Я ожидал увидеть руны или какое-нибудь запечатанное сновидение, но все было еще круче. Тут была самая настоящая батарея, пусть и огромная, а порох поджигался коротким разрядом тока. Да и сам порох тут странный, если честно.
Красный и дыма от него очень много. Но деревянное перекрытие телеги пуля пробила насквозь, так что оружие на самом деле смертоносное, учитывая, что стреляли метров с тридцати.
А в остальном обычное путешествие, проснулся, поел, убил кого-нибудь или распугал, сиди в телеге, читай книжки или медитируй. Я неплохо продвинулся как в теории, так и в практике, но до совершенства мне еще далеко.
Солнце уже подбиралось к горизонту, так что переночевать решил за стеной, заодно осмотрюсь и высплюсь, а уже через три дня в Краун. Спать я решил каждый раз в новом месте, желательно меняя район. Так выше шанс наткнуться на сон Лаэра со Скаем.
Если он двигался в Анокс, то через Краун. А смерть магистра Гил-Маго дала мне четкую наводку по времени. Получается, Лаэр из снов жил примерно сто двадцать пять лет назад. Старый магистр умер за два года до Катаклизма, когда образовался Архипелаг Сумрака.
Лаэр к тому моменту десять лет как выпустился, а значит, ему было в районе сорока, если не учитывать нюансы. Получается, он может быть до сих пор жив. Скорее всего жив, ведь иначе Скай бы вернулся в калейдоскоп. Вот будет забавно, если все ищут сновидение, которого давно нет.
Но напрягало другое. Во сне в кабинете магистра Ки, тот Лаэр сказал, что может заключить пять договоров. И Корли никак не отреагировал на эту фразу. Один договор легко, два может заключить даже хороший первокурсник. Три уже тяжелее, но все еще устойчиво для ловца.
Четвертый договор, это уровень мастера, как мне известно. Пятый — магистр. Уж не знаю, бравада это была или нет, но за десять лет взять уровень магистра, это сильно. Из имеющихся источников по истории снов, ни ректор, ни король-бог, да будут сны ему грезами, такими темпами не могли похвастаться.
Короче говоря, тот Лаэр вполне возможно был невероятно крут. И вот тут теория о том, что я и есть тот Лаэр — рушится.
Ведь получается, если это какая-то моя предыдущая инкарнация, то тот Лаэр мертв, а Скай в калейдоскопе. И Созвездие ошибся. Или ошиблась, направив Хоупа на поиски Ская. Значит, Лаэр из снов — не я.
Столько вопросов, но я рад, что для получения всех ответов нужно всего-то отыскать одного ловца или его сновидение.
К тому же, в Сантии у меня не было достаточно времени, но в Крауне я рассчитывал посетить и местную библиотеку, поискать информацию о всяких знаменитых Лаэрах, живших в то время. Это должно помочь, а то в академии нифига не давали таких книжек. Якобы, секретная информация о бывших учениках. И пофигу, что летописи того же короля-бога можно найти в любой книжной лавке Эдеа.
Первые две таверны я пропустил. Здесь как с туристическими городами, все, что находится на главных улицах — втридорога, просто потому что. А два десятка орлов — не пошикуешь, потому что серебро.
Уйдя на вторую линию домов, осмотрелся вокруг. Люди в дорожных плащах, еще люди в дорожных плащах, а вот и ребята в повседневной одежде, скорей всего местные. За ними и пошел, пока не увидел, куда они заходят.
Обычный, неприметный трактир. Если местные тут едят, значит, должно быть вкусно и не дорого. По одежде они выглядели скорее работягами-ремесленниками, чем какими-то богачами.
Внутри тоже ничего особенного, но народу много. Масляные лампы и свечи, грубая мебель, сколоченная из ошкуренных, но не лакированных досок. Пахнет вкусно, да еще и живая музыка присутствует.
Около входа посмотрел на доску с меню, написанным мелом. Вполне приемлемо, то, что надо. Присев за столик, заказал похлебку и жаркое из кролика, а на десерт черничный пирог. На медовуху пожадничал денег, обойдемся местным компотом.
Лаэр из снов не показался мне богатым парнем. Помню, в лесу он работал вообще чуть ли не за еду. Но за заказ по Гил-Маго ему заплатили аванс, как он сказал. Вот и вопрос, транжира ли он или экономный?
Ставлю на второй вариант, а значит и мне надо ночевать в скромных районах, так выше шанс попасть в нужный сон. Интересно, какой радиус у воспоминаний? Самый далекий по территории сон — битва на мосту близ Золотого Леса. Мы тогда разбили лагерь поодаль от перехода. Думаю, километра два-три, не меньше.
Но почему тогда последний сон я увидел лишь в комнате магистра Ки? Как-то связано с особенностями академии? И почему я не видел снов в академическом городке? Надо будет расспросить Хоупа об этом, он шарит, что и как снится всему вокруг.
Договорившись о комнате, как всегда на чердаке, я поднялся и скинул свои вещи. По сравнением с тем, что я снимал у Сантора, это место даже на кладовку не походило. Кровать, сундук для вещей, да таз для умывания.
Причем кровать такая, что спать придется калачиком. Впрочем, это же чисто студенческий вариант и не дует из щелей. Тот момент, когда халупа в белом квартале вспоминается с ностальгией.
Открыв маленькое оконце, с трудом смог в него протиснуться. Забравшись на крышу, пошел гулять по городу. Или вернее — пригороду. Территорию лучше осмотреть заранее, как показывает практика, подобная информация никогда не бывает лишней.
Вернулся я уже после заката и сразу же завалился спать. Темнеет сейчас поздно, но и светает рано, так что на сон времени у меня не много.
— Сегодня без тренировок, — произнес я в темноту якоря. — Надо проснуться до рассвета.
— В калейдоскопе время течет иначе, — произнес Кастер из своего кресла.
— Тем не менее, тяжелые недели выдались.
— Да я заметил, ты даже в якоре редко появлялся.
— Ладно, бывай.
— Куда пойдешь?
— Поищу боевое сновидение, надо заново искать сны в калейдоскопе и привязывать их к якорю.
Как ни странно, сновидение-Кастер был менее токсичным, чем его владелец, да будут сны ему грезами. На тренировках он по-прежнему издевался на всю катушку, но вне боев вел себя как почти нормальный человек. Интересно, с чем это связано?
Выйдя в одну из двух дверей в гостиной, пошел по тропе мимо деревьев. Скоро лес закончится, и я окажусь на поле битвы, но там ничего интересного. Я уже понял, что мне нужно искать не это.
Нужны сны о великих воинах, желательно мечниках. А для этого нужно искать что-то общеизвестное, желательно детское, у них эмоции ярче. Поэтому первым делом я собирался прикупить томик детских сказок о каких-нибудь рыцарях, чтобы хоть примерно понимать, с чего начать.
Я, кстати, пытался найти тот лес, где плавают светящиеся медузы с акулами. Но почему-то наснить его не получается, и я даже не представляю, что делаю не так.
Выйдя на опушку леса, бросил короткий взгляд на разгорающееся побоище и хотел было уже свернуть в сторону, как тут же застыл на месте. В груди все похолодело, это чувство дублируется от моего организма.
Потому что вместо двух армий на поле боя стояли политые черной смолой люди с оружием в руках. И они не сражались, а просто смотрели на меня. Около тысячи солдат безмолвно наблюдали и не шевелились, словно застывшие изваяния.
Я моментально зажмурился, как сбоку раздался голос.
— Не надо. Я пришел просто поговорить. Проснуться ты всегда успеешь.
Надо срочно вернуться в якорь и отвязать этот сон от него. Тут не безопасно. А лучше отвязать и сон с демоническими ящерами, возможно он тоже дискредитирован. Благо, в него дорогу я уже знаю, просто путь будет дольше.
— Как ты нашел меня? — спросил я, открывая глаза.
— На тебе моя метка, пусть и слабая. Я всегда могу узнать где ты находишься в калейдоскопе. Или наяву. Но я пришел не сражаться.
Я посмотрел на Архитектора, который сейчас выглядел точно как я. Только глаза были полностью черными без радужки, а по лицу вилась паутина темных вен.
— Можешь не делать так? — я указал на лицо существа.
Он тут же раздался в размерах, подрос почти на голову и приобрел симметричные черты лица. Отлично, теперь я разговариваю с порабощенным Убо.
— Забей, — вздохнул я. — Чего тебе надо?
— Как я и сказал — поговорить. Нападать нет смысла. Не с твоим даром крови.
— Мне так-то не о чем с тобой разговаривать. Служить я тебе не собираюсь.
— Вот это вряд ли, — усмехнулся Архитектор. — Ты уже неплохо послужил мне прикрытием. Само твое существование — подарок для меня. Я могу творить все, что угодно, если ты рядом. И все шишки полетят в тебя.
— Очень рад помочь, — скривился я. — Еще один ублюдок, что хочет мною попользоваться.
— Не зарывайся, — усмехнулся он. — Наяву тебе от меня не скрыться. А я могу быть где угодно.
— Так все-таки угрозы.
— Нет, я пришел помочь тебе. Так получилось, что ты мне очень нужен. Ты послужишь моим планам, хочешь ты того или нет.
— Вот это вряд ли.
— Хочешь ты того или нет, — повторил он, акцентировав на последнем слове. — Потому я буду неблагодарной скотиной, если брошу своего верного слугу в затруднительном положении. Я пришел помочь тебе.
— Обойдусь.
— Вряд ли. Сколько ты уже ищешь Ская? Хоть немного продвинулся?
Я замер и даже забыл, как дышать. Ну, то есть я вообще не дышу во сне, даже когда думаю об этом. Научился контролировать, спасибо Кастеру, который травил меня Нуллскими испарениями. Мы во сне не дышим ровно до тех пор, пока нам не приспичит задержать дыхание. Вот тогда нам почему-то срочно понадобится воображаемый кислород.
— Скай, — продолжал вещать Архитектор, — особое сновидение. Уникальное, не подпадающее ни под одну известную классификацию. И да, его нет в калейдоскопе, уж я-то знаю. Как и нет сна его хозяина, хотя недавно был. Скорей всего где-то прячется. Все еще не нужна моя помощь?
Архитектор-Убо довольно ухмылялся, а я молчал, заставляя шестеренки мыслительной деятельности разгоняться до сверхзвуковой скорости. Скай, Архитектор, информация. Это подстава, но знания сами по себе не опасны, если им не доверять.
Ловушка? Засада? Нет, хотел бы меня убить в реале — давно бы убил. Заманить куда-то? Но зачем?