— Ты сволочь. Как? Почему ты продолжаешь драться?!
— Потому что это то, что мне по-настоящему нравится, — произнес я. — Бой с равным по силе противником, где на кону моя жизнь. Только это помогает мне обострить чувства и почувствовать вкус битвы. Именно поэтому я не хочу снимать наручи. Наш бой должен быть равным. Продолжим.
— Я убью тебя! — оскалившись, прокричал он, голос его сорвался на фальцет.
Мы прыгнули друг на друга одновременно. Кулак противника ударил мне в лицо, одновременно с этим и мой кулак попал по лицу незнакомца. Вспышка электричества ослепила, а боль корнями впилась в голову. Было чувство, что в мою черепушку одновременно вбили три десятка гвоздей, что пронзили мозг.
Перед глазами потемнело, а через миг я очнулся. Надо мной звездное небо.
Я мгновенно пришел в себя, тут же вскочил на ноги и огляделся. Незнакомец валяется в трех шагах от меня. Руки раскинуты, глаза закатились.
Я тяжело выдохнул, похоже, все-таки удалось победить.
— Сюда скорее! — раздался женский голос.
Я оглянулся. Метрах в тридцати из-за угла выбежала знакомая девушка и десяток стражников.
— А ну стоять! Подними руки! — крикнул один из стражников.
— Постойте, это не он. Убийца вон, — сказала девушка, подбежав ближе.
А, похоже, эта та, спасенная мною привела стражу. Только поздновато — я уже позаботился об убийце.
— Разберемся. Забираем всех, а там разберемся.
Меня отвели в небольшое здание, где стражники провели допрос. Выяснили, кем являюсь, подробно расспросили, что делал и как все случилось. Девушка тем временем опознала убийцу, а мертвым парнем оказался один из учеников школы земли. Девушка же случайно оказалась в том месте. Убийца собирался расправиться с ней, как со свидетелем, но тут на помощь пришел я.
Вскоре в здание стражи прибыл Вион, и после некоторых разбирательств меня все же отпустили.
— Спасибо, что спасли меня, — услышал я перед тем, как покинуть здание.
Обернулся. Позади стоит девушка с каштановыми волосами, одета в розовое платье с широкими рукавами. Длинные волосы заплетены в пучок, из которого торчат заколки с лепестками вишни. У девушки темные глаза и довольно милое личико.
— Не за что.
— Я Ксия. А как вас зовут? — спросила она.
Я покосился на мастера.
— Я Леша. Прости, но я устал и хотел бы вернуться к себе.
— Да, извини, что задерживаю. Спасибо, Леша, и, надеюсь, еще увидимся.
— Это ученик школы змеи, и он выступает на турнире. Приходи поболеть за него, если хочешь, — внезапно сказал Вион.
— Обязательно приду, просияв, сказала она.
Мы спешно покинули здание стражи и вернулись к общежитию. Перед тем как идти спать, мастер некоторое время использовал на мне свою ауру. После чего, наконец, отпустил.
Придя в комнату, я просто плюхнулся в кровать и сразу уснул.
Утром, несмотря на все раны и усталость, я пришел на тренировку. Сили, похоже, уже знала о произошедшем, так как не задавала лишних вопросов, лишь поглядывала на меня с тревогой, но, уважая мою решимость и силу воли, не стала уговаривать пропустить тренировку. Похоже, она и сама прониклась духом воинственности и понимает, что я не приму такую заботу, а возможно, и сама бы поступила так же в моем положении.
К моему удивлению тренировка началась без трудностей. Видимо, я успел отдохнуть, так что утяжелители не казались неподъемными, как в конце боя. Более того, кажется, будто они даже стали чуть легче.
— Что-то не так, — хмурясь, произнес Вион, глядя на меня.
— Что, мастер? — поинтересовался я.
— Несмотря на то, что у тебя вчера была изматывающая тренировка, да еще и бой на пределе сил, сегодня твои движения стали даже как будто быстрее. Ты не убавил веса?
— Нет, все те же сто восемьдесят килограмм, — сказал я.
Лицо мастера стало задумчиво, он быстро развернулся, отошел в угол зала, а затем вернулся ко мне с уже знакомым стеклянным шаром.
— Впусти в него свою ауру.
Я приложил ладонь. Не знаю почему, но внутри почувствовал волнение, словно предчувствуя, что сейчас произойдет что-то из ряда вон выходящее. Через миг, когда шар наполнился аурой, над ним появились цифры.
— Что? Но как? — удивленно спросила Сили.
Да и лицо мастера тоже выражает крайнюю степень удивления. Все потому, что еще недавно объем моей ауры был в районе 980, а общая боевая мощь с учетом того, что аура сильнее обычной в три раза, была равна 3920. Вообще, до турнира объем ауры у меня был 810, и весь его рост я связывал с тренировками по продвинутому управлению аурой. Так как для этого нужен объем равный 1000, то такие тренировки, как я думал, и способствовали ее быстрому росту, который должен был прекратиться как раз при приближении к цифре, равной 1000. Только вот сейчас цифры над шаром показывают, что мой объем ауры равен 1100, а значит, моя боевая мощь уже 4400.
— Чего? — только и смог я промолвить, не веря в увиденные цифры.
Глава 023
Что это такое?
Все последующие дни до очередного этапа соревнований я провел в бесконечных тренировках. Увеличивал вес утяжелителей, тренировался с утра и до вечера, но такого же роста объема ауры, какой был тогда — не получил. Как бы я ни доводил себя до истощения, максимум за это время смог поднять ауру лишь на несколько единиц.
В тот момент, когда мы увидели мои показатели, Вион стал подробно расспрашивать о тренировках — что я делал и как. Его можно понять, ведь если появится способ резкого увеличения объема ауры с помощью тренировок — это произведет настоящую революцию. После всего услышанного он надолго задумался. Все мои тренировки не были чем-то особенным. Да, возможно, чуть жестче, чем обычные, но в целом ничего такого, чем бы не занимались другие. Так что я всю неделю тренировался под особым присмотром, каждый день снимались показатели, но, как и сказал ранее, рост вернулся к той скорости, какая обычно и бывает при таких тренировках.
Вторым предположением было то, что моя аура поднималась из-за боев. Но проведя несколько учебных боев с Сили, причем в одном я даже дрался, будучи в утяжелителях и естественно проиграл, в итоге объем ауры не изменился. Так что причину скачка в объеме ауры мы так и не нашли.
Субботнее утро встретило меня теплой погодой. Нравится мне местный климат — нет нестерпимой жары, но в то же время и зимы, и даже весны с осенью в этих краях, в привычных мне формах — со слякотью, холодом и снегопадами — нет. Средняя температура летом в районе двадцати пяти, а зимой в районе восемнадцати градусов. В моем мире такого нет, там, если ближе к полюсам, то зимы лютые, а ближе к экватору да, зим нет, но зато лето нестерпимо-жаркое.
Если мне не изменяет память, то такие перепады температуры в первую очередь связаны с наклоном земной оси. Значит в этом мире наклон оси если и есть, то незначительный.
Уже традиционно мы с Шэнем одновременно покинули спальню и пошли к противоположным лестницам. Сегодня полуфиналы группового этапа.
На выходе встретился с Сили и Тэн Ли, что встали чуть в стороне, пропуская спешащих из общежития участников.
— Утра, — приветствовал я девушек.
— Что-то ты не спешил. Заставляешь девушек ждать, — пожурила меня Тэн Ли.
Сили хихикнула, увидев мое смущенное лицо.
— Пойдемте уже, — буркнул я.
Но не успели мы и шагу ступить, как слева вырос Шэнь. Взгляд его направился на Сили. Мы резко затормозили.
— Что? — спросила Сили, нахмурившись под взглядом парня.
Шэнь сжал губы, его уши запылали, а затем он тихо произнес:
— Удачи тебе, Сили, и будь внимательна. Сегодняшний противник из школы клинка опасен.
Он резко развернулся и пошел прочь.
— Да, спасибо, — произнесла девушка, чуть смутившись.
Шэнь на миг остановился.
— Угу.
Кивнув, он вновь продолжил путь.
— Чего это на него нашло? — спросил я.
— Ну, Шэнь ведь все еще любит Сили, пусть гордость и не позволяет ему проявлять чувства, — наклонившись к моему уху пояснила Тэн Ли. — Похоже, страх ее потерять, заставляет его наступать на горло своей гордости.
— Скорее гордыне, — шепотом уточнил я.
Сили тем временем обернулась, на лице у нее легкое смущение и озадаченность.
— Что такое, Сили? — спросила Тэн Ли.
— Просто странное чувство. Словно Шэня подменили.
— Может, он услышал, что боевая мощь Леши приблизилась к четырем тысячам четыремстам? — хитро прищурившись и глядя в спину уходящему парню, предположила Тэн Ли. — Боится проиграть спор и уже заранее ищет способы примирения с тобой.
Сили ничего не ответила, и была задумчива все то время, что мы шли к арене. Так как сейчас полуфиналы группового этапа и драться придется всего 64 бойцам, то все бои пройдут в один день. Поэтому посмотреть на то, как будет сражаться Сили и Тэн Ли не получится. Завтра будут бои тех, кто проиграл в четвертьфинале, в них участвует и Вонг. Задача минимум — войти в топ сто бойцов турнира, а задача максимум — топ семьдесят.
Зал ожидания встретил нас напряженной атмосферой и тишиной. Кто-то медитирует, кто-то разминается, но большинство просто стоят поодаль друг от друга и с подозрением озираются по сторонам.
Мы, будучи в группе, резко выделяемся. На лицах бойцов, что бросали в наши стороны взгляд, читалось презрение. Ну, еще бы! Какой воин будет заводить друзей и весело общаться вместо тренировок? Не говоря о том, что мы все, так или иначе, станем противниками.
Как и в предыдущие разы, бойцов начали вызывать по парам.
Провожая очередную пару взглядом, заметил Шэня. На миг наши взгляды встретились, он резко отвернулся и стал усиленно разглядывать спины уходящих бойцов.
— Если правильно помню, у тебя, Леша, противник из школы черепахи, — сказала Сили. — Будь осторожен. Они используют доспехи и укрепляют их аурой. Все они усилители. Пробить такое будет непросто.
— Ну, у Шэня получилось же, думаю, и у меня получится, — сказал я.