– Денис, что делать?! – Сергей постучал рукой по крыше салона.
– К бою! – не оборачиваясь крикнул Архипов.
– Что?! – Шляхтович его не расслышал.
– К бою! – продублировал Евгений с заднего ряда сидений.
К тому моменту Сапожников открыл левую дверь и вытолкнул в неё Виктора. Сергей жестом указал Андрею на землю и сам незамедлительно спрыгнул вниз. Он сел за задним колесом. Рядом тут же оказались все, кроме Дениса.
– Куда пошёл?! – Женя попытался остановить Виктора, но тот встал и медленно вышел из-за укрытия. Он выставил перед собой руки, раскрыв ладони, чтобы неподвижно стоящие вокруг малкины видели его, прошёл немного вперёд и остановился.
– Что они от нас хотят? – Денис открыл дверь пикапа, и прикрываясь встал за ней.
– Они считают, что я их обманул, – ответил Виктор. – Надо уладить этот вопрос, иначе жить спокойно не дадут.
Архипов внимательно посмотрел на внезапно появившихся малкинов. Было их не меньше двух десятков. Возможно, неподалёку скрывались ещё. Те, что были на виду, выстроились в сотне шагов от них на гребнях невысоких барханов и вершинах каменистых холмов. Парни не могли оценить, насколько они схожи с людьми, по той причине, что их тела были скрыты костюмами и снаряжением. Некоторые элементы экипировки имели земное происхождение. Насколько хорошо местные владели человеческим оружием, Денис знать не мог, и поэтому решил не рисковать.
– Разберёшься? – спросил он.
– Да, попробую, – ответил Виктор.
– Внимание, Женя – два холма слева, Серёга – гребень справа. Стрелять без команды при первой же опасности, ясно? – выкрикнул он сквозь шлем.
– Принял, – поочерёдно ответили оба.
– Юра, Андрей, не высовывайтесь, – продолжил Денис и тут же выругался, увидев бегущего к ним Геннадия. Парень пытался скрываться за рельефом местности, но его тело хорошо было видно не только людям, но и малкинам.
– Стой, племяш! – крикнул ему Виктор, – не беги!
Гена сделал ещё несколько шагов и остановился, не добежав с десяток метров. Он поднял руки до уровня груди и выставил их ладонями вперёд. Чуть повернулся в сторону малкинов, и будто краб, бочком пошёл к пикапу.
– Татарин! – крикнул Виктор, – иди сюда. Мне переводчик нужен.
Андрей высунулся из-за машины и посмотрел на Дениса, тот кивнул в ответ. Парень обошёл машину сзади и направился к Виктору. Гена к тому моменту был уже близко.
– Дяде скажи, что я квадроцикл Никиты видел. Ни его, ни Вовы рядом не было, – прошептал он. Андрей незаметно кивнул.
Как только Татарин подошёл, Виктор снял шлем, и надев обычные солнцезащитные очки помахал рукой. Денис наблюдал со стороны. Двое мужчин неторопливо что-то обсудили между собой, и так же вытянув руки двинулись к местным. Пройдя половину расстояния, отделяющего их от малкинов, оба остановились. К ним навстречу вышли трое.
– Что делать будем? – спросил Евгений как только Архипов подошёл.
– Понятия не имею. Но ты не боись, прорвёмся, – ответил тот, выглянув из-за автомобиля.
– Ну, это ободряет, – прокомментировал Шляхтович.
– Мы должны были отгрузить оружие, – начал объяснять Юра, показав на ящики в кузове пикапа. – Дядя Витя ждал худан, но малкины отдали только половину оговорённого количества.
– И Виктор не стал отдавать оружие? – уточнил Архипов.
– Да, он ждал, что те привезут отставшую часть, но малкины обвинили нас в том, что мы разрушили гнездо и не хотим с ними больше торговать.
– А гнездо разрушили мы, получается? – спросил Сергей.
– Мы второе гнездо тоже подпортили, когда вас спасали, – сказал Юра.
– Ну, за это спасибо. Вопросов нет. – Денис взглянул ещё раз на людей и малкинов, которые оживлённо разговаривали. – А язык этих схож с языком шибо?
– Почти, только малкины так не шепелявят. Подземных я практически не видел, с ними Татарин общается и все дела ведёт. Только он язык их знает.
– Да, влипли мы по самые не балуй! – прокомментировал Сапожников, следя через плашку прицела за неподвижными жителями каменных пустынь.
Глава 12
Виктор активно жестикулировал. Он тыкал пальцем в одного из малкинов, а после показывал в сторону пикапа. Андрей спокойно, практически без движений наблюдал. Его лицо скрывалось за визором шлема, и со стороны казалось, что он там лишний.
– Да пошли вы! – громко крикнул Виктор и направился к автомобилю. Малкин продолжал говорить ему вслед, но мужчина не слушал.
– Виктор! – отчётливо позвал Андрей. Тот состроил недовольную гримассу и обернулся. Малкин показал на гребень дюны, куда его соплеменники подняли двоих мужчин. В разорванной одежде и без защитных шлемов.
– Никита, Вова, – прошептал дядя Витя и осыпая угрозами местных быстрым шагом пошёл обратно.
– Он что-то показывает! – заметил Евгений. Он с Андрея не спускал глаз.
Денис пытался понять жесты Татарина, но тот хаотично двигал кистью и пальцами, явно на что-то намекая.
– Никита! – выговорил Гена и хотел уже выбежать из за укрытия.
– Не лезь. Дядя Витя разберётся, – остановил его Юрий, усадив на место.
Пленённых мужчин силой опустили на колени. Даже на расстоянии ощущалась та боль и мучения, которые они испытывали под палящими лучами. У обоих кожа на лицах покраснела и вздулась волдырями. Они и рады были бы опустить головы, но крепкие руки приставили каждому к шее узкий кинжал и тянули за волосы, удерживая лица высоко поднятыми. Виктор закричал малкинам, чтоб те забрали оружие и отпустили людей.
– Денис, если что, я могу снять одного, – сказал Сергей. Он держал на прицеле того, который стоял с ножом возле Никиты.
– Не зацепишь? – усомнился Архипов. Всё-таки у них в руках были обычные автоматы с коллиматорными прицелами, а на расстоянии в сотню метров любой может легко промахнуться.
– Не исключено, – согласился Шляхтович.
– Ладно, держи правого, я левого. Женя, на тебе эти трое, – Денис указал на малкинов рядом с Виктором.
– Принял, – подтвердил Сапожников, крепко сжимая рукоять автомата.
– Плохо, что мы без оружия. И Барона рядом нет. – Юра периодически вставал с места, осматривая окрестность.
– Опыт есть? – уточнил Денис.
– Нет. До сего момента отношения были сугубо деловыми, без казусов, – ответил Юрий.
Архипов держал на прицеле малкина и краем глаза наблюдал за Виктором. Тот в словах не стеснялся. Его грубые выражения отчётливо были слышны, хотя, возможно Андрей переводом сглаживал все шероховатости. Но вдруг дядя Витя замолчал. Денис увидел, что на него и Андрея навели оружие.
– Женя! – Архипов обратил внимание на приставленные к людям автоматы.
– Вижу! – отозвался Сапожников. – Снимать по команде, или по ситуации?
– По ситуации.
– Вы их убьёте? – спросил Геннадий.
– По ситуации! – с ноткой сарказма повторил Сергей.
Одиночный выстрел прозвучал неожиданно для всех. Сразу определить источник было невозможно. Первые пару секунд все стояли неподвижно. И лишь когда прозвучал второй выстрел, Виктор медленно рухнул на колени, а после опустился лицом в землю. Андрей тут же бросился к пикапу, размахивая руками и петляя, как сайгак.
– Падай, идиот! – крикнул Евгений спуская курок. Первая же короткая очередь сразила выстрелившего в Виктора. Оставшиеся двое неподвижно смотрели в спину убегающего человека. Сапожникову понадобилось ещё три секунды, он старался, как минимум, ранить их. Чтоб наверняка, он стрелял в район груди, не зная, что за экипировка у них, и есть ли какая-либо защита. По крайней мере, оба упали на землю скрывшись за крупным телом дяди Вити.
Денис и Сергей произвели выстрелы практически одновременно. Дважды одиночными, а далее – короткими очередями по всем, кто стоял на открытой местности. Державшие заложников малкины рухнули за гребни. Никита и Владимир самостоятельно не встали, хотя Архипов был уверен, что их не зацепил.
По пикапу открыли редкую неуверенную стрельбу. Были слышны звуки попадания пуль в железную обшивку автомобиля.
– Твари! Они его убили! – Андрей практически залетел за укрытие и рухнул возле колеса.
– Что там произошло? – спросил Денис перекрикивая звуки стрельбы. Сергей и Евгений отстреливались по малкинам. Те высовывались из-за камней и подолгу прицеливаясь стреляли.
– Убили дядю Витю! – Парень посмотрел на Юру и Гену. – Он не хотел отдавать, требовал у них вторую партию. А эти упёрлись, – он снял шлем и вытер пот со лба.
– Дайте мне оружие, – крикнул Гена и полез было в кузов, к ящикам, но рядом свистнула пуля и вдребезги разбила заднее стекло автомобиля.
– Да сядь ты! Оружие ему! – Юра рывком вернул его на место.
– Командир! Мы тут целый день просидеть можем. А они нас обходят потихоньку. Надо уходить! – крикнул Сапожников и дал очередь в сторону двух малкинов на фланге.
– А как же Вова и Никита? – спросил Юра, разглядывая из-под автомобиля место, где пару минут назад находились пленники.
– Можем рискнуть. Стрелки они – так себе! – сказал Шляхтович и всадил пулю в очередного малкина, который высунулся из-за камня. – Готов!
– Вы, трое, стрелять умеете? – Архипов посмотрел на прижавшихся к земле парней.
– Да! – твёрдо ответил Юра.
– Боеприпасы есть?
– Всё в ящиках. К автомату комплектом идут ещё три рожка с патронами, – пояснил Юрий.
– Отлично. Вытащите один ящик, мы прикроем, – приказал Архипов. – На счёт три. Три! Пошёл, пошёл!
Денис со своей группой расположились с обеих сторон автомобиля и открыли активную стрельбу, не давая малкинам высунуться. Юра с Андреем запрыгнули в кузов, и высвободив один из ящиков скинули его на землю.
– Если б не поехали сюда, всё хорошо было бы! – зло выговорил Гена, доставая старый автомат, у которого были ещё деревянный приклад и цевьё.
– Не жужжи. Если б не мы, то всех вас прирезали б! – Сапожников перезарядил автомат. – Ну и рухлядь, – оценил он в руках Гены старый видавший виды Калашников.
– Дядя Витя только такое оружие привозил. Списаное, – ответил Юра.