Шухмин счел за лучшее не вступать в дискуссию, хотя оригинальная теория хозяина квартиры сочувствия у него не вызвала.
– Ну, а хозяина квартиры не знаете? – решительно переменил он тему разговора, поняв, что его собеседник самостоятельно к этому вопросу перейдет не скоро от таких глобальных проблем.
– Так я ж вам и про него тоже сейчас мнение высказываю, – энергично подхватил Белешов. – Это же не художник, а так, неизвестно что. Отец вот, говорят, это мастер был, заслуженный деятель. А этому я как человеку говорю: «Игорь, создай мне панно для верхнего фойе, озолочу». – «Нет, говорит, я на натуру сейчас езжу». А? Придумал, понимаешь, себе словечко, чтобы за него прятаться!
– Значит, он художник? – удивился Петя. – А в квартире одна картина только висит, говорят. Да и вообще там…
– А! – досадливо махнул рукой Белешов. – Год, как эту квартиру получил, а жил в ней месяц от силы. Ну, три, допустим. Чуть не полгода на одной Камчатке прожил. Надо же, а? Это имея квартиру в Москве! И сейчас уже месяца два как его нету. Если там протечет или что, сестре изволь звонить. И ведь приходят кто хочет. Буквально говорю: кто хочет. Вы же видите.
– Откуда же они ключ берут?
– А кто их знает.
– Может быть, у сестры?
– Ну что вы. Она кому-нибудь ключ не даст. Я ее знаю, приходила. Строгая такая, самостоятельная, седая вся. Старше его много будет. «Я, говорит, Игоря на руках носила». Очень самостоятельная женщина.
– А тех, кто вчера был, вы, случайно, не видели?
– Ни-ни. Даже не слышал, как пришли, вот что удивительно. Телек, значит, смотрел. Очень художественная передача была.
– Но вообще-то вы кого-нибудь видели, кто в ту квартиру приходил? – настаивал Петя. – Раньше, допустим.
– Раньше? А как же! Непременно видел.
– Вот вы, извините, сколько уже болеете?
– Я-то?
– Ну да. Вы.
– Я-то недели две. Только вы не подумайте…
– Нет, нет, я не подумаю, – энергично перебил Петя. – Так вот, за эти две недели кто-нибудь бывал в той квартире? Можете описать? – и, улыбнувшись, добавил. – По возможности художественно.
– Ну что ж. Пожалуйста, – приосанился в своем кресле Белешов и поправил очки. – Чего запомнил, то и скажу. Значит, так. Вот, к примеру, молодой человек один приходил. Точнее, парень. С ключом возился. Я, конечно, вышел. Ну, что про него сказать? Высокий такой, рыжеватый, губы красные, бантиком. На язык очень даже вежливый. «Так, мол, и так, папаша, Игорь взять просил кое-что». Ну, я, конечно, говорю: «Бери, раз велел. Мне-то что».
– И давно он приходил?
– Да вот… дня два назад, наверное.
«Не иначе, как Чума приходил, – подумал Петя. – После убийства уже».
– И еще одного видел, – продолжал между тем Белешов. – Этот раза три встретился. Я даже подумал, что живет он у Игоря. Из молочной один раз пришел и с хлебом. Ну, я и подумал.
– А этот как выглядел? – с интересом спросил Петя.
– Ну, этот, значит, постарше будет. Годков ему небось сорок с гаком. Одет солидно. Я так подумал, дядя, может, Игорев. Богато одет, модно. Кругом, значит, выдра у него. Шапка, воротник. Все в стиль. Барин, словом. Или дирижер. Но как-то видел, он на служебной «Волге» подъехал, черной, с занавесочками. «Эге, – думаю. – Будь здоров и не кашляй. Ишь какой ус моржовый». Ну, а в третий раз совсем интересно. С дамой приехал, представляешь? Вернее сказать, с девушкой, на глаз, конечно. Ну, я тебе доложу, картинка. Просто симпатичнейшая красавица, и только. По Сеньке и шапка, конечно.
– А если художественно ее описать? – улыбнулся Шухмин.
– Художественно? Ну, что тебе сказать? Глаза – во, блюдца, черные, искрятся аж. Брюнетка сама. Носик, губки…
– Одета была во что?
– Одета? Дубленочка на ней была – помереть можно. И меховая шапка – во! – Белешов поднял руки над головой. – Опять же сапожки… закачаешься.
«Эге, – подумал Шухмин. – А ведь это Муза. Скорей всего, она. И не с Чумой, а с другим. Как это понять?» Вот этот самый «другой» очень заинтересовал Петю. Условно он его назвал «дядей».
– А вам с этим дядей говорить не довелось? – спросил Петя с надеждой.
– Почему же? Довелось. Вместе в лифте поднимались. Очень даже свободно заговорили. Культурный человек. «Я, говорит, их семью давно знаю. Ну, вот в командировку приехал, они мне и предложили остановиться. Вас я никак не потревожу, будьте спокойны». – «Что вы, что вы, отвечаю, как можно. Живите себе на здоровье». Вот уж дня три-четыре не вижу. Уехал, наверное.
– А откуда приехал, не сказал? Как зовут?
– Откуда, не сказал. А вот как звать… – Белешов задумчиво сморщился, уставившись в потолок. – Такое, знаете, странное имя… Отродясь не слыхал… Как-то на «ар» кончается… Бомар… Гомар… А дальше уже по-нашему – Иванович. И фамилия тоже непростая. Запамятовал я ее. Да и ни к чему было запоминать-то.
Про себя Шухмин уже построил было такую схему: Игорь отдает ключ от квартиры этому «дяде» и уезжает. Дальше он к событиям никакого отношения не имеет… Нет, уже не получается. Игорь уехал два месяца назад, а «дядя» приехал совсем недавно. Не стыкуются эти два события. Значит, «дядя» получил ключ от сестры, больше, очевидно, получить было не от кого. А после его отъезда ключ у нее получил Чума. Вот это уже странно. Да, видно, придется эту сестру посетить, самостоятельную и седую, без всякого удовольствия подумал Шухмин. Значит, «дядя» давно знает всю их семью. А вот Чума, редко бывая в Москве, все же знает, оказывается, Игоря. Сказал же он Артемию Васильевичу: «Игорь просил кое-что взять». Ишь ты, «кое-что». Откуда же он Игоря знает, интересно? Как они могли познакомиться? Или Чума наврал, и Игоря он не знает? Но откуда у него ключ от квартиры тогда, откуда он знает имя владельца квартиры? Как ни крути, а остается только сестра. Она знает Чуму и доверяет ему ключ? Сомнительно что-то. «Дядя» ему ключ дал? Зачем? Он же туда Музу приводил, тайком от Чумы, надо полагать. А она, значит, крутит с обоими? Петя почувствовал, что запутывается во всех этих вопросах, в непонятной ситуации вокруг этой странной квартиры. Тут надо ухватить главное, подумал он. А что было главное? «Дядя», Игорь, его сестра, Муза, ключи, Чума… За что ухватиться? Может быть, все-таки за «дядю»?
Шухмин всегда оказывался в затруднении, когда надо было решать общие вопросы, выбирать главную линию действия, вообще выбирать что-то одно из многого. Ему всегда казалось, что он непременно что-то упустит при этом выборе, что-то от него важное ускользнет, как это порой и случалось. Вот если кто-нибудь другой для него эту линию действия выбирал, Шухмин шел по ней уверенно, и даже отважно. Только бы знать твердо, куда идти, а уж как идти – это он решит сам и, будьте уверены, дойдет, до конца дойдет.
Но вот за что следовало ухватиться сейчас? Главное бы только не упустить… Про хозяина квартиры и так, кажется, все ясно. Художник, в командировке два месяца… Сестра никуда не денется… Музу этот сосед совсем не знает, Чуму тоже… Остается «дядя». Да, да, пожалуй, именно «дядя»! Что он знает про этого загадочного пока «дядю»?
– А где он работает, как вы думаете, Артемий Васильевич? – с надеждой спросил Шухмин. – Этот вот самый дядя.
– Какой, извините, дядя?
Артемий Васильевич удивленно посмотрел сквозь очки на Петю, перестав даже крутить большие пальцы на животе.
– Ну, этот жилец у Игоря, – улыбнувшись, пояснил Петя. – Я его для простоты дядей назвал. Он ведь не дядя Игорю?
– Не назывался, нет, – покачал головой Артемий Васильевич и задумчиво продолжал. – А вот где работает… Что-то он, помнится, обмолвился… Вроде бы по снабжению. Я, признаться, эти материи не очень разбираю. Не моя, так сказать, сфера… Да! – вдруг оживился он. – Вот какой разговор у нас был. Я ему еще сказал, в порядке шутки, ясное дело: «Вы меня духовыми инструментами снабдите. Озолочу». Оркестр проваливается, дирижер в истерике. Представляете? Да! Я еще вот что вспомнил. У него усики такие, знаете, узенькие, черненькие, ниточкой, словом. А на левой щеке… нет, на правой! Ну, конечно, на правой. Моя левая… – он дотронулся пальцем до щеки, – значит напротив, – его правая, все верно. На правой щеке у него родинка. Во! – он сложил два пальца в колечко. – С двугривенный, ей-богу. Если вы его встретите, то сразу по этой родинке узнаете, ручаюсь.
– Точно, – подтвердил Шухмин. – Конечно, узнаю. Но что он вам ответил, когда вы насчет оркестра сказали?
– А-а. Он, значит, деликатно так улыбнулся и говорит: «Не моя область. Если бы вам текстильные изделия требовались широкого спроса, тогда был бы разговор». Ну, я ему отвечаю его же словами, конечно тоже в шутку, это уж само собой: «Не моя область, а то был бы разговор. Это я вам как директор заявляю». А он, понимаешь, смеется. «Главное, говорит, стать директором. А там ДК или текстильный магазин, это уже дело второе. Магазин даже выгоднее». Тактичности, я вам скажу, ему не хватает. Что значит выгоднее? Я ему, понимаешь, не коммерсант, кажется, а работник культуры как-никак, – сердито заключил Артемий Васильевич.
– Ну, спасибо вам, – сказал Петя, вставая с дивана и слегка отодвигая журнальный столик. – Не хочу больше беспокоить. Выздоравливайте.
– Благодарю, – с достоинством ответил Белешов. – Всегда рад. Если что потребуется, милости просим. Всегда к вашим услугам.
В передней, после того как Шухмин оделся, они еще раз церемонно простились.
– Счастья вам, – напутствовал его Белешов, – и в личной, и в семейной жизни.
Очутившись на площадке лестницы, Петя, однако, не спешил вызвать лифт. Он был достаточно опытен и добросовестен, чтобы так поспешно уйти из этого дома. Ведь на площадку выходили двери еще двух квартир.
Я забыл сказать, что до того, как вообще забраться на этот этаж, Шухмин побывал в конторе жэка, посмотрел домовую книгу и заранее выяснил, кто живет по соседству с квартирой Игоря Евгеньевича Кончевского, члена Союза художников, одинокого, тысяча девятьсот сорок шестого года рождения. И потому в остальных двух квартирах жильцов он уже знал. Однако в этот час далеко не все они, естественно, оказались дома. В одной из квартир он застал молодую женщину с грудным ребенком и ее матушку, пришедшую посидеть с внуком. А во второй – старушку-пенсионерку, которая по своей глухоте, плохому зрению и малой подвижности никаких полезных сведений дать Пете не могла, как он ни пытался их получить.