На его лице появилась хищная улыбка.
— Жаль, что никто из вас этого не увидит.
Я сжал пальцы в кулаки. В груди словно появился неприятный холодный склизкий комок, что обволок сердце, охладив его, заставив сжаться и почти перестать биться. От груди холод распространился по всему телу, словно в вены и артерии залили жидкий азот. Неприятное чувство надвигающегося бедствия. Ты все еще надеешься на лучшее, все еще пытаешься убедить себя, что все будет хорошо, но подсознанием понимаешь, что все летит в пропасть, ситуация вышла из-под контроля и дальше будет только хуже.
Юншэн, почувствовав вкус победы, начал атаковать со всей силой. Если верить словам Таргана, то получается, что разница в силе обоих мастеров не такая уж и большая. По боевой мощи Юншэн имеет преимущество всего в три тысячи. Конечно, я говорю «всего» — потому, что у них у обоих больше двадцати тысяч. Понятное дело, что разница в три тысячи между тем, кто обладает всего лишь тысячью боевой мощи и тем, кто обладает четырьмя, там была бы подавляющей, но в бою, где у двоих бойцов боевая мощь превышает двадцать тысяч, такая разница не играет решающей роли. А вот что решает — это внезапные атаки и нанесение опасного урона, например, такого, когда перерезаются каналы ауры. Лишившись возможности использовать ауру в правой руке, Вион резко ослаб. Юншэн стал атаковать чаще, тогда как наш мастер стал отступать, получая одну рану за другой.
Понимая, что защищаться вечно не получится, мастер попытался контратаковать, но Юншэн прочитал его движения, отклонился и нанес резкий удар когтями по вытянувшейся руке. Змеиные клыки пропали и на левой руке.
— О нет, — прошептала Тэн Ли.
Я оглянулся. Девушка побледнела, нервно закусила губу, глаза неотрывно следят за происходящим на экране.
— Вот вашему мастеру и конец! — потирая руки, воскликнул Тарган. — Эй, ты же смотришь? Твой дедушка умирает, смотри внимательней!
Я почувствовал, как ногти до боли впились в кожу, а руки задрожали от напряжения. Теперь я в полной мере ощутил самое гадкое в мире чувство — чувство бессилия.
— Вот и пришла твоя смерть, Вион! — закричал Юншэн.
Он радостно бросился вперед, мастер школы змеи попытался ударить его ногой, но Юншэн увернулся от атаки и ударил когтями сверху вниз. Когти прошли по груди Виона, оставив глубокие порезы. Кровь плеснула в разные стороны, Вион зашипел, выпуская воздух сквозь стиснутые зубы, резко ударил вперед обоими кулаками. Юншэн, проведший мгновение назад сильнейшую атаку, не успел отреагировать и уклониться. Но когда он так атаковал, то понимал, что подобное может случиться и все же предпринял эту атаку, потому что был уверен, что вероятная контратака, ввиду невозможности использовать ауру, не нанесет ему значительного вреда.
Один кулак ударил в область сердца, другой в район печени. Тело Юншэна вздрогнуло от двух ударов. Он улыбнулся, но затем кровь потекла из-под кулаков. Глаза мастера школы тигра широко раскрылись, а в следующий миг он выгнулся и закричал от боли.
— Что? — удивился Тарган.
На миг от двойного удара и двойной боли в каналах ауры Юншэн застыл, чем и воспользовался Вион. Он нанес еще один удар, потом еще один и еще один. На теле противника стали одна за другой появляться все новые и новые укусы. Не укрепи он свое тело аурой, то такие укусы были бы глубже и вполне себе смертельны. Но даже будучи неглубокими, они позволяют впрыскивать «яд» и кровоточат. Вион нанес удар в лицо, но Юншэн, несмотря на боль, смог совладать с собой и отклонился. Удар прошел мимо, а затем он заблокировал еще одну атаку и отпрыгнул назад. Ноги не выдержали, подогнулись, и глава школы тигра встал на одно колено.
Вион хотел было двинуться, но качнулся и сам упал на одно колено. Раны, полученные им ранее, дают о себе знать, как и кровопотеря.
— Почему ты можешь использовать ауру, ведь я перерезал тебе каналы? — спросил Юншэн. — Они не должны были так быстро восстановиться!
— В прошлом мне уничтожили все каналы ауры. Это было невероятно болезненно. Я потратил годы, чтобы найти способ восстановить их. Часть этой техники вошла в мою новую технику по лечению и укреплению каналов ауры. Как только ты перерезал их мне, я сразу начал восстанавливать. Потребовалось на это совсем немного времени, но применять укусы я все же не стал, решив усыпить твою бдительность и выбрать наиболее удачный момент.
Вион поднялся. Юншэн проследил за ним взглядом, сам попытался встать, но ноги не слушаются, все тело дрожит.
— Я победил, — произнес Воин.
— Не так быстро.
Опущенная к поясу рука Юншэна коснулась его, и в пальцах появился небольшой шарик, он открыл рот и щелчком отправил шарик в рот. Тот вылетел со скоростью пули, так что помешать ему как-то — не было времени.
Вион, понимая, что его противник задумал что-то нехорошее, бросился вперед. Юншэн, захрипев и бросив попытки подняться, резко упал и сделал перекат, затем еще и еще. Вион наносил удары, пытаясь его достать, но Юншэн довольно ловко катался по земле. Не будь мастер школы змеи измотан и изранен, то уже давно бы достал главу школы тигра.
Перекатившись в очередной раз, Юншэн резко вскочил и встал в позу. Вион ударил ногой, но Юншэн легко блокировал удар. Все его лицо, да и кожа на руках покраснели, раны перестали кровоточить, вены вздулись так, что, кажется, будто внутри Юншэна проросло дерево и пустило под кожей множество корней.
Юншэн резко атаковал и на этот раз его удар был намного быстрее, чем раньше. Когти впились в ключицу Воина. Тот с хрипом отступил, кровь осталась на руках у Юншэна.
— Что это? — тихо спросил Вион. — Как ты стал внезапно так силен? Неужели это алые пилюли увядания?
— О, что и ожидалось от врача! Сразу распознал.
— Эти пилюли опасны. Они временно повышают твою силу и увеличивают боевую мощь на треть, но взамен твое тело разрушается, и после применения такой пилюли ты несколько дней не сможешь двигаться, а впоследствии твой объем ауры уменьшится на десятую часть.
— Плевать. Да, я уже не молод и не смогу так же быстро, как молодые наращивать объем ауры и из-за этой таблетки моя боевая мощь уменьшиться на три тысячи, и чтобы вернуть прежнюю боевую мощь, даже с пилюлями, увеличивающими прогресс тренировок, мне потребуется почти два года. Но победа над тобой, уничтожение школы змеи и возвращение Шэня домой — того стоят.
— Зачем тебе так нужен мой ученик?
— Это не твое дело. Да и какой толк покойнику узнавать об этом.
— Ты украл мою внучку, чтобы гарантировать себе выживание, а также сковать меня и не дать применять смертельные атаки, теперь еще используешь пилюлю, разрушающую тело, чтобы одолеть меня. Идя на все эти уловки, как ты можешь после этого называть себя сильным?
— Какая разница? Тот, кто победил — тот и сильнейший. А как он это сделал, не имеет значения. Победа достигается любым способом. Победитель получает все, а проигравший ничего. А что до силы: хитрость и коварство — это тоже оружие и тоже сила, как и пилюли. Все в нашем мире — сила. Я взял в заложники твою внучку и ослабил тебя, а значит, в нашем противостоянии я косвенно стал сильнее. Я использовал запрещенную вредящую телу пилюлю — это сделало меня еще сильнее. Ты слишком наивен, Вион, поэтому твоя школа, бывшая когда-то соперницей нашей, превратилась во всего лишь одну из захолустных школ. А школа тигра имеет несколько филиалов, сотни учеников и огромное влияние. А после того как я уничтожу вашу школу, мечта наших предков будет исполнена. Наша школа станет сильнейшей в крае, потом в провинции, а затем и во всей империи!
Он зарычал как взаправдашний тигр и прыгнул вперед. Вион попытался заблокировать атаку, но получилось плохо. Одна прошла. Мастер школы змеи всхрипнул, кровь брызнула на землю, а сам он отступил. Юншэн, чувствуя близкую победу, продолжил атаковать. Вион пытается защищаться, но нет-нет да атаки Юншэна проходят. Оба мастера, уставшие и потерявшие много крови, нанесли друг другу множество ран, только вот у Юншэна теперь боевая мощь стала на треть больше, а значит, вместо двадцати девяти тысяч ее теперь где-то тридцать семь, и против такой мощи Вион с двадцатью шестью тысячами, выстоять уже не может.
Холод, что ходил по телу и, было, отступил, когда учитель смог нанести несколько хороших ударов и поставить на колени противника, вновь вернулся и наполнил тело. Все мысли выпорхнули из головы, осталось лишь полное опустошение. Я отказываюсь верить в происходящее.
Юншэн радостно порыкивает, проводя очередную удачную атаку, а Виона дергает, кровь летит во все стороны.
Внезапно учитель резко прыгнул вперед. Расслабившийся Юншэн охнул, когда кулак ударил его в живот. Глаза его широко расширились, а когти на руках исчезли.
— Я понял, как проводить эту технику. Шэнь и правда гений, если смог в столь юном возрасте самостоятельно разгадать ее, — произнес, тяжело дыша, Вион.
Юншэн оскалился и резко ударил Виона по лицу. Мастера отбросило, он упал на землю, лицо все в крови.
— Молодец, что понял, но уже слишком поздно, — прохрипел Юншэн. — То, что ты перебил часть моих каналов в животе, тебе уже не поможет.
Вион медленно растянул губы в улыбке, когда Юншэн навис над ним.
— Почему ты улыбаешься? — спросил он.
— Потому что мои ученики не видят этого. Не видят, как коварство и подлость побеждают честность и мораль. Я не хочу, чтобы они в поисках силы стали таким как ты. Не хочу, чтобы в их мыслях появилось сомнение в правильности пути, — прошептал он. — Прости, Сили, тебе опять придется увидеть, как близкого человека убивают. Прости, что твой дед так слаб…
— Это не так, ты не слабый! — раздался крик Сили из соседней камеры.
Но Вион, естественно, этого не услышал. Юншэн же, резко выдохнув, нанес прямой удар в голову. Все тело Виона вздрогнуло и замерло. Он перестал дышать.
Глава 048
В истории останется только школа тигра.
Холод и стягивающее чувство. Такое ощущение, что внутри меня появился пролом в открытый космос, и как в том фильме его вакуум сразу стал втягивать в себя все — воздух и тепло. Так и тут я почувствовал, как тепло стремительно покидает тело, а внутренности словно сжимаются и втягиваются в одну точку. Мир слегка качнулся перед глазами, в голове ни единой мысли и кажется, что происходящее нереально.