майор, всё нормально у вас? – басистым шёпотом спросил Паша Нагорный.
Денис открыл дверь, в проёме стояли два его бойца.
– Чего расшумелись? Паша, дуй прикрывать вход на этаж, Ваня, буди всех. На сборы пять минут. И без шума, вы же как слоны ходите. Встречаемся у лестницы. Сержанты кивнули и исчезли в коридоре, Денис посмотрел на молодого человека.
– В Воште вас встретят и всё объяснят. И байки лучше бросить тут. На авто легче будет уехать. Зовут Грег.
– Кого зовут Грег?
– Человека, который вас встретит. Как он выглядит, я не знаю. Но он в курсе, что вы приедете. Все, больше ничего не знаю. Надо ехать. Я провожу вас до выезда из посёлка. Может, уберёте пистолет, я как-то себя не очень чувствую.
– Так, дружище, ты же в курсе, если что-то пойдёт не так, то первым этот грешный мир покинешь ты, – надевая берцы сказал Денис.
– Догадываюсь. И можете не бояться игоулов, они последний раз нападали ещё весной. Им горных баранов хватает. Маршал людей ими пугает, хотя птички действительно страшные. Ближайшее их гнездо находится на горе Свободная, далеко отсюда. Да и скалы там такие, что не забраться. Пару раз пытались достать, но не получилось ни у кого.
– Болтаешь много, пойдём, – Архипов закинул рюкзак за спину и направился к лестнице, где его уже ждали заспанная Нина и Олег с необычно расширенными зрачками, а Макс с Дашей всё не шли. В темноте коридора слышны были только дыхание людей и шорох одежды.