В лесу снова стало тихо.
Однако никто и не догадывался, что произойдет дальше…
Бах! Бах! Инспектора Черного Кота разбудили громкие звуки. Что случилось? Он вскочил с кровати, подошел к окну и охнул от изумления. За окном лежал длинный, толстый Большой Удав! Он поднял хвост и с силой ударил им по земле – бах! Дзинь! – это оконное стекло разлетелось вдребезги.
Ну и ну! Могуч же он был!
– Эй, ты что творишь? Ты хоть скажи, в чем дело! – закричал инспектор Удаву. Но тот, похоже, его не услышал и продолжил колотить по земле хвостом.
Черный Кот рассердился, достал из сейфа ручной пулемет, зарядил его пулями со снотворным и прицелился. Затем нажал курок – и пули градом полетели в Удава. Однако стоило Удаву шевельнуться, как все они просто упали рядом с ним.
Инспектор обомлел. Дело приняло скверный оборот.
Шагая по кабинету туда-сюда, Черный Кот пытался придумать, как одолеть Большого Удава. А Удав в это время преспокойненько лежал себе во дворе Управления и как будто ждал, что же будет делать инспектор. Эта его осада длилась три дня и три ночи.
На утро четвертого дня инспектор проснулся от телефонного звонка. Он поднял трубку, и на экранчике видеофона появилось лицо тетушки Орангутан. Она закричала во все горло:
– Господин инспектор, вчера вечером мыши утащили всю кукурузу с моего поля! Накажите их как следует!
– Хорошо, я понял! – сказал Черный Кот и повесил трубку, но еще не успел отвести от нее лапу, как телефон зазвонил снова. Это была Белая Зайка. Вся в слезах, она пожаловалась Инспектору:
– Мыши изгрызли целый сундук моей новой одежды. Пусть возмещают мне убыток!
– Хорошо-хорошо, не переживай. Я поймаю их и заставлю купить тебе новую!
И опять не успел Черный Кот отойти от телефона. Звонила покрасневшая Курица, она говорила:
– Ко-ко-ко! Господин инспектор, мо… мои яйца… много яиц… украли мыши. Пожалуйста, помогите их вернуть!
– Э? Опять мыши! С ума они сошли, что ли?! – инспектор ужасно рассердился, но принялся успокаивать Курицу: – Я найду ваши яйца, все будет хорошо.
«Мыши! Мыши!! Мыши!!! Совсем страх потеряли. Ни с того ни с сего начали безобразничать!» Инспектор Черный Кот просто кипел от злости. Он схватил оружие и бросился наружу, готовый показать этим негодяям, почем фунт лиха!
Однако, открыв дверь, он тут же закрыл ее. Почему? Да ведь во дворе по-прежнему лежал Большой Удав! Черный Кот понуро поплелся к письменному столу.
Пока раздраженный инспектор пытался придумать, как быть, с улицы вдруг донеслись звуки веселой песни. Он выглянул наружу. Что? Мыши? Инспектор решил, что у него что-то не так с глазами – он потер их и вновь посмотрел в окно. И правда мыши! Наглая мелюзга выстроилась шеренгами, точно на демонстрации. А во главе этой демонстрации был не кто иной, как Одноглазый, за которым безуспешно гонялся инспектор. Мыши тащили за предводителем краденые вещи: кто в одной, кто в обеих лапах, кто пригоршнями, иные на спине, а иные – на плечах… Несколько мышей обнимали яйца, а товарищи тащили их за хвосты. А еще одна мышь несла магнитолу с большими колонками, из которых звучала музыка.
Такого «фестиваля» инспектор Черный Кот отродясь не видывал. От гнева у него даже усы встопорщились, он сжал кулаки и прошипел:
– Мерзкие мышата, я вам еще покажу!
– Господин инспектор, спасибо за ваш нелегкий труд! Эй, братья, стойте! Давайте отблагодарим инспектора Черного Кота танцем! – сказал Одноглазый, махнув лапой, и все мыши остановились, а затем в самом деле пустились в пляс. Четыре мыши даже станцевали космический брейк-данс и мышиное диско!
Все мыши все плясали, скакали и хохотали. Потом Одноглазый скомандовал:
– Идем отсюда!
Мыши, вновь построившись шеренгами, помахали Черному Коту:
– Пока-пока, инспектор! – и ушли.
Черный Кот холодно усмехнулся. Тут он вспомнил об одном специалисте по уничтожению грызунов, своем старом друге Филине, и немедленно вызвал его по рации:
– Филин, скорее прилетай ко мне, есть срочное дело!
Филин был дома и сладко спал, присвистывая. Все сотрудники Управления напряженно работают по ночам, поэтому днем им нужен хороший отдых. Инспектор едва добудился коллегу. Явно недовольный, Филин прилетел в кабинет Инспектора.
– Дружище, в последние дни мыши совсем распоясались. Подсоби, выйди несколько раз и в дневную смену, хорошо?
К удивлению Инспектора, Филин жутко разозлился:
– Нет, не выйду! Это ты виноват, что мыши взбесились!
– Что? Я виноват? – Черный Кот растерялся.
– Ну а кто еще? Вот скажи мне, сколько у мышей врагов? – подбирался к сути Филин.
– Ха, это всем известно. Ты, я да змеи!
– Вы, коты, застряли здесь, и змей всех переловили. Думаешь, я могу справиться один? Неудивительно, что мыши страх потеряли!
– Ну… – Черный Кот, не зная, что ответить в свое оправдание, пробурчал: – А кто просил змей есть лягушек? Ведь лягушек мы защищаем в первую очередь!
Филин еще больше разгневался:
– Тебе прекрасно известно, что главная пища змей – мыши. Нападения на жаб или лягушек крайне редки. А ты из-за одного случая устроил охоту на всех змей! Это грубая ошибка. Неудивительно, что Удав хочет поквитаться с тобой!
Инспектор молчал. Поразмыслив, он подошел к окну и обратился к Большому Удаву:
– Всему виной моя поспешность! Прости меня! Я сейчас же освобожу всех змей!
Большой Удав выслушал инспектора, но не шелохнулся. Немного погодя выпущенные на волю змеи выбрались из Управления, подползли к Большому Удаву и стали с ним беседовать. А потом они все вместе уползли.
– Вот и славно. Теперь мы будем бить мышей сообща, и с воздуха, и на земле, – этим пройдохам придется несладко! – обрадовался Филин и отправился домой отдыхать.
Провожая взглядом удалявшегося друга, инспектор Черный Кот невольно вздохнул:
– Эх, он прав. Зря я поднял панику. Мыши воспользовались этим и несколько дней буянили.
Черный Кот собрал белых котов-полицейских и смело признал свою ошибку. Он попросил их как следует отдохнуть и восстановить силы, чтобы подготовиться к трудным ночным сражениям.
– Негодные мышата, сегодня вечером будете у меня танцевать «предсмертное диско»! – усевшись на стул, инспектор стал тщательно продумывать план операции.
Глава 14Странное дело об отравлении
Виу-виу, виу-виу, виу-виу! – промчалась по лесной дорожке зеленая машина скорой помощи. Она обогнула горы, пересекла ручей, миновала луг и остановилась у необычного с виду домика.
На пороге уже ждал врачей встревоженный дедушка Козел. Он опирался на палочку. Когда доктор Мартышка выпрыгнул из машины, Козел воскликнул:
– Быстрее в гостиную!
Доктор Мартышка и два его помощника, войдя, увидели красивый квадратный стол, уставленный всевозможными напитками и едой. А на диване без сознания лежал Желтый Пес. Доктор поспешил к нему, пощупал его ноздри, проверил пульс, приподнял пациенту веко, а затем сказал стоявшим рядом помощникам:
– Скорее несите его в машину и везите в больницу! Ему срочно нужна помощь!
Те ловко уложили Желтого Пса на носилки и отнесли в машину скорой помощи. Дедушка Козел, переживавший за друга, поехал с ними. Виу-виу, виу-виу, виу-виу! Машина вновь понеслась по лесной дорожке.
После напряженной двухчасовой операции Желтого Пса удалось спасти. Утерев пот со лба, доктор Мартышка отправился в свой кабинет. Когда он вошел, сидевший там дедушка Козел привстал и спросил:
– Что стряслось с Желтым Псом?
– Он отравился, – холодно ответил доктор.
– Отравился? Но как?
– Кто-то подсыпал яд в его чашку с мясом.
– Что? Яд? С Псом все будет в порядке?
– Да, мы оказали ему неотложную помощь, и опасность миновала.
– О-о-о… – Козел с облегчением выдохнул. – Хорошо, я пойду в палату проведаю его. Раз его жизни уже ничто не угрожает, я спокоен. Навещу его, а потом домой. Спасибо вам, доктор!
Дедушка Козел встал и собрался идти. Но Мартышка вдруг его остановил:
– Вы не можете уйти!
– Что? Не могу? Это еще почему? – недоуменно воскликнул Козел.
Поглядев на него, доктор Мартышка объяснил:
– Вы позвали Желтого Пса в гости, и он отравился ядом, который был в вашем угощении. Разве я могу так запросто отпустить вас?
– О, вы хотите сказать, что это я подсыпал яд? Что я хотел отравить его? Вы… вы… – борода Козла затряслась от гнева.
– Успокойтесь, продолжим разговор, когда приедет полиция! – сказал доктор, поднимая трубку стоявшего на столе телефона.
– Алло, господин инспектор? – во время разговора Мартышка продолжал смотреть на дедушку Козла, словно боялся, что тот ускользнет у него из-под носа. – У нас отравление, скорее приезжайте!
– Уже еду! – донесся из трубки голос Черного Кота.
Виу-виу-виу! Виу-виу-виу! Вскоре инспектор Черный Кот примчался в больницу на круглой полицейской машине, с ним были два белых кота-полицейских. Доктор Мартышка поспешил их встретить. Он проводил полицейских и дедушку Козла в палату к Желтому Псу. По пути доктор коротко рассказал все инспектору.
– Несколько часов назад мне позвонил Козел. Он сказал, что Желтому Псу, который пришел к нему на обед, вдруг стало плохо. Когда я приехал, Пес уже лежал без сознания. Неимоверными усилиями нам все же удалось сохранить ему жизнь, – тут они дошли до палаты. Желтый Пес был уже в сознании.
– Дорогой друг, инспектор Черный Кот пришел тебя проведать! – обратился к нему доктор.
Желтый Пес с видимым усилием протянул лапу, Черный Кот пожал ее.
– Доктор Мартышка спас тебя!
Пес благодарно кивнул доктору.
– Часто ли дедушка Козел приглашал тебя на обед? – спросил у Желтого Пса инспектор.
Пес помотал головой:
– Нет, в этом году первый раз.
– Химический анализ показал, что ты отравился пыльцой олеандра. Вы с ним не в ладах? – Мартышка указал на Козла.
Тот не удержался и вмешался в беседу:
– Как вы сказали? Пыльца олеандра?