«Мерседесы» остановились у препятствия и, немного порычав мощными моторами, будто механические хищники, начали сдавать назад. Пока они ищут объезд, беглецы вполне могли оторваться. Эта мысль воодушевляла и придавала сил ровно минуту, до тех пор пока не выяснилось, что улочка ведет в никуда - упирается в серую облезлую стену какого-то склада или цеха. «Фокусу» пришлось тоже уподобиться известному членистоногому и сдать назад почти до самого препятствия. Не доезжая до блока десятка метров, Виктор развернул машину и проделал тот же трюк, что и раньше, ободрав ко всем чертям и правый бок. «Черных немцев» поблизости видно не было, но Туманов все равно выжал из машины все, что она умела, и буквально через пять минут «Фокус» влился в транспортный поток на проспекте Андропова. Среди целых, в большинстве своем, экипажей драное авто выглядело неуместно, но его пассажирам было не до мелочей. Они вовсю вертели головами, выискивая среди попутного транспорта машины навязчивых преследователей.
- Кажется, оторвались, - наконец констатировал Туманов.
- А вон та «десятка»… ничего? Как приклеилась.
- Какая? - Виктор взглянул в зеркало, продырявленное одной из пуль точно посередине. - Тонированная? Узнала ее?
- Они все одинаковые, - Женя пожала плечами. - Но вообще-то на таких бойцы Кощея катаются.
- Кощея? - Виктор ухмыльнулся. - Бессмертного?
- Бессовестного, - Женя вздохнула. - Те двое, у подъезда, из его бригады.
- Ясно. Только вряд ли они за нами проследили.
- И все равно нам лучше в Фили рвануть. Туда Кощей не полезет, у него с местными… типа, конфликт.
- Можно и так поехать, - Виктор кивнул, стараясь скрыть улыбку. - Серьезный крюк получится, я на Кутузовском живу, но можно.
- Издеваешься, да? - Женя шутливо ткнула его кулачком в бок. - Ого, какой ты крепкий!
- Я такой, - Туманов усмехнулся. - А что ты с бритыми не поделила? Девичью честь?
- Оставьте, дядечка, пошлые намеки, - Женя устало махнула рукой. - Вещь одну им не вернула, вот и злятся.
- Так верни, одной проблемой меньше.
- Не могу, - Женя покачала головой. - И не хочу. Сами виноваты, пусть расхлебывают.
- А ты молодец, с характером.
- Это ты молодец, а я девица, - Женя приложилась к бутылочке с водой. - Слушай, Витя, а что ты искал в лесу? И вообще в районе? Маньяка?
- Почему его?
- Все его ищут. Я видела целую команду этого… спецназа, с ружьями, в камуфляже. Они меня чуть не подстрелили по ошибке.
- Постой, постой. Так, может, это они в белом фургончике приехали? Я двоих в камуфляже около него видел, потому и засомневался, что это маньякова тачка.
- Не знаю, за мной они пешком шли. Бежали, то есть.
- С ружьями? С автоматами, может быть?
- Нет, с такими… под стволом чик-чик… ну, с дробовиками.
- Ага… - Туманов задумался. - Ага. Теперь все более-менее понятно. Более-менее… нет! Все равно непонятно. С бритоголовыми дело ясное, но чем ты «спецназу» помешала? И вообще, что это за спецназ с охотничьими ружьями?
- Не знаю, что видела, о том и рассказываю. Ты же сам просил. Не веришь, что ли?
- Верю, но давай сейчас приедем, перекусим, успокоимся и попробуем вспомнить события по порядку, не перескакивая с пятого на десятое.
- Да я уже все рассказала, какие еще события?
- Вот эти, - Виктор вынул из кармана прозрачный пакетик с «бурым» платком. - Твой?
Женя взяла пакетик, повертела перед глазами и кивнула:
- Вроде мой, откуда он у тебя?
- Из леса, вестимо, - Туманов улыбнулся. - Нож при себе?
- Какой нож? - Женя насупилась. - Что вы мне тут шьете, дядечка сыщик?!
- Тихо, тихо, - Туманов похлопал ее по коленке. - Остынь, не в КПЗ. Ничего я тебе не шью. Тот, кого ты порезала, жив, здоров и вполне доволен жизнью. Претензий к тебе он не имеет.
- Другое дело, - Женя расслабилась. - Я ж не специально! Он выскочил из кустов, и душить… ну я его и… того. Сам виноват!
- Он признал, что был неправ, - согласился Виктор. - Но именно это - самое подозрительное. Почти приехали. Здесь припаркую, чтобы у соседей лишних вопросов не возникло.
До тумановского дома от места парковки было метров сто, но Жене показалось, что сто миль. Ноги заплетались, а голова кружилась. Что происходит, она не знала. Возможно, это было нервное истощение, или так проявлялась общая усталость, но в любом случае, она понимала, что без нормального отдыха прийти в себя не сможет.
Когда до крыльца подъезда осталось и вовсе каких-то пять шагов, Женю внезапно охватила крупная дрожь, а в голове будто что-то взорвалось и на полную катушку включились сразу все новые таланты. Женя буквально учуяла смертельную опасность. В первую очередь о ней сигнализировал резкий запах (конечно, резким он был только для Жени) и нарастающий гул мощного мотора. Насчет звука инстинкты молчали, а вот запах был Жене знаком. Так пахла одна из машин, поджидавшая ее у дома и уехавшая за несколько минут до появления Жени во дворе. То, что эта машина появилась здесь, не могло быть простым совпадением. Не сейчас. Девушка вцепилась в руку Виктора и настойчиво потянула его за собой.
- Скорее!
Туманов не стал задавать лишних вопросов, только коротко оглянулся. Вдоль дома неторопливо катил вполне приличный экипаж, а конкретно - черный «БМВ» пятой серии. Ничего подозрительного. Тем не менее Виктор послушался и прибавил шаг.
«БМВ» поравнялся с парочкой, когда Виктор уже открывал дверь подъезда. Стекло пассажирской двери опустилось примерно на ладонь, и Туманова окликнул незнакомый голос:
- Виктор Алексеевич!
Внезапно и резко обострившееся чутье подсказало Туманову, что оборачиваться не стоит, но он все-таки обернулся. В просвете над темным стеклом появился толстый ствол оружия с глушителем. Виктор резко развернулся к двери, но нырнуть в спасительную прохладу подъезда не успел. Единственное, что он успел сделать, это полностью закрыть собой Женю. Оружие хрипло тявкнуло, свинцовый град сильно толкнул Туманова в спину и заставил рухнуть всем весом на хрупкую спутницу.
В сознание Женя пришла резко, просто включилась и все вспомнила. Правда, глаза открыла не сразу, некоторое время она просто не могла сообразить, как же это делается. Впрочем, это ее не напугало и даже не удивило. После того как на тебя рухнул стокилограммовый «шкаф», какие-то расстройства нервной деятельности должны были возникнуть. Хорошо еще, не забыла, как дышать!
Женя, наконец, справилась с проблемой и открыла глаза. Высокий потолок был слишком белым и гладким для подъездного. Да и спиной Женя ощущала теплую мягкую обивку дивана, а не холодные ступени лестничного марша. Девушка скосила глаза вправо. Телевизор. Большой, не плоский, но все равно красивый, на серебристой тумбочке. Слева стеллаж с книгами, справа шкаф. Обстановочка так себе. С претензией, но неуютная. Явно не хватает женской руки. Женя встрепенулась.
«Где я? У сыщика дома? А где он сам? Ведь в него стреляли! То есть стреляли наверняка в меня, но попали-то в него!»
Женя резко села и тут же упала обратно на диванные подушки. В вертикальном положении голова кружилась, как карусель. Лежа было полегче. Женя перевернулась на живот, подползла к правому подлокотнику и заглянула за диван. Он стоял посреди комнаты, как это принято (судя по комедийным сериалам) на западе. Дверь в коридор располагалась точно за ним и была приоткрыта. Откуда-то издалека доносился шум воды. Женя сползла на пол, собралась с силами, поднялась, опираясь на различные части дивана, и сделала неуверенный шаг. Головокружение вроде бы исчезло, но пошатывало Женю, все равно как пьяную. Она осторожно отпустила спинку дивана и двинулась к двери. Пять шагов, и она вцепилась в новый «костыль» - дверной косяк. Постояв минутку, она окончательно пришла в себя и направилась по коридору, ориентируясь на звук. Дверь в ванную была открыта настежь. Голый по пояс сыщик (живой и почти невредимый - синяки на спине не в счет) склонился над умывальником, сунув голову под сильную струю воды. Судя по брызгам - холодной.
Женя остановилась и покашляла. Виктор закрыл воду, нащупал полотенце, вытер голову и уставился на девушку, как на забавную игрушку: снисходительно улыбаясь.
- Что? - Женя одернула футболку и коснулась растрепанных волос. - Ужасно выгляжу?
- Нет, нормально, - Туманов бросил полотенце на стиральную машинку. - Как голова?
- Гудит, - Женя нащупала на затылке приличную шишку. - А ты как? Ребра целы?
- Вроде бы да, - сыщик упер руки в поясницу, потянулся и поморщился. - Факир был пьян, и фокус не удался. А на контрольный выстрел он почему-то не решился.
- Ты в бронежилете был, да?
- Догадливая, - Виктор вышел из ванной и щелкнул выключателем, но опомнился и снова включил свет. - Пойдешь?
- Да, - Женя вошла в ванную и осмотрелась. - Я только умоюсь. У тебя геля нет?
- Я холост, - Туманов хмыкнул. - Уже в третий раз. Так что никаких гелей, фенов и прочих женских штучек у меня нет. Мыло, пена для бритья и терка для пяток. Выбирай.
- Я на всякий случай спросила.
- Я так и понял, - Виктор снова усмехнулся. - Вон там, на полке, еще шампунь. Буду на кухне, приходи, когда умоешься.
- Погоди! А как же… это… ты милицию вызвал?
- А надо было?
- Ну, не знаю, - Женя пожала плечами. - Нас же чуть не убили.
- Не убили же, - Туманов кивком указал на висящее рядом с зеркалом полотенце. - Чистое, пользуйся.
- Странный ты, - Женя открыла воду. - Ты знаешь, кто стрелял?
- И ты это знаешь, - громко ответил сыщик уже из кухни. - Только не хочешь признаться.
Женя ничего не сказала. Возможно, Виктор прав. В голове что-то крутилось, какая-то неоформленная догадка, только Женя никак не могла ухватить ее суть. Машина со стрелком появилась не случайно, Женя была в этом уверена. Но киллер почему-то не довел дело до конца. Что это могло означать? Женя прижала к мокрому лицу полотенце, оно пахло хорошим кондиционером для белья. Сыщик определенно извлек из двух неудачных браков полезный опыт. Или он соврал? Женя заглянула в шкафчик. Зубная щетка, одна, станок для бритья, мужской, расческа, явно не для локонов, и вообще ниче