Самая уязвимая точка в охране — тренировочный зал. Он охраняется слабее, но из него можно попасть в основное здание особняка.
Дождавшись, когда охранник, что обходит территорию по периметру, отдалится от тренировочного зала подальше, мы двинулись вдоль стены в полусогнутом положении. Хорошо, что небо закрыто облаками. Если бы светила местная «луна», а тем более все три, пусть они и меньше по размерам, чем земная Луна, то нам пришлось бы постараться, чтобы пройти незамеченными — возможно, пришлось бы вообще двигаться ползком.
Добежав до тренировочного зала, я заглянул в окошко. Внутри стоит несколько фонарей, освещающих зал, но сам он пустует.
— Идем, — прошептал я.
Осторожно прокравшись к двери, я, поглядывая на охранников у главного входа, надавил на нее. Раздалось легкое шуршание, дверь отъехала в сторону, и тусклый свет узкой полоской лег на траву перед залом. Тэн Ли ловко скользнула внутрь, а следом за ней я, после чего тихо задвинул дверь.
Мы быстро сняли черные одежды, под которыми оказалась синяя форма с золотым тигром на груди. Ее передал нам Вейдун, а подготовил форму Шэнь. План возвращения Сили был разработан им наспех — за утро, но по-другому никак. И если раньше мастер скрывал от нас то, что собирается все разрулить, сразившись с Юншэном, то сейчас уже мы делаем то, о чем он не подозревает. То есть он все поставил на свою победу, но Шэнь, видимо, на всякий случай решил подстраховаться, поэтому отправил Вейдуна к нам, чтобы мы помогли ему вызволить Сили. Сейчас по плану он тоже отвлекает большинство слуг в особняке, чтобы мы с минимальным риском на кого-то наткнуться проникли в дом.
Припрятав черную одежду и пробежав через зал, мы оказались у широкой двустворчатой двери. Я прислушался, влив ауру в уши, чтобы увеличить слуховые возможности. За дверью тишина, только какое-то приглушенное бормотание доносится издалека.
Приоткрыв двери, протиснулись сквозь щель и оказались в коридоре, наполненном тусклым светом, который испускают подвешенные к потолку бумажные фонари с масляными лампами внутри. Не будь на них бумаги, возможно, было бы и не так темно, только вся эстетика бы пропала.
Двигаясь вдоль одной из стен и прислушиваясь к каждому шороху, мы пошли по маршруту, который ранее нам описал Вейдун.
Раньше я как-то не особо отличался феноменальной памятью, но, видимо, аура усиливает все возможности тела и мозга. Помимо этого, она увеличивает скорость передачи сигналов по нервам скорость формирования связей между нейронами и скорость передачи данных между ними, так что мое обучение чем-то новому так же ускорилось. Стал ли я от этого умнее? Не думаю. Хорошая память и быстрое обучение — не делают из тебя мудреца.
Мы прошли по коридору до двери, я вновь прислушался, но звуков нет. Открыл ее. Мы оказались в очередном коридоре. Двинули до перекрестка. Уже подходя к нему, я вновь замер. Справа кто-то идет. Учитывая, что мы заслышали его раньше, то, скорее всего, это не такой уж и сильный боец. Другое дело, что он может хорошо прокричать. Я подал знак Тэн Ли отойти назад. Мы сделали два шага, справа от нас оказалась дверь. Звуки шагов уже близко. Я осторожно открыл дверь, убедился, что внутри никого. Тэн Ли быстро запрыгнула. Тем временем на перекрестке появился свет, я увидел, как из-за угла показалась рука с бумажным фонариком, вот-вот должен появиться и тот, кто его держит. Я с колотящимся сердцем резко скользнул в помещение и осторожно свел створки дверей.
Мы оказались в темной комнате три на три шага. Пол устелен татами, у стены напротив двери несколько полок с разной утварью. Я и Тэн Ли, не сговариваясь, встали по разным сторонам двери. Шаги приблизились, свет от фонарика пробился через узкую щель между дверьми, но затем исчез, и шаги стали отдаляться.
Как только звук шагов затих, мы выбрались из комнаты и вернулись к перекрестку.
Пройдя несколько поворотов, мы вышли в нужный нам коридор. В конце него двери со специальными засовами, не позволяющими открывать их изнутри, но мы снаружи, так что проблем не будет. Как и сказал Вейдун, стражи нигде нет.
Мы отодвинули засов, затем я раздвинул створки, и мы шмыгнули внутрь. Перед нами предстала каменная лестница. Закрыв за собой дверь, мы поспешили спуститься. Нужно торопиться, если не хотим, чтобы какой-нибудь слуга, проходя мимо, не решил задвинуть засов обратно.
Лестница оборвалась, и мы вышли в квадратное каменное помещение. Справа и слева камеры с решетками, а впереди еще одна деревянная дверь, но на этот раз классическая — с петлями. Решетки также на петлях. На стенах на равном друг от друга расстоянии горят масляные лампы, только более привычные — сделанные в европейском стиле. Вообще, помещение выглядит так, словно оно было тут уже давно и только в последние годы над ним построили надстройку, уж слишком контрастирует его стилистика с верхней частью дома.
— Сили? — прошептал я.
Подошел к одной из камер, но внутри никого.
— Сили! — все еще шепотом, но достаточно громко окликнула Тэн Ли.
Внезапно в паре камер от нас раздался шорох. Донеслось шлепанье, а затем у решетки появилась Сили.
— Тэн Ли, Леша? — спросила девушка. — Что вы здесь делаете?
— Пришли спасти тебя — разве не очевидно?
Мы, было, двинулись к решетке, но внезапно за дверью, что в конце зала послышались шаги. Я мгновенно задействовал «абсолютное усиление». Дверь открылась, и зевая, вошел мужчина лет двадцати семи с короткой бородой и усами, а также черными длинными волосами, опускающимися до плеч. Нос у него с горбинкой, серые глаза слово отлиты из стали. Одет он в привычную синюю форму.
Заметив нас, он удивился и на мгновение растерялся, так как вроде бы увидел, что в тюремном помещении поздно ночью находятся посторонние, но с другой стороны, на них форма бойцов школы тигра, и это ввело его в замешательство. Я не думал, что эти переодевания смогут кого-то одурачить, вся их функция это в случае вот такой непредвиденной встречи дать нам лишние мгновения, пока противник не опознал в нас врагов, и получить возможность для внезапной атаки. С чем эта форма и справилась.
Я в мгновение ока преодолел расстояние между нами, кулак со всей силы ударил его в живот. Мужчина охнул, чуть согнулся, его тело подбросило в воздух, я собирался нанести второй удар, но заметил приближающуюся слева руку и отклонился назад. Когти из ауры скребнули по переносице, боль ударила резко в глубь головы, словно мне ударом молотка вбили раскаленный гвоздь. По носу потекла кровь. Мужчина приземлился и встал в стойку, взгляд дикий, лицо покрылось потом.
— Вы кто такие? — прохрипел он, все еще морщась от боли.
— Неважно. Тэ, зайди в комнату, поищи там ключи от камеры.
— Я помогу тебе с ним расправиться.
Воин затравленно оглянулся на Тэн Ли.
— Нет, постой. Он достаточно силен. Я сражусь с ним один.
— С ума сошел? Сейчас не время для твоих хотелок.
— Не беспокойся. Я одолею его. Эй ты, не знаю, как тебя зовут, но ты сильный. Если не будешь звать на помощь, хотя мы под землей и тебя вряд ли кто-то услышит, то я буду сражаться с тобой один.
— Я Эстор, старший ученик, но сейчас еще и по совместительству тюремщик. Вы понимаете, что придя сюда, подписали себе смертный приговор?
— Ты будешь кричать о помощи или нет? — проигнорировав его вопрос, спросил я.
Он глянул на меня, потом на Тэн Ли.
— Хорошо, я буду сражаться с тобой и не стану пытаться позвать на помощь.
— Тэ, иди за ключами и освободи Сили. Я сражусь с Эстором.
— Хорошо, — согласилась она.
Девушка пошла к двери. Я на миг скосил взгляд и прочитал в ее глазах, что плевала она на все наши условия и мои причуды, и если я начну проигрывать или бой сильно затянется, то тут же вмешается.
— Какая у тебя боевая сила? — спросил я.
— Семь тысяч сто.
— Неплохо. Сойдешь для разминочного боя. Все-таки все эти прятки не по мне.
— Зря ты сюда пришел и зря бросаешь мне вызов. Школа тигра начала свое восхождение к вершине этого мира. Противиться нам — все равно что пытаться плыть против течения. Ты допустил огромную ошибку, что решил сражаться в одиночку. Вошедший в логово к тигру — познай его гнев!
Я молча прыгнул в его сторону, Эстор сжал зубы, резко отклонил голову, кулак прошел рядом со щекой, он тут же выбросил руку вперед, пытаясь рубануть мне по животу, но я отпрянул и когда атака прошла мимо, контратаковал. Нога ударила противника в бедро, Эстор скривился, зашипел, выбросил руку вперед, пытаясь достать меня, но я ушел в сторону. Зайдя сбоку, выбросил удар вперед, кулак врезался в бок. Изо рта мужчины вырвался сдавленный стон. Он отмахнулся, пытаясь меня отогнать, но я только присел, пропустив удар над головой, и вновь атаковал. Эстор, хрипя, отпрыгнул назад, пытаясь разорвать дистанцию, только я не дал ему этого.
Он сильный, очень. Выйди я против него еще месяца три назад, непременно проиграл бы. Еще бы — владеет аурой на продвинутом уровне, имеет боевую мощь в семь тысяч. У меня же три месяца назад и боевая мощь была значительно ниже, и не было не только техники «абсолютного усиления», но даже и «максимального усиления».
К тому же сейчас я чувствую себя свободнее и увереннее, будто я стал еще сильнее после боя с Шэнем. И двигаюсь чуть быстрее и реакция чуть лучше и удары жестче. Уверен, что и без техники «абсолютного усиления», я смог бы его одолеть — не без труда, но все равно бы смог. А сейчас разница между нами слишком велика. Но даже так я не расслабляюсь, а наоборот максимально сосредоточен — не хватало сейчас как-то глупо подставиться или допустить ошибку и резко осложнить себе победу. Я видел раньше, как фавориты боя, уверенные в своей победе, начинали творить на ринге всякую дурость, а андердоги-претенденты пользовались этим и либо в какой-то момент просто вырубали соперника, либо наносили такой урон, что последующий бой вместо игры в «одну калитку», как и должно было быть, превращался в равное сражение с бесконечными качелями то в одну сторону, то в другую.