— Странный человек, странная власть, — произнес я в наступившей тишине.
— Быть монстром, это выбор, а не предназначение. Вот что он тогда сказал.
— Получается, Отец Сумрака отправил его спасти тебя?
— Ложь, — покачал головой Хоуп, но не очень уверенно. — Где Справедливость и где Сумрак? Ну не могут они быть связаны. Справедливость — второй после короля-бога, кто смог бы управлять архангелом, если бы это не было родовым сновидением. А Отец Сумрака — зло во плоти. Он отравляет все сущее, все к чему прикоснется. Ты сам видел, он изгнал эфир из места силы. Кощунство.
— Но про Йозефа он сказал правду, — я оглянулся на камни, но никто не поднялся на холм. — Да и в целом говорил вполне логичные вещи. Про катаклизм там… Реально из-за него произошел?
— Так говорят. Он уничтожил часть материка, а сам спрятался на Сумрачном Архипелаге. Но в катаклизме никто не выжил, так что и опровергнуть некому, кроме самого Отца. Но не ждешь же ты, что он во всем признается и раскается?
— Я вообще ничего не жду. Но он говорил про каких-то Джу и Ши.
— Легенда у бардов. Ее все рассказывают, в ней правды не больше, чем в остальных словах Отца.
— А что там насчет Созвездия? Ты что-то знаешь об этом?
Хоуп вздохнул и поднялся на ноги. Прошел к центру круга и взял две лопаты.
— Надо их похоронить. Нехорошо вот так оставлять.
— Понятно.
Типичный Хоуп разве что прямым текстом не говорит, не лезть ему в душу. И да, мелкого засранца я тоже припряг копать. Место выбрали рядом с холмом, чтобы не таскать далеко тела. Решили сделать одну братскую безымянную могилу и притащить камней.
Получился этакий курган, на который у нас ушел весь оставшийся день.
Шинара я похоронил отдельно, все-таки он действительно был отличным мечником и я уважал его целеустремленность. А еще я забрал с него трофеи. Склянки с какой-то бурой жижей, кольца с рунами, какие-то амулеты и прочее. Мечи похоронил с ним, все-таки это оружие мечника, оно должно оставаться с хозяином.
Что делают все эти побрякушки — я не знаю. Но уверен, что в склянках Нуллская Хмарь. А это автоматически делает меня весьма богатым ловцом, главное найти куда эту гадость продать. В академию меня с ней не пустят.
Физический труд сделал из обезьяны уставшую обезьяну, а из Лаэра непонимающего — Лаэра соображающего.
Во время воспоминания Хоупа я видел Убо, Врума и рыжую девушку. Но я точно уверен, что последняя не умерла на кургане, а успела уйти. Кто это был? Без понятия.
Но если восстановить поэтапно все события, то можно сделать простые выводы. Они сотворили какое-то заклинание, для которого были нужны Убо и Врум. Именно нужны, потому что Врум — сновидение, а Убо может сам сотворить только деревянную свистелку.
Значит, главной среди них была рыжая и если ее найти, то можно выбить ответы.
Врум отправил какой-то сигнал или луч, открыв путь к миру с зеленой луной и парящими китами, я видел это. Изумрудный осколок, куда протянулась первая нить. Оттуда волна пошла к черному шару, и ставлю два зуба из оставшихся, что это мой родной мир.
Потому что из черного шара протянулась нить, по которой пришел я и те, кто был рядом. Получается, если верить Отцу, то Ева была права. Она в первый же день почувствовала, что все это из-за меня.
Хотя я вообще ничего не делал и ничего подобного не хотел. Тем не менее, теперь у меня в груди появилось свербящее чувство, что я подставил ни в чем неповинных людей, выдернув их из родного мира сюда.
Теперь Ева в опасности, а я даже не знаю, как с ней связаться. Уже и через Дока пытался, и Бао пробовал передать весточку через торговую гильдию. Но Кай стережет ее и вообще не подпускает ни к кому. Настоящий цербер. А привлекать лишнее внимание я не хотел, да и не до того было, если честно.
А ведь есть еще дюжина ребят, которые вообще непонятно где сейчас. И что с ними произошло? Они вообще живы? Если да, то почему Кай с Евой в академии, а остальные нет?
Еще одна головная боль из-за какого-то гипертрофированного чувства ответственности. Хотя глобально, я никому ничего не должен. Как и сказал Шинар, им просто не повезло оказаться не в том месте, рядом не с тем человеком.
Ну а в остальном все более-менее понятно. Установление связи с нашим миром заняло год по местным меркам. Потому призыв отправили в одну ночь сближения, а мы появились в следующую. И Туман говорил, что он тут целый год сторожил круг камней. Хотя я не уверен, что он и вправду говорил это, а не я просто придумал.
Когда мы появились, связь начала рушиться, заклинание истаяло, а когда нить между Врумом и миром с зеленой луной лопнула, мы и увидели парящих китов. То есть Врум не откололся от стаи, он все время был здесь. И ждал меня.
Все ответы у меня под носом, осталось только научить свое сновидение разговаривать.
Заночевать решили в кругу, как ни крути, а это самое безопасное место сейчас. Я бы мог в лес отправиться, но это слишком непредсказуемо. Может эльфы и будут мне рады, а может и нет. А может они убьют Хоупа. Или Йозефа, хотя дети ректора так просто не умирают.
Йозеф давно спал, устав от монотонной работы лопатой. А еще он безбожно храпел. Я пытался прикрыть уши Врумом, но не помогало. Смирившись, встал и пошел к краю круга, где среди камней сидел Хоуп. Ему еще два часа дежурить.
— Не спится? — спросил он, поглаживая полевку.
— Поспишь тут, — я присел рядом и достал флягу с вином, подарок Биона.
Сделал глоток и протянул лунатику. Хотя ночи были холодные, в кругу этого не замечалось. Но мы все равно кутались в плащи.
— Та тень, первая, упавшая в круг. Это был ты, — не спросил, но произнес Хоуп. — Тень была слаба, словно у нее нет источника. И какая-то… Сломанная что ли. Но это точно был ты.
— С чего ты так решил?
— Опыт, — пожал плечами Хоуп. — Я вижу воспоминания немного иначе. Глубже что ли. Или детальней.
— Это был я, — не стал отпираться и почувствовал, как на душе стало легче. — Еще тут был Кай и… — Я чуть было не назвал Еву по имени, но вовремя опомнился. — Лия Редеритские. И еще дюжина людей.
— Вы все не из этого мира. Вы пришли из калейдоскопа? Я слышал такие легенды, когда первые люди призывали сильное сновидение и давали ему плоть.
— Вряд ли. Скорее мы вообще из другого мира. И там нет калейдоскопа.
— Как так? — усмехнулся Хоуп. — А как вы тогда сны видите? Еще скажи, что у вас и ловцов нет.
— Ни ловцов, ни эфира, ни сновидений, ни эльфов. Ничего.
— Какой грустный мир.
— Тут спорить не буду, — кивнул я. — Зато у нас есть пицца.
Хоуп мне поверил. Сразу и без вопросов. Хотя он тоже видел заклинание призыва, так что какой у него выбор? И теперь об этом знает он и я. Ну, не считая остальных прибывших и странной эльфийки.
Я впервые доверил кому-то эту тайну и на душе стало легче. Я не сомневался, что мой секрет останется секретом.
— Помнишь, Бион как-то раз назвал свой дар самым редким и полезным, — заговорил Хоуп.
— Ага.
— А Мэйси ему возразила.
— Второй по редкости и полезности, — кивнул я, припоминая.
— Самый ценный дар крови — способность видеть вещие сны.
— Это как будущее что ли?
— Да. Дар редкий даже в прежние времена. Ловцы иногда видели грядущее и чем оно масштабней, тем проще увидеть. Особенно, когда будущее совсем близко. Об этом не говорят вслух, но не так давно вещие исчезли. По одному начали умирать, пропадать, исчезать и так далее.
— Не похоже на совпадение.
— Их было так мало, что никто и не заметил связи. Во всем королевстве Эдеа их жило то ли три, то ли пять. И исчезли они не разом, а лет за десять.
— Дай угадаю. А затем, когда последняя вещая исчезла, произошел катаклизм?
— Нет, катаклизм они видели, но не смогли помешать. Исчезли они позже.
— Значит, после их смерти внезапно скончался король-бог.
— Говорю же, это не принято произносить вслух. Дабы не разделить их участь. Но связь очевидна, если окинуть взглядом всю картину.
— И к чему ты это говоришь?
— Все знают, что Созвездие мертва, как и сказал Отец Сумрака, — Хоуп обернулся, но Йозеф тихо похрапывал на дальнем краю круга. — Но еще все знают, что Созвездие была сильнейшей вещей всех времен.
— Она жива, — кивнул я, поглаживая Врума. — И ты это знаешь. И Отец знает, что ты в курсе. Он тебя так подкалывал.
— Да. Намекал на то, что все постулаты — ложь. А значит и Справедливость жив. А может и остальные из Длани.
— И принц-полубог, — озвучил я его мысль.
— Вещая пришла ко мне во сне два с лишним года назад. Сказала, что Великий Змей наконец поймал свой хвост и пришло время запустить новый круг. Я тогда не понял, но скорей всего это как-то связано с вами, прибывшими в ночь сближения.
— Потому что это произошло в ночь сближения?
— Да. И еще она сказала, что принц-полубог скоро умрет. И я должен найти сновидение по имени Скай. И привести его к принцу-полубогу. Тогда все встанет на свои места.
— И принц выживет?
— Не знаю, — смирился Хоуп с моим кощунством. — Просто сказала, что я должен привести Ская к принцу-полубогу.
— И ты решил, что искать надо в академии?
— Тропа открылась только через год, как и всегда. Но за этот год я ничего не нашел во всем Эдеа. Что мне оставалось?
— Подумать, что тебя кто-то хочет использовать, не? С чего ты вообще решил, что это была именно Созвездие? Откуда такое доверие?
— Она предрекла, что лунатик пройдет испытание калейдоскопа. А это невозможно в принципе. Потому я особо и не верил. А теперь верю. Если она была права в невозможном, то получается…
— Не парься, Хоуп, — хлопнул я его по плечу. — Найдем мы твоего принца. Мне, знаешь ли, тоже император не нравится, пованивает от него чем-то этаким…
— Так ты мне поможешь? — с надеждой посмотрел на меня Хоуп.
— Если пообещаешь, что не будешь творить глупостей, — я кивнул на блокираторы.
— Извини, — вздохнул он. — Просто это же был сам Отец Сумрака. Тебе не понять насколько это было важно. Ты же из… Лира.