— Нельзя, — взревел он и вжался в стену, словно действительно пытался пройти сквозь нее. — Еще не все камни сожраны, не все. Не все родились. Мы не накормили детей своих, еще не время. Час не пробил. Не все рождены. Час не пробил. Мы еще должны столько сожрать, чтобы сожрать всех.
От его воплей на уши поднялось все подземелье. Врум нервно затрепетал крылышками, сообщая, что сюда приближается патруль. А поседевший Стефан тем временем начал бить кулаками по стене и продолжал вопить.
— Ну нахрен, — пробурчал я, выходя из клетки. Я попытался. — Отобьем замок, тогда уже и будем с этим разбираться.
Быстро сориентировавшись в направлении, я побежал на выход, подальше от приближающихся шагов. Не забыл и запереть за собой камеру, что даст мне пару лишних минут, прежде чем заорет тревога.
Голос старика за спиной стал стихать, переходя в зловещий шепот.
— Придет час, когда родятся все. Придет наш час, когда мы съедим камень, железо и все остальное. Тогда и только тогда мы начнем жрать их. Придет наш час мести. Мы отомстим им за все. Но не сейчас, сейчас не время. Час еще не пробил, не все камни съедены.
Но этот шепот я уже не расслышал.
Вместо этого я на всей скорости вылетел из темницы. Внешне ничего не случилось, но я знал, что по замку пронеслась тревога, поднимая на ноги весь караул. А если учитывать не самые простые времена, то скорей всего и алые должны были всполошиться.
Поднявшись на первый уровень, я быстро огляделся по сторонам, сориентировавшись в направлении. Топот и крики наполнили коридоры эхом, намекая на то, что надо поторапливаться, уносить ноги. А то их придется буквально уносить в руках, когда меня тут четвертуют.
Как ни странно, всполошились больше имперцы, которые оберегали покой своего нового императора. Эдейцы же наоборот, больше делали вид, нежели куда-то торопились. Оно и понятно, им-то кого здесь защищать?
Первую тройку в алых плащах я встретил посреди узкого коридора, они как раз выбегали мне навстречу. Щитов у них не было, поэтому четыре раскаленных ядра решили вопрос. Один раз промахнулся просто. Не особо экономично, зато без риска.
Я старался бежать по прямой к внешнему периметру, там много окон, через которые я смогу спокойно выбраться. Но иногда все же приходилось петлять. Одно дело схлестнуться с парочкой стражников в рукопашной и совсем другое — пытаться преодолеть прямой отрезок, когда тебя встречают стрелами и арбалетными болтами.
Один раз я только наткнулся на эдейскую стражу и вот их убивать не хотелось. Мы бежали навстречу друг другу, но в последний момент я просто запрыгнул на стену, а по ней уже добрался до высокого потолка. Пробегая над опешившими стражниками, произнес:
— Во имя короля-бога.
И побежал дальше, лишь под конец коридора спрыгнул обратно. Краем глаза заметил, как двое стражников бросились было за мной следом, но третий с пышными седыми усами их остановил.
Нет, они все же последовали за мной, но не сказать что сильно старались нагнать.
И вот я наконец-то добрался до длинного перехода между зданиями. Тут было множество колонн, поддерживающих навес, зато между ними я мог спокойно пролезть, чтобы улететь отсюда.
Сначала была вспышка, затем перед глазами заплясали звездочки. Уже следом пришла боль. Я рефлекторно накинул сон Неуязвимого вместо своего, а следом набросил и доспехи Джа на тело.
Помогло лишь отчасти, потому что боль повторилась, проходя от груди по всему телу. В голове зазвенело, очень не хватало воздуха, но я почему-то не мог вздохнуть. Зато в нос ударил острый запах озона.
Третья вспышка и новый приступ боли, заставивший тело скрутиться в позе эмбриона. Конечности перестали слушаться, а перед глазами все плясало. Лишь через несколько мгновений я смог разглядеть плиты перед лицом, наконец-то смог вдохнуть и тут же зашелся кашлем из-за каменной пыли.
Я лежал на полу, судя по всему, меня отбросило к стене. Впереди шел силуэт в темно-синей мантии. Из-под капюшона электрическими всполохами сияли глаза, руки разведены в стороны и между пальцами поблескивают разряды молний.
Паршиво. Это очень паршиво, ловцы молний считаются наиболее опасными противниками. В отличии от остальных, им не приходится бросаться заклинаниями, словно камнями. Эти ублюдки мгновенно атакуют цель.
Маленькие ветвистые молнии покрывали фигуру ловца, иногда отскакивая в стороны и оплавляя камни. Противник приближался медленно, а искры в его ладонях пробегали все чаще. Готовит еще одну атаку.
В следующее мгновение молнии перестали скакать между пальцами, а принялись метаться уже между ладонями. Ловец хлопнул руками, а я изменил гравитационный вектор сферы из демонического железа, не забыв придать ему максимальное ускорение.
Ядро выстрелило по прямой в грудь противника, я решил не рисковать с прицелом в голову, да и перед глазами все еще плыло.
Вспышка молнии, но боли не последовало, зато я расслышал сквозь треск удар и вскрик. С трудом поднялся, опираясь о стену, отчего руки обожгло об оплавленный камень.
Сделал шаг в сторону корчащегося ловца, но меня повело. Изменил вектор гравитации, теперь я шел как бы спускаясь с горы. Постоянно падая, чуть ли не кубарем катился к врагу, от которого во все стороны били молнии.
Он уже встал на ноги и попятился, растирая грудь и харкая кровью. Похоже, я сломал ублюдку ребра и те пробили легкое. Всполохи в его ладонях засияли ярче и мне не оставалось ничего другого, кроме как швырнуть в него сферой.
Задел лишь краешком, но и этого хватило, чтобы ловца закрутило в воздухе и потянуло ко мне. Вектор его гравитации оказался нестабилен, поэтому ублюдка бросало из стороны в сторону. Так бывало, когда я только учился бросать грависферу.
Когда мы столкнулись посреди прохода, два ползающих на карачках ловца, сил что-то наснить уже не оставалось, поэтому я просто с размаху ударил его лбом в лицо. Железный рогатый шлем — часть доспеха Джа, быстро выбил из него всю дурь. Молнии перестали искрить и бить меня, дышать стало легче, но ублюдок все еще жив.
Я вытащил одну из рукоятей и сосредоточился, пытаясь наснить клинок. Но ничего не выходило, молнии прошлись по всему телу и в довесок к судорогам, похоже и источник повредили. Или просто дестабилизировали каналы. Опасный противник, такого нельзя оставлять в живых.
Я чувствовал, что в теле еще полно эфира, но проводящий кристалл в рукояти никак не хотел превращать его в нужную форму.
— Тебе же хуже, — прошептал я еле шевелящемуся ловцу.
Он снова пытался что-то наснить, но теперь над его телом начал проступать силуэт змеи. Нет, не змея, электрический угорь, только больше и морда жуткая. Ублюдок пытался напитать сновидение эфиром и проявить его наяву.
Удар кочергой в голову сбил ему концентрацию. Второй удар заставил выплюнуть фонтан крови и зубов. Третий наконец привел к тишине, а четвертый просто на всякий случай. Тело ловца расслабилось и обмякло. Я вздохнул и закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями и привести голову в порядок.
В груди все сжалось, по телу до сих пор пробегали судороги. Затем тишину нарушил приближающийся топот ног вместе с лязгом металла. Кажется, я все-таки отключился на пару минут, но теперь в голове стало немного яснее.
Я обратился внутрь себя, увидел знак своей души, нащупал заполненный источник, прочувствовал каналы, по которым расходится эфир. А затем силой заставил источник высвобождать запасы энергии. Это было похоже на то, как разгорается магический светильник. Вся моя душа засияла, от высвобождаемой энергии.
Она потоком понеслась по каналам, наполняя тело силой и бодростью. Да, это искуственное усиление, временное, за которым последует откат. Но сейчас нет другого выбора.
Я мысленно заставил эфир перетекать в накинутый сон, проявляя его еще сильней. Не знаю, можно ли так делать, меня этому не учили. Но раз сон нивелирует многие негативные состояния, то может получится его усилить эфиром?
Открыв глаза, я понял, что дышать стало легче, а реальность перестала плыть. В голове посветлело, правда тут же засосало где-то в груди. Это перерасход эфира, такое уже было. Признак того, что я рискую опустошить источник и поймать откат.
Надо встать и добраться до балкона, чтобы свалить отсюда наконец. И в этот момент я наблюдал, как встаю и подхожу к колоннам перехода. Только вот я по прежнему сижу на полу возле трупа ловца. И смотрю на самого себя, который замер напротив балкона.
Я что, только что создал фантома? Отделил свой сон и проявил его наяву? Это как проявить Врума, только со своим собственным сном такое сделать гораздо труднее. Это как добровольно руку себе отрезать, пусть она потом и вернется на место.
В академии это проходят на последних курсах и то не все ловцы на подобное способны. А ведь у меня два сна. Образ Неуязвимого все еще на мне, а другой вот он, стоит передо мной.
Я мысленно захотел медленно плестись дальше по переходу и фантом послушно сгорбился и пошел, делая вид, что очень ранен. На сколько его хватит? Эфира я влил порядком, почти опустошив источник.
Но раз я моментально стал чувствовать себя лучше, значит далеко не все ушло в фантома. Надо торопиться.
— Поможешь, дружище?
— Врум-врум.
Я подолз к балкону и с трудом перебросил свое тело через перила балкона. Как смог оттолкнулся и взлетел. Меня бросило вверх и вперед в сторону внешней стены. Сзади раздались крики преследователей, но они даже не посмотрели в мою сторону.
Щелкнули арбалеты, но болты отправили в спину убегающего фантома, а я просто падал в небеса, не в силах даже сгруппироваться. Сначала меня тащил по воздуху Врум, но у малыша был не такой уж и большой резерв эфира.
Благо, свежий ночной воздух немного прочистил мне мозги и в какой-то момент я сам смог подхватить направление. До стены оставалось совсем чуть-чуть. А там уже и пешочком можно до места встречи добрести.
Полет мой прервался настолько внезапно, что в голове что-то встряхнулось. Точно не мозг, но по ощущениям очень похоже. Я словно в невидимую стену из желе врезался. Или в паутину. Просто завис в воздухе в ста метрах над землей. Нет, не так, прямо над стеной.