Надо бы еще защитников пустить по улицам, но с созданием големов я пока не освоился. Знаю, что подобное возможно, но надо еще учебники почитать. Ладно, это все потом. Сейчас я собирался обстоятельно побеседовать с Неуязвимым, пока наши сны окончательно не слились.
Лаэр ждал меня на том же обрыве и все так же сидел, свесив ноги с уступа. Зеленая луна, но никаких китов. Я присел рядом, а Врум тут же занял любимую позицию посредине и принялся недовольно урчать. Пришлось начать почесывать до состояния вибрирующего кота.
— Как самочувствие? — спросил Лаэр.
— Восстанавливаюсь, если ты про физическое тело.
— Да. Тебе надо развивать не только его, если планируешь и дальше сражаться в ближнем бою. Требуется еще и совершенствоваться как ловец.
— У меня уже пятый ранг.
— Что за ранги? Я знаю только про мастера, магистра и архимагистра.
— Новая система, ее ввели после твоей смерти, видимо.
— А пятый, это много?
— Половина до мастера.
— Ничтожно мало, — вздохнул Неуязвимый. — Я надеялся, что ты лучше подготовишься к нашей встрече.
— Ну извините, — усмехнулся я. — Как быстрей всего стать мастером?
— Меть минимум в магистра. Расширяй источник, но не действуй по учебникам, они для слабаков. Вместо медитаций, как можно чаще опустошай источник, а затем еще немного. Твое тело сильнее, чем может показаться, даже когда эфир заканчивается, организм подключает скрытые запасы. Опустошишь их и источник начнет расти.
— Это как мышцы качать.
— Что-то вроде. Еще занимайся плетением. Чем лучше ты манипулируешь эфиром, тем проще будет в бою. Первое и самое главное, чему надо научиться, это попеременное использование всех трех потоков. Задействуй их все, а потом перекидывай потоки на что-то новое. Меняй накинутые сновидения, превращай их в разное оружие, накидывай на разные конструкты один за другим. Ты должен уметь во время боя мгновенно перенаправить все три потока на что-то другое, в зависимости от ситуации. Тогда сможешь в нужный момент уйти в глухую оборону, а в следующее мгновение атаковать изо всех сил. Поверь, к такому мало кто будет готов.
— У меня всего одно сновидение. Да и из конструктов я освоил только сферу. Еще немного совмещение.
— Паршиво. Хотя бы завесу надо и перенаправление. Скай дает невероятную завесу. Именно она сделала меня Неуязвимым. А перенаправление позволит превращать сновидение в оружие.
— Учту, — кивнул я. — Слышал недавно, что у тебя было три сновидения.
— Три? — задумался неуязвимый. — Да, наверное. Я помню только Ская. Знаешь, такое чувство, что про двух других я старался никому не говорить. А потому и сам редко проявлял их наяву. Но да, их точно было несколько.
— А что за сновидения, не помнишь?
— Нет.
— Ладно. А почему ты выглядел в точности, как один мой знакомый, не вспомнил.
— Нет, — покачал головой Лаэр. — Даже больше скажу, после встречи с тобой, я начал забывать еще больше. Кажется, мы начинаем сливаться.
— Я до сих пор не понимаю, как это вообще возможно. Ты хоть что-нибудь помнишь конкретное из своей жизни?
— Да, кое-что очень отчетливо. Одно единственное, даже не воспоминание, а ощущение, — и в этот момент он произнес то, что перевернуло шахматную доску моих умозаключений с ног на голову. — Помню запах раскаленного металла. Как будто рядом пылает взорванная бронетехника.
Глава 9. Когда-нибудь ты поймешь всю иронию этой ситуации
— Готов, обезьяна? — спросил Туман.
— К чему? — лениво спросил я, даже не попытавшись пережевать и проглотить булочку.
— Бескультурье, — деланно скривился тот. — К путешествию в Потерянный Храм. Сегодня я открою путь.
— А если не готов? — спросил я, скорее чтобы просто позлить его.
— Тогда подождем еще годик, до следующего Сближения.
— Оно сегодня?
— Проснулся. Собирай манатки, вечером за тобой приду.
— Обалдеть, — не обратил я внимания на последние слова.
Я уже год в этом мире прожил. В том смысле, что осознанно, а не под деревом. А такое чувство, что уже полжизни прошло. Академия, испытание, поход к кругу камней, затем путешествие через половину королевства, Краун и теперь вот Сумрачный Архипелаг.
Получается я взял пять рангов за год. Ранги своего сна я не считаю, тут все-таки считерил немного. Да, первые десять рангов берутся легче всего и прогресс будет уменьшаться. Но даже при таких темпах это мастер снов лет за пять-шесть.
И дело тут не только в том, что я из другого мира, хотя вообще не представляю, как это взаимосвязано и почему так работает. Кай, к примеру, пришел в академию уже на втором ранге. То есть у него четыре за два года. Ну, может не два, а меньше. Кто его знает, в какой момент он начал осваивать путь ловца снов?
Получается что? Во-первых, я — красавчик. И не только про внешность. Во-вторых, активная работа с эфиром куда эффективней сказывается на продвижении, чем штудирование учебников и отработка на тренировочных полигонах.
Если бы меня жизнь так не бросала рожей о наковальню, да молотом по заднице, вряд ли бы я достиг подобных результатов. Получается тут все как и в любом деле, практика дает больше, чем сухая теория. А значит, из этого следует и другой логичный вывод.
На более поздних этапах ловцы, обладающие хорошей теоретической базой, при прочих равных будут куда эффективнее. Практика практикой, но одно дело, когда ты знаешь, что надо делать, и совсем другое — понимать, что и для чего ты делаешь.
Можно и обезьяну научить молотком по гвоздям стучать, но хорошим плотником она от этого не станет. Пример так себе, но я вообще не силен в метафорах.
Ладно, порадовался и хватит. Надо готовиться к Сближению, и тут как раз вырисовывается та самая проблема отсутствия теоретической базы. К чему готовиться-то? Ладно, пойду поем, это никогда не бывает лишним.
После проверил все снаряжение, помедитировал, восполняя источник, сделал небольшую зарядку с растяжкой, которой уделил особое внимание. Битва показала, что у меня основная проблема кроется в закостенелых связках и сухожилиях. Мышцы просто не привыкли к таким вывертам, когда чуть ли не из положения лежа надо сделать сальто через голову. Я имею ввиду, через голову противника. Желательно при этом нанести в нее хотя бы два-три удара.
Звучит из разряда «дед опять забыл принять свои таблетки», только вот накинутый сон Лаэра говорил об обратном. Да и в этом мире я уже окончательно разучился удивляться чему-то. Сновидения наяву, черная слизь, превращающая людей в зомби-марионеток, двери-порталы, люди-порталы, порталы-порталы, летающие парусники, про ловцов в отдельности, с их способностями, вообще молчу.
Того же Йозефа Отец Сумрака насквозь мечами пронзил, кровищи было. А потом он такой, фокус-покус пацаны, и ни царапины. Кстати, до сих пор не знаю, как он это провернул.
Да на фоне многих ловцов, мои приколы с гравитацией вообще даже на средний уровень не тянут. Ну, подумаешь, чувак по потолку ходит, чего такого?
Я проверил все снаряжение по новой, хотя там и проверять-то особо нечего было. Пополнил припасы с кухни, никто не возмущался даже. Мало ли, сколько я там по этому Храму гулять буду?
— Собрался? — Туман возник прямо у меня за спиной. — Пописал, покакал? На дорожку присел?
— Это еще зачем?
— Не знаю, говорят, у вас так принято.
— А тебе откуда знать? — напрягся я.
— Действительно, — усмехнулся Туман. — Пошли.
— В Храм?
— Во двор.
Мы вышли из особняка. Удивительно, но шестерых, которые Семеро, не было. Зато Талер стоял рядом с заплечным мешком, не знаю уж, что там у него. Это я по Крауну со всеми вещами таскался, благо пожитков у меня не много.
А вот его взяли с голым задом и мелочевкой в карманах.
— Ты остаешься тут, обезьяна, — резко произнес Туман Талеру.
— Надолго? Я думал, мы с Лаэром…
— Не думай, тебе вредно. Посидишь в особняке. Или можешь вернуться в Краун.
— Как? — на лице Талера отобразилась тень надежды.
— Вплавь, как все, — Туман махнул в сторону, видимо, указывая направление.
— Эй, братишка, — обратился ко мне Талер. — Ты там аккуратней будь.
— Не парься.
— Может ну его, а? Чего ты вообще там забыл?
— Не знаю, — я честно развел руками. — Но чую, что должен туда попасть. Не знаю почему, но это очень важно.
— Может, у тебя чуйка сломалась?
— Нет, — похлопал я его по плечу. — Она только недавно починилась, это точно. Идем?
— Уже пришли, — произнес Туман.
— Вот сейчас совсем грустно стало, — вздохнул я. Очередные непонятки.
— Что ты знаешь о дарах крови, обезьяна?
— Знаю, что у меня есть дар начистить кое-кому рожу ржавой кочергой, если он еще раз назовет меня обезьяной. Надоедает, не кажется?
Туман посмотрел прямо мне в глаза, а я напрягся, готовый ответить за слова. Кочерга-то все еще заткнута за пояс.
— Обез… — начал Туман, но внезапно замолк, словно что-то вспомнил. — Высшие дары, слышал про них?
— Да. Взор Гипноса и Вещие сны.
— И все? — усмехнулся Туман. — Ну же, включи мозги. Хочешь, чтобы я перестал называть тебя обезьяной? Докажи, что достоин.
— Есть еще какой-то дар? — решил я подыграть. — Третий высший дар? Устойчиво, когда тройственно, ну да. Значит, это что-то сильное и скорей всего я об этом должен был что-то слышать или читать. Но я читал, и везде даров было два.
— Что противоречит логике мира снов, — важно кивнул Туман.
— У снов нет логики, — вставил Талер.
— А вот ты до скончания веков останешься обезьяной, обезьяна.
— У снов есть логика, — кивнул я своим мыслям. — Просто она никак не связана с явью. Правило тройственности не имеет исключений, как я понял. Но даров всегда упоминается два. Значит, третий дар либо секретный, либо давно потерянный, либо…
— Ну? — Туман улыбался от уха до уха.
— Либо настолько страшен, что считается не даром, а проклятьем, — сделал я вывод.