Архипову показалось, что он уже начал обуздывать чувство злости и гнева второго существа, как вдруг яркая вспышка ослепила его. Разум будто выключился для перезагрузки, и то, что возникло перед глазами в следующий миг, повергло его в шок. Он не верил себе. Он ощущал, как гигабайты информации загружаются в его мозг, вспыхивая яркими картинками воспоминаний. Он сознавал, что это не его память, и что никогда этого не видел в собственной жизни, но воспоминания продолжали появляться, и ему ничего не оставалось, как наблюдать за этим. Он не мог сопротивляться, он не мог помешать этому процессу, оставалось просто наблюдать.
Первое, что он понял после яркой вспышки, это то, что видит окружающий мир глазами другого человека. Это был именно человек, с обычными руками. Средних лет мужчина в белой одежде стоял перед круглым зеркалом. Его чёрные пронзительные глаза рассматривали своё отражение в зеркале, и в какой-то момент он улыбнулся и подмигнул сам себе. Сразу после этого память выдала следующую картину: он находится в большом светлом помещении со множеством приборов и светящихся диодов. Денис узнал в этих изображениях внутренний отсек корабля, и через секунду его догадки оправдались, мужчина, в чьём теле он был, взглянул на большой иллюминатор, за которым находилась планета. Синеватая, с белыми пятнами. Это была Земля. Денис множество раз видел на фотографиях и картинках нашу планету, и не узнать её было невозможно. Вокруг мужчины находились другие люди, они взволнованно переговаривались и улыбались. То, что сейчас происходило, им доставляло удовольствие. Космический корабль медленно приземлился среди гор и лесов. Люди вышли из корабля в лес, а их сопровождали те самые существа, с которыми Денис боролся, когда те похитили его группу.
На поверхность Земли мужчина, в чьём теле находился Денис, и его спутники вышли уже в другом обличьи. Светлую одежду они сменили на более тёмную, а существа следовали за ними не отставая. Люди взяли в руки жезлы, с ними прошли немалый путь и вышли к большой горе. В ней Денис узнал ту самую гору, на которую они пытались взобраться, и куда их не пускали неведомые силы, ослепляя и оглушая каждого, кто подходил близко. Люди с космического корабля сложили свои жезлы воедино, и возникший яркий луч проделал в горе огромный пролом, спалив вокруг на десятки метров все деревья и другие растения, оставив лишь испепелённую землю.
Они ждали, пока из леса не стали выходить одетые в шкуры люди с копьями перед собой. Люди боялись прибывших из космоса, но что-то их заставляло идти вперёд, навстречу неземным гостям. Из толпы местных вышли два человека, к ним подошли два существа, и обвязав вокруг шеи щупальца подвели их поближе и сразу же отпустили. Местные охотники будто дети, следующие за своей мамой, пошли за прибывшими из космоса людьми в пролом горы. Пещера была глубокая, местами камни дымились до сих пор. Углубившись далеко в гору каждый из пришельцев достал из складок своей одежды золотые предметы. И человек, в чьём теле теперь был Денис, так же держал в руке вещь, похожую на книгу с обложкой, отделанной золотыми пластинами. Он открыл её, на чёрных страницах Архипов увидел текст на незнакомом языке. Пришелец протянул книгу охотнику и что-то сказал. Человек кивнул и понёс артефакт к большому камню в глубине пещеры. В этот момент воспоминания прервались, и Денис вновь оказался внутри космического корабля. Они летели сквозь вселенную, а вокруг слышались громкие удары и взрывы. К нему подбежали несколько членов экипажа, закричали наперебой, и взяв за руки повели. Его поместили в отдельную каюту, усадили в кресло и помогли пристегнуть ремни. Рядом оказались два безликих существа, их ступни сливались с полом воедино. Люди, которые его сюда привели, что-то испуганно сказали ему, и коснувшись лиц ладонями убежали. Шлюз за ними закрылся, и через секунду отсек, в котором остался Денис, отделился от корабля, улетая с каждой секундой всё дальше. Денис сквозь толщу небольшого иллюминатора видел, что корабль овальной формы отдаляется, а рядом с ним пульсирует тёмная бесформенная масса, которая его поглощает. Что было дальше, Архипов уже не увидел, так как спасательный модуль включил свои двигатели, и корабль мгновенно исчез из поля зрения.
Денис понял, что он знает, кто напал на них, и что за тёмная масса окутывала и разрушала корабль. Он также знал, что за вещи были оставлены на Земле. Вокруг замелькали далёкие звёзды, и в следующий миг картинка воспоминаний вновь резко сменилась. Его спасательный модуль, окутанный огнём, начал проходить сквозь толщу земной атмосферы. Последовал сильный удар, и воспоминания тут же оборвались.
Архипов открыл глаза и вновь оказался в том тёмном помещении, оба существа стояли неподвижно и выжидая смотрели на него. Вытянутые щупальца второго держали Дениса за шею, всё его тело покрылось холодным липким потом. У Архипова промелькнула мысль, что он знает, кто эти существа, но в голове вдруг помутнело, и потеряв сознание он рухнул на пол.
– Денис, Денис! – Шамов аккуратно бил его по щекам, пытаясь вернуть вреальность. Архипов открыл глаза и дёрнулся, но его голову крепко держал Ваня.
– Тихо, тихо, командир. Свои! – сказал Субботин, не дав Денису удариться о твёрдый пол.
– Все живы? – спросил Денис обводя товарищей взглядом. Над ним стояли все кроме Ираша. – А где этот?
– Тут я, спасибо, что беспокоишься, – отозвался шибо. Он находился за спиной, возле одного из существ, и тыкал в него когтем. – Не пойму, из чего он сделан?
– Не трогай его, отойди, – сказал Архипов и попытался встать. Ему тут же помогли, подняли на ноги. – Долго я был в отключке?
– Я не знаю, сколько я сам был в отключке, а про тебя вообще молчу. Но, судя по тому, как я отлежал себе руку, то не менее часа я точно провалялся. – Даниил потёр своё плечо, которое до сих пор неприятно болело.
– Кстати, эти… – Андрей кивнул на существ, – с места не сдвинулись, и признаков разума не подают.
– Метфликс.
– Что – метфликс? – переспросил Боков.
– Их называют метфликсы. Этот – Ассирд, – Денис показал на ближнего, – а второй – Бассард. – Услышав его, вся группа замерла на местах, и каждый с подозрением посмотрел на Архипова.
– Таких танцев с бубнами я даже в саунах Еревана не видел. Шеф, для самых тупых, и для тех, кто до сих пор в танке, не объяснишь ситуацию? Ассирд и Бассард? Серьёзно? – нарушил тишину Даниил.
– Да. – коротко ответил Архипов. – Так, все за мной, надо кое-что проверить.
Денис подошёл к стене и нащупав в тёмном углу кнопку нажал её. Препятствие тут же растворилось, открыв путь в следующий отсек. Архипов помнил, что они находятся внутри корабля, в его памяти сохранилась даже точная схема, которую он раньше знал как свои пять пальцев. – Что встали, за мной! – скомандовал он.
Люди переглянулись и неуверенно двинулись следом. Денис прошёл несколько шагов, но тут же вернулся и заглянув внутрь предыдущего помещения громко крикнул: – Ассирд, Бассард!
Метфликсы, стоящие до сих пор неподвижно, оживились, и быстро последовали за людьми в своём обычном человекоподобном образе. Их появление испугало остальных, но Денис остановился и коснувшись каждого показал всем, что бояться их не стоит. Но люди, помня недавнее прошлое, избегали контакта с метфликсами, старались держаться от них подальше.
Следующий отсек был коротким и вёл в коридор, пройдя по нему Архипов оказался в томместе, где обрывались воспоминания. Он увидел то же самое кресло с широкой спинкой и множеством ремней, перед ним находились низкая тумба и потрескавшийся иллюминатор прямоугольной формы. Архипов оставив группу возле входа медленно прошёл вперёд и заглянул в кресло, где обвязанные ремнями находились останки человека. Череп валялся у ног, а костям рассыпаться не давала одежда, хотя от времени она местами истлела.
– Шамов, глянь! Сможешь время смерти определить?
– Эээ… – промычал медик. Он аккуратно подошёл поближе, и указательным пальцем тронул череп с кусочками высохшей кожи и остатками волос. – Судя по останкам, которые, видимо, мумифицировались в специфических условиях окружающей среды, думаю, как минимум, лет двести назад, а может, и триста. Шеф, с какой точностью надо определить? Плюс-минус сто лет?
– Короче, Шамов, давно? – переспросил Денис.
– Да даже мне понятно, что давно. Триста, четыреста лет. А может и все тысячи. Куда мы попали, вообще? Что это за место? Космический корабль, что ли? – заглянув из-за спины Даниила спросил Боков.
– Я не знаю! Я не знаю, что это за место! Я не знаю, где мы! – горячо ответил Денис и испуганно отошёл в сторону. – Мужики, реально, я не знаю.
– У тебя кровь идёт, – Андрей показал на его шею. – Даня, глянь, что там.
Шамов подошёл к Денису и осмотрел его. По шее с двух сторон тонкими струйками через точки на сонных артериях стекала кровь.
– Ерунда, затянется, – беспечно ответил Шамов и взглянул на метфликса.
– Видимо, он оставил, – кивнул Денис в сторону Ассирда и протянул руку к одинокой тумбе перед креслом. Едва он прикоснулся к небольшой выпуклости на верху устройства, как включилось освещение, и на иллюминаторе появилась проекция карты.
– Про это ты тоже не знал? – с подозрением спросил Андрей.
– Знал. Короче, когда меня схватил метфликс, у меня в голове возникли воспоминания вот этого мужчины, – Архипов показал на тело в кресле, – и сейчас, я думаю, все его знания перешли ко мне. Но они возникают хаотично. Что-либо спроси у меня, я тебе не отвечу, но мышечная память сработает. Как с этим прибором.
– Тогда, может, скажешь, где наши вещи, и что нам делать дальше? А главное, кто наши враги? – Боков был настойчив. Его интересовало завершение дела, чтоб скорее вернуться в свою прежнюю жизнь.
– Оруны, – произнёс Денис.
– Повтори, что ты сказал! – Ираш услышав знакомое слово оставил изучение метфликса и подошёл поближе.
– Оруны, – повторил Архипов.
– Оруны? Чужаки! Они напали на мою планету и заселили её паразитами калу. Именно они их привезли. Неужели… Они что, напали и на Землю? – шибо был крайне удивлён.