– Посмотреть на меня! Кто был первый космонавт?
– Абдул Ахад.
Все. Ошибки быть не могло. Они действительно издевались. А Мохаммад был к тому же еще и пьян: теперь я отчетливо уловил запах.
Я написал на доске годы полета нашего и афганского космонавтов: 1961 и 1988. От первого провел стрелку и написал: СССР, Юрий Гагарин, под второй стрелкой – Афганистан и Моманд Абдул Ахад. Аудитория ответила мне гробовым молчанием.
– Хорошо, – не выдержал я. – Абдул Ахад был первый. Он был самый первый! Раньше всех! Раньше Гагарина! Вместе с Белкой и Стрелкой летал!
– Кто это Белкой и Стрелкой? – нагло переспросил Мохаммад.
– Белка и Стрелка! – Я написал на доске имена наших космических собак. – Посмотрите в Интернете!
Так больше не могло продолжаться. Нервяк накрыл окончательно.
– Упражнение сто двадцать три, сто двадцать четыре и сто двадцать пять. Писать! Буду проверять! Оценки в журнал, как контрольная!
Я подхватил журнал и выбежал из аудитории, хлопнув дверью что было сил.
– О господи! – Я сел на лестнице. Они все-таки сумели довести меня.
– Вы чего так орете? – На площадке показалась Ольга.
– Слышно?
– Еще как!
Я рассказал ей вкратце, Ольга села на ступеньку рядом со мной. Она смеялась.
– Смешно?
– Очень. Надо было предупредить тебя про космос. Каролина бы предупредила.
– Да, Каролина… Не знаю, что теперь делать. Я оставил аудиторию, психанул.
– Забей. Все нормально. У меня самая первая группа была еще на практике – арабы-стоматологи. По-арабски «зуб» – это то же самое, что «кир» на фарси. Думала, умру со стыда, но ничего.
Она сидела совсем рядом. Я видел, как размазалась ее помада от долгого говорения, сделав контуры губ нечеткими, как будто она только что вернулась не с урока, а с удачного свидания. Бедняга Билал, есть от чего потерять голову. У Ольги было много детского в лице: округлые щечки, покрытые нежным бесцветным пушком, который можно разглядеть только в косом солнечном свете, длинные, почти до бровей ресницы, какие бывают только у маленьких девочек, алые яркие губы. Иногда рассматриваешь детские фотографии знакомого и думаешь: куда девается все это детское, невинное? Ольга умудрилась к своим двадцати пяти не растерять все это.
Мне кажется, должен быть какой-то кастинг преподавателей в военные училища: слишком красивых не брать. Она перехватила мой взгляд, и улыбка пробежала по ее губам, в этой улыбке было легкое торжество восхитительной женщины. Ее кривой клык бесцеремонно высунулся из-под губы, и в этом была сейчас особенная интимность момента. Она откинула волосы и быстро встала.
– Иди на кафедру. Следующий урок начнешь как ни в чем не бывало, и все!
– Оль, – окликнул я ее, и она медленно повернулась. – Ваша предыдущая заведующая и Каролина были в хороших отношениях?
Лицо Ольги моментально изменилось. От приветливой ласковости, с какой она только что успокаивала меня, не осталось и следа.
– Зачем ты все это вынюхиваешь, Саша? Давай начистоту. Я тоже в авторы методики попала не просто так. Меня в свое время, как и тебя, Каролина привлекла для того, чтобы укрепить свои позиции на кафедре. В чем-то я тебя понимаю: хочется на чужих спинах в дамки выехать. Сама немножко такая. Но я в отличие от тебя уже третий год тут пашу, как лошадь. Я уже тоже кое-что вложила в эту методику, пусть и не столько, сколько Каролина или Эльвира Руслановна. Но ты-то здесь совершенно ни при чем. Ну какой ты соавтор? Давай уж не будем! Оставь ты это дело. Тем более непонятно, что с Каролиной вообще.
– Ты меня не так поняла.
– Да все я так поняла!
– Но я не могу претендовать на методику хотя бы потому, что Каролина не успела оформить меня как участника вашего гранта. Все же было только на словах…
Ольга испепелила меня взглядом, ничего не ответила и вернулась обратно на учебный этаж. Хлопнула дверь, звук ее каблуков быстро удалялся.
С какой целью?
Войдя на кафедру, я задал только один вопрос: «Какого хрена?» В данном контексте более стилистически оправданным был бы вариант «С какой целью?». Но я не успел его подобрать.
Вопрос был адресован Эльвире Руслановне, которая увлеченно рылась в шкафу с книгами по методике, выкладывая с полок материалы в черную спортивную сумку. Рядом на столе лежала аккуратно снятая пломба, которую Борис наклеил на дверцы шкафа, быстро разобравшись в том, что именно эти три полки с материалами представляют самую большую ценность на всей кафедре.
Эльвира Руслановна посмотрела на меня удивленно: она явно не ожидала увидеть кого-то из преподавателей за полчаса до окончания занятия. В нашем военном заведении царит железная дисциплина, закончить занятие раньше времени без веской на то причины не могли позволить себе и более матерые, и более блатные, не то что какой-то там Саша Берсеньев. Эльвира Руслановна держала в руках папку почасового планирования уроков согласно методике Каролины. Я узнал ее сразу.
Эльвира Руслановна медленно закрыла шкаф, положила папку в спортивную сумку, молча достала клей и невозмутимо приклеила пломбу на прежнее место.
Не глядя на меня, она прошла к столу для чаепитий.
– Я против того, чтобы материалы находились здесь в отсутствие первого соавтора, – пояснила свои действия Эльвира Руслановна, включая чайник.
– Вы сняли печать.
– Это мое личное дело. Я автор, и методика здесь оставаться не будет. Слишком много до нее охотников.
Она выразительно посмотрела на меня.
– Здесь только материалы к урокам, а где сама методика? Где полный комплект материалов? – решил заодно выяснить я, раз уж и Ольга, и Эльвира Руслановна так настойчиво и независимо друг от друга вели сегодня об этом речь.
Дело в том, что я пытался составить себе представление о методике целиком, но обнаружил разработанными на кафедре только некоторые из тем. Составить полную картину преемственности от уровня к уровню по тем материалам, что хранились на кафедре, не получилось.
Эльвира Руслановна посмотрела на меня уничтожающим взглядом и, ничего не ответив, картинно уселась пить чай, поглядывая на плац, по которому майор Мачихо гонял за какой-то своей надобностью испанскую и иранскую группы.
На кафедру вошли Зарина Андреевна и Валентина Петровна. Первая, томно виляя задницей, проплыла через комнату к чайному столу, казалось, даже не открывая глаз, вторая – шумно отпыхивалась у зеркала, как будто только что бегала на плацу вместе со студентами.
– Ой! – вскрикнула Зарина Андреевна. – А чайник-то горячий! Предупреждать надо! Я обожглась!
– А вы интересуйтесь иногда внешней жизнью, не только своей богатой внутренней. – Эльвира Руслановна обдала коллегу фунтом презрения, по-особенному выделив словосочетание «богатая внутренняя».
Зарина Андреевна даже не нашлась, что сказать на такое открытое хамство, лишь фыркнула и, налив себе чаю, отплыла в противоположный конец кафедры, где села прямо напротив меня, выразительно взглянув из-под длинной завитой челки.
Когда я искал информацию о Каролине, я нашел в социальных сетях и страничку Зарины Андреевны. Попеску оказалась дамой в разводе, с нею жили два сына, шестнадцати и десяти лет, но их наличие не мешало сорокалетней красавице вертеть своим попеску с довольно широкой амплитудой.
Ее трудно было назвать активным пользователем соцсетей, Зарина Андреевна почти ничего не писала, но время от времени выкладывала фото с конференций, лингвистических школ и различных поездок: как деловых, так и частных. Ничего удивительного, если бы не особенность всех этих фотографий: они были, мягко скажем, не по возрасту игривые. То Зарина Андреевна сидит на развалинах какого-то храма в коротких шортах, поставив ножки на носочки, и хитро щурится в камеру, мол, ну как я вам? То она на коленях у памятника Достоевскому тянется губками к губам классика. То она под руку со своими курсантами, на ней короткое платьице, больше похожее на длинную майку, обтягивающее настолько, что видны контуры нижнего белья. Если Зарина Андреевна фотографировалась с деревом, то обязательно закидывала на него ногу, если на столе лежали фрукты, то она непременно делала вид, что сексуально прикусывает яблоко или персик. Если на ней было короткое платье, то оно не скрывало почти ничего, если длинное – то и того хуже.
В общем Попеску относится к тому типу женщин, которые даже в сорокалетнем возрасте, имея детей, любовников, бывших мужей, должность и докторскую диссертацию, продолжают пробовать свои чары на всех подряд. Она всегда была накрашена чуть больше, чем требовала обстановка, но чуть меньше, чтобы быть обвиненной в вульгарности или непотребстве. Волосы ее доставали до пояса и свободно спадали по плечам и спине, что выглядело чудаковато для ее возраста и положения. В общем, Зарина Андреевна ходила по опасной грани, стремясь казаться желанной и недоступной, но, к сожалению, на деле получалось все с точностью до наоборот.
Сейчас, глядя на ее слегка прикушенную губу и направленный на меня изучающий взгляд, я уже не удивлялся, а только думал о том, что она имела в виду, говоря о репутационных потерях Каролины на кафедре в прошлом году. Какие ж должны были быть потери, чтобы их заметила такая особа, как Зарина Андреевна? Что здесь произошло до меня?
Я улыбнулся Попеску, и она тоже улыбнулась весьма загадочно.
В этот момент на кафедру вошла Ольга. Я тронул Ольгу за руку и тихо шепнул ей:
– На минуту.
Зарина Андреевна проводила меня взглядом.
Ольга вышла сразу за мной, и мы прошли в лингафонный кабинет. Я закрыл дверь на замок. На всякий случай. Она села за парту, положив перед собой руки. Руки были тонкие, с трогательно выпирающими запястными косточками. Она смотрела, как смотрят дети на вдруг расхулиганившегося взрослого: с недоумением и скепсисом. Конечно, за эту пару она обдумала то, что я сказал ей в коридоре про соавторство, поэтому взгляд ее был уже не столь суров, но все-таки неприветлив.
– Ольга, э-э-э… – Вдруг обнаружилось, что я никак не могу собраться с мыслями.