[589] Таким образом, к середине января 1952 г. вьетнамцы смогли, сокрушив французские посты и сильно потрепав легионеров, прервать сообщение Хоа-Бинь с другими французскими постами. Сосредоточив крупные средства ПВО на господствующих у Хоа-Бинь высотах, вьетнамцы сильно затруднили снабжение его гарнизона по воздуху. Чтобы возобновить сообщение с Хоа-Бинь, Салан приказал не только занять колониальную дорогу № 6, которая на деле представляла собой узкую тропу, но и очистить ее от прилегающих к ней зарослей, в которых вьетнамцы устраивали регулярно засады. С 18 по 29 января 1952 г. легионеры поливали кровью и потом 40-километровый участок дороги, пока до Салана не дошло, что операция проиграна и необходимо спасать гарнизон Хоа-Бинь. Неожиданно для Зиапа, 22 февраля 1952 г. в 19 часов вечера Салан начал эвакуацию Хоа-Бинь в ходе операции под кодовым названием «Амаранф». Согласно его плану, она осуществлялась методом «лягушачьих прыжков», т. е. одна группа удерживала какую-нибудь ключевую точку, например, перевал или мост, обеспечивая отход остальных. Потом эту группу сменяла другая, и т. д., пока все войска не отходили за «линию де Латтра».[590] Чтобы ее провести, Салан бросил в бой все резервы и всю авиацию. Гарнизон Хоа-Бинь, отягощенный тысячью гражданских беженцев-муонгов, беспрепятственно перешел Черную реку. Переправу прикрывал 1-й батальон 5-го Иностранного полка легионеров, который отходил последним из всех войск. Зиап смог нанести удар лишь утром 23 февраля, когда его бойцы попытались захватить вновь отбитый у них пост Ксом-Фео, обороняемый 3-м батальоном 13-й полубригады Легиона, главным образом, его 12-й ротой. Легионеры ценой гибели значительной части роты с успехом справились с приказом по удержанию этого пункта, пока не пройдут все эвакуируемые. Во время этого неравного боя рота потеряла своего командира, капитана Жилль-Нав, и еще 17 человек убитыми, 20 пропавшими без вести и 56 раненными. Отбиваясь от наседавшего противника, они стали отходить по колониальной трассе № 6 к перевалу Кем. В тот же день легионеры пробились туда и сменили французов. На следующий день, 24 февраля 1952 г., они, последними прорвались к линии де Латтра в Ксюан-Мае. Несмотря на активную поддержку авиации и артиллерии, французы в общей сложности потеряли 5 тысяч человек во время этой операции.[591] В это число вошли и потери легионеров. Потери вьетнамцев были на порядок выше. Несмотря на то что обе стороны приписывали победу себе, само собой, победили вьетнамцы, вынудившие противника эвакуировать Хоа-Бинь. Но не будь здесь у французов легионеров, исход операции для них был бы более плачевным. До октября 1952 г. боевые действия в Индокитае приняли форму отдельных партизанских операций, проводимых с переменным успехом для обеих сторон. В это время Зиап готовился к решающей схватке. Проанализировав ситуацию, он пришел к выводу, что район линии де Латтра является практически неприступным из-за его мощных укреплений и поддержки авиации и флота. В то же время у французов были и слабые места — например, удаленные от баз флота и авиации районы, где жили союзные французам народности вроде католиков, лаосцев или тайцев. Поэтому Зиап решил атаковать французские посты вдоль хребта Фан-Си-Пан между Черной и Красной реками и племенной центр тайцев Нгья-Ло. В октябре-ноябре 1952 г. коммунисты нанесли здесь неожиданный удар, захватив Нгья-Ло, ряд более мелких фортов и отрезав гарнизоны от легионеров других фортов.[592] Салан в ответ начал операцию «Лотарингия» против баз снабжения Зиапа в «источнике» мятежа — во Вьет-Баке, которая, по его замыслу, должна была отвлечь вьетнамцев от попавших в западню гарнизонов фортов. Важную роль в этой операции должен был играть Легион. Высадка десанта, после которой вступили в бой сухопутные и амфибийные силы, насчитывавшие в общей сложности 30 тысяч человек, привела к захвату в Фу-Доане 9 ноября 1952 г. вооружения и боеприпасов примерно на стрелковый полк. Однако главной целью Салана тогда был захват двух основных центров снабжения коммунистов — Туйен-Куанг и Йен-Бай. Вместо этого он ограничился лишь демонстрацией в отношении последнего, что ясно показало Зиапу, что движение всей этой огромной колонны — лишь отвлекающий трюк от фортов вдоль хребта Фан-Си-Пан. Теперь Зиап мог не беспокоиться за судьбу своих коммуникаций и продолжать свое наступление вдоль Фан-Си-Пан.[593] Салан, отказавшись от решительных действий в направлении Туйен-Куанг и Йен-Бай, l4 ноября отдал приказ войскам, участвовавшим в «Лотарингии», отходить. Вначале было все нормально. Но 17 ноября у деревушки Чан-Муонг в узкой и тесной лощине длиной 4 километра между двумя поросшими джунглями холмами, идеально подходившей для засады, вьетнамцы устроили западню. Коммунисты поставили в засаду свой лучший полк — Зб-й 308^ пехотной дивизии. На господствующих высотах вьетнамцы разместили артиллерию и минометы. Кроме того, несколько пушек были установлены в зарослях у дороги для стрельбы прямой наводкой. Колонна из легионеров и Индокитайского маршевого батальона двигалась без надлежащей разведки, и этим воспользовался противник.[594] Ранним утром, когда головные машины французов уже почти достигли выхода из лощины, вьетнамцы неожиданно ударили. Идущий впереди танк и несколько идущих следом грузовиков были уничтожены. Узкая дорога оказалась заблокированной. После этого вьетнамцы атаковали колонну на всем ее протяжении, бросившись на нее со всех сторон. Легионеры отвечали им огнем из придорожных канав и из грузовиков. Когда вьетнамцы оказались рядом с машинами, в ход пошли штыки, ножи и приклады винтовок и автоматов. Сначала легионеров и их союзников здорово прижали, и они несли большие потери в живой силе и технике, но потом они собрались с силами и контратаковали, отбросив вьетнамцев на исходные позиции. Полдень, когда в воздухе появились самолеты, принес перелом в сражении, и легионерам удалось быстро очистить от них Чан-Муонг. К 2 часам дня легионеры и Индокитайский батальон были окончательно приведены командирами в порядок и в половине четвертого вечера согласно выработанному тут же плану отправились на зачистку прилегающей к трассе территории. В отличие от Индокитайского батальона, легионеры, наступавшие на западной части дороги, быстро справились со своей задачей, уничтожив на месте сопротивлявшихся врагов и обратив в бегство менее устойчивых. Таким образом, противник был разбит, но ценой больших потерь, хотя вьетнамцы продолжали наносить отступающей колонне удары. В результате проваленной операции, которая не выручила окруженные форты у Фан-Си-Пана, общие потери французов составили l200 человек. После этого Зиап усилил нажим на французские посты по Черной реке. В результате нескольких успешных захватов мелких постов он решил также легко овладеть фортом На-Сана. Однако здесь его подвела разведка: Зиап совершенно забыл, что в этом районе проживают враждебные ему тайцы, которые были лояльны французам. Они дали Зиапу сведения, что этот пост обороняют 5 слабых батальонов. В числе оборонявшихся французских частей здесь был 3-й батальон 3-го Иностранного полка Легиона. Но самоуверенный Зиап был наказан: атака силами одного полка 308^ пехотной дивизии 23 ноября 1952 г. была отбита с большим для вьетнамцев уроном. В бой был брошен еще один полк — и результат был таким же. Надо сказать, что бой за На-Сана был ожесточенным, и аванпосты несколько раз переходили из рук в руки. Отчаянная схватка развернулась прямо посреди проволочных заграждений. Но легионеры и другие, находящиеся здесь подразделения, устояли. Зиап, полагавший, что он без всякого труда сметет форты противника вдоль Фан-Си-Пан, теперь недоумевал о причинах неудач. Подтянув дополнительные силы, Зиап атаковал уже другим полком 30 ноября. Результат был прежним. Несмотря на то что в На-Сана выявилась значительная мощь французской артиллерии и авиации, кровавые уроки, полученные Зиапом в 1-й половине 1951 г., не пошли ему в прок, и он продолжал упорно слать людей на убой. Зная его характер и то, что он непременно еще раз будет атаковать, французское командование в экстренном порядке перебросило в На-Сана в ночь с l- го на 2-е декабря дополнительные силы, главными из которых были легионеры: 3-й батальон 5-го Иностранного пехотного полка, 1-й и 2-й Иностранные парашютные батальоны. Зиап также подтянул резервы и снова бросился в бой, сразу после высадки в На-Сана подкреплений, силами двух полков 308-й и одного 316-й пехотных дивизий. Несмотря на упорные атаки «живых волн», На-Сана стоял, как заколдованный. Вьетнамцы и в этот раз отступили от него, потеряв не менее 7 тысяч бойцов только убитыми и раненными.[595] Только после этого Зиап отступил, чтобы «зализывать раны». Такой успех впоследствии сыграл с французами злую шутку, поскольку у командования родилась мысль создания подобной базы где-нибудь в тылу противника для нанесения по нему каждодневных ударов, которая скоро реализовалась в Дьен-Бьен-Фу. Тогда Зиап понял, что успеха он может достичь, лишь заманивая французов в удобные для действий его войск места и нанося удары там, где противник их ждет менее всего. Поэтому в январе 1953 г. два отдельных полка коммунистических главных сил, 8-й и 95-й, нанесли неожиданный удар в Центральном Аннаме по форту Ан-Ке и городам Контум и Плейку к западу от него. Коммунистам при этом едва не удалось прервать сообщение с Южным Вьетнамом. Исход боев решила присылка в этот район подкреплений, парашютных батальонов, включая и легионеров, которые отбросили противника. До апреля 1953 г. ситуация во Вьетнаме была более или менее спокойной по сравнению с предыдущим периодом, и война на непродолжительное время приняла вялотекущую форму. Однако в апреле 1953 г. Зиап нанес неожиданный удар по лояльному французам Лаосу, являвшемуся тогда самой спокойной колонией из всех земель французского Индокитая. К концу месяца части коммунистов появились у столицы Лаоса Луанг-Прабанг. Генерал Салан не желал перебрасывать в Лаос дополнительные части и предполагал временно оставить этот город, но к его защите вынудил лаосский король, не пожелавший оттуда