испугала Ираша, или же он был в отключке и не увидел никого. В любом случае, они скоро сами всё узнают, ведь миссия только началась, и задача ещё не выполнена.
Но мысль о том, что их попросту пощадили и не убили, беспокоила Дениса. Ведь остальные люди, которые находились на территории парка и попали под воздействие излучения, пропали, или же остались инвалидами. А они с товарищами относительно здоровы и целы. Архипов не мог решить эту загадку. В раздумьях он шёл за кем-то, периодически оступаясь, ударяясь о крупные ветки, деревья и валуны. В некоторых местах низкорослый шибо проходил без каких-либо проблем, а людям, шедшим за ним, приходилось на ощупь пробираться между поваленных деревьев или камней. Всё говорило о том, что идут они наверх, но на какую гору – было неясно. Даже Берёзов находясь на базе знал место их расположения, а сами они даже не могли догадываться в какой стороне природного парка они передвигались.
Ещё Архипов сожалел, что не успел обозначить место боя сигналом красной ракеты. Но на фоне шквала эмоций, которые нахлынули в голову, мысли о сигнале на базу вернулись к нему только тогда, когда он упал на землю, освободившись из подвешенного состояния.
Ираш впереди резко остановился, и Денис не успев среагировать толкнул его в спину, а сам наступил ногой в холодную воду.
Он мысленно выругался, и наклонившись помог встать шибо, который на ощупь тоже оказался весь мокрый. Денис не мог припомнить, чтоб тут была река, тем более, они двигались вверх по склону. Когда он изучал карту местности, заметил, что единственная река меж двух гор скрывается под многометровым слоем камней. От раздумий его оторвал шибо, который потянул колонну в сторону и пройдя с десяток шагов остановился. Архипов совсем перестал понимать, где находится. Возможно, происшествие, в которое они попали, сыграло в этом ключевую роль, и те существа переместили их далеко за пределы известного района гор.
Ираш тянул Дениса вниз, заставляя его наклониться, и как только человек выполнил требования, начал снимать с него шлем. Архипов отдёрнул голову и выпрямился, отказавшись это делать, но шибо был настойчив, и в конце концов Денис согласился. Опасения за своё здоровье и жизнь не отпускали его, пока он расстёгивал замки и лямки шлема, которыми он крепился к воротнику костюма. Он выкрутил муфту шланга для подачи воды и медленно потянул шлем наверх, готовый в любой момент, как только почувствует неладное, вернуть его в исходное положение.
Ираш был первым, кого увидел Денис на фоне ослепляющего света. Он тут же закрыл отвыкшие от света глаза, и пригнув голову медленно вдыхал свежий воздух.
– Что, страшно было шлем снимать? – спросил Ираш, и Денис мысленно улыбнулся, он очень обрадовался, услышав звуки. Никто и никогда не обращает внимание на свой слух и способность слышать, но как только лишается этой возможности, готов отдать всё, чтоб её вернуть. Вот и Архипов сейчас радовался как ребёнок возможности просто слышать. Но других звуков, кроме голоса шибо и шума листвы, не было.
– Страшно – не то слово. Сам как? Как глаза? Уши? – Денис прищурился, слегка приоткрыв веки, но поднимать взгляд он ещё опасался и смотрел себе под ноги.
– Плохо всё, Денис. Мне кажется, нас куда-то перенесли, – подтвердил его предположение шибо.
– Далеко от заданного района? – Денис постепенно поднял взгляд и борясь с ослепляющей болью огляделся. В первую очередь осмотрел парней, которые стояли за его спиной и терпеливо ждали дальнейшего движения. Вся их одежда была покрыта лесным мусором. Паутинками, мелкими ветками и листвой. На шлемах местами были чёткие следы когтей и повреждённая краска. Причём, на каждом. Денис поднял свой шлем и рассмотрел:, на визоре пролегла борозда, оставленная острым предметом, а кармашек для аккумулятора оказался вырван.
– Я не знаю, Денис, мне кажется, нас унесли далеко. Тут и растительность другая. Я не сразу понял, что излучения уже нет. Там, на горе, оно было цикличным. И сейчас ожидаю того же, но ничего не происходит. А когда увидел реку, окончательно понял, что мы не в том лесу. – Шибо кивнул на высокую траву, за которой поблёскивала вода.
– Мы же на горе, откуда тут река может быть? – Архипов привыкнув к свету более подробно начал осмотр. Деревья на первый взгляд были обычными, трава тоже.
– С чего ты так решил? Мы не на горе, – сказал Ираш и уселся на собственный шлем.
И только сейчас Денис разглядел, что поверхность, на которой они стоят, оказалась ровной, и никаких подъёмов вокруг не просматривается. Лес не слишком густой, и позволяет видеть до полусотни метров.
Архипов не стал ломать себе голову, и первым делом решил снять с остальных защитные шлемы, чтоб коллективно обсудить и оценить ситуацию, в которую они попали.
Глава 6
– А я что-то не понял! До меня тут прапора успели побывать, что ли?! – воскликнул Шамов. Он рукой прикрывал глаза и щурился, сквозь пальцы оглядываясь на лес вокруг. – Кто горы спёр? Я сколько лез на них?!
– Рад, что ты в добром здравии, – хлопнул его по плечу Денис, затем аккуратно снял шлем с Субботина. Реакция Вани на яркий свет была идентичной.
– Нас что, обратно вернули? – Андрей подошёл к Шамову. – Слышь, вояка, дай глотнуть?
– Может, отсыпать? – засмеялся Даниил.
– Да хорош уже, не до приколов. Что ты там вечно прибухиваешь, ходишь, – Боков взял у улыбающегося Шамова фляжку, открыл её и сделал хороший глоток, но тут же поперхнулся и выплюнул. – Ты чего, урод, травануть меня хотел? Что это за бормотуха?
– Травить слишком сложно, проще тебе башню вскрыть и распугать твоих тараканов. Для особо одарённых поясню, что это водный раствор фурацилина, а не бухло! – Даниил достал два оранжевых шарика и медленно их разжевал, убирая фляжку в нагрудный карман.
Боков ничего не ответил, поправил одежду и подошёл к Ирашу, который с не меньшим любопытством разглядывал окружающий мир.
– Ну, как ты, братуха? – обернулся Даниил к Ване, но тот лишь показал большой палец вверх. – Тут, в принципе, ничего не понятно, да, согласен, что тут говорить. Шеф, какой план дальнейших действий?
– В общем и целом, в пути мы находимся уже около пяти часов. – Денис посмотрел на часы, где был запущен секундомер. – Что с нами произошло, я не знаю. Кто на нас напал, и для чего. Ираш, ты единственный, кто их видел.
– Ираш видел, но не всё, – ответил шибо. – Четыре существа. Я помню лишь момент, когда я их увидел, и они на нас напали, а дальше очнулся, когда упал на землю вон там. И это место… Я не думал, что на вашей планете есть танцующие леса.
– Карлик, ты что там несёшь?! Какие ещё танцующие леса? Витаминок объелся, что ли?
– Витаминки тут только ты жрёшь! – встал на защиту друга Андрей.
– Заткнулись все. Я спрашиваю, вы отвечаете! Вас что, на полгода на полигон отправить? Чтобы группа сплочённой была. Или что? – резко выкрикнул Денис, на что Ваня от неожиданности даже дёрнулся.
– Когда идёшь вперёд, земля поднимается, и чем быстрее, тем круче. Но всё, что растёт, остаётся неизменно, – пояснил Ираш. – Пока мы стоим, поверхность ровная. – Шибо наклонился и потрогал землю.
Архипов оглядел изумлённые от услышанного лица бойцов. Никто не посмел возразить, так как каждый из них прекрасно почувствовал, что путь идёт по склону горы. В реальности подъёма не оказалось и в помине.
– Командир, – Ваня протянул Денису пучок сорванной травы. – Запаха нет, – добавил он, когда растительность оказалась в руках у Архипова.
– Может, у тебя температура? Есть куча болезней, где отсутствие обоняния – это первые симптомы. – Даниил потрогал лоб Субботина.
– Сам понюхай, – Денис протянул пучок Шамову, убедившись в словах Ивана.
– И вкуса нет, если на то пошло. – Даниил пошёл дальше и пожевал травинку.
– Что за бред, всё же настоящее! Вот деревья, сосна. Настоящая сосна! – Боков постучал по стволу.
– Это лиственница! – подправил Шамов.
– Да хоть дуб! Дерево же настоящее. А трава не пахнет потому, что мы пять часов в этих шлемах ходили, я лица своего не чувствую.
– Надо идти! – перебил шибо.
– Куда? – Денис не мог выбрать направление.
– Идти вперёд. Увидите, как земля танцует, – ответил Ираш.
Архипов с таким доводом согласился, и встав друг за другом люди медленно пошли вперёд, вдоль реки. С первых шагов это не было заметно, но как только они ускорили шаг, земля под ногами начала изменять наклон, становясь всё круче, усиливая ощущения подъёма по склону. Увидев это люди остановились. Они будто попали на незнакомый аттракцион, устроенный каким-то шутником, и дабы не упасть, выставили руки. После остановки поверхность постепенно выровнялась.
– На нас не зря напали! – грустно сказал Андрей, – надеюсь, зверья тут не будет.
– Возможно, они как трава, не настоящие.
– Даня, ты лично будешь это проверять, настоящие они или нет? – Боков не был настроен на разговор, и усевшись на землю достал пачку галет.
Архипов запустил сигнальную ракету в воздух. Светящийся заряд красного цвета с шипением взлетел вверх, но долетев до вершины деревьев будто ударился о невидимый барьер, и дёрнувшись из стороны в сторону упал на землю, где и догорел под пристальными взглядами людей.
– Говорила мне мама, идти работать гинекологом.
– Шамов, шутка старая!
– Старая, шеф, но как никогда актуальная. Это ты мне рассказывал, что момент перехода можно и не заметить?
– Перехода? – вслед за Даниилом спросил Андрей.
– Денис, ты же знаешь что делать, да? – влез Ираш.
– Как ты умудрился пропустить момент перехода? Ты же зрячий? – Шамов ткнул шибо локтем. – А, точно, ты же, типа, без сознания был! Да, дозорный из тебя – так себе. – Даниил увидел злой взгляд Андрея и подмигнул ему.
– Ираш, вспоминай. Как черти эти выглядели? Может, светились или… Я не знаю, описывай всё, что видел! – Архипов постепенно осознавал, что они сами того не подозревая угодили в ловушку, и мир вокруг неестесственный. По крайней мере, всё, что он видит и чувствует вокруг, никак не отвечает простейшим законам физики и мироздания.