– Мы так скучали!
Инспектор и профессор усадили их на диван.
– Мы тоже очень соскучились! Они вас не обижали?
Брат и сестра помотали головами:
– Обижать-то не обижали, но выкрали из наших мозгов воспоминания и создали клонов, как две капли воды похожих на нас. Что с энергоносителем? Мы ужасно боялись, что скалкариане его похитят!
Инспектор улыбнулся:
– Не волнуйтесь, клонов мы поймали. Иначе зачем бы пришельцы стали похищать профессора?
Братец Бык и сестрица Корова вздохнули с облегчением. Но тут же снова забеспокоились:
– Инспектор, так они и вас взяли в плен?
– Инспектор Черный Кот примчался на Скалкар, чтобы нас спасти! – воскликнул Орангутан.
– Неужели вы прилетели сюда один? – удивились Бык и Корова.
– Вовсе нет. Я… – инспектор собирался все им рассказать, но в дверь вдруг постучали.
– Кто там? – четыре пары настороженных глаз уставились на дверь.
Помедлив, инспектор встал и спокойно открыл дверь. За ней стоял Снежок – такой прямой, будто кол проглотил.
– Зачем ты пришел? Это они тебя прислали?! – холодно спросил Черный Кот и снова сел на диван.
Снежок подошел к Черному Коту и стал жалобно просить:
– Инспектор, инспектор…
Однако Черный Кот, профессор, Бык и Корова не произносили ни слова. Глядя на их суровые морды, командир белых котов испытал истинную муку. Он упал на колени перед инспектором:
– Инспектор, у меня не было выбора! – плакал кот. – Они вживили мне за ухо чип и контролировали все мои действия. А сегодня Планетарный Монарх приказал удалить этот чип и послал меня сюда, вернул к вам.
– Это правда? – воскликнули все одновременно.
– Чистейшая правда! – из-за двери вдруг раздался могучий голос. Там стоял Планетарный Монарх.
Монарх большими шагами вошел в комнату и сказал землянам:
– Я сейчас же распоряжусь, чтобы вас доставили на Землю!
Друзья не могли поверить своим ушам. Инспектор Черный Кот, пристально глядя Монарху в глаза, сурово спросил:
– Это очередной трюк?
Тот покачал головой:
– Куда там. Трюки закончились. Простите нас за все, что мы сделали. Но что мне оставалось? Я никак не могу разобраться с энергетическим кризисом.
– Отправив нас домой, вы так с ним и не разберетесь! – заметил профессор.
Планетарный Монарх удрученно кивнул:
– Да, а что я еще могу? Я испробовал все, но не смог заполучить ваш энергоноситель. Просил вас помочь, но вы отказались. Даже если я вас убью, проблема останется нерешенной, поэтому…
– А если негодяи с Психеи нападут на вас? – перебил его Орангутан.
– Увы! В таком случае нам останется лишь вверить себя в руки судьбы! – вздохнул Монарх.
В комнате воцарилась тишина. Инспектор Черный Кот и профессор Орангутан переглянулись. Спустя некоторое время профессор заговорил:
– Инспектор, возвращайтесь без меня, я останусь и помогу им! Если эти подлые психейцы захватят Скалкар, нам тоже не поздоровится!
– Профессор, ну уж нет! Улетать – так вместе, оставаться – так оставаться! – заволновался Снежок.
Все смотрели на Черного Кота, ожидая, что же он скажет. Тот молчал, кажется, целую вечность, но наконец принял решение.
– Хорошо, останемся и поможем Скалкару преодолеть кризис, а затем улетим!
У Планетарного Монарха словно гора упала с плеч. Он воскликнул:
– Спасибо вам! Спасибо! Теперь Скалкар будет спасен!
– Профессор, установите им оборудование для создания нового энергоносителя, – приказал инспектор. – А я свяжусь с Управлением и распоряжусь доставить сюда новейшее оружие, чтобы укрепить оборону!
– Хорошо, мы сейчас же начнем подготовку! – сказал Планетарный Монарх и вышел вместе с инспектором и профессором.
Монарх проводил Черного Кота в свой кабинет. Он включил компьютер, а инспектор сел за письменный стол и отправил вызов в Управление зообщественной безопасности.
На Земле, в компьютерном зале Управления, дежурный белый кот-полицейский подпрыгнул от радости, когда услышал голос инспектора и увидел его на экране.
– Инспектор, инспектор, с вами все в порядке?
– Да, в порядке. А у вас что происходит? – поинтересовался Черный Кот.
– У нас пока все без изменений. Ждем от вас новостей. Вы в безопасности?
– Да, все хорошо, – ответил инспектор и сразу отдал приказ: – Слушай внимательно. Собери отряд подкрепления, пусть они возьмут новейшее оружие и немедленно отправляются на Скалкар!
– Будет сделано! – сказал кот-полицейский. – Мы нападем на них?
– Нет. Как прибудете на место, ждите моих указаний!
– Хорошо, принято!
Затем Черный Кот вместе с Планетарным Монархом отправился наблюдать за работой профессора Орангутана и его помощников.
На Скалкаре началась суета…
Спустя два дня профессору удалось получить антиматерию. Все обитатели Скалкара ликовали. Однако вечером того же дня дежурный скалкарианин заметил в Межпланетной Сети нечто странное и немедленно доложил об этом Монарху.
Инспектор, профессор и Снежок собрались в кабинете Монарха у системы наблюдения. На экране посреди Млечного пути мерцало большое скопление световых точек, напоминавшее рой светлячков.
Подозрительные точки постепенно приближались к Скалкару.
– Они все-таки прилетели! – сжав кулак, Планетарный Монарх ударил по столу и громко приказал: – Черная Дубина, срочно собрать вооруженные силы!
– Есть!
Вой сирены заполнил все тоннели и подземные помещения Скалкара. На стенах ослепительно мигали красные сигнальные маячки.
Услышав сирену, все скалкарианские солдаты бросились в Центральный Зал. Когда туда подоспели Планетарный Монарх, Черная Дубина, Белый Шар и инспектор, вооруженные отряды были в полном сборе, они ждали распоряжений правителя.
– Слушайте все! Негодяи с Психеи жаждут вселенского господства! Они хотели использовать нашу планету как трамплин, чтобы захватить Землю, – начал Монарх. – Разумеется, мы отказали им. И теперь они прилетели, чтобы напасть на нас. Мы обязаны защитить свой дом, пусть и ценой наших жизней!
– Мы защитим родину! – прогремели скалкариане.
– Выдвигаемся! – подняв кулак, Дубина повел армию наверх.
Выйдя из подземного города, они увидели, как на поверхность планеты садится корабль. Люк корабля открылся, и наружу выскочил отряд белых котов-полицейских. Скалкариане устремились к прибывшим и окружили их.
– Опустите оружие! – громко приказал Монарх. – Они прилетели помогать нам в битве с психейцами!
Инспектор Черный Кот и Снежок подбежали к котам-полицейским.
– С прибытием на Скалкар! – поприветствовал землян инспектор. – Приготовьтесь к бою!
– Есть! – дружно ответили белые коты-полицейские.
Светящиеся точки в небе приближались, уже было видно, что это те самые прозрачные сферические корабли. В сфере, которая летела во главе психейской флотилии, сидел не кто иной, как Летунчик.
– Братья, мы скоро прибудем на Скалкар! Приготовьтесь! – скомандовал он.
– Принято! – хором ответили его товарищи.
Сферы вплотную подобрались к Скалкару…
Скалкариане подняли оружие и открыли огонь по психейским кораблям. Мириады снарядов взвились в небо. Однако они отлетели от корпусов сфер, с виду непрочных.
– Бластеры! Используйте бластеры! – что было мочи закричал Черная Дубина.
Скалкариане взяли бластеры, и в психейские корабли устремились лазерные лучи. Но и это оказалось бесполезным. Ударяясь о сферическую обшивку, лазерные лучи просто меняли направление, не причиняя кораблям никакого вреда. Монарх и скалкариане растерялись.
И тут пришельцы напали. Они открыли по скалкарианам огонь из бластеров, немало воинов погибло. Когда стало понятно, что ситуация слишком опасна, инспектор Черный Кот приказал белым котам-полицейским:
– Приготовить волновики! Огонь по сферам! Не дайте им приземлиться!
– Есть! – ответили коты.
Они зарядили оружие, прицелились в сферы и выпустили несколько залпов. Попавшие под обстрел корабли беспорядочно закружились, их отбросило в космос. Белые коты-полицейские палили все яростнее, и вскоре вражеские сферы оказались далеко за пределами воздушного пространства Скалкара. При виде столь успешной атаки Планетарный Монарх и скалкарианские бойцы возликовали.
Захватчиков прогнали. Белые коты-полицейские столпились вокруг инспектора.
– Хорошо, что вы прибыли вовремя, иначе не миновать бы Скалкару беды! – сказал Черный Кот.
Пробившись сквозь толпу белых котов, Планетарный Монарх подошел к инспектору и взволнованно пожал ему лапу:
– Спасибо! Спасибо, что поддержали нас и спасли нашу планету!
Торжествующие коты-полицейские обступили инспектора, Снежка и профессора Орангутана и весело запели песню «Большая космическая семья»:
Звездочки мерцают, увлекают вдаль,
И корабль мчится, разрезая тьму.
После многих лет трудов,
И лишений, и невзгод
Сделали мы наши грезы
Дивным миром наяву.
Миром братьев и друзей,
Где пришельца ждут и чтут.
Так сплетем сердца и мысли
И объединим наш космос
В одну дружную семью!
Ах, инспектор, наш инспектор,
Славны подвиги твои! Славу мы тебе поем!
Об авторе
Чжу Чжисян (р. 1941) – знаменитый детский писатель, член Союза писателей Китая. Родился в городе Шаосин провинции Чжэцзян. Пишет для детей с 1968 года, его перу принадлежат более десяти детских повестей. За повесть «Инспектор Черный Кот» («Хэй мао цзинчжан»), одно из лучших своих творений, Чжу Чжисян получил приз первого конкурса Союза писателей Китая «Лучшая детская литература Китая». А в 1990 году «Инспектор Черный Кот» занял третье место в конкурсе «Китайская детская и юношеская литература 1982–1988 годов», проходившем под эгидой Управления по делам прессы и печати и еще восьми ведомств. Одноименный мультсериал, снятый по этой книге, был очень популярен в Китае.
Совокупный тираж повести «Инспектор Черный Кот» составляет уже более десяти миллионов книг. Она оказывает большое влияние на юных читателей Китая. Продолжение повести, «Инспектор Черный Кот и инопланетяне» («Хэй мао цзинчжан юй вайсинжэнь»), заняло второе место в номинации «Лучшие сценарии для экранизации» конкурса «Коллекция лучших научно-фантастических ани