Профессор зашел в Управление и помчался в кабинет Черного Кота.
Дин-дон! – читавший газету инспектор поднял голову:
– Войдите!
Дверь открылась. Увидев Орангутана, инспектор удивился:
– Профессор? В такую рань? Что-то срочное? – он предложил Орангутану сесть на диван и налил ему чашку обжигающе горячего кофе.
– Нет, ничего срочного, – сделав глоток, Профессор продолжил: – Я вот тут подумал: раз инопланетяне посылали к нам Снежка за картой энергоносителя, они наверняка еще вернутся.
– Да, и я готовлю им теплый прием! – засмеялся инспектор.
– Нет, я имею в виду, что Снежок, скорее всего, вернется на Землю. И на сей раз мы обязаны его спасти!
– Я как раз думаю, как это провернуть! – сказал инспектор. – Посмотрим. Я собираюсь заманить пришельцев в пещеру и сыграть с ними одну шутку!
– Шутку? – профессор с недоумением посмотрел на инспектора.
Черный Кот во всех подробностях изложил Орангутану свою идею. Когда он закончил, оба безудержно захохотали, держась за животы…
Пока на Земле инспектор и профессор увлеченно беседовали за кофе, на Скалкаре Снежок вошел в кабинет Планетарного Монарха. Он вынул из внутреннего кармана коробочку с картой энергоносителя, обманом полученную у профессора Орангутана:
– Я выполнил приказ!
Монарх вскочил, быстро подошел к Снежку, взял коробочку и внимательно рассмотрел ее:
– Это она? Это и есть карта энергоносителя?
– Да, Орангутан сам мне ее вручил! – ответил Снежок.
Монарх посмотрел-посмотрел на нее и разразился громким смехом:
– Ха-ха!.. Теперь мы покончим с энергетическим кризисом! С этой картой у нас будет два способа получения энергии! Чудесно! Превосходно! – он отдал коробочку Белому Шару: – Ее нужно расшифровать как можно скорее! Когда закончите – сразу несите сюда!
– Есть! – Шар принял коробочку и вышел.
Планетарный Монарх повернулся к Снежку и похлопал его по плечу:
– Прекрасно! Ты сделал большое дело!
– Спасибо, правитель! – расплылся в улыбке командир белых котов.
Немного погодя Белый Шар вернулся с чертежом и вместе с коробочкой отдал его Монарху. Тот развернул чертеж и принялся его рассматривать:
– Ну и ну! Выходит, они спрятали энергоноситель в этой огромной пещере! Без карты мы никогда бы его не нашли! – он разложил чертеж на столе и продолжил тщательно его изучать. Затем повернулся к Снежку: – Сослужи-ка нам еще одну службу. Отправляйся туда с моими братьями и добудь источник энергии. Если упустим время, земляне успеют подготовиться!
– Хорошо, вылетаем сейчас же! – сказал Снежок.
В объятой сумраком долине лунный серп зацепился за крону дерева. Снежок с инопланетянами, следуя маршрутом карты энергоносителя, пересекли чащу, перевалили через холм и пришли к пещере.
– Это здесь! – сказал Снежок.
Пришельцы заглянули в пещеру, но там было темным-темно. Скалкарианин вынул из кармана световую сферу, бросил ее во тьму, и в пещере стало очень светло. Снежок и пришельцы осторожно вошли; сфера следовала за ними, тихо паря над головами.
С потолка пещеры свешивались белые сталактиты самых разнообразных форм. Вскоре перед пришельцами возникла узкая каменная лестница, и они стали спускаться по ступеням. Внезапно Снежок поскользнулся и кубарем полетел вниз.
– Снежок! – закричали инопланетяне.
Командир белых котов скатился до конца лестницы. Он лежал и стонал от боли. Скалкариане аккуратно спустились и помогли Снежку подняться.
Впереди появилась подземная река. Инопланетянин ногой измерил ее глубину: река оказалась мелкой, едва ему по колено. Не тратя времени на слова, он подхватил Снежка, зашел в воду и через несколько десятков шагов очутился на другом берегу.
Когда скалкарианин вышел на берег, он увидел большой грот. Сбоку была дверь, преграждавшая им путь. Вытащив карту энергоносителя и внимательно изучив ее, Снежок торжествующе воскликнул:
– Да, нам сюда! Здесь спрятан источник энергии!
Обрадованные инопланетяне подошли к большой двери и принялись толкать ее, но дверь не поддавалась. Тогда один из них снял с пояса огнемет и велел остальным отойти. Сам он тоже отступил на несколько шагов и обдал края двери мощным пламенем. Прокаленные участки покраснели, и через минуту-другую дверь вывалилась.
Все трое заглянули внутрь, и вдруг глаза пришельцев вспыхнули. На дне грота у стены стоял большой шкаф, а на нем – коробка. Два красных световых пучка били в нее с противоположных углов потолка пещеры. Выглядело все это очень таинственно.
– Ха-ха! Источник энергии! – пришельцы запрыгали от радости. – У нас получилось!
– Вперед! – закричал один из них, готовый рвануться к коробке.
Снежок попытался остановить скалкариан:
– Берегитесь, внутри могут быть ловушки!
Инопланетянин навел пульт на сферу, и она неспешно вплыла в грот за дверью, ярко осветив все внутри. Пришельцы и Снежок, вытянув шеи, тщательно осмотрели грот, убедились, что ловушек нет, и только после этого осторожно вошли.
– Пойду возьму коробку, – сказал командир белых котов и стал осторожно продвигаться к шкафу. Добравшись до него, Снежок встал на цыпочки и приготовился снять коробку. Однако едва он приблизился, как из шкафа вырвались два зеленых луча и ударили ему прямо в глаза.
– Ой-ой-ой! Ай-ай-ай! – Снежок закрыл глаза лапами и побежал прочь.
Инопланетяне окружили командира белых котов:
– Что случилось?
– Глаза, мои глаза!
Встревоженные скалкариане попытались убрать лапы Снежка от его глаз:
– Что с ними? Покажи!
Снежок опустил лапы, поморгал и полностью открыл глаза. Оказалось, с ними все в порядке. Он по-прежнему все видел.
Все еще напуганный, белый кот тряхнул головой:
– Ах! Как же больно было, когда этот зеленый свет ударил мне в глаза!
– Ладно, побудь здесь, а мы за коробкой! – сказал инопланетянин. – Одного из нас ослепит, но другой в это время сможет ее схватить!
Когда скалкариане подошли к шкафу и потянулись за коробкой, появились четыре зеленых луча и поразили глаза пришельцев. С криками оба скалкарианина бросились наутек. Добежав до Снежка, они остановились и принялись яростно тереть глаза.
– Суровая штука! – поразился белый кот.
Один из инопланетян снова достал огнемет:
– Я спалю этот шкаф!
Снежок отобрал у него оружие:
– Не смей! Что, если ты уничтожишь энергоноситель?
– Но если нельзя применять оружие, как тогда быть? – раздраженно спросил инопланетянин.
– В ернемся и доложим обо всем правителю! – предложил другой скалкарианин и направился к выходу.
Командир белых котов схватил его за руку:
– Хочешь прогневать правителя?
– Мы ведь не умеем летать! Хотя сейчас это умение нам бы здорово помогло! – сказал тот.
– Летать? – глаза Снежка сверкнули. – Что ж, я немедленно доложу правителю обстановку и попрошу, чтобы он прислал нам подмогу!
– Да, больше делать нечего! – согласились скалкариане.
У выхода Снежок вынул из кармана изящный портативный компьютер и, направив его в небо, послал Планетарному Монарху сообщение.
В это время инспектор Черный Кот и профессор Орангутан, сидя перед большим экраном в компьютерном центре Управления зообщественной безопасности, наблюдали за действиями Снежка и пришельцев. Увидев, что эта троица вышла из пещеры, Орангутан воскликнул:
– Спасайте Снежка!
Инспектор, смеясь, покачал головой:
– Не торопись, у них еще не иссякли идеи!
В это время на Скалкаре Белый Шар вошел в межпланетную сеть, получил сообщение Снежка и поспешил доложить о нем Планетарному Монарху. Узнав, что его подданные отыскали пещеру с энергоносителем, Монарх чрезвычайно воодушевился.
– Правитель, они говорят, что под коробкой с энергоносителем находится большой шкаф с защитным устройством, которое не дает им ее забрать. Просят выслать летающее подкрепление! – сказал Шар.
Поразмыслив, Планетарный Монарх распорядился:
– Направь им в помощь командира отряда летучих мышей с группой бойцов!
– Есть!
Сев в транспортер на магнитной подушке, Белый Шар мгновенно прибыл к полукруглым отсекам. Он достал пульт, направил его в небольшое отверстие в стене и нажал кнопку. Дверь открылась. Шар вошел внутрь и включил питание. В тусклом свете ламп он увидел множество мышей, висевших вниз головой. Их круглые тельца были черны как смоль, глаза сверкали. Белый Шар передал командиру отряда приказ правителя.
– Хорошо, отправляемся сейчас же! – бодро произнес тот и, взяв с собой двух товарищей, последовал за Шаром…
Летающая тарелка приземлилась. Снежок и скалкариане ждали ее. Увидев летучих мышей, они обрадовались.
– С прибытием! Давайте сразу к делу! – командир белых котов повел мышей к пещере.
Вскоре Снежок, скалкариане и летучие мыши прибыли на место. Они спустились в пещеру и вышли на берег подземной реки.
– За рекой увидите грот. Летите туда и заберите коробку, которая стоит на шкафу! – сказал Снежок.
Расправив крылья, летучие мыши пронеслись над головами Снежка и скалкариан.
Командир отряда летучих мышей и двое его подчиненных влетели в грот, опустились прямо над коробкой, справа и слева от нее, и, подхватив ее, вылетели наружу.
Снежок и скалкариане были рады этой легкой победе. Вся честная компания помчалась к кораблю, летающая тарелка поднялась в воздух и направилась к Скалкару.
– Правитель, мы добыли энергоноситель! – в кабинет Планетарного Монарха ворвались Снежок, скалкариане и летучие мыши.
Черная Дубина и Белый Шар удивились, увидев малюсенькую коробочку:
– Правитель, надолго ли хватит такой крохи?
Монарх засмеялся:
– Да что вы понимаете! Этого количества антиматерии Скалкару хватит на добрых несколько десятилетий! – потирая руки, он принял из лап Снежка коробочку и очень осторожно поставил ее на стол.
– Правитель, пожалуйста, дайте нам взглянуть на энергоноситель, – хором принялись упрашивать его подданные.