— Так о ком вы ищете информацию? — спросила старуха.
Сара сделала шаг вперед.
— Я могу подойти? — спросила она старуху.
— Вы — да.
Сара вынула из кармана мобильный телефон и показала хозяйке этих мест фотографию своего отца.
— Вам знаком этот человек?
— Вы Сара?
— Откуда вы знаете?
— Он мне показывал ваши фотографии.
Сара бросила взгляд на Адриана, словно веля ему держаться начеку и быть готовым в любой момент вмешаться. Она заметила, что он крепче сжал рукоятку своего пистолета, который держал у бедра, опустив ствол к земле.
— Я инспектор полиции, а это офицер Колл, он работает со мной.
Адриан показал служебное удостоверение.
— Моего отца убили, — вновь заговорила Сара. — GPS в его автомобиле привел нас к вам. Мне необходимо знать, зачем он сюда приезжал.
— Убили… — шокированно повторила старуха.
Пробормотав несколько слов, она сжала висевший у нее на шее медальон.
— Идите за мной, — пригласила она.
Следуя за хозяйкой и Сарой, ротвейлер потрусил рысцой к маленькой хижине с островерхой крышей. Адриан шел замыкающим.
Сара отметила странность хижины, построенной на четырех сваях, вырезанных в форме куриных ног.
— А кто вы?
— Добрая Баба-яга, — ответила старуха.
Сара уже где-то слышала это имя. Возможно, она встречала его в сборнике сказок, которые читала Симону в то время, когда жила с ним. Она вспомнила, что Баба-яга — злая колдунья из русской мифологии, живущая в избушке на курьих ножках.
— А как ваше имя?
— Елена Русская.
— И вы живете здесь одна?
— Со времени смерти моего мужа — да.
Они поднялись по нескольким ступенькам, которыми служили дощечки, и вошли в хижину. На Сару хлынул поток разных запахов: цветов, копчений, все они были тяжелыми и острыми.
В домике была всего одна комната. В одном углу стояла прикрытая звериной шкурой кровать. В другом углу — закопченная печь. Стены были скрыты за полками, заставленными стеклянными сосудами, наполненными порошками, листьями и кореньями, а также камнями и даже костями. В центре комнаты стояли стол и два стула напротив него. Старуха пригласила Сару сесть, в то время как собака улеглась возле печи, а Адриан остался у входной двери с пистолетом в руке. Ногу он приставил к двери, чтобы она не закрылась.
Елена Русская развязала покрывавший ее голову платок и сняла его с седых волос.
— Мне очень жаль вашего отца, — сказала она. — Это был человек, боровшийся за то, чтобы стать лучше. Я не знала, что у него были не только внутренние враги.
— Как это?
— Андре Вассили хотел, чтобы я помогла ему избавиться от терзавших его демонов. Он уже все перепробовал — психоанализ, антидепрессанты, медитацию, — но беда не отпускала его.
— Демонов… — повторила Сара. — А если конкретно, каковы были его проблемы?
— Он говорил, что это давние воспоминания. Такие, которые он хотел бы стереть из своей памяти. Не столько ради себя самого, сколько потому, что сознавал, какую боль это может причинить вам, вашей сестре и вашей матери.
Слова старухи взволновали Сару. Впервые кто-то говорил о ее отце как о человеке, заботящемся о том, чтобы защитить свою семью.
— Демон, терзавший вашего отца, был сильным, очень сильным. Я перепробовала против него много методов. Некоторые действовали какое-то время, но ваш отец в конце концов снова приезжал ко мне, чтобы сообщить, что это вернулось. Мне так жаль, что я не смогла ему помочь.
— Это вы ему дали? — спросила Сара, выкладывая аметист на стол.
— Да, я дала ему этот камень вчера.
— В котором часу?
— Ближе к вечеру.
— А где вы находились вчера вечером?
— Здесь, как всегда.
— Кто-нибудь может это подтвердить?
— Кроме Волоса, никто.
— На какие средства вы живете? — настаивала Сара, которой образ жизни этой женщины казался весьма странным.
— На дары моих пациентов. Они не платят мне денег. Они приносят еду, а иногда одежду.
Сара посмотрела по сторонам: такое количество идолов и висящих на потолке предметов напоминало ей о колдовстве.
— У моего отца были обморожены кончики пальцев, поврежден рот, а тело обсыпано мукой. Это похоже на какой-то ритуал… Вы не могли бы просветить меня на сей счет?
Елена Русская нахмурила свои густые седеющие брови. Вид у нее был растерянным.
— Я… Я не знаю ритуала такого рода, какой описываете вы. Для целительницы, каковой я являюсь, это не имеет никакого смысла.
— Мы должны снять у вас отпечатки пальцев, мадам Русская.
— Вы думаете, я могла убить вашего отца?
— Возможно, вы последняя, кто видел его живым. Хотите вы или нет, но у вас есть роль в этом деле.
— Понимаю…
— Адриан? — позвала Сара.
— Я слышал, иду за чемоданчиком.
Сара провела пальцем по аметисту, все еще лежавшему на столе.
— Для чего должен был служить этот камень?
— Поглощать негативную энергию места.
— Его дома?
— Возможно. Я не знаю, где он жил, но он показывал мне фото этого самого места, чтобы я могла обратить на него мои молитвы и заклинания.
Старуха встала и вытащила из-под кровати сундук. Покопалась в нем и вернулась с фотографией, которую положила на стол.
— Вот на этом месте, как он мне сказал, я должна была сосредоточить все мои силы чистоты и покоя.
Сара вздрогнула. На фото была изображена величественная усадьба, которую она никогда в жизни не видела.
— Вот чемоданчик, — объявил Адриан.
Собака вскочила на лапы, но хозяйка приказала ей лежать. Сара взяла губки и чернила, чтобы приступить к снятию отпечатков пальцев старухи. Также она попросила у нее несколько волосков для анализа ДНК, и Елена без возражений исполняла эти процедуры, когда телефон Сары зазвонил.
— Инспектор Геринген? Это Эрика Лерстад. Компьютерщик сумел войти в телефон.
— И что там?
— Он составил список звонков за последние десять дней. Первое: за это время с данного телефона не было сделано ни одного звонка.
Сара мысленно выругалась.
— Зато на него было много входящих. И все с одного номера.
Сара встала и вышла из комнаты.
— Кому он принадлежит?
— Номер без абонентской платы, так что установить владельца невозможно. Линия больше не функционирует.
— Откуда шли звонки?
— Вот это самое странное: все они исходили из одного места. К нам присоединился специалист по телефонии. Место, откуда делались звонки, будет определено в течение получаса.
— Выезжаю.
Сара взяла фотографию усадьбы.
— Возможно, мы еще вернемся, — предупредила Сара целительницу. — Постарайтесь тогда придерживать вашу собаку и думать, что сказать.
С этими словами Сара и Адриан покинули хижину и бегом вернулись к своей машине.
Глава 20
В плохо проветриваемом помещении запах пота смешивался с кофейным ароматом. В большом зале полицейского управления, выделенном экспертам по средствам связи, за компьютером работал всего один человек. Стол его был заставлен аппаратами, из которых торчали многочисленные провода, напоминавшие щупальца. Рядом с компьютерщиком стояла эксперт Эрика. Сара встала у нее за спиной, Адриан последовал ее примеру. Слишком поздно заметив присутствие инспектора, эксперт торопливо убрала руку с плеча молодого компьютерщика.
— Представляю вам нашего специалиста по компьютерам и средствам коммуникации… который любезно согласился рассмотреть вашу просьбу вне очереди.
Ее смущенная улыбка позволяла догадаться, что эти двое близки. От этого Сара испытала облегчение: парень не донесет о ее присутствии, чтобы не подвести свою подружку. Она поздоровалась с компьютерщиком — мужчиной лет тридцати, наполовину лысым, с лицом, осунувшимся от усталости. Он вяло кивнул в ответ, не отводя глаз от экрана монитора.
— Возьмите. — Сара протянула Эрике герметично закрытые пакетики с образцами ДНК и отпечатками пальцев Елены Русской. — Сравните с образцами, найденными на месте преступления.
— Хорошо, — ответила Эрика. — Я сделаю это как можно скорее.
— Кстати, что дали первые результаты анализов ДНК?
— К сожалению, ничего. Кроме отпечатков пальцев вашего отца, другие не обнаружены…
Сара покачала головой и посмотрела на экран монитора. На нем была карта графства Хедмарк, в трех часах езды от Осло. Она никогда там не бывала, но, судя по спутниковой карте, район был очень лесистым и, за исключением небольшой деревушки в десяток домов, никаких других жилищ там не было.
— Вот, смотрите: в пяти вызовах, происхождение которых нам удалось отследить, задействовались одни и те же релейные антенны. Вот эти три, в окрестностях деревни Рисбергет.
Компьютерщик кликнул мышкой, и три точки, обозначающие антенны мобильной связи, соединились прямыми линиями, образовав треугольник.
— Увеличьте, пожалуйста, — попросила Сара.
— Звонки могли исходить из любого места в этой зоне, — прокомментировал компьютерщик. — Возможно, из этого дома, или из этого, или с этой улочки. Установить точнее невозможно.
— Вы нашли в телефоне СМС? — спросила Сара, продолжая прочесывать взглядом план местности.
— Нет, ни единого.
— Звуковые сообщения?
— Не исключено, — ответил, зевая, компьютерщик. — Я обнаружил в памяти присутствие звуковых данных. Но возможно, прежде чем их прослушать, придется удалить все посторонние шумы.
— Он уже начал, — поспешила добавить Эрика, знавшая нетерпеливость инспектора. — Данные должны быть доступны часа через четыре или пять. А что конкретно мы ищем?
— Ищем…
Сара замолчала. Она покопалась во внутреннем кармане своей парки.
— Вот что мы ищем, — заявила она, кладя на стол фотографию усадьбы. — Увеличьте карту по максимуму.
Компьютерщик сделал это.
— Отступите от деревни, — велела Сара. — Судя по изображению на фото, усадьба окружена деревьями и большой поляной. Возможно, она стоит на отшибе, вдали от других домов.
— Вы хотите осмотреть весь окрестный лес?