«Это плохо, Леша. Наше тело не выдерживает, оно уже на пределе. Ты потерял слишком много крови, а твои мышцы перенапряглись, и теперь, когда я использовал более крутую усиливающую технику, твое тело подошло к своему лимиту», — прошептал «я».
«Тогда это надо прекратить!»
«Нет, еще немного. Мы почти победили!» — возразила взявшая мое тело под контроль аура. — «Еще чуть-чуть».
«Верни мне мое тело!»
«Нет. Еще нет».
Коннор тем временем вскочил, в месте удара кожа темнеет, в его взгляде удивление и азарт. Нет ни капли гнева или чего-то еще.
— Это была опасная атака, Леша, — с трудом произнес Коннор и сплюнул кровь.
Я, а точнее тот, кто взял мое тело под контроль, прижал руку к ране в боку, пытаясь замедлить кровотечение. Учитывая мощь ауры и то, насколько сильно изменилось мое тело, такая попытка вполне может увенчаться успехом.
— Что это было? — спросил «я». — Я уверен, что нанес достаточно сильный удар, почему ты не отрубился?
Я все еще в сознании, но тела не чувствую и ощущение такое, словно нахожусь в невесомости.
— А ты разве не почувствовал?
Ухмылка на лице парня стала шире. «Я» вспомнил, что в тот момент, когда кулак врезался в скулу, вроде было ощущение, будто ударил в подушку, словно плотный воздушный слой замедлил мой удар.
— Вот, значит, как? Ты не только усилитель, но и трансформатор. Создал из ауры плотную воздушную подушку, что замедлила и ослабила мой удар, — догадался «я».
— Верно.
— Что ж, это не имеет значения, я все равно тебя одолею…
«Хватит! Уходи! Это мой бой и мое тело!» — прокричал я.
Мое тело вздрогнуло.
«Отвали, я все сделаю в лучшем виде».
«Верни его, мое тело!»
«Зачем? Я же лучше умею сражаться. Просто сиди и смотри…»
«Нет, верни».
Я усилием воли попытался двинуться и внезапно почувствовал легкое покалывание в правой руке.
«Нет, хватит! Я же сказал, оставь это мне, все сделаю как надо!» — внезапно прокричал «я», опустив голову и схватив левой рукой чуть выше запястья правую.
Коннор замер, с удивлением глянув на меня, как и судья, а крики на трибунах ослабли.
«Мне не нужна такая победа! Я хочу победить сам».
«Ты просто проиграешь!»
«Плевать, но это мое тело».
С каждой секундой я все сильнее ощущаю руку, затем то же произошло и с ногой, потом со второй.
«Нет, не забирай у меня контроль!» — прокричал «я».
В это время мне удалось ощутить левую руку, пальцы стали медленно и напряженно разгибаться, после чего мне удалось высвободить правую руку.
«Хорошо, ладно-ладно, я верну тебе контроль».
«То-то же», — прохрипел уже на этот раз я, но все еще чувствую, как что-то незримое по-прежнему соединено с моим телом, словно к рукам и ногам привязаны веревки как у марионеток, и кукловод вновь готовится взять надо мной контроль.
«Я еще не ушел. Как и ты, я не желаю проигрывать, так что позволь мне пока остаться».
«Да куда ты денешься, ведь ты моя аура?» — прошептал я, получив, наконец, полный контроль над телом.
«Сегодня твоя воля была сильнее, и ты смог забрать у меня контроль и за это я пока помогу тебе в использовании этой техники особого усиления, так что скажи спасибо. Но у тебя осталось три минуты, после чего потеряешь контроль. Впрочем, это неважно — все закончится одной атакой. Твое тело на пределе, потому больше одной атаки ты провести уже не сможешь. Так что это наш последний шанс. Сокрушим его всей силой».
«Спасибо».
«Бессмысленно благодарить, ведь я — это ты. Но помни, однажды, я возьму контроль над твоим телом окончательно».
— Леша, с тобой все в порядке? — поинтересовался Коннор.
Я выдохнул, все еще чувствуя в теле невероятную мощь, но с ней и предельную усталость и тяжесть, словно на мне привычные утяжелители. Хочется просто лечь и уснуть.
— Да, были некоторые трудности… кое с кем, — сказал я. — Но теперь я готов продолжать.
Он усмехнулся.
— Ну, вижу, теперь ты, и правда, выглядишь, и ведешь себя как раньше и даже твои глаза стали прежними, а аура уже не такая абсолютно черная. Тогда давай закончим этот бой.
Я сжал кулаки, мысленно продолжая отсчитывать секунды. У меня хватит сил только на одну атаку, после чего упаду и больше не встану. Но и времени, затягивать бой, тоже нет — та техника моей ауры, что она применила, дав мне усиление в четыре раза большее по сравнению с обычной техникой «абсолютного усиления», скоро закончит свое действие.
Нужно подгадать момент и нанести удар. Коннор осмотрел меня, улыбка его стала чуть грустной, после чего он произнес:
— Это был прекрасный бой, Леша, но у тебя не осталось сил. Уверен, что эта наша последняя стычка и могу сказать, что никогда в жизни мне еще не приходилось сталкиваться с таким испытанием. Твоя сила великолепна. Даже используя трансформацию ауры на мастерском уровне и получив способность предсказывать движения ауры, как это делал Синай, я еле успел среагировать.
— Ты можешь трансформировать ее до такого уровня? — удивленно спросил я.
Что-то тут явно не так. Если он трансформатор и усилитель — то получается, что у него половина каналов ауры усиливающая, а вторая половина трансформирующая. А это значит, что он не может, к примеру, использовать трансформацию ауры в такой степени, в какой это делал Синай, или не может также усиливать меч и использовать ауру на мастерском уровне просто в силу того, что нужного типа каналов всего лишь половина. Что за чертовщина? Как он может использовать отдельно и трансформацию, и усиление на мастерском уровне, словно и тех и других каналов у него по 100 %?
— О, вижу в твоих глазах удивление. Я могу понять причину твоих сомнений. Если я одновременно и усилитель, и трансформатор, то как могу использовать мастерский уровень? Все дело в том, что мое тело необычно. У меня в два раза больше каналов ауры, чем у простых людей. И половина из них каналы трансформации, половина усиления. Именно благодаря этому я могу использовать ауру и в режиме усиления, и в режиме трансформации на 100 %. Но это еще не все. Моя аура — синего цвета. Она так же необычна, как и у тебя. Но если твоя черная аура сильнее обычной в три раза, то моя синяя имеет свойство увеличиваться в объеме в два раза. Для обычного человека увеличение объема ауры в два раза бесполезно, ибо его тело неспособно будет ее использовать, но мое тело необычно из-за вдвое большего количества каналов ауры. И в этом моя главная сила.
Холодок пробежал у меня по спине. Вот значит как. Значит, он может еще и трансформацию использовать на том же уровне, что и Синай, при этом имея вдвое больший объем ауры, чем у него. Теперь понятно, как он смог избежать моих атак, когда я загнал его на край арены.
Получается, раньше он сражался лишь в полсилы, используя только усиление. Но я не могу просто сдаться. Чтобы отразить последнюю мою атаку он использовал, в том числе и силу ветра, а также трансформировал глаза, чтобы предвидеть мои движения. А это значит, что как ни крути, я все еще опасен для него, благодаря той технике усиления, что использовала моя обретшая разум аура, когда взяла под контроль тело.
— Что ж, тогда закончим это, — произнес я.
— Да, Леша, закончим.
«Атакуй его сейчас же, пока он не подготовился». — Раздался в моей голове голос ауры.
Он неспешно встал в стойку, затем я физически почувствовал, как давление усилилось, а объем ауры противника увеличился.
«Дурак, зачем ты дал ему время на подготовку?»
И правда, зачем? Наверное, я сумасшедший или дурак, но мне не нужна победа над ослабленным противником. В моем мире для многих был важен титул, ради него они могли пойти на все что угодно. Если бы перед боем противник как-то повредил ногу или руку и вышел на ринг не в лучшей своей физической форме, многих бойцов это бы не смутило, наоборот считалось бы удачей. А как же — твой противник ослаблен, это же такой шанс получить титул чемпиона. Я не понимал этого. В чем смысл иметь титул, которого ты не заслуживаешь? Если бы не травма, то противник тебя бы размазал. И как после этого ты можешь называть себя сильнейшим? Кто-то возразит, что удача тоже важна, но для меня настоящая победа — это вещь, которой ты добиваешься своей силой. Удача же не зависит от тебя, не зависит от тренировок и вообще ни от чего не зависит. Побеждать без удачи, побеждать сильнейших противников на пике их сил — вот что значит быть самым сильным.
Так что я намеренно дал Коннору время приготовиться. Я хочу сразиться с ним, когда он использует 100 %. Если я выиграю, когда он использует только 50 % сил, то какой в этом смысл? Я не буду сильнее его. А именно быть сильнее всех и есть смысл моих занятий боевыми искусствами. Побеждать на пределе сил противников, что также сражаются на пределе — этого я всегда хотел и к этому стремился.
Уверен, Коннор такой же.
Наши взгляды встретились. На миг мы словно мысленно объединились, начали читать мысли друг друга и кажется, что я даже увидел себя через его глаза.
— Я ветер, что принесет бурю. Познай мою сильнейшую атаку — удар, разрубающий небеса! — воскликнул Коннор.
— Ну, посмотрим, кто сильнее. Я атакую тебя со всей своей мощью, с силой, что превосходит даже силу моего мастера!
Я метнулся вперед, разрывая воздух и словно выходя на околозвуковую скорость, Коннор мгновенно приблизился, мой кулак ударил вперед, и в этот миг позади воина взметнулся ветер, клинок меча полыхнул голубым, а затем Коннор исчез. Резкая боль в груди, на миг я ослеп, ноги подогнулись, ладони уперлись в камень арены. Кровь полилась на арену, я чуть опустил взгляд, жуткая рана прочертила мое тело от правого бедра к левому плечу. Кровь же скопилась и во рту. Сквозь шум в ушах услышал крики толпы.
Что это было? Я был уверен, что ударю Коннора, но за мгновение до того как кулак коснулся его скулы, он исчез, и появилась эта рана.
Я медленно обернулся. Коннор застыл в трех шагах от меня, меч медленно с шелестом погрузился в ножны. Затем воин обернулся и улыбнулся.