Человек ничего не ответил и отправился куда шел, шепча что-то себе в бородку. Светлана вернулась в кубрик и застала там беседующих Максима и одного из членов команды, возмущенного присутствием полуголого юноши и отстриженными волосами на полу.
– Отставить разговорчики, – сказала девушка, – это ваш новый юнга, товарищ на две недели, так что прекращайте ругаться и помогите постричь его до уровня человека.
Обалдевший матрос принял из рук Светланы ножницы и продолжил стрижку Максима. Через десять минут недоросль превратился в симпатичного парня с ежиком волос на аккуратной головке.
– Ай, больно.
– Терпи, матрос. Ух ты, это кто тебя наградил?
– Было дело, – обиженно морщился Максим.
– Как звать-то?
– Его зовут Максим.
– Максимка, значит. Ладно, Максим, «заплывешь» здесь, волосы за борт, в кубрике чистота. Робу у боцмана получишь. Деньги у тебя есть?
– У него нет денег, – сказала Светлана.
– А ты что, его заместитель?
– Нет, я сама по себе.
– Так вот, «дамочка-сама по себе»: сюда женщинам нельзя. Это спальное помещение матросов, а у матросов…
– Нет вопросов, – сказала Светлана, – я уже ухожу.
– Если капитан вас заметит, ему это не понравится, и вам тоже.
– Я сойду раньше, – пообещала девушка. – Пока, Максим.
– Пока, – ответил парень, глядя исподлобья.
Светлана вышла из кубрика и пошла по коридору, петлявшему между труб и металлических конструкций. Она прошла до полуоткрытой металлической двери с поручнем и заглянула внутрь. Это был машинный зал, разместивший в себе две силовые установки. Среди них ходил один из матросов, протирая замасленной тряпкой многочисленные рукоятки.
Девушка развернулась и направилась в обратном направлении. Она снова миновала кубрик и, пройдя винтовую лестницу, дошла почти до самого носа судна. Так и не обнаружив того, что она смогла бы назвать укрытием, девушка вернулась к лестнице.
– Да ты издеваешься, сынок, – услышала она голос матроса, идущий через открытую дверь.
– Даже не думал, – ответил Максим.
– Пошли за мной.
Светлана хотела пуститься по ступенькам наверх, но матрос уже заметил ее и закричал в гулком коридоре:
– Ну-ка, стой, куколка.
– Что-то не так? – Светлана повернулась к матросу, не собираясь возвращаться обратно.
– Не так? Не так?! Да, типа того! Ты кого мне подсунула, мать твою?
– А что такое?
– Да он не знает, как шнурки завязывать. На хрена нам такой матрос нужен?
– Будет помогать лоцману.
От подобной наглости матрос задохнулся.
– Что?
– Иди сюда, – Светлана поманила матроса пальцем, и когда он подошел к ней, зашептала на ухо:
– Слушай сюда, матросик, этот пацан – сын владельца яхты, зовут его Макс. Ему постоянно в голову приходит разная блажь: то он хочет побыть панком, то банкиром, то еще кем-нибудь, а теперь ему захотелось стать юнгой, понятно тебе?
– Мне-то понятно, – явно без удовольствия сказал матрос, – только я не нянька.
– А тебе и не надо ничего делать, дай ему задание и покажи один раз, он капризничать не будет, такая у него натура.
– Он псих, что ли?
– У богатых свои причуды.
– А если я его сброшу за борт?
– Тогда его папа тебе гланды через задний проход удалит.
Грубое обращение подействовало на мужчину, и он уже более дружелюбно спросил:
– А если ты гонишь?
– Не вздумай спросить его сам, тут же домой поедешь, – процедила сквозь зубы девушка. – А если сомневаешься, спроси у капитана.
– Да пошла ты, – не выдержал матрос, – сама учи его, если тебе это нужно, а мне надо своими делами заниматься.
Матрос повернулся и направился к винтовой лестнице, явно намереваясь выяснить все у первого помощника.
– Ну и катись, – бросила ему в спину Светлана.
Она вернулась в кубрик и обнаружила там босого Максима, одетого в брезентовую спецовку. Молодой человек проделывал что-то со щеткой, водя ей по полу, время от времени опуская в ведро с водой.
«Да, похоже, я переборщила, – подумала Светлана, – ни спецагента, ни матроса из этого парня не получится. Осталось полчаса до того, как меня бросят за борт, и хорошо, если забудут привязать к шее камень».
– Слушай, Максим, – сказала Светлана, – похоже, у нас будут небольшие проблемы с экипажем.
– Да? – удивился Макс, – Ну и что?
– Да ничего, только я так и не поняла, ты плавать умеешь?
– Я не помню.
– Хорошо, надеюсь, до этого не дойдет, но послушай меня внимательно. Сейчас сюда придут члены команды, начнут задавать тебе вопросы, ни в коем случае не отвечай на них. Говори только, что капитан разрешил. И то, что будешь очень стараться.
– В каком смысле?
– Да какая разница? Во всех. И, наверное, мне пора.
– А ты куда?
– Не знаю, попробую спрятаться где-нибудь. Все, Максим, пока.
Светлана перескочила порожек каюты и услышала, как по металлическим ступенькам уже спускаются двое мужчин.
Она побежала обратно, безуспешно дергая за ручки дверей. Наконец, поняв, что положение безвыходное, она решила встретиться с идущими лицом к лицу, а не притворяться нашкодившей девчонкой. Светлана повернулась к лестнице, надела маску полного безразличия и уже собралась вернуться в каюту, как вдруг обнаружила в стене створку шкафа. Дверь была, в отличие от других, деревянной и плотно подогнана с панелью, из-за чего и не привлекала внимания.
Быстро дернув за край одной створки, она не раздумывая скользнула в узкое помещение, где находился судовой инвентарь, и как могла тихо закрыла дверцу. В следующую секунду девушка узнала голос матроса, но скоро он стих. Светлана осталась в тишине, которую нарушало только биение сердца. Так прошло несколько минут. В ее носу защекотало от пыли, Светлана несколько раз почесала переносицу, боясь чихнуть. Наконец она услышала удаляющиеся голоса первого помощника и матроса. Они были недовольны, но, как показалось Светлане, не тащили на палубу Макса, и это был хороший знак. Осторожно отворив створку и выглянув в коридор, Светлана никого не обнаружила. Стараясь идти на цыпочках, она вышла из своего укрытия и подошла к двери кубрика. Оттуда раздавалась беззаботная песенка Максима, что-то в духе «уй-на, уй, на-на-ри». Светлана потянула за ручку и увидела все еще босого, жалкого, но совершенно спокойного Максима, который все так же сидел на корточках и тер щеткой пол.
– Тебя не выгнали?
Максим поднял глаза на Светлану:
– А должны были?
– Да нет, просто спрашиваю.
– Пока нет. Решили подождать капитана. Когда придем в порт, тогда и решат.
– И когда мы туда придем?
– Часа через три.
– Хорошо.
– Подожди, Светлана, ты куда? Почему ты все время исчезаешь куда-то?
– Тут по коридору есть обалденное местечко, шкаф для швабры.
– Я уже знаю.
– Да? – не поверила девушка.
– Мне сказали, что теперь это мое хозяйство. Послушай, Светлан, а у нас не нашлось приятнее легенды?
– Какой легенды?
– Ну, скажем, не матросом чтобы я плыл, а отдыхающим?
– Нет. У нас бюджетное финансирование. Ладно, если убедишь капитана, встретимся в шкафу.
– А если нет?
– Никаких нет, будь убедительнее. Если не получится, скажи ему пароль.
– Пароль? Я про пароль не помню.
– Ах да, я совсем забыла, можешь сказать: «Папа будет разочарован».
* * *
Светлана успела подумать, что кислый запах швабры прилипнет к ее одежде, но тут же заснула сном насмерть замученного человека. Она несколько раз просыпалась, когда у нее затекала спина или шея, все больше слабея перед соблазном лечь на грязный моток пенькового троса. Когда ее разбудил Максим, время перевалило за обеденное.
– Светлана, скажи, – шептал парень, убирая с ее лица прядь волос.
– Что? – бодая головой, спросила девушка.
– Я говорю, в каком я звании? Должно же быть у меня звание.
– Лейтенант, кажется. Старшой, – ответила Светлана фразой из фильма.
– Старший лейтенант, – недовольно повторил Максим, – не густо. А точно ты не путаешь?
– Нет. Нам запретили интересоваться друг другом.
– Как это? Совсем?
– Абсолютно.
Светлана почувствовала слабую вибрацию в палубе и спросила:
– Мы плывем?
– Здесь говорят «идем».
– Тебя приняли в команду? – удивилась девушка.
– Ты так спрашиваешь, как будто ожидаешь несколько вариантов ответа.
– Так ты говорил с капитаном? Что он сказал?
– Да ничего, как услышал пароль, словно язык проглотил.
– Не может быть.
– Я и говорю, что ты меня порой пугаешь. Или это могло не сработать?
– Нет, Максим, должно было сработать, но знаешь, никогда нельзя быть уверенной на все сто процентов.
– Ты лучше скажи, кто нам общаться запретил? И почему мы с тобой ни разу этот запрет не нарушили.
– Начальство, впрочем…
– Что впрочем?
Светлана, почувствовавшая себя отдохнувшей, облокотилась на Максима, прищурила один глаз, пытаясь рассмотреть лицо парня, и сказала:
– Как-то раз мы разыгрывали молодоженов в Савойе, а там весь номер был забит жучками, так мы решили не рисковать.
– Ну-ка, ну-ка…
– В общем, оторвались по полной, как молодожены. Там еще кроме жучков камера была, а после того, как всех злодеев повязали, Николай – это техник наш – кассету размножил и в отделе раздал. Так что, если хочешь посмотреть на свою задницу, обращайся к сослуживцам.
Максим на секунду замер, но вскоре без сожаления сказал:
– А, ладно, один черт я никого не помню.
– Это хорошо.
– Хорошо? – удивился Максим.
– Да, хорошо. Порой мы с тобой в такой грязи валяемся, с таким дерьмом дело имеем, что ужасно хочется это все забыть. Только не получается, а вот ты умудрился. Повезло.
– А зачем же мы это делаем?
– Зачем? Да я и сама не знаю. Кто-то по инерции, кто-то за деньги, кто-то за романтику.
– А я?
– Ты? Ты, Максим, в армию очень идти не хотел.
– Почему?
– Да кто же тебя знает? Не хотел – и все.