Накинул какой-никакой сон и пошел в атаку. Пока противники дезориентированы, пока они не могут сконцентрироваться, они всего лишь сборище детей. И пусть их тренируют годами, я уже понял, что ближний бой у ловцов не в почете.
Но в этот раз я действовал жестче. Помня, что одного удара кочергой будет маловато, я бил дважды. А с накинутым сном удары выходили смачными. Только в голову, метить в челюсть и нос. Их быстро поправят, в академии целители крутые. Да и зеленому факультету нужна практика.
Но после того, как розоволосая девчонка заплакала, я решил все же сбавить обороты. Все-таки в этом мире никто не топит за феминизм и равноправие. Поэтому ей я вписал кочергой только один раз.
Под конец пришлось увернуться от огненной сферы, удивительно как паренек смог наснить хоть и простейший, но все же конструкт, да еще и накинуть на него свойства сновидения. Такое упорство в учебе я наградил тремя ударами кочерги.
Последний парень из тех, что еще стоял на ногах, успел накинуть сон. Тихоня, держался позади и почти не попал под облако перца. А сон у него третьего ранга. Удар пришелся мне в челюсть, и я чисто физически не успел его заблокировать.
Было больно, как будто сошелся с боксером-тяжеловесом на ринге. Но не более. То есть третий ранг все еще оставался в рамках человеческих возможностей. Ответный удар кочергой пролетел мимо, и парень разорвал дистанцию.
Из парка уже слышался приближающийся треск, уверен, там уже все в полной боевой готовности. Надо здесь быстрее заканчивать.
Я бросаю глиняный горшочек, а с накинутым сном бросок у меня что надо. Но парню пофигу, у него сейчас такая реакция, что мои снаряды ему нипочем. Он просто отклонил корпус, пропуская горшок мимо головы.
И тут я замечаю, как на земле за его спиной формируется пламя. Оно принимает расплывчатые очертания, которые двигаются и складываются в некий узор. Ублюдок призывает сновидение и два на одного я уже не вывезу.
Врум без всякой команды, по одному лишь моему желанию, влетает мне в спину и я делаю рывок. Противник явно не ожидал от меня подобной скорости, но успел выбросить руку, перехватив мою ладонь.
Мы валимся на землю, сцепившись друг с другом. Краем глаза я замечаю, как распадается его сновидение, он потерял концентрацию и не успел его призвать. Но вот сон никуда не делся, если накинут — фиг развеешь.
В силе я ему тоже проигрывал, о чем говорила наша борьба. Всего несколько секунд и он валит меня на землю, прижимая сверху. Он начал подтягиваться ближе, стараясь коленями заблокировать мне руки.
Кочергой не достать, ее он прижал в первую очередь. В левой ладони начинает формироваться конструкт сферы, простейший и единственный, что я знаю. И когда узор подчинился моей воле, я влил в него эфир.
Я не умею метать сферу, как тот старшекурсник провернул с фаерболом. Да я даже не могу придать ей свойства Врума, но вот она, прямо на моей ладони. У нее нет цвета или свечения, просто, когда смотришь сквозь нее, кажется, будто воздух рябит.
Вывернувшись, бью сферой ему прямо в грудь. Хлопок и парня сносит с меня. Мою ладонь пронзает от боли, а в ушах слышится звон. Все тело обдало волной так, что меня вдавило в землю.
С трудом перевернувшись на бок, попытался встать, оперевшись на руку и это была ошибка. Кажется, я взвыл от неожиданной боли, но в ушах все еще был лишь звон.
Руки нет, вместо нее лишь кровавый ошметок с вывернутыми пальцами. Кожа с ладони полностью слезла и болтается. Это паршиво, это очень паршиво. Сейчас пройдет адреналиновый шок и меня навернет волной боли.
Нельзя отключаться или давать слабину, иначе меня точно прикончат. Среди деревьев уже замаячили тени, но есть и те, кто обходил с другой стороны. Я встал и побрел в сторону леса. На ходу вытащил зажигалку, больше похожую на кресало.
Добрел до спрятанного в траве фитиля и поджог. Вообще-то это был план отступления, я планировал увести их в лес и спалить все за собой, выиграв время, но и так сойдет.
Не бензин, но тоже что-то горючее, какое-то масло. Воняет тухлыми яйцами. Полыхнуло знатно. Пространство вокруг парка мгновенно залилось огнем, подбираясь и к деревьям. Сгорит все, чую. Но ловцам обычный огонь не страшен. Вернее не смертелен.
Как вошли, так пусть и выходят, их проблемы. А я вернулся к телам, где главарь уже начал шевелиться. Когда я подошел ближе, он уже пытался встать на ноги. Пришлось повторить процедуру по выбиванию зубов.
В этот раз вышло смазано, я до сих пор не отошел от взрыва сферы. Но звиздюку хватило, он упал на спину, заливая все вокруг хлынувшей кровью.
Я встал на колено и вытащил кинжал. В этот момент трое в красных мантиях выбежали из-за угла строения и замерли. Фигуры рябили, рядом с двумя по сновидению. Ящерица, какой-то гоблин с копьем, а у третьего мантия светится синими всполохами. На себя применил, значит.
Я втыкаю кинжал в грудь их главаря со всей дури. Отчего изо рта паршивца вылетает новый фонтанчик крови.
Беру кочергу и встаю во весь рост. Хорошо, что под маской не видно моего измученного лица, а мантия скрывает поврежденную руку. Три секунды, четыре, пять. Все, пять секунд, а они не сдвинулись с места.
Головой киваю в сторону ворот, и троица срывается голопом мимо меня. Да, с такими в разведку не пойдешь, но их не в чем винить.
Пришли почти в два десятка рыл мочить одного первокурсника, зашли с тыла, выбежали и что увидели? Стоит мужик в черной мантии, с кочергой в руках. Втыкает кинжал в грудь их главаря, сильнейшего ловца из отряда.
А вокруг бездыханные тела, все в крови. А на фоне пылает лес.
Я устало поворачиваюсь и смотрю на троицу других ребят, что выходят из леса. Как и думал, огонь им не особо вредит, просто мешает. А вот одного они тащат на себе. Колотые раны в груди, попался в капкан.
Но там нет и не могло быть ничего глубокого, я даже расставил их так, чтобы именно грудью упали, а не рожей. Да и капканы я делать не умею, так, по мелочи нахватался, что-то от себя додумал.
Троица как раз успела на представление с убегающими товарищами, но за ними не последовала. Сразу же развернулась обратно в лес, решив, что там безопаснее. Надеюсь, выберутся. Правда, надеюсь.
Опустившись там же, где и стоял, положил руку на грудь главаря, прижав его к земле.
— Не дергайся. Вытащишь — истечешь кровью. Помощь уже в пути, магистров оповестили.
Он дернулся и захрипел, харкая кровью, но я лишь придавил сильнее.
— Хватит, — рявкнул я. — Уж лучше тебе вылететь из академии, чем сдохнуть. Или так, или так. Выбирай.
И я убрал руку с его груди. Тот было дернулся разок, но понял, что я его больше не держу и обмяк. Кажется, я слышал плач, но мне не хотелось смотреть на эту мразь.
Битва в обход дуэльных правил грозит исключением. И одно дело, когда никто ничего не знает, лишь бы трупов не было. А другое дело, когда толпой на одного первокурсника. Все, кто здесь лежат, уже завтра покинут академию.
Я хорошо изучил свод правил как для студиозов, так и для остальных жителей города. Любая мелочь может помочь.
— Я не в настроении. Ты ведь не убить меня пришел, так что проваливай.
Тень на стене шелохнулась. Так бы я его ни за что не заметил, но в отсветах пламени получилось разглядеть сраного ящера. Не знаю, как давно он там сидит, но скорей всего с самого начала.
Тень спрыгнула и мягко приземлилась на ноги, и это с учетом брони. Не скрываясь, противник подошел прямо ко мне. Из-за разгорающегося за его спиной пожара, разобрать что под капюшоном я вообще не мог.
Мужик в чешуйчатой броне замер и не шевелился секунд десять. То есть вообще как статуя. А затем вновь начал покачиваться из стороны в сторону. Когда он резко выбросил руку, я лишь дернуться успел от неожиданности.
Но между нами было метров пять и это была не атака. Он словно комара схватил в полете и поднес ближе к глазам. А я теперь смог разглядеть какую-то мерцающую нить в его кулаке. Блеснули когти, и нить беззвучно лопнула.
Кажется, кто-то только что потерял своего воздушного змея.
— Завтра приходи, — кивнул я. — И тебе зад надеру.
Ящер кивнул, развернулся и исчез. Растворился в тенях и всполохах, так что я уже не смог с уверенностью сказать, видел ли я его фигуру в воротах или мне просто почудилось.
— Почему-то я не ожидал увидеть здесь кого-то еще, — раздался голос за спиной.
— Пасимутя я ни асидяль увитить стесь каво-те исе, — передразнил я. — Попозже не могли явиться? Хорошо печетесь о своих учениках.
— Ты мне не ученик, ты мне проблема. Надеялся, что одной проблемой станет меньше.
— Не дождетесь, — усмехнулся я. — Целители скоро будут?
— Тебе еще и целителя подавай? — магистр Корли Ки присел рядом. — Харя не треснет?
— Для него, — кивнул я на окровавленного молодого бандита.
— А у тебя, стало быть, с ручками все в порядке. И в ушах, поди, не звенит.
Ах ты ж тварь. Следил, значит за боем. Ладно, про руку еще кое-как можно было бы догадаться, но про оглушение — маловероятно.
— Сколько трупов?
— Если поторопитесь, то ноль.
— Вот почему метки нет. Понятно. И чем ты их так, если не секрет?
— Лавандой. Убойная штука, рекомендую.
— Хорошо, — кивнул магистр, обходя лежащие тела. — С завтрашнего дня начнешь подготовку. Считай, что ты получил специализацию.
— Это какую же? — скривился я. — У меня даже факультета нет.
— Есть. Ты на факультете Шики.
— А специализация?
— Тоже Шики.
— А можно огласить весь список вариантов? Люблю выбирать.
— А это и есть весь список. А нет, — хлопнул он себя по лбу, словно только что вспомнил. — Еще есть специализация дохлого выскочки в черной мантии. Хочешь туда?
Я похлопал глазами, собираясь с мыслями. Это он только что пошутил так? В первый раз на моей памяти. Надо остроумно ответить, нельзя оставлять за ним последнее слово.
— Хотись тюдя?
— Так я и думал, — усмехнулся Ки, развернулся и пошел в сторону ворот.