– Может, откроешь? – предложил муж, видя, что я колеблюсь.
Пришлось мне это сделать. Я извлекла из свертка плоский, полукруглый футляр и подняла крышку. Увидев, что лежит на мягкой подложке, я едва сдержала возглас ужаса и одновременно восхищения. Потрясающее ожерелье из белого золота исключительно тонкой работы, со вставками из мелких изумрудов и бриллиантов, засияло в неярком комнатном освещении, словно звездное южное небо.
– Ты… с ума сошел, да?! – выдохнула я.
– Что, я не могу подарить собственной жене по-настоящему крутой подарок? – обиделся Олег. – Дела в клинике идут отлично, и мы вполне можем себе это позволить!
– Господи, Шилов, сколько же оно стоит?
– Это не твоего ума дело, просто надень его: я хочу увидеть, как оно смотрится.
Словно загипнотизированная, я защелкнула замочек и повернула голову к большому зеркалу на стене, любуясь открывшейся мне картиной. Ожерелье явно легло на место, будто давно ожидало нашей встречи и сейчас просто вернулось домой – на мою шею.
– Я всегда знал, что изумруды тебе к лицу! – пробормотал Шилов, не сводя с меня глаз. Под его взглядом я почувствовала, что заливаюсь краской, как пятнадцатилетняя девчонка. Наши отношения, возможно, и в самом деле оказались под угрозой, но я по-прежнему, несмотря на связь с Андреем, чувствую сексуальное влечение к мужу. Он отличный любовник и великолепно умеет довести меня до состояния экстаза за считаные минуты – дело, сразу скажу, непростое, но ему это удается.
Рука Олега потянулась к узлу моих волос, собранных на затылке. Умелым, точно рассчитанным движением он вытащил из пучка костяные шпильки, позволив моим волосам в беспорядке рассыпаться по плечам. Я отлично сознаю, что волосы, черные, прямые и длинные, – мое главное богатство, и Олег обожает трогать их, перебирать их пряди в пальцах и целовать. Я не возражаю, ведь каждое прикосновение мужа до сих пор доставляет мне невыразимое наслаждение.
Я уже расслабилась в предвкушении божественного секса а-ля «возвращение капитана», как вдруг затрезвонил мой мобильник – и не где-нибудь, а прямо под моей спиной (а я-то его обыскалась!).
– Не надо! – предупредил Олег.
Однако не могла же я продолжать лежать на телефоне! Пришлось как-то исхитриться и вытащить его. Честное слово, я собиралась сбросить звонок или вообще отключить сотовый, но вовремя заметила, что на экране горит имя «Вика».
– Погоди, Шилов, это может быть важно! – сказала я и, вывернувшись из рук Олега, спросила: – Вика, что случилось?
– Вы чем там занимаетесь? – поинтересовалась девушка, не отвечая на мой вопрос.
– То есть?
– Ну, просто… Просто вы дышите так тяжело, как будто бежали марафонскую дистанцию!
– Вика…
– Ой, Шилов, что ли, вернулся?!
– Вика, я…
– Ну, извините, Агния, я ведь не знала! Правда, не хочу мешать вам фестивалить, но у нас возникла серьезная проблема.
– Что за проблема?
– Еще два случая заражения гепатитом.
Этого еще не хватало: я ведь даже Яикбаева разыскать не могу, а теперь, выходит, есть и другие больные доноры!
– Андрей… Эдуардович знает?
– Нет, я до него никак не могу дозвониться – просто засада!
– Хорошо, Вика, – вздохнула я. – Спасибо тебе, я разберусь.
– Но это… Ведь это же хорошо, верно? – неуверенно сказала девушка.
– В смысле – «хорошо»? – не поняла я.
– Ну, для Ника, да? То есть теперь его перестанут винить в том, что его пациентка заразилась?
Надо же, а ведь я уже совершенно забыла, что всем этим мы занимаемся в первую голову именно ради Никиты, с целью восстановления его доброго имени!
– Будем надеяться, – ответила я.
– Что-то звучит не слишком убедительно…
– Видишь ли, Вика, боюсь, проблема этим не исчерпывается: ведь Никиту обвиняют не в том, что он перелил пациентке зараженную кровь – этим, в конце концов, занимался трансфузиолог. Никита подозревается в вымогательстве крупной суммы денег, а это – гораздо более серьезное преступление.
– Жаль, а я думала…
– Ты только раньше времени не расстраивайся, – поспешила я утешить девушку. – В любом случае твоя информация очень важна.
Попрощавшись с Викой, я оглянулась на Шилова и не обнаружила его в комнате. Выйдя в коридор, я увидела, что Юбер лежит у закрытой двери в спальню. «Значит, сегодня секса не будет?» – разочарованно подумала я. Хотя, с другой стороны, может, мне все же удастся урвать кусочек нирваны, если подлизаться к Олегу и повиниться в том, что я так бесцеремонно нарушила его настроение? Попытка не пытка! Поправив на шее ожерелье, приятно холодившее мои пальцы, я перешагнула через Юбера, проводившего мои ноги тоскливым взглядом, и толкнула дверь спальни.
* * *
Засунув руки в карманы и покачиваясь с пятки на носок, Артем обозревал труп. Лара и Егорыч ползали вокруг распростертого тела, заканчивая предварительный осмотр, но и так уже было ясно, что это – его, Артема, проблема. На вид мертвому пареньку было не больше двадцати, а его кожа бледно-серого цвета и раньше времени посиневшие губы говорили о том, что крови в нем осталось совсем немного. Как и две предыдущие жертвы, он выглядел благополучным мальчиком из хорошей семьи.
– Причина смерти? – сквозь зубы процедил майор, обращаясь к Егорычу, который как раз разогнулся и поднялся на ноги.
– Сам знаешь.
– Травмы?
– Тупая травма головы.
– А она не могла…
– Нет, не могла, – тут же прервал его судмедэксперт. – Причина смерти – потеря большого количества крови.
– Значит, снова вампир… – задумчиво пробормотал Артем.
– Слушай, ко мне журналюги ломятся, – неожиданно сообщил Егорыч. – Мечтают взять у меня интервью – расспросить о современном Дракуле!
– А меня наверх уже два раза гоняли, – вздохнул в ответ майор. – Детки-то непростые… И этот, судя по всему, исключением не станет. Кстати, как насчет установления его личности?
– Да никак, – вздохнул судмедэксперт. – Никаких документов при нем не обнаружено. Кстати, часы тоже сняли, – добавил он, нагибаясь и приподнимая руку мертвого парня, так, чтобы Артем увидел его запястье. На нем явственно виднелся след от браслета, по цвету слегка отличавшийся от загорелой кожи вокруг бледной полосы.
– Дорогие, наверное, были часики? – спросил Артем, как будто Егорыч умел определять цену отсутствующих вещей.
– Видимо, да, – кивнул тот. – И обувь, судя по всему, тоже.
Артем только сейчас заметил, что покойник бос – и где раньше были его глаза, спрашивается?!
– Думаешь, бомжи поработали?
– Скорее всего.
– Может, тот, кто его обобрал, что-то видел? – предположил Артем.
– Или его ограбил сам убийца, – парировал Егорыч.
– Вампир, да еще и вор? – недоверчиво покачал головой майор.
– А что, вампиры – не люди, что ли? – пожал плечами судмедэксперт. – Думаю, ничто человеческое им не чуждо: можно и кровушки напиться, и поправить материальное положение – зачем добру пропадать?
– А бумажник?
– Не-а. Я же сказал – никаких возможностей установить его личность. Но, как ты сам видишь, паренек ухоженный: стрижка долларов за триста, мелирование, маникюр…
– Как ты определяешь цену стрижки? – недоуменно поинтересовался майор.
– Работа у меня такая, – усмехнулся Егорыч. – И все-таки одну зацепочку я тебе дам. Галстук его видишь?
– Ну?
– Убийца почему-то галстучек не тронул – наверное, считает подобную вещь необязательным предметом гардероба.
– И что с ним, с галстуком этим?
– Фирменная вещичка, с лейблом «Карштадт».
– Мне это ни о чем не говорит! – хмыкнул Артем. – Но цвета веселенькие.
Галстук и в самом деле выделялся своей яркостью на общем темном фоне одежды молодого человека. На нем были изображены разноцветные машины, и Карпухин подумал, что такой безвкусицы он в жизни не видывал.
– Где-то долларов двести пятьдесят – так доходчивее будет? – сказал между тем Егорыч.
– Что – за галстучек… такой убогий?!
– Ну, это еще не предел, – усмехнулся судмедэксперт. – Их, кстати, частенько подделывают, но этот – подлинный, голову даю! Так что скажи мне спасибо и иди работай, Артем Иванович, а то скоро людям по городу нельзя будет ходить без связки чеснока на шее и осинового кола под мышкой!
* * *
С Андреем и Никитой мы встретились в кафе, неподалеку от Казанской площади. В это время народу там было немного, и мы могли спокойно поговорить о наших делах. Вика не зря сказала вчера, что не сумела дозвониться до Андрея – мне это тоже не удалось, однако он сам вызвонил меня с утра, и я, сразу по окончании рабочего дня, поехала в центр.
Мужчины уже сидели за столиком. Никита выглядел замученным. Его обычный оптимизм, который всегда так мне импонировал, сегодня явно приказал долго жить.
– Вы успели пообедать? – деловито поинтересовался Андрей, обращаясь ко мне официальным тоном.
На вопрос Андрея я ответила отрицательно.
– Отлично, значит, мы правильно сделали, что заказали вам плов из баранины и овощной салат. Что-нибудь еще?
– Нет, спасибо, – пробормотала я. Андрей уже усвоил мои вкусы, но вот Никита внимательно смотрел на нас, и под его взглядом я почувствовала себя как-то неуютно.
– К нам еще Артем должен присоединиться, – добавил Андрей, делая вид, что ничего не замечает.
– Карпухин? – удивилась я. – А он-то тут при чем?
– Ну да, ты же не знаешь! – воскликнул Никита. – Звонила Иночкина из НИИ трансфузиологии: их, похоже, ограбили.
– Ограбили?!
– Именно, – подтвердил Лицкявичус.
– То есть – у них кровь пропала? – уточнила я. – А почему решили, что имел место именно грабеж?
– Да там двух мнений быть не может, – сказал Никита. – Ты бы видела, что они там натворили – смотреть больно!
Как раз в этот момент к столу подошел официант, нагруженный подносом с едой. Пока он расставлял тарелки, мы молчали, а парню, похоже, хотелось бы послушать, о чем мы говорим. Он, несомненно, уловил слово «грабеж» и некоторые другие, не менее интригующие выражения, однако мы не доставили ему такого удовольствия, и парню пришлось удалиться несолоно хлебавши.