- …В первую очередь подозрительно место происшествия: именно там, где в последнее время зафиксирована серия убийств. Кстати, все они не раскрыты. Спрашивается, почему? Уж не потому ли, что милиции по какой-то причине нежелательно их раскрывать? Причина может быть любой, в том числе - давление со стороны неких структур или влиятельных людей, не так ли? Следуем дальше. Белый микроавтобус «Мерседес-Виано», зарегистрированный на имя гражданина Белозерова Д. Б., был замечен в районе не однажды и не дважды. Он появлялся довольно часто, но впервые его заметили примерно в апреле, то есть незадолго до первого убийства «Битцевской серии». По месту прописки гражданин Белозеров не проживает, чем занимается и как выглядит, выяснить не удалось, поскольку в милицейской картотеке его нет, и в «штрафной» базе дорожной инспекции он также не упоминается. Вы с ним не знакомы?
- А должен? - Островский с интересом взглянул на сыщика, будто увидел его впервые и в довольно занятном ракурсе.
- Один из косвенных свидетелей показал, что в ночь происшествия недалеко от его «бивака» имела место странная сцена: некто раненный в живот, опираясь о плечо другого неизвестного, доковылял до дороги, где его подобрал белый фургон. Ничего не напоминает?
- Вы думаете, что ваш свидетель видел меня? Возможно, так и было. Разве я это отрицаю? Мне показалось, что это была «Скорая».
- И куда эта «Скорая» вас увезла?
- В частную клинику, к одному знакомому профессору. Я всегда у него лечусь.
- Почему вы не заявили в милицию о нападении?
- А почему вас это интересует?
- Меня интересуют мотивы вашей скрытности, господин Островский. Вам есть что скрывать? Что вы делали в лесопарке ночью?
- Это не имеет отношения к делу, господин Туманов. И вообще - дело закрыто. Вы нашли того, кто мне был нужен, правда, опоздали, но, заметьте, получили гонорар целиком и полностью. Чего вам еще нужно? Правды? Поверьте, правда банальна и заключается в том, что все события трех последних суток - цепь роковых случайностей. Никакого злого умысла и зловещей подоплеки в них нет.
- Это слова, - Туманов нахмурился. - Но есть еще факты, и они свидетельствуют далеко не в вашу пользу.
- Какие факты? О чем вы, мистер Холмс? - Островский искренне рассмеялся. - Вы пытаетесь построить замок из песка!
- Да? А что вы скажете об этом? - Виктор вынул из кармана пакет с платком.
- Что это? - Всеволод Семенович прекратил смеяться, но глаза все еще улыбались. Снисходительно, как у взрослого, играющего с ребенком в «сыщиков-разбойников».
- Это платок со следами крови. Им вытирала нож уцелевшая в стычке с ночным призраком женщина. Эксперты установили, что человек был ранен в живот, и произошло это ровно трое суток назад.
- Ну и что? Где вы нашли этот платок?
- На том самом месте, где вы… или похожий на вас человек был подобран белым фургоном.
Островский посерьезнел и на некоторое время задумался.
- Меня ранил мужчина, господин сыщик, - наконец уверенно заявил он. - Но даже если я ошибся… сейчас носят такую одежду, не разберешь… что это меняет?
- Да в сущности ничего. - Туманов внутренне торжествовал: клиент поплыл! - Разве что ставит историю с головы на ноги.
- Постойте…
- Нет, это вы постойте, господин Островский! Мне остается лишь подтвердить, что кровь на платке ваша - а сделать это легко! - и вы пойдете обвиняемым по очень серьезному уголовному делу.
- Вы сошли с ума? - Островский снова улыбнулся, но теперь недоуменно и немного нервно. - По какому еще делу?
- По делу о серии убийств в Битцевском лесопарке, - спокойно проговорил Виктор и развалился в кресле. - Я понимаю, что у вас жизнь не сахар, скукотища ужасная, но не кажется ли вам, что из всех «развлечений» для скучающего нувориша вы выбрали наихудшее?
- Вы сами-то понимаете, что говорите? - бывший клиент ослабил галстук.
- Отлично понимаю. А еще я понимаю, что ваш неизвестный «спаситель» был опасным свидетелем, и вы его убрали. Так?
- Это черт знает что! - Островский раздраженно хлопнул по подлокотнику и резко встал с дивана. - Вы заставляете меня оправдываться в преступлениях, которые существуют лишь в вашем воспаленном воображении!
- Улики тоже воображаемые? - Туманов поднял на уровень глаз пакетик с платком. - По-моему, он материален. Или у меня и зрение воспалилось?
Клиент не ответил. Он заложил руки за спину и нервно прошелся по кабинету взад-вперед. Остановившись у письменного стола, он покачался на каблуках, покивал каким-то своим мыслям и вернулся в «переговорную зону». Выглядел он достаточно спокойным. Во всяком случае, спокойнее, чем минуту назад. Самообладание у человека было что надо.
«Волк еще тот, - подумалось Туманову. - Но расколоть все-таки можно, надо только поднажать».
- Значит, так, господин сыщик, - голос Островского звучал ровно и без единой нотки неприязни. - Ничего из того, что вы тут насочиняли, не было. Не знаю, кто меня ранил, женщина или мужчина, но это произошло случайно, теперь я в этом уверен. Вполне возможно, что внезапная встреча с незнакомцем в темном лесу спровоцировала нападение. То есть это был несчастный случай. Это и есть мой мотив. Сдавать в милицию человека, защищавшего свою жизнь, я считаю несправедливым. Что же касается улики, она, если задуматься, ничтожна. Ну и что с того, что моя кровь оказалась там, где меня ранили? А где ей еще быть? Но главное, вспомните, кто кого порезал. Быть может, это именно меня угораздило столкнуться с маньяком? Это вам версия номер два, тоже, заметьте, более здравая, чем ваша. В общем, ваше обвинение смехотворно, господин сыщик, и не выдерживает никакой критики. На этом, полагаю, мы можем закончить нашу бессмысленную беседу.
- Я так не думаю, - заупрямился Виктор. - Вы меня не убедили. Что вы делали в лесу?
- Это вам уже известно, господин Туманов. Я решил прогуляться и получил ножом в бок. Может быть, от маньяка, может быть, от нормального, но до смерти перепуганного прохожего - лично меня эти детали не интересуют. Я допускаю даже, что это был и вовсе мой спаситель. Осознав, что спросонья натворил, он испугался, потащил в больничку, но, увидев «Скорую», с радостью сдал меня медикам.
- А после бросился под трамвай, чтобы не утруждать вас необходимостью отблагодарить?
- Сарказм тут неуместен, Виктор Алексеевич. Думаю, его смерть никак не связана с ночным происшествием. Это несчастный случай.
- Это убийство!
- Пусть так, - Островский устало махнул рукой. - В любом случае оно не имеет отношения к событиям трехдневной давности. Его убили за что-то другое. Мало ли? Например, порезвились хулиганы.
- Хулиганы? Не тот район, господин Островский, не тот!
- В наше время нельзя чувствовать себя в безопасности нигде.
- А как вы объясните факт, что в меня стреляли?
- Стреляли? - Островский удивленно поднял брови. - Когда?
- Вчера. Стреляли явно поверх головы, но именно в тот момент, когда я осматривал место ночного происшествия. Это, по-вашему, тоже ничего не значит?
- А, по-вашему, стрелял тоже я? Какое мне дело до ваших изысканий? Вы закончили работу, и ваши дальнейшие похождения меня не интересуют!
- Разрешите вам снова не поверить, господин Островский, - Виктор прищурился и погрозил клиенту пальцем. - Вы по-прежнему скрываете от меня гораздо больше, чем говорите.
- Вы знаете вполне достаточно, Виктор Алексеевич. Предлагаю на этом и остановиться. Если же вы все-таки намерены продолжить свое бесперспективное расследование, будьте любезны, избавьте меня от роли консультанта.
- Не консультанта, а подозреваемого, гражданин Островский. - Туманов понял, что проиграл этот раунд задолго до его начала, еще когда решил припереть клиента к стенке «сырыми» фактами и косвенными уликами, но отступать ему не хотелось.
«Поспешил! - Туманов чувствовал, что краснеет, но поделать ничего не мог. - Черт возьми, как же я так?! Первую версию надо было все-таки обмозговать наравне со второй. Но теперь-то куда пятиться? Стоит попятиться, и все пойдет прахом, отступление обернется паническим бегством, а самое громкое дело в практике превратится в самый позорный провал. Да еще скандал разразится. Куда после него возьмут, на какую работу или службу? Разве что участковым в Бирюлево. Дьявол, надо же было так обделаться! Сыщиком себя возомнил! Шерлоком Пуаро! Идиот!»
От глаз Островского смущение сыщика, конечно же, не ускользнуло. Он подался вперед и смерил Туманова торжествующим взглядом.
- В таком случае, предъявите мне официальное обвинение и арестуйте, - на губах у клиента заиграла ухмылка, - гражданин начальник.
- Этого я сделать пока не могу, но… - Туманов встал. - Подумайте, Всеволод Семенович, может быть, еще не поздно признаться?
- Довольно инсинуаций, - Островский тоже встал и теперь взглянул на сыщика, как на назойливую муху. - Не смею вас задерживать, господин Туманов…
…Едва сыщик вышел, Островский шумно выдохнул и помотал головой. Этот Туманов оказался одновременно и лучше, и хуже, чем о нем думали наниматели. Что такое особенное проглядели клиент и адвокат, принимая сыщика на работу - вопрос для долгого анализа с чашкой кофе в руке, а вот как с ним поступить - следовало решать немедленно. В противном случае дела могли пойти совсем уж непредсказуемо. Островский снял телефонную трубку и набрал номер Мартова.
- Этот сыщик наговорил черт знает чего, - после обмена приветствиями сказал Всеволод Семенович. - Представляешь, он заявил, что я битцевский маньяк!
- Забавно, - адвокат усмехнулся. - Надеюсь, это не так?
- Забавно ему! - Островский поморщился, словно от приступа зубной боли. - Ты только представь, каков гусь! За сутки нарыл столько улик и фактов, что я поначалу даже опешил, а потом едва не зааплодировал.
- И в чем проблема?
- Разве не ясно? Зачем мне сдался сыщик, который копает под меня самого?
- Не я предложил подключить к делу чужака, - спокойно ответил Мартов. - Все претензии к мастеру Чеснокову. Но дело поправимое. Гони этого сыщика в три шеи, и вся любовь.