— Вот почему ты в сыщики подался, — усмехнулся я.
— Ну да, заработок есть, работа не пыльная для меня.
— Но тебе приходится рисковать каждый раз, применяя дар.
— Нет. На меня не обращают внимания, потому что за стенами академии мало кто знает, кто я на самом деле. Я беру простые заказы, найти пропавшую вещь, убежавшего ребенка, ворованные драгоценности. Ничего такого, в чем замешаны ловцы или трупы.
— И что заставило тебя сунуться тогда сюда?
Хоуп замолчал и убрал ладонь с моего плеча. Образы тут же померкли, распались, оставшись где-то на самом краю зрения. Голоса сменились на шепот и эхо.
— Ты обещал рассказать, — произнес Хоуп.
— Проще показать будет. Но не сегодня. Ты не там ищешь, надо идти на площадь дверей.
— Думаешь, я не знаю? Конечно, если сновидение было в академии, то оно пришло с площади дверей. Но туда уже не попасть.
— Попасть, но не сегодня. Попасть можно куда угодно, было бы желание. Так, надо подумать.
Концентрация, дыхание, спокойствие, вернуться в состояние «мне за сорок, все болит, всех ненавижу, резких движений не делаю, сраные кролики».
— Скай — сновидение кота или льва, только грива меньше. Что тебе еще известно о нем?
— Вообще ничего, только его имя.
— А зачем ты его ищешь?
— Заказ. Очень важный. Самый важный.
— Ну конечно, раз ты аж сюда приперся. У Ская был ловец. Со Скаем знаком один из магистров, Корли Ки.
— Он меня курирует.
— И меня тоже. А еще Скай с кем-то сражался вместе со своим ловцом. И он жрет пудинги.
— Пудинги?
— Не спрашивай, это слишком сложно объяснить. Но у нас есть две ниточки, магистр и боевой факультет.
— Думаешь, ловец Ская из красных?
— Не могу сказать наверняка, я лишь знаю, что сражался он вне академии. Причем не вынужденно, у него были варианты избежать боя.
— Скорей всего красный. Паршиво, я с ними не лажу.
— Я тоже. Но надо проверить их квартал, факультет, полигон и прочее. Также было бы здорово проверить места, где обитает магистр. А я пока поищу способы попасть на площадь дверей.
— Откуда у тебя вообще столько информации про это сновидение.
— Примерно оттуда же, откуда и у тебя. Я тоже могу видеть прошлое, но только одного конкретного ловца. И Скай был его спутником.
— Это дар лунатиков, — насупился Хоуп. Ревнует что ли?
— Нет, я вижу, только если сплю в том месте, где была эта парочка. Последний раз видел на площади дверей. А что с белым кварталом, где мы жили?
— В моем доме его не было. А в остальные я не рискнул соваться. К тому же, на тот момент вряд ли ловец был способен проявить сновидение, да и стены редко что-то запоминают за такой короткий срок. Потому и на площадь я не особо рассчитываю.
— Да и на кабинет магистра тоже не стоит, туда фиг попадешь. А вот с красными надо подумать.
— Мне кажется или в твоей голове родилась одна безумная идея.
— Есть такое дело.
— Лаэр, там целый квартал шизанутых, что хотят тебя убить. Ты вообще смерти не боишься?
— Своей — не очень. Два раза умереть все равно не получится.
— Мне кажется, что у тебя и не такое получится.
— Да Гипнос его знает, — усмехнулся я, возвращаясь в веселое настроение.
Ну не ходить же всю ночь серьезным, когда в тебе полбутылки отличного Бакшайского красного.
Очередная неделя сменилась следующей.
Четвертый месяц начался обыденно с подготовки к промежуточным экзаменам. В целом, мне на них было абсолютно фиолетово. Это не учебные заведения нашего мира, где ты полгода спишь на лекциях, а потом судорожно учишь никому не нужные учебники, чтобы получить никому не нужные знания, сдать не нужные экзамены и тут же обо всем забыть.
Хотя наверное можно провести какие-то параллели со сложными сферами, вроде той же медицины или инженерии, но я там не бывал. Потому что в целом все кажется похожим. Сейчас мы получаем базовые знания и навыки, которые станут основой будущих достижений.
Открыв источник, я принялся чертить его объемную структуру и на второй месяц мне это удалось. А затем ее надо было превратить в двухмерную, уложив все линии определенным порядком на плоскость. В итоге должен получиться знак моей души.
А знаете, что самое веселое? Старикашка все знаки уже знает, он как-то их срисовал с нас, но нам не показывает. Вот и кряхтим вслепую. Впрочем, многие еще источник не перерисовали в объеме.
Собственно, знак души будет на экзамене. Вторым экзаменом будет физическая подготовка, что для меня несколько странно, маги же. Но нет, в крепком теле крепкий дух, так что гоняют нас по два раза в неделю, а красных так по несколько раз в день.
Третьим экзаменом станет фундаментальная теория магии, но тут все просто. Сама тематика ловцов мне интересна, для меня это что-то из ряда вон выходящее. Так что я хоть и сплю иногда на лекциях мастера Гил-Маго, но в библиотеке уже давно вышел за рамки первого курса.
По сути промежуточные экзамены ни на что не влияют, из академии нас за них не попрут. Но вот стипендию могут и урезать. А могут и повысить. Мэйси объяснила, что это для поиска одаренных студизов. И, само собой, таким будут выдаваться поощрения.
Ничего сложного, а одновременно полезного, мы пока не проходили, что меня печалит. Накидывать свой сон умею только я и Мэйси. Она гений какой-то, а меня жизнь заставила, иначе бы давно сдох. Но официально это начинают изучать ближе ко второму курсу.
Про то, чтобы получать способности своих спутников-сновидений, я вообще молчу. Об этом и речи не было. Кстати, напитывать сновидения эфиром и проявлять их нас только начали учить.
Так что многие, реально полезные для жизни вещи, я изучал самостоятельно. Для этого всего-то и пришлось тратить половину своей скромной стипендии на алкоголь, то есть я хотел сказать подарки. На подарки старой сварливой библиотекарше.
Если бы знал, что она предпочитает крепкое, сэкономил бы на еду. Не пришлось бы пару недель таскаться впроголодь. В академии нас кормят только на завтрак и обед, а жрать хочется еще и вечером. А мне так жрать хочется вообще всегда. А сладкого вообще не видел уже Убо знает сколько времени.
Потому что все свои остатки жалких знаков я тратил на леденцы для этой фотомодели с улыбкой ребенка. Убо приходит без какого-то графика, но в среднем раз в месяц. Причем ему абсолютно насрать, как хорошо я прячусь, он просто заваливается в мое жилище, а потом растворяется.
Один раз у меня не было леденцов, я так и сказал, мол, завтра бы пришел. Так он и пришел. А значит, Убо можно назначать время встречи, чем я пока не пользовался. Очень боюсь случайно отпугнуть этого странного парня, ведь он точно как-то связан с Шики из моих снов.
Проход на площадь дверей я нашел, тут не сложно, это тот самый мост, по которому мы шли. И находится он не на территории самой академии, так что доступ к мосту открыт. Проблема банальна до невозможности. Самого моста нет.
Был, да сплыл. Растаял в тумане, но по-любому дело рук злостных заклепочников. Начинаю понимать, почему их не любят. Как решить проблему я знал, но силенок пока недоставало. Площадь дверей я видел, но тут расстояние такое, что без моста не добраться.
Врум мог делать меня быстрым и ловким, но не на столько, чтобы перелететь сотню метров. В конце концов, мы не во сне, одним раздутым эго тут не отделаешься.
Но Мэйси упоминала, что ловцы умеют летать, если помнят, как это делать. Понятное дело, не мне с моим первым рангом об этом думать, но мало ли, в будущем. Короче говоря, гипотетически в этом мире возможно перемахнуть такое расстояние.
Осталось понять, как это сделать мне. Да еще и Хоупа с собой прихватить. Короче говоря, пока зад не горит, никуда не торопимся. Потому что тут реально надо быть уверенным в своих силах.
С такими мыслями я и шел в свою берлогу. В этот раз решил переночевать на чердаке одного дома на противоположном краю от красного квартала. Убо заходил уже давно, так что надо бы запастись леденцами, на шоколад я пока не могу раскошелиться.
Попетляв пару кварталов, убедился, что за мной никто не следит. Комнату на чердаке я оплатил на неделю вперед со стипендии. Думал сначала сразу снять несколько мест на месяц, но, учитывая, как быстро вскрывают мои ночлежки, это трата денег впустую.
Впрочем, чем больше времени проходит, тем реже меня пытаются грохнуть. У красных и своих проблем хватает, на старших курсах их гоняют так, что ни на какие поиски Шики сил не остается.
Поэтому раз в неделю я не сплю. Когда у всех студиозов выходной, я всю ночь бегаю по городу, меняя по три-семь укрытий. Один раз пришлось бегать до самого утра от группы красных, пока не начались занятия. Назойливые попались.
Но сегодня все было тихо, чем ближе промежуточные экзамены, тем спокойней обстановка. В конце концов — куда спешить? Да, вся академия знает про то, что первокурсник получил черную мантию. Но я целый год буду торчать у них под боком.
Проблем, я имею в виду настоящих проблем, я ожидал к концу года. Тогда выпускники могут устроить на меня настоящую охоту, ведь другого шанса у них может не быть. И я левой пяткой чуял, что что-то такое и готовится, но деталей не знаю.
Но блин, сегодня ночью вообще все спокойно. Я не заметил никакой слежки, да и чуйка, не раз спасавшая мне шкуру — молчит. Я даже решил, что потерял хватку и расслабился, поэтому навернул два лишних круга.
Затем пришел в одно из снятых жилищ, посидел внутри часок, принял душ и выбрался через окно, направившись к другому.
И вот тут-то все и случилось. Меня атаковали на подходе, причем настолько внезапно, что не было ни малейшего шанса увернуться.
Я просто шел переулком, остановился, чтобы прислушаться, а когда уже сделал шаг, мне прилетел удар в спину. В спину!
Пропахал я метров пять рожей по брусчатке, прежде чем остановился. Подскочив на ноги, обернулся лицом к противнику, доставая кочергу.
— Ты еще что за зверь? — прошипел я.