Советское военно-политическое руководство пристально наблюдало за процессами, происходившими в болгарской армии. Согласно донесениям политорганов Красной армии массовые аресты офицеров приводили к падению дисциплины в болгарских войсках. Так, в донесении начальника 7-го управления ГлавПУ РККА генерал-майора М.И. Бурцева отмечалось, что «отношение некоторой части солдат к офицерам, особенно из мобилизованных в последнее время, недоверчивое, считают, что среди них много фашистов. Налицо несомненное снижение дисциплины как по причине того, что в армию пришли вновь мобилизованные, так и вследствие того, что приведенные в движение последними событиями солдатские массы не везде еще введены в рамки необходимой воинской дисциплины»[1941]. Военные корреспонденты газеты «Правда» в донесении секретарю ЦК ВКП(б) описывали атмосферу страха, царившую среди болгарских офицеров, и случаи крайней неприязни солдат к своим командирам, что выражалось в пренебрежении элементарными нормами воинской дисциплины: «В личных беседах со многими офицерами мы убедились, что у них существует чувство боязни солдат, чувство неуверенности в своем положении, неуверенности в завтрашнем дне. Кроме того, в отношениях солдат и офицеров появилось резкое падение воинской дисциплины. Многие солдаты явно пренебрегают воинскими приветствиями по отношению к своим офицерам, и офицеры не решаются им сделать замечание, хотя никто не отменял в болгарской армии приказа об отдании воинских приветствий»[1942].
Не доверяя своим офицерам, болгарские солдаты просили передать их в подчинение советским командирам, под руководством которых они были готовы воевать с германской армией: «Некоторые болгарские рядовые и сержанты (авто-полк и гарнизон Кюстендила) заявляют, что готовы отдать все силы для разгрома немцев, если им дадут советских офицеров. „Против нас – 250-тысячная немецкая армия. Мы пойдем вперед только тогда, когда вместе с нами будут воевать русские. У нас плохие офицеры и плохое оружие“. „Пусть солдаты – болгарские, а офицеры – русские, тогда пойдем куда угодно“»[1943].
Радикальные преобразования в болгарской армии обсуждались на самом высоком государственном уровне. На переговорах о перемирии в Москве В.М. Молотов задал болгарской делегации (П. Стайнов, Д. Терпешев, Н. Петков, П. Стоянов) несколько вопросов относительно положения в армии и отметил, что там имеется «левый уклон» и что наличие «дисциплинированной и боеспособной армии» предполагает необходимость сохранения опытного, готового выполнять боевые задачи офицерства, возвращения на службу уволенных по тем или иным причинам офицеров. Советская сторона рекомендовала для нормализации положения в армии создать специальные государственные комитеты, которые бы на основе фактов объективно определяли «качество» того или иного офицера. Эти соображения были изложены начальнику штаба болгарской армии П. Илиеву и секретарю ЦК БРП(к) Т. Костову 27 сентября 1944 г.[1944]
Таким образом, советское военно-политическое руководство в отношении болгарской армии действовало в соответствии с военно-стратегическими целями войны и стремилось как можно быстрее задействовать ее в боевых действиях на территории Югославии.
29 сентября 1944 г. состоялись переговоры командующего 3-м Украинским фронтом маршала Ф.И. Толбухина с болгарской делегацией с целью установления дружественных отношений и урегулирования имевшихся проблем. Делегация подняла вопрос о координации совместных действий Красной армии и болгарских войск на линии соприкосновения. Были подняты вопросы разоружения 4-й пехотной дивизии и 2-го пограничного полка болгарских войск, использования аэродрома в Софии и др. После достижения соглашений переговоры были закончены[1945].
2 октября 1944 г. распоряжением заместителя командующего 3-м Украинским фронтом генерал-полковника С.С. Бирюзова в качестве представителей высшего советского командования и для оказания необходимой помощи в болгарскую армию была направлена группа офицеров: полковник И.С. Титов – в 6-ю пехотную дивизию; полковник С.Г. Галиакбенов – в 9-ю пехотную дивизию; полковник П.М. Татарчевский – в 4-ю пехотную дивизию[1946].
Войска Болгарской народной армии в этот период обеспечивали южный фланг Красной армии на территории Югославии и овладели долиной р. Моравы, Вардарской Македонией, Косовом и Метохией. С 8 октября 1944 г. и до конца этого месяца было осуществлено несколько операций. 2-я армия под командованием генерал-майора К. Станчева (1-я гвардейская, 4, 6, 9, 12-я пехотные, 2-я кавалерийская дивизии, бронетанковая и 4-я пограничная бригады; общая численность – 80 тыс. человек[1947]) нанесла главный удар по направлению София – Ниш – Приштина. Были разработаны и осуществлены две операции – Нишская и Косовская. Наступление болгарской армии поддержала 17-я воздушная армия 3-го Украинского фронта. Переломный момент наступил 10 октября, когда в районе Мерошины была разгромлена 7-я дивизия СС «Принц Ойген»[1948].
Косовская операция 2-й армии началась 25 октября после получасовой артиллерийской подготовки и последующих действий авиации. Несмотря на численное превосходство, болгарские войска столкнулись с упорным сопротивлением противника. Выиграв время, германские войска получили возможность на вывод своих сил из Греции. Неоднократные атаки и перегруппировка сил в течение недели не дали ожидаемых результатов. После нескольких неудачных попыток преодолеть Страцинскую позицию 25 октября армия овладела последним препятствием к Куманово. После успешного взятия мощного оборонительного рубежа на берегу реки Пчиня соединения 1-й армии были усилены 11-й пехотной дивизией. В течение нескольких дней болгарские войска отбросили противника и овладели Куманово[1949].
Важным событием стало подписание в Москве 28 октября 1944 г. соглашения о перемирии между правительствами СССР, Англией и США, с одной стороны, и правительством Болгарии – с другой. Правительство Болгарии обязалось разоружить германские вооруженные силы и их сателлитов, а также передать их в качестве военнопленных союзным сторонам. Кроме того, болгарское правительство обещало содержать и предоставлять сухопутные, морские и воздушные силы, которые должны были перейти под общий контроль советского и болгарского командования. После окончания военных действий против Германии болгарские вооруженные силы необходимо было демобилизовать и перевести под наблюдение Союзной контрольной комиссии, которая создавалась во главе с маршалом Советского Союза Ф.И. Толбухиным. Эти и многие другие условия были зафиксированы и вступили в силу с момента подписания соглашения[1950].
Органы советской военной администрации активно содействовали выполнению всех пунктов соглашения о перемирии. При этом особое внимание уделялось контролю над исполнением обязательств Болгарии по ее участию в войне против Германии и по предоставлению товаров (горючего, продуктов питания и т. п.), которые требовались советским войскам. К концу 1944 г. поставки болгарского продовольствия и иных ресурсов заняли важное место в снабжении 3-го Украинского фронта. Предприятия страны выполняли советские заказы, а государственные ведомства и учреждения оказывали безвозмездную помощь Красной армии. Например, в соответствии со специальным постановлением болгарского правительства советские ветеринарные службы получили право бесплатно использовать государственные ветеринарно-лечебные заведения страны. В конце октября – начале ноября 1944 г. софийские фабрики изготовили 45 тыс. котелков для 3-го Украинского фронта, а болгарские нефтеперерабатывающие заводы до конца 1944 г. для нужд советских войск переработали 2 тыс. т нефти и 2 тыс. т смеси бензина с газойлем на общую сумму 3,8 млн левов (253 330 руб.)[1951]. Таким образом, болгарское народное хозяйство использовалось советским командованием для тылового обеспечения войск 3-го Украинского фронта.
Важным направлением деятельности СКК был контроль над выполнением обязательств болгарской стороны по ликвидации любых проявлений фашизма и содействие в демократизации политического режима, контроль над роспуском всех прогитлеровских и других фашистских политических, военных, военизированных, а также других организаций, которые вели враждебную Объединенным Нациям пропаганду. СКК должна была осуществлять проверку выполнения правительством Отечественного фронта пункта о выявлении, задержании лиц, обвиняемых в военных преступлениях, и суда над ними и проч.[1952]
Выполнение болгарской стороной пунктов соглашения о перемирии сопровождалось продолжением массовой чистки в армии. Рядовые коммунисты ее активно поддерживали и считали, что она необходима для построения по-настоящему «народной армии». Так, коммунисты Бургаса на областной партийной конференции 23 октября 1944 г. решили направить правительству ряд предложений по усилению болгарской армии, в том числе «в целях восстановления доверия солдат к своим командирам провести настоящую, безжалостную чистку от всех офицеров и унтер-офицеров, проявивших себя убийцами, хулиганами, ворами и активными проводниками фашистской идеологии». Через два дня, 25 октября, на заседании ЦК БРП(к) был образован Военный отдел ЦК, на который были возложены обязанности по партийно-воспитательной работе в армии, подготовке новых военных кадров, завершении чистки армии от фашистских элементов, обновлении армии и преобразовании ее в народно-демократическую национальную армию