– Ну…
И я то ли по этому кивку, то ли по каким-то ноткам в его голосе догадываюсь, что он знает, где спрятан пистолет, и он скажет, обязательно скажет мне об этом при новой встрече. Ему нужно только время, чтобы решиться, окончательно решиться на такой шаг.
Мы прощаемся. Потом я звоню, и в комнату заходит конвойный.
Я уезжаю из тюрьмы с радостным ощущением одержанной победы, трудной и необыкновенно важной. Никакой самый успешный допрос не приносит такого удовлетворения. В данном случае я даже не могу сказать, что допрос был особенно успешен. Ведь ничего нового я, по существу, не узнал, или, точнее, пока не узнал. Но я добился неизмеримо большего, я наконец нащупал болевую точку в душе человека и, кажется, сумел этому человеку помочь, сумел его спасти. А ведь он вполне мог стать вторым Федькой Мухиным, бандитом и убийцей, но теперь им не станет, я уверен в этом. И еще я горжусь, ужасно горжусь самим собой. Я даже восклицаю про себя, чуть изменяя со школы запомнившееся, пушкинское: «Ай да Лосев! Ай да молодец!». И невольно улыбаюсь, поймав на себе недоуменный взгляд какой-то женщины в троллейбусе. Наверное, у меня смешной вид. У счастливого человека всегда, по-моему, немножечко смешной вид.
В своей комнате я застаю сердитого и в то же время смущенного Петю Шухмина. Его натянутая улыбка на круглом, добродушном лице выглядит не очень уместно, ибо сидящая напротив него женщина полна гнева и нисколько не скрывает своих чувств. Я еще из коридора слышу ее раздраженные возгласы.
Женщина оказывается высокой, статной, несмотря на излишнюю полноту, с несколько грубоватыми, пожалуй, чертами лица и резкими складками в уголках рта, изобличающими как возраст, так и суровый, властный характер. Губы у нее ярко-красные, а брови и ресницы густо-черные, эти два цвета и доминируют на широком желтоватом лице. Голос курильщицкий, с хрипотцой, особенно заметной всегда у женщин. На ней легкая и модная меховая шубка и кокетливая, из того же меха, шапочка.
– Я вам что, девчонка?! Не смеете, понятно вам?! – сверкая глазами, обрушивается она на Петю. – Все брось и беги за ним. Да я в семнадцать лет за таким не побежала бы!.. Безобразие!.. Арестовали, да?! Ордер предъявляйте! Вы свои беззакония бросьте! Не пройдет, ясно вам?! Где ордер?! На каком основании?! Хватают! Держат!..
– Не хватают, а приглашают, – пытается возразить Петя. – Для разговора. Я же вам все объяснил.
– Так где же ваш разговор?! Ну, говорите, слушаю!
– Сейчас приедет товарищ… Ну, вот он, вот он! – с облегчением восклицает Петя, когда я захожу в комнату.
– Извините, Зинаида Герасимовна, – говорю я самым любезным тоном, на какой только способен. – Ради бога, извините, что заставил вас ждать.
Она быстро меряет меня с головы до ног зорким, оценивающим взглядом и, кажется, остается не очень довольной. Поджав губы, Зинаида Герасимовна враждебно осведомляется:
– Что вам от меня нужно?
Мне прежде всего хотелось бы установить с ней доброжелательные отношения. Она же сейчас до предела раздражена и взвинчена, ибо никаких радостей от контакта с милицией, очевидно, не ждет. Надо полагать, эти контакты сулят ей одни неприятности. Что ж, хотя бы на этот раз надо избавить ее от подобного комплекса.
– Прежде всего, Зинаида Герасимовна, хочу вас предупредить, – говорю я самым миролюбивым и дружеским тоном. – Мы к вам не имеем никаких претензий. И вообще, дело, которое мы расследуем, к вам лично не имеет никакого отношения. Я прошу вас только помочь нам, самую малость. Так сказать, выполнить свой долг. И я немедленно с вами расстанусь. Словом, помогите, Зинаида Герасимовна, будьте, как говорится, ласковы.
По мере того как я произношу все это, напряжение и гнев оставляют мою собеседницу, она словно обмякает, расслабляется, подведенные глаза уже не сверкают, а лучатся, на крупных, ярких губах появляется добродушная усмешка, чуть-чуть даже кокетливая.
– Ну ладно, ладно. Поняла уже, – говорит она спокойно и даже несколько снисходительно. – Чего от меня требуется-то? Чем помочь? Сразу бы так и сказали. А то…
– Вот я вам сразу так и говорю, – улыбаюсь я.
– Совсем другое дело. И никаких деклараций не надо делать. Разве я так не понимаю?
Зинаида Герасимовна уже обольстительно улыбается. И становится совершенно неузнаваемой. Львица, которая вот-вот готова была, кажется, откусить руку, успокоилась, эта же львица уже мурлычет.
Между тем Петя кладет передо мной папку с бумагами. Папка мне не знакома, а уж лежащие в ней бумаги тем более. В первый момент я не понимаю Петин маневр. Тем не менее, я деловито развязываю тесемки. Вот в чем дело! Поверх бумаг, которые и в самом деле никакого отношения ко мне не имеют, лежит записка. Петя, видите ли, психолог. Толстая папка с бумагами как бы в порядке вещей, раз люди занимаются каким-то сложным делом. А вот короткая записочка настораживает и даже может вызвать опасения. Зачем же вносить такие осложнения в начинающийся разговор.
И в самом деле, записка содержит сведения о Зинаиде Герасимовне, которые Пете удалось получить на первых порах. Я быстро пробегаю глазами записку.
– Еще я хочу предупредить вас, – наилюбезнейшим тоном говорю я, – что все, о чем бы мы тут с вами ни говорили, за пределы этой комнаты не выйдет. Вы меня, надеюсь, понимаете? Я гарантирую.
В моем голосе звучат весьма доверительные интонации.
Это довольно-таки банальное и у другого человека не вызывающее особых эмоций предупреждение в данном случае находит нужный мне отклик.
– Ну, как же не понять! – усмехается Зинаида Герасимовна. – В вашей работе секретность – это первое дело. Иначе кто же с вами откровенен будет.
– Именно, – подхватываю я. – А ведь нам только откровенность нужна. С вашей стороны, в частности. И тут даже… – я чуть медлю, – даже Виктор Григорьевич ничего не узнает о нашем с вами разговоре.
Виктор Григорьевич – это муж Зинаиды Герасимовны. И мне не очень-то приятно упоминать о нем в таком плане. Но что поделаешь, в нашей работе и такое встречается, как встречаются и всякие малоприятные люди, у которых, однако, что-то важное надо узнать, и к которым в связи с этим приходится приспосабливаться. Не перевоспитывать же их сперва, в самом деле.
При моих последних словах Зинаида Герасимовна изумленно смотрит на меня, словно застигнутая врасплох, потом глаза ее настораживаются, и улыбка медленно сползает с пухлых губ.
– А это вы к чему? – спрашивает она.
– К тому, – доверительно поясняю я, – что у нас, как в церкви, надо и можно говорить все.
Я уже немного разобрался, что из себя представляет эта женщина. В этом, кстати, заключается одна из интереснейших и весьма сложных сторон нашей работы: надо научиться быстро и верно разбираться в самых разных людях. По манере вести себя, по жесту, по лексике, по интонациям и взгляду. Это далеко не простая задача, как вы понимаете. И решить ее удается далеко не всегда. Но постепенно мы тут кое-чему в этом смысле обучаемся, а некоторые из нас становятся великими мастерами. Но чтобы разобраться в Зинаиде Герасимовне, не надо быть великим мастером.
– Вы знаете, конечно, что такое алиби? – спрашиваю я.
– Ну, вроде знаю… – не очень уверенно отвечает Зинаида Герасимовна, удивленная этим неожиданным вопросом.
– Это доказательство или свидетельство того, что человек не мог быть в определенное время в определенном месте, ибо он именно в это время был, оказывается, совсем в другом месте, – поясняю я.
– Да без вас я это знаю, – недовольно отвечает Зинаида Герасимовна. – Слава богу, грамотная.
– Вот и прекрасно. А теперь постарайтесь вспомнить. В прошлый понедельник, двенадцатого, ваш вагон-ресторан находился в Москве и в ночь на вторник готовился в новый рейс. Получали продукты, шел текущий ремонт. Это вы помните?
– Ну, помню, – настороженно отвечает Зинаида Герасимовна, не очень еще соображая, что мне, собственно говоря, от нее надо.
– Значит, помните, – удовлетворенно констатирую я. – А помните ли вы, кто именно грузил ваш вагон? Эти грузчики давно вам, кажется, известны, не так ли?
С последним вопросом я слишком спешу. Его, строго говоря, не следовало задавать. Им я как бы оказываю давление, заставляю назвать грузчиков, помнит она их или не помнит. И это может вызвать вполне естественный отпор с ее стороны.
Но Зинаиде Герасимовне, к счастью, не до таких нюансов сейчас. Да она пока что и не думает что-либо скрывать.
– Ну, помню, кто был, – отрывисто говорит она. – Федька Мухин и Зинченко Иван. Вечно они там ошиваются, пьянчуги эти.
Нет, что-то ее все-таки встревожило. Губы ее поджимаются, глаза блестят сухо и настороженно. Да, что-то ей начинает не нравиться в нашем разговоре. Так мне, по крайней мере, кажется.
– Значит, Мухин и Зинченко, – киваю я. – А когда они появились у вас, в котором часу, хотя бы приблизительно? Постарайтесь вспомнить, Зинаида Герасимовна. Это очень важно.
– Зачем «приблизительно»? Могу и точно. Сейчас соображу… – она умолкает и, глядя куда-то в пространство, хмурит тонкие брови. – Значит, машина с холодильника пришла первая… Как раз они и подвернулись… Я время в путевку проставила. Ревизор еще с ней приехал… Ну да! Двенадцать было без нескольких минут. И машина приехала, и они тут как тут. Нюх у них на такую работу.
– Двенадцать без нескольких минут… – задумчиво повторяю я и снова спрашиваю. – А ушли они от вас когда?
– Всю разгрузку кончили в полвторого, – уверенно отвечает Зинаида Герасимовна. – Вскорости еще одна машина пришла. Ну, а потом они спать улеглись в вагоне. И в семь утра ушли.
– Выпили перед сном?
– Не помню, – отрезает она. – Их дело.
– Допустим, – соглашаюсь я. – А помните, что они вам рассказывали?
– Еще не хватает помнить, чего эта пьянь несет, – презрительно передергивает плечами Зинаида Герасимовна.
– А ведь они, кажется, рассказали вам про не совсем обычный случай. Его трудно забыть.
– Не привязывайтесь, – грубо обрывает она меня. – Говорю, не помню, значит, не помню.