— Быстрее! Из-за тревоги скоро все в особняке соберутся в одну группу. А также прибудут те, кто в дозоре за городом.
Тэн Ли припомнила, что четверых дозорных они вырубили, еще двенадцать осталось. То есть в особняке должно быть где-то двадцать четыре ученика. Четверых вырубили до встречи с Юншэном, еще троих в самом начале, когда выбежали в коридор и еще пятерых здесь. А значит, в особняке осталось двенадцать учеников, два старших ученика и Тарган. Если бы тут был Шэнь, преимущество было бы пусть и за противником, но не подавляющее. Где же этот парень? Почему Юншэн был в саду? Разве Шэнь не собирался нападать на него?
Они помчались дальше. Поворот, еще один, впереди из боковой комнаты выскочили еще два ученика — парень и девушка. Увидев бойцов из школы змеи, они удивились, но тут же встали в боевые стойки. Тэн Ли с ребятами налетели на противников как саранча. Мгновенно окружив, повалили и запинали толпой, так и не дав пикнуть.
Девушка уже собиралась отдать команду бежать дальше, но внезапно почувствовала чужое присутствие, обернулась, но позади никого, только легкий ветерок поднялся, от которого задрожали раздвижные двери комнат.
Показалось?
Девушка мотнула головой, отгоняя ненужные мысли.
— Вперед. В особняке почти не осталось противников. Мы должны поторопиться, пока те двенадцать, что на окраинах города в дозоре, не вернулись сюда. У нас максимум десять минут, — сказала Тэн Ли. — Мы побеждаем, у нас все получается. Вперед!
Ученики побежали дальше по коридору. По пути им попались еще двое учеников, которых также быстро обезвредили. Впереди появились широкие раздвижные двери. Подскочив к ним, девушка раздвинула створки и оказалась в просторном зале для тренировок. По плану нужно выйти из него в дверь справа, пробежать по коридору до перекрестка, потом налево, затем по лестнице на второй этаж, еще несколько поворотов и после подъема на очередную лестницу на третьем этаже до комнаты Сили будет рукой подать.
Стоило им вбежать в зал, как двери впереди рывком распахнулись, и навстречу влетел Тарган. Взгляд горит, на лице оскал.
— Ага, попались!
Говорить такое толпе могло бы показаться глупым, вот только для человека неосведомленного. Для того же, кто знает, кто такой сын главы школы тигра, было бы очевидным, что он в состоянии справиться со всеми противниками разом.
— Ну, вот мы, наконец, и встретились, — внезапно раздался сильный знакомый голос позади Тэн Ли.
Девушка вздрогнула, но не успела обернуться, как подул ветерок, и мимо них пронеслась тень. Тэн Ли глянула вперед. Перед удивленным Тарганом появился высокий рыжеволосый юноша в темных одеждах и с обнаженным клинком в руках.
— Коннор Макнил? — прохрипел Тарган, взгляд его стал серьезным. — Происходящее здесь тебя не касается. Что ты тут делаешь?
— Я пришел сразиться с тобой. Финал турнира края состоится здесь и сейчас!
Глава 053
Это мой путь к бессмертию!
Тэн Ли очень хотелось отдать приказ и самой рвануться в бой, чтобы расправиться с Тарганом, но неизвестно, как на это отреагирует Коннор. Похоже парень пришел не для того, чтобы помогать школе змеи отомстить, а чтобы воспользоваться ситуацией и подраться с Тарганом. Так что вполне может возникнуть такая ситуация, что он остановит бой и сначала обезвредит всех мешающихся.
— Тэн Ли? — позвал ее Вонг.
— Мы уходим дальше…
Двери слева внезапно со стуком раскрылись, и в зал ввалились восемь молодых учеников лет шестнадцати-двадцати и еще один ученик постарше. Парню на вид лет двадцать пять, с бородой, суровый, высокий и с развитой мускулатурой.
— Похоже, удача на моей стороне, — ликующе произнес Тарган.
Он, видимо, думал, что ему придется сражаться не только с Коннором, но еще и с учениками школы змеи, и теперь появление подкрепления уравняло шансы, если не перевесило в сторону школы тигра.
— Тэн Ли, уходи, — внезапно сказал Вонг.
— Что?
— Мы поможем Коннору и сразимся с учениками школы тигра. Поспеши и найди Сили. У нас не так много времени до того, как в особняк прибудут те ученики, что стояли в дозоре на окраинах города. И узнай, что случилось с Шэнем.
Девушке хотелось возразить, указав, что если она присоединится к ним, то с учениками противника и старшим учеником они разберутся быстрее. Но насколько быстрее? Возможно, к тому времени, как Вонг и говорит, подоспеют оставшиеся двенадцать учеников, а ребята из школы змеи будут предельно измотаны и не смогут биться с новоприбывшими. Нужно быстрее найти Сили, а затем, вернувшись, помочь ребятам и после этого просто убегать из особняка.
— Хорошо. Продержитесь тут до моего возвращения.
Девушка рванула направо. Ученики же обеих школ одновременно бросились друг на друга и быстро разбились на пары. Вонг сразу выбрал своей целью здоровяка. Выглядит тот грозно, но и сам Вонг не промах, к тому же, как сказал Шэнь, двое оставшихся старших учеников слабее Вейдуна. Вонг много тренировался с момента, как вылетел из турнира, и теперь он уверен, что и с Вейдуном смог бы сразиться. Так что с тем, кто слабее, он вполне сможет справиться.
Тарган и Коннор тоже одновременно атаковали. Первый ударил когтями, а второй выхватил меч и ножны, остановив два одновременных удара с разных сторон.
Тэн Ли выбежала в коридор. Теперь зная, что все оставшиеся ученики сражаются в зале, она бежит, не скрываясь, ибо максимум кто попадется на пути — прислуга, а с ними проблем не будет, они даже препятствовать не станут, ибо никакой силой не обладают — это обычные люди, даже не ученики.
Поворот, поворот, коридор, лестница наверх. Ступеньки бодро простучали под ногами. По словам Шэня, есть еще один старший ученик, и вот он как раз отвечает за охрану Сили. Раз его среди тех девятерых не было, значит, он так и остался охранять девушку.
После очередного поворота Тэн Ли на миг задумалась, вспомнив схему здания. До Сили осталось совсем немного, пальцы девушки сжали рукояти нунчак, предвкушая скорый бой. Она рванула вперед к перекрестку. Подбегая к нему, внезапно увидела выскочившую слева фигуру. Тэн Ли резко затормозила и вскинула нунчаки, готовясь к атаке. Противник тоже остановился, отпрыгнул от неожиданности, но сразу же встал в боевую стойку. Но стоило девушке различить длинные волосы и молодое красивое лицо со знакомыми чертами, как напряжение ушло, и она удивленно спросила:
— Шэнь?
— Тэн Ли?
Девушка мгновение смотрела на него, а затем прищурилась, подняв нунчаки, готовясь наброситься на парня.
— Шэнь, что ты тут делаешь? Ты же должен был отвлекать Юншэна. Неужели ты хотел натравить нас на школу и, пользуясь неразберихой, вытащить Сили и сбежать, пожертвовав нами?! — резко спросила она.
— Постой, я все могу объяснить. Я, как мы и договаривались, ждал, когда начнется атака. Как только зазвенел колокол, охранявший покои отца, здоровяк с бородой — один из старших учеников по имени Леон — ушел и я, прождав некоторое время, ворвался в покои отца. Но его там не было. То есть я своими глазами видел, как отец полчаса назад чем-то довольный вошел в свою комнату, а потом следил на отдалении, и он не выходил.
Тэн Ли чуть опустила нунчаки. Взгляд у парня предельно честный, вид чуточку растерянный. Он либо говорит правду, либо невероятно крутой актер, в чем Тэн Ли сильно сомневается.
— Ладно, давай быстрее освободим Сили, — сказала девушка.
Она справедливо решила, что какие бы мотивы у Шэня ни были, но сейчас нужно сосредоточиться на главном — спасти Сили, а там уже действовать по обстановке. Заберет он ее и уйдет — пусть. Тогда Тэн Ли сможет вернуться к остальным, помочь им, после чего они вернутся в сад, там помогут Леше и уже все вместе удерут, до того как прибудут подкрепления с городской стражей.
Коридор сделал поворот, и впереди появилась дверь, ведущая в покои Сили.
Шэнь и Тэн Ли резко затормозили, потому что перед дверью застыл невысокий парень с короткой стрижкой, квадратным подбородком, обладающий мощным телосложением при невысоком росте — последний из старших учеников школы тигра. А рядом с ним уже ранее виденная Тэн Ли девушка — Свейн. Черная стрижка под каре, хищный взгляд узких глаз. На вид ей лет двадцать семь. Она одна из тех, кто охранял их в тюрьме и, судя по ранее полученной от Шэня информации, является старшим учеником побочной школы.
Заметив их, парочка прервала разговор.
— Господин, Шэнь, что вы тут делаете и кто… — начал было парень, но Свейн прервала его жестом.
— Это Тэн Ли из школы змеи, которую должны были убить. Почему она здесь и с вами? — спросила она, затем прищурилась, от чего ее глаза стали больше похожи на щелки. — Недавняя тревога, девчонка из школы змеи. Теперь все ясно. Значит, школа змеи напала на нас и, судя по всему, Шэнь с ними заодно. А сюда вы пришли за наследницей. Ясно. Жаль, что мастера здесь нет.
— Что ты тут делаешь? — удивился Шэнь.
— А вот этого тебе знать не нужно. Лучше сдайтесь. Вы не сможете вытащить Сили, а ваше нападение обернется смертью для всех. Если сдадитесь то, возможно, смерть будет не такой болезненной. Конечно, вы, господин Шэнь, исключение, но и вы будете наказаны.
Тэн Ли мысленно отметила, что даже за такое действие, что, по сути, является заговором против школы, Шэнь все еще не будет убит. Что же в нем такого, что Юншэн так снисходителен.
— У меня плохое предчувствие, — прошептал Шэнь. — Возьми на себя Чена, а я сражусь со Свейн. Нужно быстрее с ними покончить.
Коридор широк настолько, что в нем могут спокойно пройти четыре человека плечом к плечу, так что места для боя и для того, чтобы размахнуться нунчаками — достаточно. Девушка лишь миг медлила, взглядом нацелившись на парня, а затем рванула в его сторону. Шэнь помчался на Свейн.
Тэн Ли ударила быстро, но Чен оказался непрост, уклонился и прыгнул вперед, пытаясь сократить дистанцию и ударить когтями. Только вот девушка знала про свою слабость, а потому резко двинула левой рукой. Второй нунчак, до этого зажатый под мышкой, блеснув в свете фонарей, подобно молнии ударил навстречу. Раздался глухой стук, противник охнул и отступил на шаг, а из разбитого лба потекла кровь. Он помотал головой, пытаясь прийти в себя. Боевая мощь Вейдуна была в районе семи тысяч, и он считался по силе третьим среди учеников в школе тигра, два других старших ученика явно слабее его. Правда и у Тэн Ли тоже чуть больше четырех тысяч.